algunas individualidades inquietas, aventureras, para las que lo aleatorio es una especie de necesidad. Puede afirmarse sin embargo que los hombres considerados en masa desean estar tranquilos sobre su porvenir, saber con qu contar, poder arreglar de antemano todos sus negocios. Para comprender cun preciosa es para ellos la fijeza, basta ver con qu ardor se lanzan a las funciones pblicas. Y no se diga que es por el honor que estas confieren al individuo. Hay seguramente destinos cuyas funciones no tiene nada de agradable. Consisten, por ejemplo, en vigilar, registrar, vejar a los ciudadanos. Por eso no son estas menos apetecidas. Por qu? Porque constituyen una posicin segura. Cualquiera ha podido oir al padre de familia decir de su hijo. Solicito para l una plaza de aspirante en tal ofician. Indudablemente es un mal que se le exija una educacin que me ha costado cara. Indudablemente tambin con esta educacin hubiera podido abrazar una carrera ms brillante, siendo funcionario, no se enriquecer, pero tiene la subsistencia asegurada. Dentro de cuatro a cinco aos empezar a ganar 800 fr de sueldo; luego llegar por grados a tener 3 4.000 fr. despus de treinta aos de servicio, tendr derecho a su jubilacin. Su existencia, pues est asegurada: a l le toca saberla mantener en una oscura moderacin, etc La fijeza tiene, sin duda para los hombres un atractivo poderoso. Y sin embargo, considerando la naturaleza del hombre y de sus trabajos, parece que la fijeza sea incompatible con ella. A cualquiera, que se coloque con el pensamiento en el punto de partida de las sociedades humanas, le costar trabajo comprender como una multitud de hombres pueden llegar a retirar del medio social una cantidad determinada, asegurada, constante de medios de existencia. Este es tambin uno de los fenmenos que no llaman nuestra atencin, precisamente porque lo tenemos siempre delante de nuestros ojos. Hay funcionarios que perciben asignaciones fijas, propietarios que saben de antemano sus productos, censualistas que pueden calcular exactamente sus rentas, obreros que ganan todos los das el mismo salario. Si se hace abstraccin de la moneda, que no interviene aqu sino para facilitar las apreciaciones y los cambios, se ver que la fijeza es la cantidad de los medios de existencia, el valor de las satisfacciones recibidas por estas diversas categoras de trabajadores. As, digo que esta fijeza, que poco a poco se extiende a todos los hombres, o todos los rdenes de trabajos, es un milagro de la civilizacin, un efecto prodigioso de esta sociedad tan estpidamente vituperada en nuestros das. Porque trasladmonos a un estado social primitivo; supongamos que decimos a un pueblo cazador, o pescador o pastor, o guerrero o agricultor: A medida que vayais haciendo progresos, sabris cada vez con ms seguridad de antemano que suma de goces tendris asegurada para cada ao. Estas gentes no podran creerenos.