Nikoli Leskov

Nikoli Seminovich Leskov (ruso:

; Gorjovo, blast de Oriol, 4.jul. /
16 de febrero de 1831greg. - San Petersburgo, 21 de
febrerojul. / 5 de marzo de 1895greg. ) fue un escritor y
periodista ruso.

en el estado zarista; su esttica ya se ha vuelto ms crtica

y as contina ya hasta el nal en Apuntes de un desconocido (1884) o en el cuento Pequea equivocacin (1883).
En sus ltimos aos, inuido por el Espiritualismo en que
va a parar parte del Realismo europeo, y por su mximo representante en Ruisa, Len Tolsti, alterna su crtica humorstica y satrica con el ensalzamiento de la vida
sencilla de los hombres del pueblo y de las guras religiosas del pasado. As ofrece retratos del varn justo
casi siempre perseguido pero dotado de virtudes cristianas, prototipo segn el autor del carcter ruso ideal. Sus
protagonistas de este ciclo proceden del pueblo, por lo
general, y son tratados por el autor con gran simpata y
a veces con un exquisito humor: El peregrino encantado
(1873), El inmortal Golovn (1880), La pulga de acero
(1881), Los varones interesantes (1885), Un hombre de
guardia (1887), Los ingenieros incorruptibles (1888).

Biografa

Nieto de un sacerdote ortodoxo ruso y sobrino de un

cuquero ingls, siempre se interes por las cuestiones
morales y religiosas y sostuvo puntos de vista de moralista ante cualquier cuestin. De familia noble y educado en
buenos colegios, qued hurfano a los 16 aos y su herencia fue pasto de acreedores, de forma que tuvo que ganarse muy pronto la vida y no pudo realizar estudios universitarios. Trabaj como escribiente en el juzgado penal de
su ciudad y luego como agente comercial en Kiev, a las
rdenes de un to poltico, en cuyo cometido viaj mucho por todo lo largo y ancho de Rusia y adquiri un conocimiento de primera mano del pas y sus gentes; en sus
ltimos aos, Leskov considerara crucial este periodo en
su desarrollo como escritor; tambin aprendi ucraniano
y ley mucho, losofa y economa sobre todo. En 1853
se cas con Olga Smirnova, de la cual tendr una hija y
un hijo, Andrei, que ser ms tarde su bigrafo; al poco
se separa de su mujer.

Durante los aos 1880, Leskov, en su afn de reforma

moral evanglica y de humildad cristiana, inicia un ciclo
nuevo, basado en las vidas de los santos de las leyendas
bizantinas: El juglar Pamfaln (1887) y La hermosa Aza
(1888), entre otras. Por otra parte, sus denuncias de los
graves defectos del sistema zarista son tan virulentas que
la polica secuestra y quema sus obras, como Gracia administrativa (escrita en 1893 y publicada en 1934) o Madriguera lebruna (escr. 1894, publ. 1917). Son satricas tambin Alegra y tristeza (1871) y El sinvergenza
(1877), entre otras.

En 1861 se traslad a San Petersburgo y empez a trabajar como periodista; Entre 1862 y 1863 viaj a Europa
Oriental y Francia y vive con Katerina Bubnova desde
1865 hasta 1877.

2 Obra

Ya en 1862 haba publicado su primer relato de ccin,

El bandido; a l seguirn sus novelas polticas Sin salida
(1864), cuyo carcter antinihilista le supuso las crticas de
los crculos progresistas; tanto Enemigos mortales como
Acuchillado (1871) prosiguen este ataque a las doctrinas
materialistas y a la prdida de valores de la sociedad; por
el contrario, Leskov prescribe a las crisis individuales y
sociales el remedio del perfeccionamiento tico y social
del individuo, del que vendr el de la nacin. Prximo al
partido conservador, ensalza la vida patriarcal del clero
ortodoxo en sus Crnicas del pasado": Gentes de la Iglesia, (1872); El ngel sellado (1873), donde adems relata
las curiosas peripecias de un icono conscado. Bien mirado entonces por el poder establecido, obtuvo en 1874
un puesto en el Ministerio de Instruccin Pblica y, poco
despus, otro en el de Hacienda. Pero la publicacin en
1878 de Pequeos detalles de la vida episcopal, de corte
satrico y anticlerical, le hizo perder sus cargos ociales

Leskov result ser pues una pura contradiccin: un liberal

doctrinario que nunca lleg a ser agnstico y critic las
rigideces de la iglesia ortodoxa, y que fue condenado a la
vez por conservadores e izquierdistas; algo de eso hay en
uno de sus temas preferidos, el enfrentamiento entre los
ideales y la realidad, que le da su particular tono cervantino.
Muy dotado para la narrativa corta, destacan en ella ttulos como Vida de una mujer del pueblo (1863), de ambiente rural, La pulga de acero (1881), considerada por
Walter Benjamin como su mejor obra corta, o Lady Macbeth de Mtsensk (1865), relato (vagamente inspirado en
la obra de Shakespeare) sobre los crmenes de una mujer
burguesa dividida entre un amante y los preceptos de la
moral reinante, que desea conservar.
Leskov renov el idioma literario, al que aporta su cono1

cimiento tanto del ruso ms vulgar en todos sus registros,

dialectalismos y argots como del ms culto y clsico, e incluso del antiguo eslavo eclesistico; su sanchopancesco
uso de las etimologas populares recuerda a las prevaricaciones idiomticas de Cervantes. Su obra supone un gran
fresco de la vida rusa en la segunda mitad del siglo XIX.
Es a la vez un admirador de hroes y un humorista. No fue
bien comprendido en su poca, aunque tuvo el aprecio de
Mximo Gorki y conocera una gran inuencia ulterior
en la narrativa sovitica.
Cre una galera de tipos originales, raros y pintorescos:
monjes mansos, fanticos religiosos, amantes apasionados, campesinos aparentemente simples, excntricos, burcratas, comerciantes, que animan cuentos como Viejos
aos en la aldea Plodomsovo (1869), Familia venida a
menos (1874) y Antigedades de Pechersk (1883).

Ediciones en espaol de sus obras

Lady Macbeth de Mtsensk. Traduccin de Silvia Serra y Augusto Vidal. Madrid: Ediciones Internacionales Universitarias, 2000.
Lady Macbeth de Mtsensk y otros relatos. Traduccin
de Fernando Otero Macas. Barcelona: Alba, 2003.
Lady Macbeth de Mtsensk. Akal.[1]
La pulga de acero. Traduccin de Sara Gutirrez. Madrid: Impedimenta, 2007. ISBN 978-84935927-1-4.
El pavo real. Traduccin de Jorge Segovia y Violetta
Beck. Vigo: Maldoror, 2007. ISBN 978-84-9349565-7.
El peregrino encantado. Madrid: Alba, 2009.
Una familia venida a menos. Barcelona: El Aleph
Editores, 2010.

Notas

[1] Vase la resea de Jos Mara Merino, Shakespeare en la

Rusia profunda, Revista de Libros, 151-152, julio-agosto
de 2009.

Vase tambin
Lady Macbeth de Mtsensk, pera del compositor ruso Dmitri Shostakvich inspirada en el cuento de Nikoli Leskov.
Vsvolod Garshin

ENLACES EXTERNOS

6 Adaptaciones cinematogrcas
Pelculas basadas en sus obras

7 Enlaces externos
Chertogon en Ciudad Seva

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[1][2][3][4] Artista original: Zscout370
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