¿Qué es? El mieloma múltiple (MM) es una forma incurable de cáncer de la sangre que se inicia en la médula ósea y se caracteriza por una proliferación excesiva de células plasmáticas. Las células plasmáticas producen niveles elevados de anticuerpos de mieloma o proteínas “M” que se acumulan en la sangre y en la orina, impiden el funcionamiento normal de la médula y dañan el hueso. Incidencia La edad media de los pacientes a los que se diagnostica la enfermedad es de 60-65 años. Únicamente el 2 por ciento de los pacientes de mieloma tienen menos de 40 años en el momento de ser diagnosticados.
La incidencia del mieloma múltiple aumenta con la edad:
• <65 años: de 1,5 a 2,5 por cada 100.000; • >65 años: de 25 a 30 por cada 100.000.
El mieloma múltiple afecta a un número ligeramente
superior de hombres que de mujeres Síntomas • Problemas de sangrado • Dolor en los huesos o en la espalda • Aumento de la susceptibilidad a infecciones • Síntomas de anemia (como cansancio, dificultad respiratoria y fatiga) • Fracturas inexplicables Exámenes • Química sanguínea (CHEM-20) que puede mostrar aumento en los niveles de calcio, proteína total y función renal anormal. • Un conteo sanguíneo completo (CSC) revela un número bajo de glóbulos rojos, plaquetas y glóbulos blancos. • Electroforesis de proteína en suero • Electroforesis de proteína en orina o análisis de proteínas de Bence-Jones • Inmunoglobulinas cuantitativas (nefelometría) • Las radiografías de hueso muestran fracturas o áreas de hueso huecas. Si el médico sospecha este tipo de cáncer, llevará a cabo una biopsia de médula ósea. Tratamiento • El objetivo del tratamiento es aliviar los síntomas. • A las personas con casos leves de la enfermedad, o en quienes el diagnóstico es dudoso, se las controla cuidadosamente sin hacer tratamiento. Algunas personas presentan una forma de la enfermedad de desarrollo lento que toma años para causar síntomas. • El tratamiento se inicia cuando la enfermedad empeora o causa síntomas. • La quimioterapia y la radioterapia se pueden realizar para aliviar los dolores óseos o tratar un tumor óseo. Tratamiento • Se ha demostrado que el trasplante de médula ósea en pacientes jóvenes aumenta la supervivencia general y libre de enfermedad, pero esto tiene riesgos significativos.
• Los medicamentos para el mieloma múltiple comprenden:
Decadron, melfalán, talidomida, lenalidomida (Revlimid) y bortezomib (Velcade). Los bisfosfonatos se usan para prevenir fracturas.
• Las personas con mieloma múltiple deben beber mucho líquido
para evitar la deshidratación y ayudar a mantener la función renal apropiada. También deben ser cautelosas cuando se someten a exámenes radiográficos que utilizan medio de contraste. La quimioterapia y los trasplantes rara vez llevan a una cura permanente. Pronóstico
La supervivencia de las personas con mieloma
múltiple depende de la edad del paciente y la etapa de la enfermedad. Algunos casos son muy agresivos, mientras que otros toman años para empeorar. Complicaciones • La insuficiencia renal es una complicación frecuente.
Otras complicaciones pueden abarcar:
• Fracturas de huesos • Aumento de las posibilidades de infección (especialmente neumonía) • Parálisis derivada del tumor o de la compresión de la médula espinal Referencias • National Comprehensive Cancer Network Clinical Practice Guidelines in Oncology: Multiple Myeloma. National Comprehensive Cancer Network; 2009. Version 2.2009.