LA ECOLOGA Y SUS DISCIPLINAS

El trmino kologie fue introducido en 1866 por el prusiano Ernst Haeckel; est
compuesto por las palabras griegas oikos (casa, vivienda, hogar) y logos (estudio), por
ello
Ecologa
significa
"el
estudio
de
los
hogares".
La ecologa es la rama de la Biologa que estudia la relacin entre los seres vivos y su
ambiente, y cmo esa interaccin es afectada por la interaccin entre los organismos y
su ambiente.
El ambiente constituido por propiedades fsicas que pueden ser descritas como la suma
de factores abiticos locales, como el clima y la geologa, y los dems organismos que
comparten ese hbitat (factores biticos).
El medio ambiente se refiere a todo lo que rodea a los seres vivos, est conformado por
elementos biofsicos (suelo, agua, clima, atmsfera, plantas, animales y
microorganismos), y componentes sociales que se refieren a los derivados de las
relaciones que se manifiestan a travs de la cultura, la ideologa y la economa. La
relacin que se establece entre estos elementos es lo que, desde una visin integral,
conceptualiza el medio ambiente como un sistema.
DIFERENTES NIVELES DE INTERACCION SERES VIVOS-AMBIENTE
La relacin entre los seres vivos y su medio ambiente pueden ser estudiados a muchos
niveles
diferentes,
desde:
Las protenas y cidos nucleicos (en la bioqumica y la biologa molecular)
Las clulas (biologa celular)
Los tejidos (histologa)
El individuos (botnica, zoologa, fisiologa, bacteriologa,virologa,micologa y
otras)
El
nivel
de
las
poblaciones, comunidades, ecosistemas y
labiosfera.
stos ltimos son los sujetos de estudio de la ecologa.
RELACIN DE LA ECOLOGA CON OTRAS CIENCIAS
La ecologa es una ciencia multidisciplinaria que utiliza herramientas de otras ramas de la
ciencia, como:
La Fsica se relaciona por todos los procesos biticos tienen que ver con la transferencia
de energa, desde los productores, que aprovechan la energa lumnica para producir
compuestos orgnicos complejos, hasta las bacterias, que obtienen energa qumica
mediante la desintegracin de las estructuras moleculares de otros organismos.
La Qumica se usa en Ecologa porque todos los procesos metablicos y fisiolgicos de
los biosistemas dependen de reacciones qumicas. Adems, los seres vivientes hacen uso
de las substancias qumicas que se encuentran en el entorno.
La Ecologa se relaciona con la Geologa porque la estructura de los biomas depende de

la estructura geolgica del ambiente. Los seres vivientes tambin pueden modificar la
geologa de una regin.
Para la Ecologa la Geografa es una disciplina muy importante a causa de la distribucin
especfica de los seres vivientes sobre la Tierra.
Las matemticas son imprescindibles para la Ecologa, por ejemplo para el clculo, la
estadstica, las proyecciones y extrapolationes cuando los Eclogos tratan con
informacin especfica acerca del nmero y la distribucin de las especies, la evaluacin
de la biomasa, el crecimiento demogrfico, la extensin de las comunidades y la
biodiversidad, y para cuantificar las presiones del entorno en un bioma dado.
La Climatologa y la Meteorologa son disciplinas significativas que ayudan a los
Eclogos a entender cmo las variaciones en las condiciones del clima en una regin
dada influyen en la biodiversidad. La Climatologa y la Meteorologa ayudan a los
Eclogos para saber cmo los cambios regionales o globales del clima aumentan o
reducen las probabilidades de supervivencia de los individuos, las poblaciones y las
comunidades en una regin dada, y para relacionar el clima regional con la distribucin
de los organismos sobre el planeta.
La tica promueve los valores contenidos en el ambientalismo cientfico.
Hay muchas ms disciplinas relacionadas con la Ecologa. Slo se mencionan las
disciplinas que estn ms ntimamente relacionadas con la Ecologa.
Los trabajos de investigacin en esta disciplina se diferencian con respecto de la mayora
de los trabajos en las dems ramas de la Biologa por su mayor uso de herramientas
matemticas, como la estadstica y los modelos matemticos.
Niveles de organizacin de la materia

La materia viva e inerte se puede encontrar en diversos estados de agrupacin diferentes

a los que se denominan niveles de organizacin de los seres vivos.

Esta agrupacin u organizacin puede definirse en una escala de organizacin que

sigue como se describe ms adelante el criterio de menor a mayor complejidad, de
menor a mayor organizacin.

Es necesario tener en cuenta que cada uno de los niveles de organizacin agrupa a los
anteriores por lo que podramos imaginar que funcionan como las muecas rusas
(matrioskas) que encajan una dentro de la entra, as por ejemplo, el nivel de organizacin
de la mlecula engloba al nivel atmico, y al nivel subatmico.

Las muecas rusas encajan una dentro de la otra, ilustra como los niveles de
organizacin engloban al anterior
Niveles de organizacin de los seres vivos
Partculas fundamentales: la componen los quarks y los leptones que son los
constituyentes fundamentales de la materia. Especies de leptones se unen para formar
electrones y especies de quarks se unen para formar neutrones y protones. La fsica es la
ciencia que se encarga del estudio de este mbito junto con el nivel atmico y
subatmico.
2.
Subatmico: este nivel es el ms simple de todo y est formado por electrones,
protones y neutrones, que son las distintas partculas que configuran el tomo.
3.
Atmo: es el siguiente nivel de organizacin. Es un tomo de oxgeno, de hierro,
de cualquier elemento qumico. A nivel biolgico podemos llamar a los tomos como
bioelementos y clasificarlos segn su funcin:
o
Si cumplen una funcin estructural son bioelementos primarios: son el
carbono, el fsforo,nitrgeno, hidrgeno, oxgeno y azufre que forman por ejemplo, las
membranas de las clulas, las protenas, los cidos grasos, los lpidos
o
Si cumplen una funcin estructural y cataltica son bioelementos
secundarios: calcio, sodio, potasio, magnesio, cloro, iodo son fundamentales para el
funcionamiento de la clula pero no forman parte estructural de las mismas.
o
Si cumplen slo funcin cataltica son oligoelementos o elementos
vestigialesporque sus cantidades en el organismo son muy escasas como por ejemplo
pueden ser el Cobalto, el Zinc, que intervienen en el funcionamiento de ciertas enzimas.
1.

1.

Molculas: las molculas consisten en la unin de diversos tomos diferentes

para fomar, por ejemplo, oxgeno en estado gaseoso (O2), dixido de carbono, o
simplemente carbohidratos, protenas, lpidos Las molculas pueden ser orgnicas
(glucosa, lpidos, grasas) o inorgnicas (agua, sales minerales, gases, xidos) La
bioqumica se encarga del estudio de este nivel de organizacin, siendo una de las
disciplinas ms punteras y que mayor recursos de investigacin obtiene en investigacin
y universidades dentro de las reas de este artculo.
2.
Estructuras subcelulares u orgnulos: no es uno de los niveles de organizacin
que tradicionalmente se incluyen ya que est a medio a camino entre las molculas y las
clulas. Se puede considerar como un paso ms, ya que supone la unin de varias
molculas para formar estructuras ms grandes como los orgnulos de las clulas:
membranas plasmticas, aparato de Golgi La citologa o biologa celular se encarga del
estudio de las clulas y los orgnulos que las componen.
3.
Celular: las molculas se agrupan en unidades celulares con vida propia y
capacidad
de
autorreplicacin.
Las
clulas
puede
ser eucariotas
o
procariotas dependiendo de su estructura. Tambin pueden formar organismos de vida
independiente como son los protozoos o las amebas.

4.

Tisular: las clulas se organizan en tejidos: epitelial, adiposo, nervioso,

muscular En plantas hablaramos del parnquima, por ejemplo. La histologa es la
ciencia que se encarga del estudio de los tejidos.

1.

Organular: los tejidos estn estructurados en rganos: corazn, bazo, pulmones,

cerebro, riones En las plantas, podemos hablar de hojas, tallo, raz,
2.
Sistmico o de aparatos: los rganos se estructuran en aparatos o sistemas ms
complejos que llevan a cabo funciones ms amplias. Tenemos el ejemplo de los sistemas
digestivos, respiratorios, circulatorios, nerviosos
3.
Organismo: nivel de organizacin superior en el cual las clulas, tejidos, rganos
y aparatos de funcionamiento forman una organizacin superior como seres
vivos:animales, plantas, insectos,
4.
Poblacin: los organismos de la misma especie se agrupan en determinado
nmero para formar un ncleo poblacional: una manada de leones, o lobos, un bosque
de arces,pinos coinciden adems, en el tiempo y el espacio.
5.
Comunidad: es el conjunto de seres vivos de un lugar, por ejemplo, un conjunto
de poblaciones de seres vivos diferentes. Est formada por distintas especies.
6.
Ecosistema: es la interaccin de la comunidad biolgica con el medio fsico, con
una distribucin espacial amplia. Las poblaciones, comunidades y ecosistemas son
estudiados por la ecologa.
7.
Paisaje:
es
un
nivel
de
organizacin
superior
que
comprende
varios ecosistemasdiferentes dentro de una determinada unidad de superficie. Por
ejemplo, el conjunto de vid, olivar y almendros caractersticas de las provincias del
sureste espaol llamado agrosistemas.
8.
Regin: es un nivel de organizacin superior al de paisaje y supone una superficie
geogrfica que agrupa varios paisajes.
9.
Bioma: Son ecosistemas de gran tamao asociados a unas determinadas
caractersticas ambientales: macroclimticas como la humedad, temperatura, radiacin y
se basan en la dominancia de una especie aunque no son homogneos. Un ejemplo es
la taiga que se define por las conferas que es un elemento identificador muy claro pero
no homogneo, tambin se define por la latitud y la temperatura.
10.
Biosfera: es todo el conjunto de seres vivos y componentes inertes que
comprenden elplaneta tierra, o de igual modo es la capa de la atmsfera en la que existe
vida y que se sustenta sobre la litosfera.
Como decamos antes, tal vez ahora queda ms claro que cada nivel de
organizacin engloba a los niveles inferiores anteriores. Por ejemplo, un elefante tiene
un sistema respiratorio que consta de rganos como son los pulmones, que a su vez
estn compuestos de tejidos como el tejido respiratorio, el epitelial, que a su vez lo
conforman clulas, y as sucesivamente.
Por otra parte se encuentran los niveles de organizacin morfolgicos, especialmente en
los vegetales que se agrupan en diferentes niveles de acuerdo a su estructura.

Factores abiticos y distribucin de organismos

Adaptacin al ambiente: modificaciones que tratan de ajustar al organismo a las

variables que, afectan al control del flujo de calor y el flujo de sustancias.
Conductancia: facilidad de movimiento de calor y de sustancias que existe a travs de
una superficie.
Gradiente de concentracin de distintas sustancias: la concentracin de sustancias
es distinta en el interior que en el medio circundante y tienen que existir una serie de
mecanismos que regulen estas concentraciones.
Factores limitantes: los factores que condicionan la supervivencia, el crecimiento y la
reproduccin: la temperatura, la luz, los nutrientes inorgnicos, agua, gases.
Adaptacin al ambiente
Hay que tener en cuenta dos factores fundamentales a la hora de ver las adaptaciones
que han creado los organismos al medio:
o

Velocidad y persistencia del cambio ambiental. El medio es cambiante y el

cambio ambiental se produce en lapsos de tiempo muy cortos (continuamente) pero,
adems, se producen cambios histricos. Buena parte de las adaptaciones en los
organismos son respuesta a un medio que ahora no existe (Ej. ptimo atlntico). El
cambio ambiental puede ser rpido o puede ser lento.

Velocidad y balance coste-beneficio de la respuesta por parte del

organismo. Este balance normalmente se establece en funcin de la persistencia del
cambio ambiental.
Se puede hablar de cuatro tipos de modelos de respuesta:
1. Modelo de regulacin.
Pretenden dotar a los organismos de mecanismos de respuesta que actan muy
rpidamente. Normalmente se refieren a cambios en la velocidad de los procesos
fisiolgicos pero tambin se pueden incluir los cambios de comportamiento. No tienen
nunca una modificacin de la morfologa ni de la estructura biofsica del organismo.
Suponen un gasto energtico. Ej. Tiritar
2. Aclimatacin
Es un tipo de respuesta ms o menos rpida que implica un cambio morfolgico
reversible. Es una respuesta estructural. Ej. Cubierta grasa que acumulan algunos
animales en invierno, la aclimatacin de los alpinistas a la falta de oxgeno aumentando

el nmero de eritrocitos en sangre y tambin existen multitud de enzimas que tienen

distintos ptimos de temperatura de manera que el organismo puede utilizar ms o
menos los enzimas en funcin de la temperatura que haya.
3. Cambios en el desarrollo
Son cambios estructurales lentos e irreversibles que se producen como respuesta a
cambios ambientales lentos. Ej. Plantas de sombra y plantas de sol tienen una relacin
entre hojas y races muy distinta, las que tienen peores condiciones tienen un aparato
radicular ms desarrollado para evitar la sequa.
4. Cambios de comportamiento
Son respuestas a unas modificaciones ambientales lo suficientemente severas para que
no sirvan ninguna de las respuestas anteriores. Ej. Procesos migratorios y tambin se
incluyen los procesos de hibernacin (estn implicados cambios de aclimatacin pero va
ms all), prdida de las hojas de rboles caducifolios, el proceso de dormancia que
tienen muchas semillas y los procesos de acumulacin (permanentes).
Adaptaciones a distintos factores limitantes

Muchos de los organismos son capaces de mantener un equilibrio salino que est
ntimamente ligado a la regulacin del flujo de agua. Los iones tienden a moverse de las
zonas con mayor concentracin a las de menor concentracin. Hay dos procesos
implicados: movimiento de iones y movimiento de agua. Los organismos lo que
realmente hacen es mantener un desequilibrio y eso conlleva un gasto energtico.
o

Un pez que vive en agua dulce tiene una concentracin inica en su

cuerpo mayor que la que hay en el medio y estn sometidos a una tendencia a coger
agua. Tiene unos mecanismos que son capaces de captar muchos iones en los riones e,
incluso, tambin en las branquias. Estos peces tienen una orina muy copiosa y poco
concentrada en sales para eliminar el agua que les sobra.

Un pez que vive en un medio marino se encuentra en una situacin

contraria, se encuentra sometido a una tendencia a perder agua y para evitarlo deben
beber agua pero se tiene que dotar de unos mecanismos que les permitan expulsar las
sales. Estos peces hacen una orina poco copiosa y muy concentrada en sales.

Los tiburones y las rayas tienen urea en la sangre y con ella consiguen
aumentar la concentracin salina en su sangre, de este modo, contrarrestan la tendencia
a la prdida de agua ya que la concentracin salina as es similar a la del exterior.
Mantener alta la concentracin de urea en la sangra conlleva un gasto metablico.

Los animales terrestres estn ingiriendo iones constantemente, estn

acumulando iones en exceso y hay que excretarlos, fundamentalmente por la orina pero

tambin por el sudor. Con este tipo de excreccin tambin se est perdiendo agua que es
un factor limitante. Animales que viven en zonas sin problemas de agua tienen orinas
ms copiosas que animales que viven con escasez de agua que tienen orinas ms
concentradas.
o

Las plantas que viven en medios salinos son plantas blanquecinas con
hojas pequeas y, a menudo, cubiertas de pelillos para evitar la prdida de agua. Estas
plantas tienen que excretar el exceso de sales: muchas las excretan a travs de la
epidermis, por las races, los tallos o las hojas. El problema que tienen es, al tener una
concentracin tan elevada de sales, para contrarrestar la presin osmtica del suelo. A
esto se le denomina sequa fisiolgica: estas plantas se encuentran con problemas para
captar agua aunque haya agua en el suelo. Ej. Las plantas barrilleras que se utilizaban
para fabricar jabn, o los manglares que viven en litorales marinos y les cuesta mucho
captar el agua: acumulan muchos solutos en sus races para contrarrestar el potencial
osmtico.

Excrecin de nitrgeno
La mayora de los carnvoros tienen un problema fisiolgico derivado de su dieta muy rica
en protenas y, por tanto, muy rica en nitrgeno. La mayora de los carnvoros han
desarrollado mecanismos para expulsar el nitrgeno.
o

Los organismos acuticos lo expulsan en forma de amoniaco. El problema es

que el amoniaco es txico, as que no pueden concentrar mucho amoniaco y lo estn
expulsando continuamente, segn lo sintetizan, por medio de la orina.

Un carnvoro terrestre no puede acumular el nitrgeno en una molcula que

le resulte txica porque no puede permitirse orinar continuamente.

Los mamferos concentramos el nitrgeno en forma de urea (2 tomos de

nitrgeno y 1 de carbono) que tambin supone un ahorro de agua ya que la urea se
acumula en la sangre y, luego, es expulsada por una orina menos copiosa y ms
concentrada.

Las aves y los reptiles acumulan el nitrgeno en forma de cido rico (4

tomos de nitrgeno y 5 de carbono), es ms denso y cristaliza formando una pasta que
se concentra muy bien, de modo que se pierde muy poco agua, pero se pierden 5
carbonos. La pasta que se forma se denomina Guano y es un abono muy apreciado.
En ambos caso el ahorro de agua implica una prdida de carbonos que supone una
energa no despreciable.

Factores biticos

Los factores biticos son todos los organismos de un ecosistema que sobreviven, es
decir, los que tienen vida. Pueden referirse a la flora, la fauna, los humanos de un lugar y
sus interacciones. Los individuos deben tener comportamiento y caractersticas
fisiolgicas especficas que permitan su supervivencia y su reproduccin en un ambiente
definido. La condicin de compartir un ambiente engendra una competencia entre
las especies, dada por el alimento, el espacio, etc.

Una poblacin es un conjunto de organismos de una especie que estn en una misma
zona. Se refiere a organismos vivos, sean unicelulares o pluricelulares.

Clasificacin
Los factores biticos se clasifican en:
1. Productores o Auttrofos,

organismos capaces de

fabricar o sintetizar su

propio alimento a partir de sustancias inorgnicas como dixido de carbono, agua

y sales minerales. Las plantas son seres auttrofos.
2. Consumidores o Hetertrofos, organismos incapaces de producir su alimento, por
ello lo ingieren ya sintetizado. Los animales son seres consumidores.
3. Descomponedores,

organismos

orgnica en descomposicin.

Entre

que
ellos

se
estn

alimentan
las levaduras,

de materia
los hongos y

las bacterias.

El ecotono, del griego eco- (oikos o casa) y tono, (tonos o tensin), es un lugar donde los
componentes ecolgicos estn en tensin. Es la zona de transicin entre dos o ms
comunidades ecolgicas (ecosistemas) distintas.
Generalmente, en cada ecotono viven especies propias de ambas comunidades, pero
tambin pueden encontrarse organismos particulares. A veces la ruptura entre dos
comunidades constituye un lmite bien definido, denominado borde; en otros casos hay
una zona intermedia con un cambio gradual de un ecosistema al siguiente.
A menudo, tanto el nmero de especies como la densidad de poblacin de algunas de las
especies es mayor en el ecotono que en las comunidades que lo bordean debido a

un efecto de borde, basado en el empalme de algunas poblaciones en una misma zona

por el aprovechamiento de nichos ecolgicos compartidos en dos comunidades con
estructuras muy diferentes.
Desde el punto de vista sistmico es en el ecotono donde se produce el mayor
intercambio de energa. As, el ecotono representa la zona de mxima interaccin entre
ecosistemas limtrofes. Es por este motivo que estos lmites suelen considerarse como
zonas de mayor riqueza e inters biolgico.
En taxonoma, especie (del latn species), o ms exactamente especie biolgica, es la
unidad bsica de la clasificacin biolgica. Una especie se define a menudo como el
conjunto de organismos o poblaciones naturales capaces de entrecruzarse y de producir
descendencia frtil, pero no pueden hacerlo o al menos no lo hacen habitualmente
con los miembros de poblaciones pertenecientes a otras especies. En muchos casos, los
individuos que se separan de la poblacin original y quedan aislados del resto pueden
alcanzar una diferenciacin suficiente como para convertirse en una nueva especie
(especiacin); por tanto, el aislamiento reproductivo respecto de otras poblaciones es
crucial. En definitiva, una especie es un grupo de organismos reproductivamente
homogneo, aunque muy cambiante a lo largo del tiempo y del espacio.
Mientras que en muchos casos esta definicin es adecuada, es a menudo difcil
demostrar si dos poblaciones pueden cruzarse y dar descendientes frtiles (por ejemplo,
muchos organismos no pueden mantenerse en el laboratorio el suficiente tiempo).
Adems, es imposible aplicarla a organismos que no se reproducen sexualmente, como
las bacterias, o a los organismos extintos, conocidos solo por sus fsiles. Por ello, en la
actualidad suelen aplicarse tcnicas moleculares, como las basadas en la semejanza
del ADN.

Bitico hace referencia a aquello que resulta caracterstico de los organismos

vivientes o que mantiene un vnculo con ellos. Puede tambin ser aquello que pertenece
o se asocia a la biota, un concepto que permite nombrar a la fauna y la flora de un cierto
territorio.

Abitico, en cambio, refiere al entorno en el que no puede desarrollarse la vida; es el

trmino opuesto a bitico, ya que nombra a lo que no se incluye o no es un producto de
los seres con vida.

Los factores biticos que forman parte de un ecosistema son la fauna y la flora.
Incluyen a todos los seres que disponen de vida, ya sean plantas, bacterias, animales, y a
los productos de estos organismos. Los factores abiticos, por su parte, aparecen por
la accin de los componentes qumicos y fsicos del entorno (el aire, el agua, el suelo,
el sol).

En ecologa, un nicho es un trmino que describe la posicin relacional de una especie o

poblacin en un ecosistema. En otras palabras, cuando hablamos de nicho ecolgico, nos
referimos a la ocupacin o a la funcin que desempea cierto individuo dentro de una
comunidad. Es el hbitat compartido por varias especies. Por ejemplo, el nicho ecolgico
de las ardillas es el de los animales que habitan en los rboles y se alimentan de frutos
secos.
El concepto formal de nicho incluye todos los factores biticos, abiticos y antrpicos con
los que el organismo se relaciona. Es la posicin relacional de una especie o poblacin.
Formalmente, el nicho ha sido descrito como un hipervolumen de n dimensiones, donde
cada dimensin corresponde a los factores antes descritos. De esta forma, el nicho
involucra a todos los recursos presentes del ambiente, las adaptaciones del organismo a
estudiar y cmo se relacionan estos dos (nivel de adaptacin, eficiencia de consumo,
etc.). El nicho ecolgico permite que en un rea determinada convivan muchas especies,
herbvoras, carnvoras u omnvoras, habindose especializado cada una de ellas en una
determinada planta o presa, sin ser competencia una de otras.

El Flujo de Energa en el Ecosistema

La energa es la capacidad de realizar un trabajo y el comportamiento de la misma la
describen las leyes de la termodinmica, que son dos:
La primera ley dice que la energa puede transformarse de una clase en otra,
pero no puede destruirse. Por ejemplo, la energa de la luz se transforma en materia
orgnica (lea), que a su vez se transforma en calor (fuego) y luz; el calor se puede
transformar en energa de movimiento (mquinas a vapor); sta en luz (dinamo que
produce electricidad), y as sucesivamente.
La segunda ley dice que al pasar de una forma de energa a otra (energa
mecnica a qumica a calor y viceversa) hay prdida de energa en forma de
calor. Cualquier cambio de una forma de energa a otra produce prdidas por calor. De
esto se deduce que un ecosistema no puede ser autoabastecido de energa en el corto
plazo y que todos los procesos naturales son irreversibles en cuanto al flujo de energa,
es decir, el flujo de energa sigue una sola direccin.

En la cadena trfica, al pasar de un eslabn a otro, hay ms prdida de energa a travs

de la respiracin y los procesos metablicos de los individuos, porque el mantener vivo
un organismo implica gastar, en forma de calor, parte de la energa captada; las
sustancias no digeribles, que son excretadas o regurgitadas y descompuestas por los
detritvoros; y la muerte de individuos, que ocasiona prdidas, pero la energa es
devuelta, en parte, por los desintegradores.
La fotosntesis de las plantas verdes es el proceso fundamental mediante el cual la
energa solar es transformada en materia orgnica, que mantiene todas las formas de
vida
sobre
la
Tierra.
Sin la energa solar no seria posible la vida, y el da en que el Sol cese de producir
energa, tambin se acabar la vida en nuestro planeta indefectiblemente, al menos en
forma generalizada. Naturalmente esto suceder dentro de unos 7000 millones de aos.
Un ciclo biogeoqumico, trmino que deriva del griego bios, vida, geos, tierra y
qumica1 2 se
refiere
al
movimiento
de
los
elementos
de ozono, nitrgeno, oxgeno, hidrgeno, calcio, sodio, azufre, fsforo, potasio y
otros elementos entre los seres vivos y el ambiente (atmsfera, biomasa y sistemas
acuticos) mediante una serie de procesos: produccin y descomposicin. En la biosfera,
la materia es limitada de manera que su reciclaje es un punto clave en el mantenimiento
de la vida en la Tierra; de otro modo, los nutrientes se agotaran y la vida desaparecera.
La dinmica de poblaciones es la especialidad de la ecologa que se ocupa del
estudio de los cambios que sufren las poblaciones biolgicas en cuanto a tamao,
dimensiones fsicas de sus miembros, estructura de edad y sexo y otros parmetros que
las definen, as como de los factores que causan esos cambios y los mecanismos por los
que se producen.
La dinmica de poblaciones es el principal objeto de la biologa matemtica en general y
de la ecologa de poblaciones en particular. Tiene gran importancia en la gestin de los
recursos biolgicos, como las pesqueras, en la evaluacin de las consecuencias
ambientales de las acciones humanas y tambin en campos de la investigacin mdica
relacionados con las infecciones y la dinmica de las poblaciones celulares.
NATALIDAD: se utiliza para hacer referencia a la cifra proporcional de los nacimientos
que tienen lugar en una poblacin y un periodo de tiempo determinados. Desde la
perspectiva de la demografa, la tasa de natalidad constituye una medida que
permite
cuantificar
los
niveles
de
fecundidad.
MORTALIDAD: La mortalidad nos indica el nmero de fallecimientos de una poblacin en
concreto por cada 1000 habitantes, durante un perodo de tiempo determinado, este
puede
ser
durante
un
ao.
Se conoce como tasa de mortalidad a un ndice creado para reflejar la cantidad de
defunciones por cada mil ciudadanos de una determinada comunidad en un

periodo de tiempo concreto (por lo general, doce meses). Es habitual mencionar a este
indicador demogrfico como tasa bruta de mortalidad o, simplemente, como
mortalidad.
MIGRACION: Se produce una migracin cuando un grupo social, sea humano o animal,
realiza un traslado de su lugar de origen a otro donde considere que mejorar su calidad
de vida. Implica la fijacin de una nueva vida, en un entorno social, poltico y econmico
diferente y, en el caso de los animales un hbitat distinto, que sea ms propicio para la
subsistencia de la especie.
La reproduccin es un proceso biolgico que permite la creacin de nuevos organismos,
siendo una caracterstica comn de todas las formas de vida conocidas. Las modalidades
bsicas de reproduccin se agrupan en dos tipos, que reciben los nombres
deasexual o vegetativa y de sexual o generativa.
La densidad de poblacin, denominada poblacin relativa (para diferenciarla de
la absoluta, la cual simplemente equivale a un nmero determinado de habitantes de
cada territorio), se refiere al nmero promedio de habitantes de un rea urbana o rural en
relacin a una unidad de superficie dada.
Su frmula es la siguiente:

Como a nivel mundial las reas de las distintas naciones, regiones o divisiones
administrativas se expresan mayoritariamente en kilmetros cuadrados, la densidad
obtenida est comnmente expresada en habitantes por km. No obstante, en algunos
pases,

por

ejemplo Estados

Unidos,

se

suele

utilizar

ms

menudo

la milla

cuadrada como unidad de superficie, por lo que en ellos la poblacin relativa es

normalmente expresada por medio de hab./mi
La palabra crecimiento es el trmino usamos para designar el aumento de tamao,
cantidad o en importancia que ha adquirido, asumido, algo, alguien o alguna
cuestin, es decir, la palabra puede aplicarse a personas, cosas o situaciones.
En el caso del crecimiento de las personas, stas, con el avance del crecimiento
aumentarn su tamao corporal paulatinamente hasta alcanzar la fisiologa propia de un
individuo adulto.