ALABAMA SONG (ASCENSIN Y CADA DE LA CIUDAD DE MAHAGONNY

LA OBRA
Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny (Mahagonny en adelante, en espaol
Ascensin y cada de la ciudad de Mahagonny) es una pera que consiste de 3
actos (las ediciones ms nuevas suelen carecer de la distribucin en actos). La
msica fue escrita por Kurt Weill y el texto por Bertolt Brecht. Su primera
presentacin fue en Leipzig, el 9 de marzo en el ao 1930. La pera dura unos
2 horas y media y est ambientada en Mahagonny, una ciudad ficticia de los
EE.UU. en el ao 1930.
En Espaa se estren en el Gran Teatro del Liceu de Barcelona en 1971.

COMPOSITOR Y LETRISTA
Bertolt Brecht (compositor)

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Poeta, director teatral y dramaturgo alemn, cuyo tratamiento original y
distanciado de los temas sociales y de los experimentos revolucionarios ha
influido enormemente en la creacin y en las produccines teatrales modernas.
Brecht naci el 10 de febrero de 1898 en Augsburgo (Baviera), y se form en
las universidades de Munich y Berln. En 1924, aparece como autor teatral en
el Berln Deutsches Theater, bajo la direccin de Max Reinhardt. Sus primeras
obras muestran la influencia del expresionismo, el principal movimiento
dramtico de la poca. En 1928, escribi un drama musical, La pera de los
dos centavos (conocida en algunos pases como tres peniques o tres
centavos), con el compositor alemn Kurt Weill. Este musical, basado en The
Beggar's Opera (1728) del dramaturgo ingls John Gay, era una custica stira
del capitalismo y se convirti en el xito teatral ms importante de Brecht. Se
estren en 1928 en Berln. En 1924, haba empezado Brecht a estudiar el
marxismo, y, desde 1928 hasta la llegada de Hitler al poder, escribi y estren
varios dramas didcticos musicales. La pera Ascensin y cada de la ciudad
de Mahagonny (1927-1929), tambin con msica de Weill, volva a criticar
severamente el capitalismo. La preocupacin por la justicia fue un tema
fundamental en su obra. Durante este periodo inicial de su carrera, Brecht
diriga a los actores y empez a desarrollar una teora de tcnica dramtica
conocida como teatro pico. Rechazando los mtodos del teatro realista
tradicional, prefera una forma narrativa ms libre en la que usaba mecanismos
de distanciamiento tales como los apartes y las mscaras para evitar que el
espectador se identificara con los personajes de la escena. Brecht consideraba
esta tcnica de alienacin, la -distanciacin-, como esencial para el proceso de
aprendizaje del pblico, dado que eso reduca su respuesta emocional y, por el
contrario, le obligaba a pensar. Ejemplos, que inclua las obras La toma de
medidas, La excepcin y la regla, El que dice s y el que dice no, es la
expresin ms radical del propsito socialista de Brecht.
A causa de su oposicin al gobierno de Hitler, Brecht se vio forzado a huir de
Alemania en 1933, viviendo primero en Escandinavia y establecindose
finalmente en California en 1941. Fue durante esos aos de exilio cuando
produjo algunas de sus mejores obras, como La vida de Galileo Galilei (19381939), Madre Coraje y sus hijos (1941), que consolidaron su reputacin como
importante dramaturgo, y El crculo de tiza caucasiano (1944-1945). Brecht se
consideraba a s mismo un hombre de teatro que se haba liberado de las
tendencias del teatro expresionista para experimentar con nuevas formas.
Quera mostrar que ese cambio no slo era posible sino que era necesario. Su
verstil empleo de la lengua y de las formas poticas -lenguaje clsico
mezclado con el habla del hombre de la calle, versos libres e irregulares- lo
dirigi a sacudir la conciencia del pblico y a llevarlo de una pasividad acrtica a
la reflexin y, esperanzadamente, a la accin. En 1948, Brecht volvi a
Alemania, se estableci en Berln Este y fund su propia compaa teatral, el
Berliner Ensemble. Fue una figura controvertida en la Europa del Este, ya que
su pesimismo moral chocaba con el ideal sovitico del socialismo realista. A lo
largo de su vida escribi tambin varias colecciones de poemas, que, con sus
obras de teatro, lo sitan entre los ms grandes autores alemanes. Muri el 14
de agosto de 1956 en Berln.
Su estilo:
2

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Todas las obras de Brecht estn absolutamente ligadas a razones polticas e
histricas y tienen un sobresaliente desarrollo esttico. En realidad, en Brecht
se encuentran siempre unidos el fondo y la forma, la esttica y los ideales.
Desde sus comienzos se caracteriz por una radical oposicin a la forma de
vida y a la visin del mundo de la burguesa y, naturalmente al teatro burgus,
sosteniendo que slo estaba destinado a entretener al espectador sin ejercer
sobre l la menor influencia. Brecht, desarroll una nueva forma de teatro que
se prestaba a representar la realidad de los tiempos modernos, y se encarg
de llevar a escena todas las fuerzas que condicionan la vida humana.
Adems de conmover los sentimientos, obligaba al pblico a pensar; en las
representaciones teatrales nada se daba por sentado y obligaba al espectador
a sacar sus propias conclusiones. Hasta el fin de su vida sostuvo la tesis de
que el teatro poda contribuir a modificar el mundo.
Para ello fue creando una nueva idea del arte como comprensin total y activa
de la historia: el Efecto de distanciamiento, la no contemplacin lrica de las
cosas y tampoco replegamiento sutil sobre la subjetividad, sino elecciones
humanas y morales, verificacin de los valores tradicionales y elaboracin de
una nueva presencia de la poesa en la sociedad.
Su llamado teatro pico, narrativo, contina apuntando en las escenificaciones
de hoy a provocar la conciencia crtica de espectadores y actores. Hay que
desmenuzar el texto, no sentirlo, examinarlo desde lejos, tomar distancia del
propio yo. Nada de sentimentalismos que provoquen lgrimas en el escenario.
Brecht hizo gala de antisentimentalismo, as como de su condolencia para los
pobres y su sufrimiento, al tiempo que atacaba la falsa respetabilidad de los
burgueses.
El famoso efecto de distanciamiento creado por Brecht es un arma contra el
romanticismo y el sentimentalismo. La crtica social, la compasin con los seres
humanos y el consiguiente cambio de la sociedad deban desempear el papel
esencial. As, las canciones interrumpen los parlamentos, el teln priva al
escenario de la magia teatral, y un cartel plantea la exigencia.
Los actores de Brecht son sus alumnos: los deja actuar en el escenario y de
ese modo edifican la pieza, mientras que el director la destruye. La genialidad y
la ingenuidad mantienen un equilibrio. Esta combinacin es el secreto del xito
de Brecht.
Brecht figura entre los autores ms importantes del siglo XX. Es el prototipo de
intelectual revolucionario que ha tratado descifrar la realidad a travs del arte.
Lo cierto es que su obra teatral y sus numerosos escritos tericos han ejercido
enorme influencia sobre los escritores contemporneos a l.

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KURT WEILL (letrista)
Compositor estadounidense de origen alemn cuyas obras escnicas de
temtica contempornea integran con gran talento unas tcnicas musicales
avanzadas con elementos de la msica popular. Nacido en Dessau, Alemania,
Weill estudi con el compositor italiano Ferruccio Busoni y con el alemn
Engelbert Humperdinck. Junto al poeta y dramaturgo alemn Bertolt Brecht
cre una nueva forma de teatro musical en dos obras de brillantez musical,
satricas y didcticas, con las cuales obtendra fama internacional: Die
Dreigroschenoper (La pera de cuatro cuartos, 1928) una parfrasis moderna
de The Beggar's Opera (La pera del mendigo, 1728) del escritor britnico John
Gay; y Aufstieg und Fall der Stadt Mahagonny (Apogeo y cada de la ciudad de
Mahagonny, 1929). En las dcadas de 1920 y 1930 tambin compuso una serie
de piezas instrumentales, incluidas dos sinfonas (1921, 1934), un cuarteto de
cuerdas (1923) y un concierto para violn (1924) que evidenciaba un lenguaje
ms duro y casi atonal, influido por las obras expresionistas de Arnold
Schnberg. Despus que las obras de Weill fueran tildadas de subversivas y
prohibidas por los nazis en Alemania, Weill y su esposa, la actriz y cantante
Lotte Lenya, se trasladaron a Pars en 1933 y ms tarde a Estados Unidos
donde compuso varios musicales para los teatros de Broadway.

SINPSIS
Primer acto
Leokadja Begbick; Willy, el procura (en ediciones antiguas referida a como
Fatty) y Trinidadmosis huyen de los condestables con el destino de la costa
dnde encontraron oro pero su coche se estropea en el arcn del desierto. Por
no poder ir ni adelante ni atrs deciden de fundar una ciudad "Mahagonny" que
significa ciudad de red en la cual arrancan al dinero de los hombres que vienen
desde la costa con bares y burdeles. Debe primar armona y calma.
Al ir creciendo la ciudad y junto con los insatisfechos de todos los continentes
la ciudad atrae a 4 leadores de Alaska: Heinnrich Merg, Joseph Lettner, Jakob
Schmidt y Paul (Paule) Ackermann (en las ediciones antiguas:
Sparbchsenbilly, Alaskawolfjoe, Jack O'Brien y Jim (Jimmy Mahoney))
buscando su fortuna en la nueva ciudad. Recin llegados Paule se enamora de
la ramera Jenny. Mahagonny cae en una crisis: bajan los precios, la gente se
marcha y Paul se siente insatisfecho al ver una placa donde dice "Es prohibido
aqu...". Adems un huracn se acerca a la ciudad. En esa noche Paule
encuentra la ley de la biendanza humana: "ests permitido!" Lo nico que
queda prohibido es no tener dinero que est penalizado con la muerte. Justo
antes de que el huracn destruya la ciudad, le explica a la gente que no es
necesario un tifn para destruir porque el ser humano es muy capaz l mismo.
Como ejemplo y por despecho al interdicto canta una cancin alegre.
Segundo acto
4

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El huracn se acerca a Mahagonny. Al auditorio se le comunica la accin a
travs de un narrador de la Radio (medio de comunicacin) radio. Un minuto
antes de llegar a Mahagony, el tifn cambia de direccin y salva la ciudad.
Desde ahora en adelante el lema de la gente de Mahagonny fue la frase
"ests permitido!".
El acto sigue este lema: "Por primero no olvidis de comer, por segundo lo toca
al acto de amor, por tercero no olvidis de boxear, por cuarto bebis segn el
contrato. Pero de todos modos daros bien cuenta de que aqu todo est
permitido." (si uno tiene dinero)(Principio de la escena 13) Esto tiene unas
consecuencias: El amigo de Paule, Jacob, muere comiendo demasiado,
Joseph muere boxeando contra trinidad mosis, despus de haber persuadido a
Paule cifrar todo su dinero en l. En la escena siguiente, Paule distribuye
whisky a todos los hombres de Mahagonny. Pero cuando Begbick exige su
dinero de l se acuerda de que no tiene ms dinero y su propia ley se vuelve
fatalidad para l. Es detenido porque ni Jenny ni Heinrich quieren pagar por l.
Tercer acto
Su juicio est el da prximo. Un hombre que ha matado a otro paga suficiente
cohecho para ser exculpado. A Paule no le queda dinero y es apualado por la
espalda por sus amigos. Heinrich dice: "Paul, estamos afiliados a nivel
humano, pero con el dinero es una cosa diferente." Jenny declara como testigo
aunque estaba contenta junto a l. Despus de su ejecucin se ven
manifestaciones en contra la "caresta enorme" y la decadencia general a nivel
econmico y moral. La ciudad finalmente cae en el caos.

PERSONAJES
Los principales son:

Leokadja Begbick (Alto / Mezzosoprano)

Fatty, el "procura" (Tenor)

Trinidadmosis (Bartono)

Jenny (Soprano)

Jim Mahoney (Tenor)

Jack (Tenor)

Bill, llamado Bill la hucha (Bartono)

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Joe, llamado Joe lobo de Alaska (Bajo)

Tobby Higgins (Tenor)

6 chicas de Mahagonny, Los hombres de Mahagonny (Coro)

ALABAMA SONG
Es una cancin que est cantada en el primer acto de Ascensin y cada de la
cuidad de Mahagonny, por las chicas y por Jenny. Ellas perdieron su patria y
ven su nica oportunidad en venderse a los hombres de Mahagonny. Se
despiden de la luna, un motivo que aparece varias veces durante la pera,
esperando una vida mejor.
La msica mezcla unos tonos tristes con aire cnico expresando esta nostalgia.

ANLISIS DE LA PARTITURA
1.
2.
3.
4.

TONALIDAD: Do Mayor.
TESITURA: Re3-sol4
COMPS: 2/2
ELEMENTOS RTMICOS: blancas, negras, blancas-dos negras, dos
negras.ds corcheas-negra y algunos contratiempos.
5. TRMINOS DE MOVIMIENTO: Moderato assai (comps 1)
6. TRMINOS DE INTENSIDAD: P (comps 1, 2, 27), pp (comps 44, 59,
62).
7. COMIENZO RTMICO: Anacrsico.
8. FINAL RTMICO: Fuerte.
9. COMIENZO MELDICO: I grado de Do Mayor.
10. FINAL MELDICO: V grado de Do Mayor.