Las biografas de Julio Verne.

Por Carlos Wynter Melo

Leo a Julio Verne desde que tena ocho aos. Gracias a la meticulosidad de mi
madre y a su apego a nuestra infancia la de mi hermana y la ma -, conservo ejemplares
de sus obras editados en 1981, 1978, 1977.
El primer encantamiento que sent fue la ilusin de ser mejor de lo que soy. A la luz
de Verne nos percibimos ms inteligentes, aventureros y valerosos. Su fingimiento est
construido sobre bases tan cientficas y crebles que es aprehensible hacerlo realidad. Por
eso Verne es la semilla de seres humanos superiores.
Dijo Augusto Monterroso que todo escritor se va del lugar de su nacimiento en un
momento de su vida. Y que este viaje no necesariamente es geogrfico. Debo reconocer
hoy que mis primeras andanzas fueron impulsadas por Julio Verne.
Como influencia literaria, lo conserv en el lado desconocido de mi cerebro. Solo
cuando rele mi obra me di cuenta de que mis personajes tambin se sustentan en la ciencia,
en la ciencia psicolgica. Y que se prolongan en aventuras sorprendentes, aventuras
psicolgicas.
Mientras fui nio, me bast con este mundo ficticio y poco supe del hombre. La
vida de Verne es en apariencia mucho ms aburrida que su literatura. Se arriesg poco y
aunque lleg a tener veleros, no encontr islas misteriosas ni dio la vuelta al mundo en
tiempo record. Sin embargo, el enigma que rodea su existencia da pie para alimentar
curiosidades.
Cmo conoci Verne el punto casi exacto del que despegara el primer cohete con
destino a la Luna? En qu se bas para describir la forma y medidas de la cpsula con tan
poca diferencia de las reales? Cmo pudo prever el desarrollo de los submarinos? Y
cmo retrat la Pars del futuro ms de un ciento de aos antes?
Dicen que Verne quem presurosamente sus archivos siete aos antes de morir. Y
que fue muy celoso con los detalles de su vida privada. Por qu?
Ya siendo un adulto, tuve acceso a varios libros biogrficos de l y su existencia
comenz a parecrseme otra obra de literatura. Verne lleg a llamarse a s mismo El ms
desconocido de los hombres, luego asumieron el apelativo sus contemporneos y en la
actualidad reaparece regularmente en escritos que lo aluden.
La siguiente ponencia rene datos biogrficos de este hombre universal pero poco
conocido. Empiezo con las referencias ms comunes y termino con otras extraordinarias.
Advierto desde ahora que no es una presentacin de academicismo literario ni de precisin
histrica ni busca llegar a conclusiones racionales. No temer plantear preguntas que es
imposible responder objetivamente: habr sido clarividente el autor de La Tierra a la
Luna?

Biografas oficiales.

La editorial Brugera retrataba a Julio Verne, all por 1981, de la siguiente forma:
Naci en Nantes, Francia, en 1828, y ejerci diversos oficios antes de dedicarse a
la literatura, pero lo que ms marc su futura vocacin de escritor fue el oficio de libretista
de un teatro y la colaboracin con Alejandro Dumas hijo. En 1863 se public Cinco
semanas en globo, la primera de una larga serie de novelas de viajes y aventuras que le
convertiran en un escritor de gran fama. La fantasa, el exotismo, la utopa, relatos de
viajes y supuestos hallazgos cientficos son algunos de los ingredientes de sus obras, en las
que los personajes, dibujados con cierto esquematismo, ceden en importancia ante la
accin, el reto y el combate, ya sea entre seres humanos, con la naturaleza o contra la
injusticia. Debido a la influencia de algunos de sus relatos en la literatura posterior, se le
considera, junto a H.G. Wells, como uno de los precursores del gnero de ciencia ficcin.
Entre sus ttulos ms clebres destacan Viaje al centro de la tierra (1864), De la tierra a la
luna (1865), Los hijos del capitn Grant (1867), Veinte mil leguas de viaje submarino
(1869) y La vuelta al mundo en ochenta das (1873).
Una biografa ms completa, divulgada por Cristian Tello de la Cruz, divide la vida
del autor en cuatro etapas significativas: infancia y juventud, etapa parisina, la estancia en
Le Crotoy y retiro en Amiens. Estas reseas nos dan informacin complementaria:
La infancia y juventud de don Julio transcurren en su ciudad natal, Nantes, desde su
nacimiento en 1828 hasta su viaje a Pars. Se desplaza a esta gran ciudad para complacer a
su padre, quien deseaba heredarle su bufete de abogado, y estudiar leyes. Pero en la capital
es atrado por el ambiente bohemio y decide convertirse en escritor.
La etapa parisina entraa la lucha de Verne por sobrevivir. Su padre, molesto por la
negativa de su hijo a ser abogado, le retirar la ayuda econmica. Es una poca en la que se
gana la vida creando pequeas obras de teatro. Tambin es la poca en la que se casa con
Honorine Anne Hbe Fraysse de Viane. Y en la que conoce a Pierre Jules Hetzel, su editor,
quien publicar Cinco semanas en globo, novela que ser el inicio de una fecunda y exitosa
produccin literaria.
Verne se establece con su familia en Le Crotoy, un pequeo pueblo de pescadores
en la baha del Somme. Se traslada ah para escribir con tranquilidad. Fue por esos aos que
se vio obligado a tomar parte de la guerra franco-prusiana sirviendo como un guardia
nacional a bordo del primero de sus tres barcos personales, el Saint-Michel I.
Su retiro definitivo se concreta en Amiens, cuando ya era un escritor consagrado. Es
en este perodo que se da su mayor produccin literaria, ya que en Amiens vive alejado de
Pars y puede trabajar a gusto. Ocup el cargo de Concejal municipal durante varios aos
en esta ciudad que lo vio morir en 1905 a causa de la diabetes.

Los testimonios de Walter James Miller (escritor), Gavin Scott (guionista), el Conde
Piero Gondolo della Riva (coleccionista y miembro de la Sociedad Julio Verne), Ron Miller
(escritor), Hellen Morris (editora de Random Haouse) y el mismo Jean Verne, su bisnieto,
todos incluidos en el vdeo de la serie Biografas producido por National Geographic,
muestran una relacin estrecha entre Pierre-Jules Hetzel, el editor que lo llevara a la fama
mundial, y don Julio. Este maridaje editor-escritor no debe subestimarse. Pierre-Jules
Hetzel identific el perfil de los lectores de Verne. Tena una idea muy clara de qu poda
resultar interesante de su literatura, como sugiere una carta que hoy es un monumento a su
amistad. Incluso fue quien determin ilustrar sus libros.
Verne, desde cierto punto de vista, tena mejor relacin con Pierre Jules que con su
esposa e hijo. Con la primera llevaba una relacin cordial pero fra, y el segundo le pareci
desde su nacimiento un estorbo para su trabajo. En este sentido, su etapa parisina representa
la raz de su fama posterior. Fue en Pars donde conoci a Alejandro Dumas hijo y padre,
quienes le presentaron a Pierre Jules Hetzel, editor ya reconocidsimo, adems de otros
personajes de los espacios artsticos. Con estos cimientos, solo le qued seguir irguindose.
Pero esto no explica las sorprendentes coincidencias entre lo que escribi y el
futuro. Cmo una persona puede proyectar con tanta exactitud lo que an no ha ocurrido?
En el siguiente apartado pasaremos revista a otras biografas, unas que tal vez expliquen
esta rareza.

Las otras biografas.

Javier Sierra, periodista espaol, public una investigacin titulada El ms

desconocido de los hombres.
El escrito comienza con el hallazgo de la misteriosa obra Pars en el siglo XX.
Dicen los hechos que este fue el segundo manuscrito que Verne tuvo intenciones de
publicar y Hetzel, desde su posicin de editor, lo rechaz. El libro presenta una visin
sombra pero a la postre exacta, de la capital francesa en el futuro.
Cuando en 1979 el tataranieto de don Julio, Jean Verne, decide forzar un cofre que
haba permanecido cerrado por ms de un ciento de aos, no pudo prever que su contenido
se convertira en el centro del inters mundial.
Al principio se especul sobre la autora de la obra es del conocimiento pblico
que Michel, hijo de Verne, termin o rescribi muchos de los borradores. Pero los registros
histricos, llevados a cabo por recomendacin del mismo Hetzel, demostraron que era una
novela autntica.
Cito las palabras de Jean Verne segn entrevista realizada por Javier Sierra:

Apenas un mes despus de morir Julio Verne, mi abuelo Michel public una lista
con las obras de su padre que an permanecan inditas. Entre ellas figuraba claramente la
obra Pars en el Siglo XX, y pronto, en los archivos de la familia Hetzel, se descubri
tambin una carta en la que ste rechazaba la referida novela por considerarla demasiado
pueril.
Por qu despert tan inocultable atencin el texto? Esta obra, que provoc tan
decidida censura por parte de Hetzel, al ser leda a finales del siglo pasado tom tintes de
profeca realizada. Se retrata una estructura extremadamente similar a la torre Eiffel. Se
habla de un vehculo comparable al tren subterrneo que comunica Pars. Echa en falta el
matiz artstico del siglo XIX.
Pero antes de presentar los hallazgos de Sierra, repasemos algunos fragmentos del
enrgico rechazo, para que entendamos de qu trata Pars en el siglo XX:

La carta de Hetzel a Verne luego de revisar los manuscritos de Pars en el siglo XX.
Escrita a fines de 1863 o inicios de 1864
Editado por Cristian Tello

Mi querido Verne, dara cualquier cosa por no tener que escribirle hoy. Ha
emprendido una tarea imposible y no ha logrado llevarla a mejor trmino de quienes lo han
precedido en asuntos anlogos. Est a gran distancia, por debajo de Cinco semanas en
globo. Si la lee dentro de un ao va a estar de acuerdo conmigo. Es periodismo menor
acerca de un asunto nada feliz.
No me esperaba una obra perfecta; ya le dije que saba que estaba intentando lo
imposible, pero esperaba algo mejor. No hay all un solo asunto sobre el futuro que se
resuelva ni una sola crtica que no se parezca a otra mil veces hecha. Me asombra que haya
hecho usted con tanta urgencia y como empujado por un dios algo tan penoso, con tan poca
vida.
Es mejor serle franco. Si usted hubiese fracasado en la puesta de una obra teatral, lo
comprendera, y bien se fracasa en un libro como en una obra, y cuando el punto de partida
llega a lo imposible, no hay nada que pueda conducir al objetivo, ni talento, ni descripcin
de detalles, nada salva lo que no puede salvarse.
No veo nada que alabar en este caso, nada que aplaudir francamente. Siento tanto,
tener que escribirle, pero sera todo un desastre para su reputacin el que se publicara este
trabajo. Dara la impresin de que el globo fue una feliz casualidad. Yo, que tengo el
capitn Hatteras, s que la casualidad por el contrario es esta cosa frustrada, pero el pblico
no lo entender as.
Hace falta decrselo?, este libro es casi el de un nio, el de un principiante, el de un
hombre que va como un abejorro contra una ventana.

Y sobre las cosas en que me considero competente - las de literatura, por cierto -,
usted habla como un hombre de mundo que en algo las conoce, que ha asistido a estrenos,
que advierte, satisfecho, los lugares comunes. Esto no es ni elogio ni crtica. Es lo que se
debe decir.
Usted no est maduro para este libro, lo va a rehacer dentro de veinte aos. Esta es
la pena por envejecer el mundo en cien aos para no estar por encima de aquello que corre
hoy por las calles. En fin esto es un fracaso, un fracaso y cien mil hombres me podran
decir lo contrario y los enviara a todos a paseo.
Desafortunadamente cien mil hombres hablaran como yo lo estoy haciendo.
Nada hay en l que hiera mis sentimientos ni mis ideas. Slo me hiere la literatura, y
sta es inferior a usted mismo en casi en todas sus lneas.
Su Michel es un pjaro vulgar, los otros no son divertidos y a menudo resultan
desagradables.
Usted es mediocre all, hasta los cabellos. No hay una verdadera originalidad, no
hay simplicidad, no hay espritu, no hay, en una palabra, lo que pueda hacer una carrera de
seis meses a un libro. Slo hay cosas que pueden hacerle un dao irreparable.
Acaso no puedo, querido nio, tratarle como un hijo, con alguna crueldad, porque
slo le deseo lo mejor?
Su corazn se volver contra quien se atreve a amonestarlo con tanta dureza?
Espero que no, y no obstante ya s que me he equivocado ms de una vez acerca de
la fuerza de las gentes que reciben un consejo verdadero. Si no tuviese delante mo al autor
del globo, no dudara que, convencido o no, sera usted partcipe de mi buena intencin.
Ahora bien, uno de los efectos de su libro nuevo, es que me hace temer que no est usted lo
suficientemente maduro, lo suficientemente fuerte para comprender este desgarre
quirrgico. Dios sabe por tanto que si su libro hubiese tenido solamente un cuarto de xito
estara decidido a considerarlo de buen grado.
Suyo, J. Hetzel

El hallazgo de Pars en el siglo XX renueva la curiosidad en torno, no tanto a la

obra, sino a la persona de Julio Verne. Y Sierra se aboca a investigar. Constata, entre otros
sorprendentes descubrimientos, que hay supuestas claves en la obra de don Julio. Pero antes
de sealarlas, asommonos a los pasajes menos conocidos de su vida.
Todo parece indicar que Julio Verne perteneca a una sociedad secreta, una de las
muchas que proliferaban en aquellos tiempos. Michel Lamy, en un poderoso ensayo
publicado en 1984i, sostiene que la discrecin del escritor se deba a votos empeados en el
seno de una sociedad llamada Anglica o de la Niebla, a la cual fue introducido por
Alejandro Dumas. Dicha sospecha se sostiene en las inclinaciones esotricas muy
conocidas de Dumas. Este escritor cont con amistades estrechas de ocultistas tan

respetados como Papus o Eliphas Lvi o el famoso quiromante DArpentigny. Este ltimo
se dice que present al joven Dumas con Verne.
Michel Lamy, en entrevista concedida a Sierra, explica sobre la sociedad de la
niebla lo siguiente:
Era una especie de Golden Dawn a la francesa. Mientras esta influy en las
ideas de muchos autores ingleses, la Niebla convoc a literatos y pintores como Gaston
Leroux, George Sand, Maurice Le blanc o Dumas, bajo una ideologa muy prxima a otras
sociedades como los rosacruces.
Y segn el mismo Lamy, hay claves ocultas en la obra de Verne que delatan la
influencia de esta ideologa. En Robur el conquistador, por ejemplo, pueden encontrarse las
iniciales R y C, que son las siglas de Rosa-Cruz. Y el protagonista de La vuelta al mundo
en ochenta das se llama Phileas Fogg, nombre que arroja dos coincidencias: el ttulo del
texto bsico de la Sociedad de la Niebla, El sueo de Polifilo, cuyo equivalente etimolgico
es Phileas, y el apellido de este personaje, Fogg, que en ingls significa niebla. En este
mismo libro, La vuelta al mundo, aparece el Reform Club, el cual vuelve a sugerir las
iniciales de Rosa Cruz.
Podra llenar muchas ms pginas con los ejemplos que brinda Lamy, pero prefiero
pasar a otra fuente citada por Sierra: el autor Franck Marieii.
Marie compara seales insertas en publicaciones de Verne, Leroux y Leblanc, todos
escritores relacionados con sociedades iniciticas, y nota que reproducen una y otra vez las
iniciales R y C, Rosa Cruz.
Pero este tipo de concomitancias no se circunscriben a las fronteras francesas. Bram
Stoker, miembro activo de la Golden Dawn inglesa, da a conocer su Drcula y Verne pone
punto final a El castillo de los Crpatos, locacin ambientada muy cerca de la mansin del
chupasangre de Stoker. Con esto, ambos profundizan en un tema que no es extrao a las
sociedades secretas: la inmortalidad.
En fin, no significa que estas coincidencias, por mucho que reincidan, sean pruebas
irrefutables, no. Pero la escalada toma altos niveles cuando llegamos a la tesis final de
Sierra, quien, no lo olvidemos, persigue la respuesta para una interrogante muy precisa:
Cmo pudo Verne ver el futuro?
Y la conclusin se presenta finalmente: Julio Verne poda haber contactado a
entidades espirituales y poderosas que le permitieron ver los destinos de la humanidad. Esa
es a la conclusin que llega Sierra, y otros muchos intelectuales que estudi: Marie, Lamy.
Pero por desgracia, esto nunca podr probarse por completo: su respuesta se perdi en las
nieblas del tiempo y de nuestras insondables capacidades humanas.
Buenas tardes.

i

Lamy, Michel. Jules Verne, Initi et Initiateur. Payot, Paris. 1984

Marie, Franck. Le surprenant message de Jules Verne. Verit Anciennes. Pars, 1981

ii



Carlos Wynter Melo
Los abuelos paternos de Carlos Wynter llegaron a Panam en tiempos de la construccin del Canal
Interocenico. Emigraron desde Jamaica para acceder a una vida mejor. Sus abuelos maternos fueron
profesores criollos. Sus padres trabajaron como funcionarios pblicos toda su vida. l como ingeniero
agrnomo, ella es arquitecta. Ambos se activaron en el proceso revolucionario de Omar Torrijos.
Carlos Wynter se relacion, a pesar suyo, con los crculos literarios de Guadalajara, Mxico.
En 1998 public su primer libro, El Escapista, tras obtener el Premio Nacional Jos Mara Snchez.
Sus libros Desnudo e Invisible aparecieron poco tiempo despus. En el ao 2003 obtuvo el tercer lugar del
Premio Nacional Ignacio Valds. Ese mismo ao fue seleccionado por un jurado instalado por el Instituto
Nacional de Cultura para representar a Panam en el III Encuentro de Nuevos Narradores de Latinoamrica y
Espaa, evento organizado por la Asociacin de Funcionarios Culturales Diplomticos de Colombia AFC y
el Convenio Andrs Bello. En el ao 2007 fue reconocido como uno de los escritores jvenes ms
representativos de Latinoamrica segn el Hay Festival de Londres, UNESCO y la Secretara de Cultura de
Bogot. En el ao 2010 obtuvo mencin de honor en el concurso centroamericano Rogelio Sinn por su libro
Mis mensajes en botellas electrnicas. Y en el ao 2011 fue tenido como uno de los 25 secretos literarios
mejor guardados de Latinoamrica en la Feria Internacional del Libro de Guadalajara. Mientras todo esto
ocurra, fund una editorial llamada FUGA, se hizo presidente de la Fundacin para la Gestin del Arte,
ocup varios puestos directivos en organizaciones literarias, ejerci como docente universitario, practic la
enseanza por medio de cursos virtuales, trabaj en varias fbricas, hizo consultora empresarial, vendi
cursos de ingls, descubri los placeres de la vida en pareja, se convirti en padre