Las Aves

Phylum Chordata
Captulo 27

PLUMAS
Muy

ligeras, posee una increble

rigidez y fuerza tensional.
Plumas
tpicas de contorno o
coberteras (cubren y delimitan el
cuerpo del ave)
Pluma
cobertera consta de un
Clamo hueco, un Raquis (eje),
numerosas Barbas y Vexilo.

TIPOS DE PLUMAS
En las aves existen diferentes tipos de plumas
que realizan diversas funciones.
Las plumas Coberteras: dan al ave su forma
externa y son del tipo que se ha descrito.

Pluma

de
vuelo:
pluma
cobertera que se extiende ms
all del cuerpo y que se
utilizan en el vuelo.

Plumas

protectoras o Plumn:
suaves penachos escondidos
por debajo de las plumas
coberteras.

Filoplumas:

tienen aspecto de
pelos o plumas degeneradas.

Plumn

Polvera: aparecen en garzas,

avetoros, halcones y papagayos. Sus
extremos se desintegran a medida que
crecen, y van soltando un polvo con aspecto
de talco.

ORIGEN Y DESARROLLO.
Igual

que una escama de reptil, la pluma crece

a
partir
de
una
elevacin
epidrmica
superpuesta a una papila drmica que la nutre.
La pluma se enrolla como cilindro que se hunde
en un folculo plumoso a partir del cual crecer.
Durante el crecimiento en el folculo se
acumulan pigmentos (lipocromos y melanina) a
las clulas epidrmicas.

Conforme

la pluma se hace mas grande, y al

final de su crecimiento, las barbas y el raquis,
blandos, se endurecen por el deposito de
queratina. La funda protectora se rasga, lo que
permite que salga el extremo de la pluma y se
despliegue las barbas.

MUDA
Cuando

una
pluma
esta
totalmente
desarrollada, como un pelo de un mamfero,
es una estructura muerta.
La sustitucin o muda de las plumas es un
proceso muy ordenado.
Las plumas son remplazadas gradualmente
para
evitar
la
aparicin
de
parches
desprovistos de ellas.

Los

reemplazos aparecen antes de que el

siguiente par se haya perdido, y la mayor parte de
las aves pueden continuar volando sin mayores
inconvenientes durante el periodo de muda.
Muchas aves acuticas, como patos y gansos,
pierden a la vez todas las plumas primarias, con lo
que quedan incapacitadas para el vuelo durante la
fase de muda (Mancada).

Muchas

de las aves acuticas se preparan con

antelacin, trasladndose a lagos o charcas
aisladas donde pueden encontrar alimento y
escapar de sus enemigos.
Todas las aves mudan por lo menos una ves al
ao.

COLOR DE PLUMAS.
El

llamativo color de las plumas es de 2

tipos:
Pigmentado.
Estructural.
Las plumas rojas, naranjas y amarillas
reciben su color de pigmentos llamados
lipocromos, depositados en las barbillas de
la pluma segn se va formando.

Los

colores negro, pardo, pardo-rojizo y

gris son producidos por otro pigmento, la
melanina.

LIPOCROMO

MELANINA

Las

plumas azules suelen superponerse

sobre zonas de melanina que absorben
algunas ondas lumnicas, intensificando el
azul.

Los

colores verdes son casi siempre una

combinacin de pigmentos amarillos y
una estructura de pluma azul.

Otro

tipo de color estructural es el color

iridiscente de muchas aves, que oscila
desde el naranja, rojo o cobre, hasta el
dorado, verde azul y violeta. Este color
est
basado
en
fenmenos
de
interferencia que refuerzan, debilitan o
anulan las ondas lumnicas.
Los colores iridiscentes pueden cambiar
segn el ngulo de visin; el Quetzal,
puede verse verde desde un punto y azul
de otro.

ESQUELETO.
Una

de las principales adaptaciones para

el vuelo es el poco peso, pero gran
resistencia de su esqueleto.
Los huesos de las aves modernas son
increblemente ligeros, delicados y
ocupados por cavidades huecas, sin
embargo, estos huesos neumatizados
son fuertes.

Esqueleto

completamente
osificado con cavidades
de aire (neumatizados)
Esqueleto

liviano

fuerte pero

El

crneo de las aves esta casi todo l

fusionado en un pieza. La caja craneana
y las orbitas son grandes, para acomodar
un encfalo prominente y los grandes
ojos que se necesita para una
coordinacin motora rpida as como de
una visin extraordinaria.

Las

aves actuales carecen de dientes y

poseen un pico corneo alrededor de los
huesos de las mandbulas.

La

mandbula inferior es un conjunto de

varios huesos, articulados para hacer
posible una accin de doble encaje que
permite abrir ampliamente la boca.

La

caracterstica mas llamativa de la

columna vertebral de las aves es la
rigidez. La mayor parte de las vrtebras,
exceptuando las cervicales del cuello, se
fusionan entre s.
La mayora de las vrtebras caudales
estn unidas formando el Pigostilo.
Mientras

que la mayora de las vrtebras

restantes se fusionan en el Sinsacro.

Excepto

en las aves no voladoras, el

Esternn esta provisto de una quilla
ancha y delgada, que es el lugar de
insercin de los poderosos msculos del
vuelo.
Las clavculas fusionadas constituyen
una elstica Frcula que almacena
energa.

Los

huesos de las extremidades anteriores

se han modificado enormemente para el
vuelo.
Se han reducido en numero y algunos
tambin se fusionan entre s.
A pesar de estas alteraciones, el ala del
ave es claramente una readaptacin del
apndice bsico de los tetrpodos del cual
se origin.
Todos los elementos, antebrazo, brazo,
mueca y dedos, estn representados en
forma modificada.

SISTEMA MUSCULAR
Los

msculos locomotores de las alas

son relativamente voluminosos, para
poder enfrentarse a las demandas que
exige el vuelo.
El mayor es el pectoral, que abate las
alas durante el vuelo.
Su
antagonista
es
el
msculo
supracoracoideo, que las eleva.

El

msculo supracoracoideo no esta

localizado en el dorso, sino que se sita
bajo el pectoral, en el mismo pecho.
Esta anclado por un tendn a la rama
superior del hmero, de tal manera que
tira de el desde abajo, gracias a una
ingeniosa disposicin de soga o polea.
Ambos msculos se encuentran anclados
a la quilla

Los

msculos del vuelo de un ave estas

dispuestos de tal forma que se sitan el
centro de gravedad muy bajo en el
cuerpo. Los 2 principales msculos del
vuelo estn anclados en la quilla del
esternn. La contraccin de los
pectorales impulsa el ala hacia abajo. As,
cuando los pectorales se relajan, los
suprecoracoides se contraen y, actuando
como sistema de polea, tiran el ala hacia
arriba.

Desde

la principal masa muscular de la

pierna, localizada en el muslo, se
extienden hacia abajo delgados pero
fuertes tendones a travs de finas vainas
hasta los extremos de los dedos del pie.

consecuentemente,
los
pies
prcticamente carecen de musculo, lo
que explica el aspecto delicado de la pata
del ave.

Mecanismo

de un ave para posarse.

Cuando el ave reposa sobre una rama,
los tendones se tensan automticamente,
cerrando los dedos alrededor de est.