MATERIALES USADOS EN LA CONSTRUCCIN

Los materiales que empleamos en la construccin de edificios e

infraestructuras, se fabrican a partir de materia prima extrada
directamente de la Naturaleza, y tras procesos de transformacin ms
o menos intensos, se utilizan en una obra.
La intensidad de la transformacin de la materia prima, en la que se
emplean grandes cantidades de agua y energa, tiene como objetivo
fabricar productos de calidad, que se adecuen a las exigencias
establecidas en la normativa, y que sean durables, es decir, que no se
deterioren por la accin de los fenmenos meteorolgicos, o por la
agresividad ambiental, o por el uso continuado.

CLASIFICACIN DE LOS MATERIALES

Los materiales de construccin se pueden clasificar en funcin de su
origen, siendo este criterio el ms adecuado para el estudio de las
propiedades y caractersticas de los mismos; en funcin de estas se
selecciona el ms adecuado para cada aplicacin.

Segn este criterio, los materiales se clasifican en:

-

Materiales
Materiales
Materiales
Materiales

Ptreos
Aglomerantes
Metlicos
Orgnicos

- Materiales Sintticos
1. MATERIALES PTREOS
Son aquellos materiales que se extraen directamente de la
naturaleza no necesitando para su empleo nada ms que darles la
forma adecuada. Los materiales ptreos son los ms bsicos
utilizados en la construccin, su uso comprende las partes
estructurales y decorativas de una edificacin.

Caractersticas que deben presentar las rocas para la

construccin
-

Ser homogneas, compactas y de grano uniforme.

Resistencia a la compresin
Carecer de grietas o restos orgnicos
Baja porosidad
Tener adherencia a los morteros.

Tipos
Estos se clasifican de acuerdo a su procedencia:
Ptreos Naturales
Extrados de la naturaleza a cielo abierto compuestos por
minerales, resistentes a cambios climticos y la base para hacer
otros materiales. En estos podemos encontrar a las rocas y
agregados.

Rocas
Son aquellos materiales que se extraen de las canteras
o excavaciones; estos estn compuestos por alecciones de
minerales, entre los que destacan el cuarzo, feldespato, mica,
talco, magnesio, entre otros.
Para su uso en construccin es necesario realizar en primer
lugar un desbaste, que consiste en eliminar las partes ms

bastas de los bloques y preparar las para la Labra, que consiste

en darles las dimensiones y formas requeridas.
Existen tres clases de rocas en la corteza terrestre clasificadas
segn su origen:
gneas:
Originadas por la solidificacin de magma volcnica. Dentro
de esta tenemos a las rocas plutnicas o intrusivas, cuando el
proceso ocurre en las profundidades de la corteza , formadas
por cristales gruesos y reconocibles ; y a las rocas extrusivas
o volcnicas, cuando el proceso acontece en la superficie.
Principales rocas gneas:
Granito:
Roca muy abundante, constituida
fundamentalmente
por cuarzo,
feldespato, y mica. De coloracin
variable, se altera fcilmente con la
humedad, ya que el anhdrido
carbnico ataca al feldespato y a la
mica, provocando su disgregacin;
sin embargo es una roca muy
resistente y de gran duracin.
Se emplea principalmente para, silleras, mamposteras
(construccin que consiste en erigir muros y paramentos),
pavimentacin con losas y adoquines, fabricacin de
hormign, laqueados de fachadas e interiores decorativos,
bordillos, molduras, pilas, lavaderos, etc.
Sienita:
Muy parecida al granito pero con muy poca cantidad de
cuarzo. Sus aplicaciones son parecidas, pero sobre todo para
decoracin.
Diorita y gabro:
De colores variados, sobre todo blancos, grises y verdes,
empleadas en ornamentacin y en carreteras.
Basalto:

Roca volcnica. De color oscuro, compacto, denso, duro, muy

resistente, suele emplearse en adoquines.
Sedimentarias:
Formadas mayormente en los fondos marinos por la
consolidacin de sedimentos y materiales procedentes de la
erosin de rocas anteriores; originados por los cambios
geolgicos.

Tipos de rocas sedimentarias

o Detrticas: Se forman a partir de la
sedimentacin de trozos de otras rocas
despus de una fase de transporte. Se
clasifican de acuerdo a los tamaos de
los trozos que las componen.
-

Conglomerados: estn constituidas por trozos de

tamao grande.
Areniscas: poseen granos de tamao intermedio.
Limos y arcillas: poseen trozos muy pequeos.

o Qumicas y orgnicas: se forman a partir

de la precipitacin de determinados
compuestos qumicos en soluciones
acuosas o bien por acumulacin de
sustancias de origen orgnico.
Un ejemplo de esta roca es la roca caliza, formada en su
mayor parte por restos de organismos como corales,
algas, etc. Los carbones y petrleos son rocas
sedimentarias orgnicas, originadas a partir de la
acumulacin de restos de materia orgnica.
Principales rocas sedimentarias:
Calizas:
Permeable al agua, menos resistente y durable que el resto
de los materiales ptreos, formadas a base
de carbonato clcico con numerosos
accesorios: arcilla, slice, carbn, etc. Su
coloracin es muy variada. Son atacadas
por los cidos y se descomponen por la
accin de la humedad.

Es la roca, junto con el granito, que mayor utilizacin tiene,

tanto en obras pblicas como en edificacin, es la materia
prima para fabricar cemento, en ridos para el hormign,
terraplenes, muros de edificios, etc.
Yeso:
Roca sedimentaria de origen
qumico,
muy abundante en la naturaleza,
formada por la cristalizacin del
sulfato clcico hidratado con dos
molculas de agua. Es blando, al
mezclarse con agua, se endurece
(fragua) en poco tiempo.
El yeso se aplica principalmente para el recubrimiento de
techos y paredes, piezas prefabricadas y molduras
(escayola), tambin se utiliza como pasta para la formacin
de tabiques, enrasillados.
Metamrficas: Son rocas cuya composicin y textura
originales han sido alteradas por procesos de tiempo
geolgico, presin y cambios de temperatura. Estas pueden
provenir de rocas sedimentarias o de rocas gneas.
Principales rocas metamrficas
Pizarras:
Son rocas que provienen del
metamorfismo de las arcillas. Su
coloracin es variable y oscura y
no se alteran por la accin de la
intemperie.
Son
refractarias,
homogneas,
compactas,
impermeables y untuosas al tacto.
Adems, se pueden cortar y taladrar.
Se emplean para techar, para pavimentos y cubiertas de
edificios. Es uno de los materiales ptreos ms importantes
para la construccin y la decoracin.

Mrmoles:

Son rocas calizas metamrficas,

con numerosos minerales que
determinan
su
coloracin
y
caractersticas.
Su extraccin se da en las
explotaciones a cielo abierto
(canteras), una vez obtenidos se
cortan segn las necesidades
para el uso en la obra.
Utilizados para el recubrimiento de paredes, ornamentacin
en paredes y fachadas.

Agregados

Se define como agregado al conjunto de partculas de origen

natural o artificial, estos se emplean constantemente dentro
de la construccin. Los agregados pueden constituir hasta las
tres cuartas partes en volumen, de una mezcla tpica de
concreto; razn por la cual haremos un anlisis minucioso y
detenido de los agregados utilizados en la zona.

Son empleados en las bases de las carreteras, escolleras,

rellenos y la fabricacin de productos artificiales resistentes
cuando se mezclan con materiales aglomerantes (cementos,
cales, etc.).
El tipo de agregado ptreo se determina de acuerdo a la
procedencia y a la tcnica empleada para su aprovechamiento.
Por ello, se pueden clasificar en los siguientes tipos:
-

Agregados Naturales
Son aquellos que se utilizan, nicamente, despus de una
modificacin en su tamao para adaptarlos a las exigencias
de la construccin.
Agregados de Trituracin

Son aquellos que se obtienen de la trituracin de diferentes

rocas de cantera o de las granulometras de rechazo de los
agregados naturales.
-

Agregados Artificiales
Son subproductos de procesos industriales que permiten
obtener materiales procedentes de demoliciones pero que
son utilizables y reciclables. En Obra le recomienda reciclar
el cascajo o materiales de demolicin (trozos de concreto) en
los vaciados de cimientos, calzaduras, sub-zapatas y falsos
pisos.

Hormign
Ser un material procedente de ro, cantera o cerro;
compuesto de agregados finos, gruesos y de partculas duras
y resistentes a la abrasin.
Estos materiales deben estar libres de cantidades excesivas
de polvo, partculas blandas, escamosas, cidos, material
orgnico u otras sustancias perjudiciales.

Agregado Fino
Se llama agregado fino a la arena gruesa que presenta
granos duros, fuertes, resistentes y lustrosos. Adems, el
agregado fino necesita estar limpio, lavado y libre de
cantidades perjudiciales de polvo, terrones, partculas
suaves, esquistos, lcalis y materiales orgnicos.

Agregado Grueso
Se llama agregado grueso a la piedra chancada que debe
provenir de piedra o grava ya sea rota o chancada. La
piedra, que es de grano duro y compacto, debe estar limpia
de polvo, barro, marga u otra sustancia de carcter
deletreo.
Asimismo, la piedra necesita ser totalmente partida,
angulosa y de tamao uniforme.

Ptreos Artificiales
Hechos por el hombre, elaboradas por la coccin de rocas
naturales. Destacan los vidrios y cermicas.

Cermicos
Los materiales cermicos se obtienen a partir de arcillas, que
por la gran plasticidad que presentan en estado hmedo,
son fcilmente moldeables. La plasticidad de las arcillas

depende fundamentalmente del contenido en agua que posean,

y de las sustancias que la acompaan como carbonatos, micas,
cuarzo, etc.

Se clasifican
su textura:

en

dos ramas segn

Tejera: que es la elaboracin de materiales de construccin

porosos con fractura terrosa como ladrillos, tejas,
refractarios.
Ladrillos: Piezas de arcilla cocida de
forma prismtica agujereadas o
macizas. Podemos diferenciar de dos
tipos: Los ladrillos finos, se emplean
para la construccin de fachadas; y los
ladrillos ordinarios, estos se utilizan en
paredes y tabiques.
Tejas: Piezas de arcilla cocida empleadas en cubiertas o
tejados.

Refractarios: Son resistentes a las elevadas temperaturas,

estos se utilizan como revestimiento para hornos y
chimeneas.
Alfarera: que fabrica la cermica fina como porcelana, gres y
azulejos siendo productos compactos e impermeables.

Porcelana: Material cermico recubierto de esmalte, que

proporciona un aspecto vitrificado. Se usa para la fabricacin
de elementos sanitarios, fregaderos y lavaderos.

Gres: Mezcla de arcilla, cuarzo y feldespato con la que se

elaboran piezas de cermica vitrificada muy resistente al
desgaste. S e utiliza para cubrir suelos y paredes.
Azulejos: Piezas cuadradas o rectangulares de arcilla
cubiertas con esmalte vitrificado. Se emplean para
recubrimiento de paredes de baos y cocinas.

Vtreos
El vidrio es un producto obtenido
por
la
fusin
a
altas
temperaturas, de una mezcla
compleja
de
compuestos
vitrificantes,
como
slice,
fundentes, como los lcalis, y
estabilizantes, como la cal. Una
vez enfriados adquieren un
estado duro, amorfo, trasparente
y frgil.

Dentro de sus caractersticas principales

es un aislante
elctrico, muy resistente a la compresin y corrosin.
Se emplean para la fabricacin de ventanas, puertas, fachadas
de edificios y laboratorios; y decoracin

2. Materiales Aglomerantes
Los materiales aglomerantes son
aquellos materiales que, mezclados
con agua, forman una masa plstica
capaz de adherirse a otros materiales,
y que al cabo del tiempo, por efectos
de
transformaciones
qumicas,
fraguan,
es
decir,
se
endurecen reduciendo su volumen y
adquiriendo una resistencia mecnica.
Los materiales aglomerantes se suelen
clasificar en areos e hidrulicos.
Los aglomerantes areos son los que fraguan y endurecen en el
aire, siendo incapaces de adquirir cohesin en un medio hmedo.
Dentro de este grupo se encuentran el yeso y la cal grasa o area.

Cal
La cal se obtiene por la calcinacin de rocas calizas trituras, a
temperaturas
superiores
a
los
900C,
formndose
la denominada cal viva que es xido clcico. Para usar la cal
viva es necesario aadirle agua, operacin que se denomina
apagado de la cal, y en la que el xido de calcio se convierte en
hidrxido clcico, que es la denominada cal apagada.

Yeso
Se trata de uno de los aglomerantes ms conocidos y utilizados
desde la antigedad. Se obtiene por la deshidratacin parcial o
total de la Piedra de yeso o algez, que es un mineral
cuya composicin qumica es sulfato clcico deshidratado, y
tambin de la anhidrita, que es el sulfato clcico anhidro,
aunque este mineral absorbe rpidamente agua convirtindose
en algez.

Los aglomerantes hidrulicos son aquellos que fraguan y

endurecen en el aire y en un medio hmedo. Dentro de este grupo
estn el cemento y la cal hidrulica, as como los morteros
y hormigones.

Cemento
El trmino cemento se aplica, con carcter general, a cualquier
producto que presente propiedades adhesivas y sea capaz de
unir partes o piezas de un objeto o construccin. As, con
esta denominacin se engloban productos de muy diversa
ndole constituidos por slice, almina, resinas sintticas, etc.

Hormign
En la actualidad, la mayor parte del
cemento que se produce se emplea en
la fabricacin de hormign por el
gran nmero de aplicaciones que tiene,
emplendose en cimientos, forjados,
columnas, etc.
Tipos de hormigones: Los diferentes tipos de hormign ms
importantes son:
Hormign armado
Se trata de un hormign al que se le ha introducido una
armadura de varillas o barras de acero. De esta forma se
logra un material resistente tanto a la compresin, aportada
por el hormign, como a la traccin, aportada por la
estructura metlica. Para la construccin de elementos con
hormign armado, se introduce la armadura en el interior del
encofrado y a continuacin se vierte el hormign. Si se
trata de un elemento horizontal como una viga, la armadura
metlica se sita en la parte inferior del elemento, que es la
sometida a traccin al aplicar un esfuerzo de flexin.
Hormign pretensado
Es una variedad de hormign armado, cuyas barras
metlicas han sido tensadas antes de que se produzca el
fraguado del hormign, mantenindolas tensadas hasta el
endurecimiento del hormign. De este modo, se crea una
compresin previa del hormign, de forma que, adems
de las caractersticas mecnicas del hormign armado, se
logra mejorar sustancialmente la resistencia a la traccin.

3. Materiales Metlicos
Se obtienen a partir
el hierro o el acero.

de

minerales.

Ejemplos:

el aluminio,

Aluminio: Fcil de producir, derivado de las arcillas, resistente al

aire, usado en la decoracin

Acero: De uso decorativo y en estructuras.

Hierro: Usado en cimentacin y estructuras por su alta

resistencia.
Cobre: Usado con mayor antigedad para ornamentacin.

4. Materiales Orgnicos
Fundamentalmente la madera y sus derivados, aunque tambin se
utilizan o se han utilizado otros elementos orgnicos vegetales,

como paja, bamb, corcho, lino, elementos textiles o incluso pieles

animales.
5. Materiales Sintticos
Fundamentalmente plsticos derivados del petrleo, aunque
frecuentemente tambin se pueden sintetizar. Son muy empleados
en la construccin debido a su inalterabilidad, lo que al mismo
tiempo los convierte en materiales muy poco ecolgicos por la
dificultad a la hora de reciclarlos.