Fray Luis de Len

Fray Luis naci en Belmonte en 1527 o 1528. Residi y curs sus primeros estudios en
Madrid y Valladolid, donde su padre, abogado, ejerca la labor de consejero regio. Cuando
cumpli los catorce aos, se march a estudiar a Salamanca, ciudad que constituy el
centro de su vida intelectual como profesor de su universidad. All ingres en la Orden de
los Agustinos (Orden de San Agustn), probablemente en enero de 1543, y profes el 29
de enero de 1544.
Estudi filosofa con Fray Juan de Guevara y teologa con Melchor Cano. En el curso de
1556-1557 conoci a fray Cipriano de la Huerga, un orientalista catedrtico de Biblia
en Alcal de Henares, encuentro que supondra una experiencia capital en la formacin
intelectual de Fray Luis.4 Asimismo un to suyo, profesor de la universidad salmantina, le
orient en esos momentos.
Entre mayo y junio de 1560 obtuvo los grados de licenciado y maestro en Teologa por la
Universidad de Salamanca. Comenz entonces su lucha por las ctedras: la de Biblia, que
haba dejado vacante Gregorio Gallo, ms adelante nombrado obispo de ladicesis de
Orihuela, ctedra ganada por Gaspar de Grajal; la de Santo Toms, que gan al ao
siguiente, 1561, frente a siete aspirante y entre ellos el maestro dominico Diego Rodrguez.
En 1565, al completar los cuatro aos para los que haba obtenido la ctedra de Santo
Toms, oposit a la ctedra de Durando, saliendo triunfador de nuevo frente a Diego
Rodrguez, y se mantuvo en ella hasta marzo de 1572.5 Estuvo un periodo en la crcel
(en Valladolid, en la calle que ahora recibe el nombre Fray Luis de Len) por traducir
la Biblia a la lengua vulgar sin licencia; concretamente, por su clebre versin del Cantar
de los cantares; su defensa del texto hebreo irritaba a los escolsticos ms intransigentes,
en especial al profesor de griego Len de Castroy al dominico fray Bartolom de Medina,
quien estaba molesto contra l por algunos fracasos acadmicos y redact una serie de
proposiciones que lo llevaron a la crcel junto a los maestros Gaspar de Grajal y Martn
Martnez de Cantalapiedra. En prisin escribi De los nombres de Cristo y varias poesas
entre las cuales est la Cancin a Nuestra Seora. Tras su estancia en la crcel (del 27 de
marzo de 1572 al 7 de diciembre de 1574), fue nombrado profesor de Filosofa Moral y un
ao ms tarde consigui la ctedra de la Sagrada Escritura, que obtuvo en propiedad en
1579. En la universidad fue profesor de San Juan de la Cruz, que se llamaba por entonces
Fray Juan de San Matas.
En Salamanca se divulgaron pronto las obras poticas que el agustino compona como
distraccin, y atrajeron las alabanzas de sus amigos, los humanistas Francisco Snchez
de las Brozas (el Brocense) y Benito Arias Montano, los poetas Juan de
Almeida yFrancisco de la Torre, y otros como Juan de Grial, Pedro Chacn o el msico
ciego Francisco de Salinas, que formaron la llamadaprimera Escuela salmantina o de
Salamanca.
Las envidias y rencillas entre rdenes y las denuncias del catedrtico de griego, Len de
Castro, entre otros profesores, le llevaron a las crceles de la Inquisicin bajo la acusacin
de preferir el texto hebreo del Antiguo Testamento a la versin latina (la
traduccin Vulgata de San Jernimo) adoptada por el Concilio de Trento, lo cual era cierto,
y de haber traducido partes de la Biblia, en concreto el Cantar de los Cantares, a la lengua
vulgar, cosa expresamente prohibida tambin por el reciente concilio y que slo se permita
en forma de parfrasis. Por lo primero fueron perseguidos y encarcelados tambin sus
amigos los hebrastas Gaspar de Grajal y Martn Martnez de Cantalapiedra. Aunque era
inocente de tales acusaciones, su prolija defensa alarg el proceso, que se demor cinco
largos aos, tras los cuales fue finalmente absuelto. Parece cierto que se le puede atribuir
la dcima que presuntamente, al salir de la crcel, escribi en sus paredes:

Obras de Fray Luis de Len

Escritores del Siglo XVI. Tomo segundo. Obras del maestro Fray Luis de Len;
precdelas su vida, escrita por Don Gregorio Mayas y Siscar; y un extracto del
proceso instruido contra el autor desde el ao 1571 al 1576, Madrid, M. Rivadeneyra,
1855.

Traduccin literal y declaracin del libro de los cantares de Salomn. Salamanca,

en la oficina de Francisco de Toxar, 1798. Otras eds.: Madrid, Manuel Rivadeneyra,
1855.

La Perfecta casada, Madrid, M. Rivadeneyra, 1855.

Exposicin del Libro de Job (Ms.219) [Manuscrito]. Madrid, M. Rivadeneyra, 1855.

Obras poticas, divididas en tres libros, Madrid, M. Rivadeneyra, 1855.

Cantar de los Cantares. Interpretaciones: literal, espiritual, proftica.

Tratado sobre la ley

[Dictamen relativo a la explotacin de las minas de azogue del Per por parte de
Pedro de Contreras. 28 de marzo de 1588].

Epistolario: cartas, licencias, poderes, dictmenes

Escritos desde la crcel. Autgrafos del primer proceso inquisitorial.