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Gilberto Freyre e Dom Vital
Ora, numa poca de fanatismo liberal, que se avizinhava j do republicanismo, e quando Apr(gio Guimares, lente de Direito Eclesistico na
Faculdade de Direito do Recife, dizia que o Recife era "A Capital do Jesuitismo" - era muito difcil convencer a reao manico-liberal das boas intenes de um Bispo rosminiano, apontado como obscurantista e ultramontano.
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O Imperador cinzento
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governo imperial, pois que o Prelado afirmava com a sua forte tonalidade
pessoal uma autoridade que no estava disposta a ceder diante do abuso de
outra autoridade excedida no em zelos de guardio da f, mas em fiscalizao descabida e intromisso indbita nos negcios puramente espirituais.
Na sua famosa conferncia sobre Dom Pedro II, Gilberto Freyre traou novas diretrizes compreenso do Bispo de Olinda e da sua ao ortodoxamente catlica.
Geralmente, o que ento se repetia na historiografia nacional ou eram
os aplausos sistemticos ao Imperador, vindos das fileiras manicas e liberais, ou a exaltao dos Prelados, que ousaram mostrar ao governo que ele
estava errado quando transpunha os limites da sua competncia constitucional.
A simbologia da cor cinzenta, invocada por Gilberto Freyre, mostra
bem a espcie de claro-escuro em que se movia o governo, tendo como chave
da estrutura poltica o Poder Moderador. Um Poder que suscitou tantas interpretaes polmicas, tais como as de Tobias Barreto, Zacarias de Goes e
Braz Florentino, entre outros. Poder que estava acima do prprio Poder
Executivo, como fiel de balana da sistemtica constitucional.
Em tais circunstncias, o difcil era a prpria limitao constitucional das esferas de competncia, no funcionamento harmnico dos Poderes
- o espiritual e o temporal.
O Imprio cinzento confundia as duas jurisdies, em proveito, j se
v, da autoridade civil que se constituiu em medida da harmonia aparente,
uma vez que a Religio passou a ser quase que um departamento do Estado.
O Marqus de So Vicente dizia, categrico: - "O sacerdote deve
ser subordinado ao Poder Temporal".
Por sua vez Souza Franco doutrinava: - "H uma grande ameaa
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de invaso eclesistica sobre o poder temporal"
Era assim que, na maioria dos casos, se pensava e era assim que se
agia no Conselho de Estado.
De resto, isso representa o pensamento do prprio Monarca, considerado liberal - e, de fato, o era com relao liberdade de imprensa, que tanto respeitou - mas autoritrio naquilo que pensava ser o resguardo e o pres-
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tgio do seu poder, respaldado por uma tradio pombalina que, em O. Pedro
II, se amaciava em aparncias de liberalismo e de tolerncia religiosa.
Era natural, at certo ponto, a confuso dos prprios catlicos,
quando os Bispos de Olinda e do Par se levantaram em desobedincia ao
Conselho de Estado, para respeitar a ortodoxia da Igreja e a doutrina pontif (cia.
O clima de acomodao no permitia essa espcie de rebeldia eclesistica. Rebeldia que no era insubmisso ao governo, cuja autoridade civil jamais pretenderam atingir.
Nos dias de Pedro II o manto de tucano dava a impresso, perante o
povo ingnuo, de uma capa de Cardeal, que protegesse ao mesmo tempo o
Estado e a Igreja. Puro engano visual, pois que a Igreja nunca esteve em condies de igualdade com a Coroa, nem os Cabidos eclesisticos nunca foram
seguidos e obedecidos como o Conselho de Estado, que refletia o pensamento ecltico do Imperador.
Teremos sempre de recorrer a Gilberto Freyre toda vez que quisermos compreender a figura e a psicologia de D. Pedro II, o Imperador voltairiano, segundo o senador Barbosa Lima em notvel pronunciamento sobre
Dom Vital, que lhe mereceu a mais viva admirao.
Escreve Gilberto Freyr&
"A sobrecasaca preta, as botinas pretas, as cartolas pretas, as carruagens pretas enegreceram nossa vida quase de repente; fizeram do vesturio, nas cidades do Imprio, quase um luto fechado. Esse perodo
de europeizao da nossa paisagem pelo preto e pelo cinzento - cores civilizadas, urbanas, burguesas, em oposio s rsticas, s orientais, s africanas, s plebias, - comeou com Dom Joo VI; mas
acentuou-se com Dom Pedro II. O segundo imperador do Brasil,
ainda meninote de quinze anos, j vestia e pensava como velho; aos
vinte e poucos era o monarca "mais triste do mundo", na opinio de
um viajante europeu. Parece que s se sentia bem dentro do seu
crois e de sua cartola preta; e mal, ridculo, desajeitado, sob o papo
de tucano, o manto de rei, a coroa de imperador".
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bom sempre repetir essa pincelada com que Gilberto Freyre nos
mostra o imperador sem infncia, mas muito cioso da sua velhice precoce,
traduzida em atos de autoridade majesttica.
Foi justamente desse ambiente carregado, quase sombrio, to antiPedro 1 que ele tirou as sombras com que acinzentou, ou mesmo enegreceu
em rebeldia insanvel, a Questo Religiosa, que feriu de Dom Vital no um
contestador, mas um ortodoxo da Religio que representava e que no era repita-se - a religio do trono.
O trono s estava aproximado do altar naquilo que parecia ornamental como um enfeite brilhante, alm de ser uma proteo julgada necessria,
pelo menos at ento, por aqueles que se acomodaram com um regime de
equilbrio. Mas, um equilbrio falso.
O 'modelo ideal
Durante muito tempo Dom Vital foi o modelo ideal do sacerdote catlico. Era forte, viril, destemoroso. Possua as qualidades mestras de um religioso capaz de tudo sofrer pela sua F.
Sua figura fsica, alm dos atributos morais, impunha-se pela deciso,
pela coragem pernambucana de afirmar, pelo desprendimento.
Desde a juventude, conforme o testemunho de Carneiro Vilela, seu
colega de colgio e, mais tarde, seu tenaz adversrio, Antnio Gonalves, o
futuro Dom Vital, manifestava a sua intensa vocao religiosa atravs de uma
piedade e de uma circunspeco raras na sua idade. Estava destinado a ser
no apenas o frade capuchinho, mas o lutador da Igreja diante do Estado.
Como j ficou dito, os desentendimentos entre os dois poderes vinham de
longe. A ele coube o papel singular de dividir em fronteiras intransponveis
a jurisdio do poder espiritual, que era o dele. Nisso est a importncia da
sua luta e a ousadia da sua atitude, considerada ultramontana e jesutica,
uma vez que ele voltava da Europa profundamente marcado pelo laicismo
e pelo liberalismo,
O Papa Pio IX se levantou contra essas duas correntes, que chegaram
ao Brasil com todo o mpeto de uma deciso irrecorrvel.
medida que o tempo passou, a figura do Bispo de Olinda projetouse na memria das geraes. As antigas famlias sempre pretenderam ter um
Ci. & Trp., Recife, 6(7): 707-720, jan4un. 1978
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Essa citao diz tudo. O menino teria sido Vital Maria do mesmo
modo como foi Jos Maria: num caso como no outro, sempre Dom Vital,
sempre o modelo ideal.
Modelo, diga-se de passagem, tambm popular ou popularizado pela
bravura do Bispo, na Questo Religiosa, que o envolveu todo inteiro: At em
maos de cigarro aparecia o seu nome. Como aparece hoje para batizar empresas rodovirias. E mesmo para dar nome a outras coisas, ligadas ao povo,
uma vez que ele foi - apesar de homem de elite - homem do povo, andando
a p, sozinho, pelas ruas do Recife, passando quase diariamente pela casa do
pai de Oliveira Lima, que hoje sede do Conselho Estadual de Cultura de
Pernambuco.
A caricatura, tanto n' O Diabo a Quatro quanto n'A Amrica Ilustrada, no chegou a ridculos de traos, como que poupando a grande figura
de algo mais desprimoroso.
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Pernambucaniciade
Sente-se que a admirao de Gilberto Freyre por Dom Vital assenta
basicamente no sentimento pernambucano da luta.
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Com efeito, essa luta foi gloriosa e intrpida. O Bispo de Olinda reuniu todas as foras para o combate provocado por ataques e desafios na imprensa manico-liberal da poca. A dcada de 70-80 foi rica nesses debates.
De ambos os lados a Perna mbucanidade se revelou extremadamente ortodoxa do ponto de vista das nossas tradies de liberdade.
No era propsito do Bispo de Olinda, um jovem de 28 anos de idade, terar armas aos adversrios que esperava encontrar. Para isso bastava
lembrar o episcopado de Dom Francisco Cardoso Ayres, enfrentando inimigos poderosos, que dispunham de quase todos os jornais recifenses, enquanto
o Prelado tinha apenas o Catlico, dirigido por Pedro Autran.
Os adeptos do general Abreu e Lima se enfileiraram numa luta encarniada contra o Bispo rosminiano e contra os jesu (tas.
No Conclio Ecumnico Vaticano 1 a infalibilidade do Papa, ex-
cathedra, despertou a reao liberal que ardia como uma fogueira na Itlia
e na Alemanha, principalmente.
Dir-se-ia que, com isso, o Papa se acastelava num privilgio especial,
que lhe dava tambm poderes excepcionais.
No jornal O Catlico, vrios editoriais, atribudos a Pedro Autran e a
Soriano de Souza, defendiam o poder temporal dos Papas e a soberania pontifcia perante os Estados.
Dizia-se que a infalibilidade era uma resposta perda do poder temporal dos Papas. E como essa tese - a do Papa infalvel - partiu dos jesuitas
desde o Conclio de Trento, que ofereceu toda a sua resistncia reforma luterana, o Jesuitismo passou a ser considerado sinnimo de ultramontanismo
e, por conseguinte, antnimo de Liberalismo.
A luta contra os jesuitas no Recife da Questo Religiosa - um Recife
to perna mbucanamente rebelde - assumiu aspectos os mais variados: at
Jos Mariano comandou motins populares, que assumiram propores de
agressividade pessoal.
O Colgio So Francisco Xavier, onde havia apenas sete ou oito
jesutas, foi invadido e depredado, o mesmo acontecendo com o rgo
catlico A Unio, que tomou a defesa de Dom Vital, ficando muitas vezes
sozinho numa luta desigual, sem nunca recuar dos seus propsitos e sem
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agredir os adversrios com palavras mais rudes e mais ferinas, tal como se usava em editoriais polmicos e em caricaturas satricas.
Esse perodo, to contagiante pela efervescncia das idias, po podia
deixar de contagiar uma obra eminentemente regional, alm de regionalista,
de Gilberto Freyre.
Diga-se a bem da verdade que a sua posio de simpatia por Dom Vital - simpatia quase adeso - no representa, a meu ver, aquela nostalgia da
Igreja, de que falou Alvaro Lins. Representa a admirao por um Bispo que
no se envergonhou de ser Bispo. E que, ao assumir o papel histrico que lhe
coube, no hesitou em ser o fiel representante de Roma num Recife to antiRoma, to cheio de impulsos liberais contra o que se considerava o reacionarismo religioso do Vaticano.
Aprgio Guimares, como j foi salientado, lente de Direito Eclesistico na Faculdade de Direito do Recife, tomou posio decidida contra o
Bispo de Olinda e contra a infalibilidade pontifcia. V-se por arque havia
contradies nos excessos do Liberalismo dominante. No era de estranhar,
pois, que nas Irmandades e Confrarias houvesse muitos maons e padres
maons, que acreditavam ser a Maonaria uma entidade que, embora secreta,
no atentava contra a Igreja nem fazia mal aos cristos.
Na Cmara Temporria, o deputado Tarqunio Brulio de Souza
Amarantho dizia, incisivamente, que se ser catlico, fiel ao Papa, e s Encclicas, era ser ultramontano - ento ele se confessava ultramontano, sem
receio de afirmar as suas convices, fossem quais fossem as crticas que isso
suscitasse.
Na anlise superficial que acabamos de fazer da obra de Gilberto
Freyre, em relao a Dom Vital, s houve um intuito: mostrar que o autor de
Casa Grande & Senzala sensvel ao problema religioso como tal e ao vigoroso lutador da F como personalidade autntica, que saiu da acomodao
reinante e das aparncias de um falso equilbrio de poderes para a claridade
tropical das atitudes fortes, que definem um homem e uma poca.
Todas as vezes que Dom Vital aparece na obra de Gilberto Freyre
para ser exaltado; nunca diminudo. Nunca satirizado. Nunca tomado como
um frade "estouvado", como pareceu, a princpio, a Machado de Assis, que,
depois de o ver entrar no Tribunal que o julgou, tomou-se de grande admirao pelo capuchinho enrgico, impressionante pela firmeza das suas atitudes
Ci.
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NOTAS DE REFERNCIAS
1 - F R EVA E, Gilberto. Dom Pedro II, imperador cinzento de uma terra de sol tropical.
Recife, Conselho Estadual de cultura de Pernambuco, 1925.
Beatriz Westin de Cerqueira. O Senado nos anos finais do Imprio. Braslia,
Senado Federal, 1978. p. 132.
2 LEITE,
FREVRE, Gilberto. Dona sinh e o filho Padre. 2.ed. Rio de Janeiro, J. Olympio,
p. 64, 69.