CAPTULO

O QUE A MEMRIA?

Alan Baddeley

memria uma das coisas de que nos

queixamos. Por qu? Por que nos contentamos em alegar tenho uma memria
horrvel, mas no em afirmar sou incrivelmente estpido? claro que esquecemos; s
vezes esquecemos compromissos, no reconhecemos pessoas que havamos encontrado
no passado e, com frequncia ainda maior,
esquecemos seus nomes. No entanto, na maioria das vezes no nos esquecemos de acontecimentos importantes; se o noivo no comparecesse cerimnia do seu casamento, ningum
acreditaria se ele alegasse ter esquecido. Consequentemente, no reconhecer um velho conhecido sugere que a pessoa talvez no tenha
grande importncia para ns. A desculpa bvia culpar a nossa memria terrvel.
Nos captulos seguintes, vamos tentar
convencer o leitor de que a sua memria , de
fato, extraordinariamente boa, embora falvel.
Concordamos com Schacter (2001), que, tendo descrito o que chama de os sete pecados
da memria, aceita que os pecados so, na
realidade, as consequncias das virtudes que
tornam nossas memrias to ricas e flexveis.
Nossas memrias podem at ser menos confiveis do que as memrias do computador
comum, mas so to espaosas quanto elas, e
muito mais flexveis, alm de muitssimo mais
amigveis ao usurio. Vamos comear considerando o caso de Clive Wearing, que passou
pela infelicidade de ter grande parte da sua
memria destruda por uma doena (Wilson,
Baddeley e Kapur, 1995).

POR QUE PRECISAMOS

DA MEMRIA?
Clive um msico extremamente talentoso,
especialista em msica antiga, que foi maestro

de um importante coral de Londres. Ele cantava e fora convidado a se apresentar diante do

Papa, durante uma visita papal a Londres. Em
1985, ele teve a infelicidade de contrair uma infeco cerebral pelo vrus herpes simplex, existente em grande parte da populao, que costuma causar apenas herpes labial, mas muito
raramente rompe a barreira hematoenceflica
e causa encefalite, uma inflamao do crebro
que pode ser fatal. De uns anos para c, o tratamento melhorou, resultando na maior probabilidade de que os pacientes sobrevivam,
embora tenham muitas vezes sofrido danos
cerebrais graves, tipicamente em reas responsveis pela memria.
Quando finalmente recuperou a conscincia, Clive estava com amnsia e parecia
incapaz de armazenar informaes por perodos maiores do que alguns segundos. A sua
interpretao do problema foi a de supor que
acabava de recuperar a conscincia, algo que
anunciava a qualquer visitante e que anotava
repetidamente em um caderno, sempre riscando a linha anterior e escrevendo agora recuperei a conscincia ou agora a conscincia
foi finalmente recuperada, atividade que continou realizando durante muitos anos.
Clive sabia quem era e conseguia conversar sobre os aspectos gerais da sua vida antes
de ser acometido pelo vrus, embora o nvel de
detalhe fosse escasso. Sabia que havia passado
quatro anos na Cambridge University, mas no
conseguia reconhecer uma fotografia da faculdade. Conseguia se lembrar, embora de forma
vaga, de acontecimentos importantes da sua
vida, como o fato de dirigir e reger a primeira
apresentao de O Messias de Hndel, usando instrumentos originais, em um cenrio de
poca, e podia conversar de forma inteligente
sobre o desenvolvimento histrico do papel do

14 ALAN BADDELEY, MICHAEL C. ANDERSON & MICHAEL W. EYSENCK

maestro de orquestra. No entanto, mesmo este

conhecimento seletivo estava incompleto; ele
havia escrito um livro sobre o antigo compositor Lassus, mas no conseguia se lembrar de
nada do seu contedo. Quando lhe perguntaram quem havia escrito Romeu e Julieta, Clive
no sabia. Ele havia se casado novamente, mas
no conseguia se lembrar disso. No entanto,
cumprimentava sua nova esposa com entusiasmo sempre que esta aparecia, mesmo que
ela tivesse sado do quarto por alguns minutos;
quando voltava, declarava que havia acabado
de recuperar a conscincia.
Clive estava totalmente incapacitado pela
amnsia. No conseguia ler um livro ou acompanhar um programa de televiso porque se
esquecia imediatamente do que havia ocorrido antes. Quando saa do quarto do hospital,
perdia-se imediatamente. Estava preso em
um presente permanente, algo que descrevia
como o inferno na terra. como estar morto
todo esse maldito tempo!.
No entanto, havia um aspecto da memria
de Clive que parecia no ter sido danificada, a
parte relacionada msica. Quando o seu coral o visitou, ele descobriu que podia reg-lo
exatamente como antes. Ele conseguia ler a
partitura de uma msica e acompanhar ao
teclado enquanto cantava. Por um breve momento, parecia voltar ao seu antigo eu, somente para sentir-se infeliz assim que parasse de
tocar. Mais de 20 anos depois, Clive ainda est
to amnsico quanto antes, mas agora parece
ter aprendido a lidar com a sua terrvel aflio
e est mais calmo e menos angustiado.

UMA MEMRIA OU VRIAS?

Embora o caso de Clive comprove que a memria fundamental para a vida cotidiana,
no nos revela muita coisa sobre a natureza
da memria. Clive teve a infelicidade de sofrer
danos em diversas reas do crebro, resultando no fato de ter problemas que se estendem
alm da amnsia. Alm disso, o fato de a memria e as habilidades musicais de Clive no
terem sido danificadas sugere que a memria
no um sistema simples e nico. Outros estudos mostraram que os pacientes amnsicos

conseguem repetir um nmero de telefone, o

que sugere que a memria recente foi preservada, e que conseguem aprender habilidades
motoras a uma velocidade normal. Como veremos mais tarde, os pacientes amnsicos so
capazes de realizar inmeros tipos de aprendizado e demonstram isso atravs da melhora
no desempenho, embora no se lembrem da
experincia do aprendizado e costumem negar ter-se deparado com a situao anteriormente. As evidncias sugerem que, em vez de
terem um sistema de memria nico, o quadro bem mais complexo. Os primeiros captulos deste livro tentaro desmembrar uma
parte dessa complexidade, oferecendo uma
base para os captulos posteriores, que se referem forma como esses sistemas influenciam
a nossa vida, como a memria muda ao passo que prosseguimos da infncia para a idade
adulta e da para a velhice, e o que acontece
quando os nossos sistemas de memria entram em colapso.
Ao fazermos a nossa descrio da memria, estamos evidentemente apresentando
uma gama de teorias psicolgicas. As teorias
se desenvolvem e se modificam, e diferentes
pessoas tero diferentes teorias para explicar
os mesmos fatos. Como uma rpida olhada
em um peridico atual sobre a memria pode
indicar, assim que acontece no estudo da
memria. Felizmente, h um grande grau de
concordncia geral entre os diferentes grupos
que estudam a psicologia da memria, embora tendam a usar uma terminologia um tanto
diferente. Neste ponto, ser til comentar um
pouco a respeito do conceito da teoria que serve de base nossa prpria abordagem.

TEORIAS, MAPAS E MODELOS

Qual deveria ser o aspecto de uma teoria
psicolgica? Nos anos de 1950, muitas pessoas achavam que ela deveria se parecer
com as teorias da fsica. Clark Hull estudou
o comportamento de ratos albinos durante
o aprendizado e tentou usar o resultado para
construir uma teoria geral bastante completa
sobre aprendizagem, na qual o comportamento de ratos de laboratrio e pessoas era prog-

MEMRIA

nosticado com o uso de uma srie de postulados e equaes que estavam explicitamente
modeladas no exemplo estabelecido por Isaac
Newton (Hull, 1943).
Em contraste, o grande adversrio de Hull,
Edward Tolman (1948), pensava que os ratos
formavam mapas cognitivos, representaes
internas do seu ambiente que foram adquiridas
como resultado de explorao ativa. A controvrsia se estendeu dos anos de 1930 aos anos
de 1950 e ento foi abandonada de forma bastante abrupta. Os dois lados acreditavam que
precisavam supor algum tipo de representao
que fosse alm da simples associao entre a
incidncia de estmulos sobre a cobaia e o seu
comportamento aprendido, mas nenhum dos
dois parecia ter uma soluo para o problema
de como esses deveriam ser investigados.
A viso ampla da teoria que vamos assumir
de que as teorias so essencialmente como
mapas. Elas resumem o nosso conhecimento
de forma simples e estruturada, que nos ajuda
a entender o que conhecemos. Uma boa teoria
auxilia a elaborao de novas perguntas, e isso,
por sua vez, contribui para mais descobertas
sobre o tpico que estamos mapeando. A natureza da teoria depender das perguntas que
queremos responder, exatamente como no
caso dos mapas de uma cidade. O mapa que
ajuda voc a viajar de metr por Londres ou
Nova Iorque tem uma aparncia muito diferente do tipo de mapa que voc precisaria se
quisesse caminhar, sendo que nenhum dos
dois uma representao direta do que voc
veria se estivesse parado em um determinado
lugar. claro que isto no significa que sejam
mapas ruins, muito pelo contrrio, porque
cada mapa foi concebido para servir a uma finalidade diferente.
No caso das teorias psicolgicas, diferentes
teorias vo operar em diferentes nveis de explicao e enfocar diferentes temas. Uma discusso entre um lojista e um cliente, por exemplo, seria explicada de formas muito diferentes
por um socilogo, que pode enfatizar as presses econmicas e sociais, por um psiclogo
social, interessado em relacionamentos interpessoais, por um psiclogo cognitivo, interessado na linguagem, e por um psiclogo fisi-

15

logo, que pode estar interessado nas respostas

emocionais dos dois contestantes e em como
estas se refletem no sistema nervoso central.
Todas essas explicaes so relevantes e, em
princpio, deveriam estar relacionadas entre si,
mas nenhuma delas a interpretao correta.
Esse um ponto de vista que contrasta
com o que algumas vezes chamado de reducionismo. Este considera que o objetivo
da cincia reduzir cada explicao ao nvel
imediatamente inferior: psicologia social para
psicologia cognitiva, que, por sua vez, deveria
ser explicada sob o aspecto fisiolgico, sendo
ento a fisiologia interpretada sob o aspecto
bioqumico e, por fim, em termos de fsica.
Embora seja bastante til a capacidade de
explicar os fenmenos em nveis diferentes,
mas relacionados, isso , em ltima anlise,
to lgico quanto um fsico exigir que tentemos construir pontes com base na fsica de
partculas subatmicas em vez da mecnica
newtoniana.
O objetivo deste livro delinear o que conhecemos sobre a psicologia da memria.
Acreditamos que uma descrio no nvel psicolgico ser valiosa no sentido de elucidar
as descries do comportamento humano,
no nvel interpessoal e social, e ter um papel
importante na nossa capacidade de entender
os fatores neurobiolgicos que servem de base
para os diversos tipos de memria. Sugerimos
que a psicologia da memria seja suficientemente entendida para que se comece a fazer
a conexo, de forma muito proveitosa, desses
dois nveis. Esperamos poder ilustrar isso nos
captulos subsequentes.
Em um perodo surpreendentemente curto,
durante os anos de 1960, o foco predominante de interesse dentro do estudo sobre aprendizagem e memrias dirigiu-se da anlise do
aprendizado em animais para o estudo da meTERMO-CHAVE
Reducionismo: Ponto de vista segundo o qual o
objetivo de todas as explicaes cientficas deve ser
o de se basear no nvel inferior de anlise: psicologia em termos de fisiologia, fisiologia em termos de
qumica e qumica em termos de fsica.

16 ALAN BADDELEY, MICHAEL C. ANDERSON & MICHAEL W. EYSENCK

Ebbinghaus (1850-1909) foi a primeira pessoa a

demonstrar que era possvel estudar a memria
de forma experimental. Bettmann/Corbis.
Fonte: Corbis

mria em seres humanos. Uma abordagem que

ganhou popularidade nessa poca teve suas
razes no trabalho de Herman Ebbinghaus, filsofo alemo do sculo XIX, o primeiro a demonstrar que era possvel estudar os processos
mnemnicos de forma experimental.
Ebbinghaus foi quem, mais tarde, desenvolveu com mais fora nos Estados Unidos, focando especialmente nos fatores e condies que
cercam a importante questo de como em novo
aprendizado interagia com o que j havia sido
adquirido anteriormente. Os resultados foram
interpretados em termos de associaes que
se supunham serem formadas entre estmulos
e respostas, usando uma gama limitada de mtodos que envolviam, lembrar listas de palavras
ou no palavras (McGeoch e Irion, 1952). Esta
, muitas vezes, chamada de abordagem do
aprendizado verbal. Desenvolveu-se entre os
anos de 1930 e de 1960, em especial nos laboratrios do Meio Oeste, e enfatizava o mapeamento cuidadoso dos experimentos, em vez da
construo ambiciosa de teorias, como aquela

proposta por Clark Hull. Quando as grandes

teorias pareciam decair, abordagens mais srias
que haviam sido depreciadas anteriormente,
apontadas como dust bowl empiricism (empirismo de tempestade de areia), comearam a
atrair uma grande quantidade de investigadores
interessados em estudar aprendizagem e memria. Isso resultou na fundao de um novo
peridico, The Journal of Verbal Learning and
Verbal Behavior (Revista de Aprendizado Verbal
e Comportamental), o qual, quando o termo
aprendizado verbal saiu de moda, mais tarde,
se transformou em The Journal of Memory and
Language (Revista de Memria e Linguagem).
Um segundo avano ocorrido nesse ponto
teve suas razes na Europa e na Amrica do
Norte. Nos anos de 1930, uma abordagem alem, conhecida como psicologia da Gestalt,
comeou a aplicar ideias desenvolvidas no
estudo da percepo ao entendimento da memria humana. Ao contrrio das abordagens
comportamentais, os psiclogos da Gestalt
tendiam a enfatizar a importncia das representaes internas, em vez dos estmulos e respostas observveis, e o papel ativo do indivduo
que lembra. A psicologia da Gestalt sofreu sob a
perseguio nazista, mas um nmero suficiente de psiclogos dessa linha se mudou para a
Amrica do Norte, para plantar as sementes de
uma viso alternativa ao aprendizado verbal,
que enfatizasse a atividade do sujeito do aprendizado na organizao do material. Essa abordagem foi tipificada por dois pesquisadores
que haviam crescido na Europa, mas haviam
sido posteriormente treinados na Amrica do
Norte: George Mandler e Endel Tulving.
Na Gr-Bretanha, foi desenvolvida uma
terceira abordagem da memria, com base no
TERMOS-CHAVE
Aprendizado verbal: Termo aplicado a uma
abordagem de memria que se apoia principalmente no aprendizado de listas de palavras e slabas sem sentido.
Psicologia da Gestalt: Abordagem da psicologia
que foi forte na Alemanha em 1930 e que tentava
usar princpios de percepo para entender a memria e o raciocnio.

MEMRIA

livro de Frederic Bartlett (1932), Remembering

(Lembrando). Bartlett rejeitava explicitamente o aprendizado de material sem sentido
(nonsense) como forma adequada de estudar a
memria, usando, em vez disso, material complexo, como contos populares de outras culturas, enfatizando a importncia do esforo por
significado por parte do indivduo que aprende. Essa abordagem enfatizava o estudo dos
erros de memria que as pessoas cometiam,
explicando-os em termos das concepes
culturais dos participantes sobre o mundo.
Bartlett propunha que estas dependiam das
representaes internas, que chamou esquemas. Sua abordagem diferia radicalmente da
tradicional de Ebbinghaus, contando com tarefas bastante complexas, mas, assim como foi
o caso dos seguidores posteriores de Tolman
e Hull, Bartlett viu-se diante do problema de
como estudar essas representaes ambguas
do mundo.
Uma resposta possvel a esse problema evoluiu gradualmente durante a Segunda Guerra
Mundial, com o desenvolvimento dos computadores. Matemticos como Weiner (1950),
nos Estados Unidos, e fisilogos como Gray
Walter (1953), no Reino Unido, descreveram
mquinas que eram capazes de demonstrar
um grau de controle que se assemelhava ao
comportamento proposital. Durante os anos
de 1940, o psicloco escocs Kenneth Craik
(1943), que trabalhava com Bartlett em Cambridge, escreveu um livro chamado The nature
of explanation (A natureza da explicao), no
qual ele propunha a ideia de representar teorias como modelos, usando o computador
para desenvolv-los. Ele conduziu o que talvez
tenham sido os primeiros experimentos psicoTERMOS-C HAVE
Esquema: Proposto por Bartlett para explicar
como o nosso conhecimento do mundo estruturado e como influencia a maneira pela qual a
nova informao armazenada e, posteriormente,
lembrada.
Modelo: Forma de expressar uma teoria de maneira mais precisa, permitindo que prognsticos
sejam feitos e testados.

17

lgicos baseados nessa ideia, usando computadores analgicos (os computadores digitais
ainda estavam sendo inventados) e aplicando
o seu modelo terico baseado no computador
a problemas prticos de pontaria de armas em
tanques. Em 1945, foi morto tragicamente em
um acidente de trnsito, quando ainda jovem.
Felizmente, a nova abordagem da psicologia sobre o processamento da informao,
baseada na metfora do computador, estava
sendo abraada por uma variedade de jovens
pesquisadores e, nos anos seguintes guerra,
tornou-se cada vez mais influente. Dois livros
foram especialmente importantes. Perception
and communication (Percepo e comunicao), de Donald Broadbent (1958), desenvolveu e aplicou as ideias embrionrias de Craik
a uma gama operacional realizada na Unidade
de Psicologia Aplicada do Conselho de Pesquisa Mdica em Cambridge, Inglaterra, sendo sua
maior parte estimulada por problemas prticos
que resultaram da guerra. Aproximadamente
nove anos mais tarde, esse campo em crescimento foi sintetizado, de forma brilhante, por
Ulric Neisser (1967) em um livro cujo ttulo forneceu um nome para essa rea emergente: Cognitive Psychology (Psicologia Cognitiva).
Usando o computador digital como analogia, a memria humana podia ser vista como
constituda de um ou mais sistemas de armazenamento. Qualquer sistema de memria
fsico, eletrnico ou humano requer trs
qualidades: as capacidades de codificar, ou introduzir a informao no sistema, de armazenar e em seguida de encontrar e evocar essa
informao. No entanto, embora esses trs estgios atendam a diferentes funes, eles interagem: o mtodo de registro de material ou de
codificao determina o que e como a informao armazenada, o que, por sua vez, limitar o que pode ser evocado posteriormente.
Considere um simples dispositivo de memria
fsica, uma lista de compras. Se esta tiver que
funcionar, voc precisa escrever de forma legvel, em uma linguagem que o comprador que
a recebe possa entender. Se fosse se molhar, a
tinta borraria (prejuzo no armazenamento),
tornando-a menos distinta e mais difcil de ler
(evocao). A evocao seria mais difcil se a

18 ALAN BADDELEY, MICHAEL C. ANDERSON & MICHAEL W. EYSENCK

sua caligrafia fosse ruim (uma interao codificao-evocao) e se o texto escrito fosse
borrado (uma interao armazenagem-evocao). A situao ainda mais complicada pela
descoberta de que nossas memrias so constitudas no de um, mas de diversos sistemas
de memria inter-relacionados.

QUANTOS TIPOS DE MEMORIA?

medida que crescia a influncia da abordagem cognitiva da psicologia, o equilbrio de
opinies dirigia-se da hiptese de um sistema
de memria nico, baseado nas associaes
de estmulo-resposta, para a ideia de que dois,
trs, ou talvez mais sistemas de memria estivessem envolvidos. A Figura 1.1 mostra a viso
ampla que foi aceita durante a dcada de 1960.
Ela presumia que a informao entraria a partir do ambiente e seria processada primeiramente pela memria sensorial, o que poderia
ser mais bem entendido como o fornecimento
de uma interface entre a percepo e a memria. Presumia-se, ento, que a informao seria
transferida temporariamente para um sistema
de memria de curta durao antes de ser registrada em uma memria de longa durao.
Uma verso especialmente influente desse
modelo foi proposta por Atkinson e Shiffrin
(1968). Foi apelidada de modelo modal porque representava muitos modelos similares
de operao de memria humana que foram
propostos na poca. Como veremos adiante,
uma quantidade das suposies inerentes a
esse modelo foi questionada posteriormente,
fazendo com que fosse mais bem elaborado.
A questo sobre a quantidade de tipos de
memria continua controversa. Alguns tericos contestaram o prprio conceito de armazenamento de memria como excessivamente
esttico, argumentando que deveramos estar

Ambiente

Memria
sensorial

mais preocupados com os processos (Nairne,

1990, 2002; Neath e Surprenant, 2003). Eles
apontam similaridades em toda uma gama de
tarefas de memria muito diferentes e sugerem
que estas implicam processos comuns e, portanto, um sistema de memria unitrio. Nosso
prprio ponto de vista o de que precisamos
pensar em termos de estruturas como local de
armazenamento e de processos que operam
nelas, exatamente como uma anlise do crebro exige tanto a contribuio da anatomia,
que possui caractersticas estticas, quanto da
fisiologia que mais dinmica. claro que devemos procurar similaridades em vrios domnios sobre a forma como esses sistemas atuam,
mas a presena de caractersticas comuns no
deve nos encorajar a ignorar as diferenas.
Felizmente, independentemente da questo sobre se enfatizamos similaridades ou diferenas, o quadro geral permanece o mesmo.
Ns usamos as distines entre os tipos de
memria como forma de organizar e estruturar
o nosso conhecimento a respeito da memria
humana. Conforme debatido adiante, presumimos sistemas separados de memria sensorial,
de curta e de longa durao, cada um dos quais
pode ser subdividido em componentes separados. No entanto, no presumimos o fluxo simples de informao do ambiente para a memria de longa durao, que sugerido na Figura
1.1, j que existem evidncias de que a informao flui em ambas as direes. Por exemplo, o
nosso conhecimento do mundo, armazenado
na memria de longa durao, pode influenciar o nosso foco de ateno, que ento determinar o que alimentado para os sistemas de
memria sensorial, como isto processado e se
ser evocado posteriormente.
Iniciamos com uma breve descrio da
memria sensorial. Essa foi uma rea de considervel atividade durante os anos de 1960

Memria de
curta durao

Memria de
longa durao

Figura 1.1 Uma abordagem da memria baseada no processamento de informao. A informao flui a partir do
ambiente por meio do armazenamento sensorial e da memria de curta e de longa durao.

MEMRIA

TERMOS-C HAVE
Modelo modal: Termo aplicado ao modelo de memria desenvolvido por Atkinson e Shiffrin (1968).
Memria sensorial: Termo aplicado ao breve
armazenamento de informao dentro de uma
modalidade especfica.

e oferece uma boa ilustrao dos princpios

gerais de codificao, armazenamento e evocao. No entanto, visto que est mais relacionada com a percepo do que com a memria
propriamente dita, no ser abordada no restante deste livro. Nosso esboo prossegue com
descries introdutrias da memria de curta durao e de trabalho, antes de iniciarmos
uma breve anlise preliminar da memria de
longa durao.

MEMRIA SENSORIAL
Se voc abanar sua mo enquanto segura uma
estrelinha de artifcio (centelha mgica) em
uma sala escura, ela deixa um rastro, que se
desvanece rapidamente. O fato de a imagem
persistir por tempo suficiente para traar uma
linha aparente sugere que ela esteja sendo armazenada de alguma forma, e o fato de a linha
se desvanecer implica uma forma simples de
esquecimento. Esse fenmeno forma a base
para o cinema: uma sequncia de imagens estticas apresentada rapidamente, com intervalos em branco, mas percebida como uma
imagem contnua em movimento. Isso ocorre
porque o sistema perceptivo armazena a informao visual por tempo suficiente para esconder o intervalo entre as imagens estticas,
integrando cada uma prxima imagem, que
levemente diferente.
No incio dos anos de 1960, muitos pesquisadores dos Bell Laboratories nos Estados
Unidos usaram uma nova abordagem do processamento da informao para analisar esse
sistema fugaz de memria visual (Sperling,
1960, 1963; Averbach e Sperling, 1961), que,
mais tarde, se tornou conhecido como memria icnica. Sperling (1960) fez uma breve
apresentao de uma sequncia visual de doze

19

letras em trs linhas com quatro letras cada, e

ento solicitou que as pessoas as recordassem
(Figura 1.2). Tipicamente, as pessoas conseguiam se lembrar corretamente de quatro ou
cinco itens. No entanto, se voc tentar realizar
essa tarefa, ter a sensao de que viu mais de
quatro ou cinco itens, mas que eles desaparecem antes de voc conseguir cit-los. Uma
maneira de evitar o problema do esquecimento durante o relato apresentar a mesma sequncia e reduzir o nmero de itens a serem
citados, mas no informar antecipadamente
aos participantes quais sero solicitados. Para
tanto, Sperling solicitou que apenas 1 das 3 linhas fossem relatadas, marcando a linha a ser
citada atravs da apresentao de um tom; um
tom alto para a linha superior, um tom mdio
para a linha dois e um tom baixo para a linha
trs. Como no dizia antecipadamente aos
participantes que linha seria marcada, o relato
pde ser tratado como representativo de toda
a sequncia; a multiplicao do escore oferecia, portanto, uma estimativa da quantidade
total de letras armazenadas. No entanto, conforme mostrado na Figura 1.3, isso depende de
quando o tom apresentado. Quando a informao recm adquirida testada, ela deve fornecer uma estimativa da capacidade total da
memria armazenada, com a diminuio do
desempenho, na medida em que o estmulo
retardado, representando a perda da informao. Note que a Figura 1.3 mostra duas curvas,

BCXY
NFRW
TZKD
Figura 1.2 Sequncia de estmulo usada por Sperling.
Embora tivessem sido apresentadas 12 letras, os participantes s tiveram que lembrar a linha que foi marcada
com um estmulo sonoro alto, mdio ou baixo.

20 ALAN BADDELEY, MICHAEL C. ANDERSON & MICHAEL W. EYSENCK

18

100

Informaes totais disponveis

16
14

75
Campo anterior e campo posterior escuro

12
10

50
8

Campo anterior e
campo posterior claro

6
25

4
2
0
0, 5

Percentual correto

Nmero de letras disponveis

Figura 1.3 Nmero estimado de letras disponveis

que utilizam o mtodo de
relatrio parcial como uma
funo de atraso de lembrana. De Sperling (1963).
1963 da The Human
Factors and Ergonomics
Society. Todos os direitos reservados. Reproduzido com
permisso.

Extenso da memria imediata

0

0,5

Intervalo da(s) instruo(es)

uma com um campo claro antes e depois das

letras, e outra com as letras precedidas e seguidas por um campo visual escuro. Um experimento subsequente (Sperling, 1963) descobriu
que, quanto mais clara a luz durante o intervalo, mais fraco era o desempenho, sugerindo
que a luz interfere de alguma forma no trao
mnemnico, um processo conhecido como
mascaramento (do ingls masking).
De fato, foram encontradas duas formas separadas de interferncia, s uma das quais parece depender da energia da luz da mscara de
interferncia. Um segundo efeito depende de a
mscara conter contornos visuais. O efeito da
claridade ocorre somente quando as letras e o
flash de luz so apresentados ao mesmo olho, sugerindo que isto est acontecendo antes de as
informaes dos dois olhos serem combinadas.
O efeito da mscara padro baseada no contorno ocorre mesmo quando o estmulo e a mscaTERMOS-C HAVE
Memria icnica: Termo aplicado breve armazenagem da informao visual.
Mascaramento: Processo pelo qual a percepo
e/ou a armazenamento de um estmulo influenciada por acontecimentos que ocorrem imediatamente
antes da apresentao (mascaramento anterior) ou
mais comumente depois (mascaramento posterior).

ra so apresentados a olhos diferentes, sugerindo

que ela interrompe o armazenamento em algum
ponto aps as correntes de informao dos dois
olhos terem sido combinadas (Turvey, 1973).
Seria possvel que a exigncia da lembrana de poucas letras, trs no caso, causasse
interferncia que subestimasse a capacidade
de armazenamento visual? Este no parece
ser o caso, uma vez que resultados similares
so obtidos quando uma nica letra investigada, colocando-se uma barra sob o item que
deve ser relatado. A natureza visual do armazenamento refletida no fato de que ela pode
ser investigada, especificando-se qualquer
uma de uma srie de caractersticas visuais
(incluindo cor, tamanho ou formato do item
a ser relatado), por exemplo, solicitando as
letras vermelhas (Turvey e Kravetz, 1970; von
Wright, 1968), mas no quando uma dimenso no fsica for usada, por exemplo, solicitando os algarismos de uma mistura de letras
e algarismos (Sperling, 1960).
Sperling interpretou os dados indicando
que as letras so lidas a partir de armazenamento visual, a uma velocidade de aproximadamente uma letra a cada 10 milsimos de
segundo, para um armazenamento mais duradouro, que chamou de recognition buffer. Esta
foi considerada capaz de manter a informao
de forma que torna possvel relat-la, um pro-

MEMRIA

TERMO-C HAVE
Memria ecoica: Termo s vezes aplicado memria sensorial auditiva.

1,0
Sufixo de cigarra

0,8
Proporo correta

cesso que Sperling sugere que opera a uma velocidade muito mais lenta do que 100 letras por
segundo de leitura de transferncia, a partir do
armazenamento visual perifrico. Em sua descrio posterior desse trabalho, Neisser (1967)
sugeriu o termo memria icnica para o breve
armazenamento visual inicial.
O nome sugerido por Neisser para o seu
equivalente auditivo foi memria ecoica. Se
voc for solicitado a lembrar um nmero de
telefone longo, o seu padro de erros diferir,
dependendo de se o nmero for ouvido ou
lido. Com a apresentao visual, a probabilidade de erro aumenta sistematicamente desde o incio at o fim da sequncia, enquanto,
conforme mostrado na Figura 1.4, com a apresentao auditiva, o ltimo de dois itens tem
uma probabilidade muito maior de estar correto do que os itens do meio da lista (Murdock, 1967). Essa vantagem pode ser eliminada
pela interposio de outro item falado entre
a apresentao e a evocao, mesmo que no
se precise process-lo e que seja sempre o
mesmo, por exemplo, um simples aperto de
tecla (Conrad, 1960). Em uma extensa srie
de experimentos, Crowder e Morton (1969;
Crowder e Raeburn, 1970; Crowder, 1971)
mostraram que a natureza desse sufixo crtica. Um sufixo auditivo visual ou no falado,
assim como uma cigarra, no atrapalha o desempenho, enquanto um sufixo falado o faz,
independente do seu significado.
Crowder e Morton postularam o que chamam de armazenamento acstico pr-categrico, como a base do efeito de recncia auditiva. No entanto, se o processo responsvel pelo
efeito de recncia auditiva realada deve ser
considerado como uma forma de memria ou
como um aspecto da percepo ainda uma
questo controversa (Jones, Hughes e Macken,
2007; mas veja tambm Baddeley e Larsen,
2007). A despeito de sua interpretao, o componente de recncia auditiva suficientemente

21

0,6

0,4

0,2

Sufixo de fala

Posio sequencial

Figura 1.4 Evocao sequencial de uma lista de nove

itens quando um item adicional, o sufixo, a palavra
falada zero ou um som emitido por uma cigarra. De
Crowder (1972). 1972 do Massachusetts Institute of
Technology mediante permisso da MIT Press.

grande e robusto para desempenhar um papel

significativo nos estudos da memria verbal de
curta durao e chegou mesmo a ser proposto
como uma alternativa para vises mais convencionais do desempenho de tarefas com essa
memria (Jones et al., 2007). Retornaremos a
esse tema ao discutirmos a memria de curta
durao. Enquanto isso, parece provvel que
uma explicao adequada da memria ecoica
ter de estar totalmente integrada a uma teoria
mais ampla da percepo da fala.

MEMRIA DE CURTA
DURAO E DE TRABALHO
Como este tpico, assim como aquele sobre
a memria de longa durao, constitui parte
importante do livro, para os propsitos atuais
nos limitaremos a uma descrio muito breve.
Usamos o termo memria de curta durao
(do ingls short-term memory), de forma neutra
em relao teoria, para nos referirmos reteno temporria de pequenas quantidades
de material sobre breves perodos de tempo.
Isso deixa em aberto a questo de como esse
armazenamento realizado. Na maioria das
situaes, se no em todas, h a probabilidade de haver uma contribuio ao desempenho
por parte da memria de longa durao que

22 ALAN BADDELEY, MICHAEL C. ANDERSON & MICHAEL W. EYSENCK

ter de ser levado em conta na avaliao do

papel de um ou mais sistemas de armazenamento. Grande parte do trabalho nesta rea
usou material verbal, e no h dvida de que,
mesmo quando os estmulos no so verbais,
as pessoas muitas vezes usam o ensaio verbal
para ajudar a manter o seu nvel de desempenho durante um intervalo de tempo (ver Captulo 2). importante lembrar, no entanto, que
a memria de curta durao no est limitada
ao material verbal e que foi amplamente estudada quanto informao visual e espacial, e
com muito menos intensidade quanto ao olfato e ao tato.
O conceito de memria de trabalho (do
ingls working memory) fundamenta-se na suposio de que existe um sistema para a manuteno e manipulao temporrias de informao, e de que isso til na realizao de
muitas tarefas. Diferentes modelos de memria de trabalho foram propostos, e a natureza
de cada modelo depende da rea de interesse
do terico. No entanto, a maioria supe que a
memria de trabalho funciona como forma de
espao operacional mental, oferecendo uma
base para ponderaes. Geralmente, supe-se que ela esteja ligada ateno e que seja
capaz de recorrer a outros recursos dentro da
memria de curta e de longa durao (Miyake
e Shah, 1999a). De qualquer modo, a maioria
das abordagens enfatiza o papel da memria
em vez do da ateno. Uma abordagem que
faz isso o modelo de componentes mltiplos
proposto originalmente por Baddeley e Hitch,

TERMOS-CHAVE
Memria de curta durao: Termo aplicado
reteno de pequenas quantidades de informaes
ao longo de poucos segundos.
Memria de trabalho: Sistema de memria que
serve de base nossa capacidade de manter as coisas em mente ao realizarmos tarefas complexas.

em 1974, como meio de ligao de pesquisa

sobre a psicologia e neuropsicologia da memria de curta durao ao seu papel funcional no
desempenho de importantes atividades cognitivas como raciocnio, compreenso e aprendizado. Essa abordagem continuou a se mostrar produtiva por mais de 30 anos (Baddeley,
2007) e o foco principal do Captulo 3, sobre a
memria de trabalho.

MEMRIA DE LONGA DURAO

Usaremos a classificao da memria de
longa durao (do ingls long-term memory)
proposta por Squire (1992a). Conforme mostrado na Figura 1.5, essa classificao faz uma
grande distino entre memria explcita
ou declarativa e memria implcita ou no
declarativa. A memria explcita se refere a
situaes nas quais, em geral, pensaramos
como referentes memria, para relembrar
tanto eventos especficos, como ter encontrado
inesperadamente um amigo nas frias do ano
passado, quanto fatos ou informaes sobre o
mundo, por exemplo, o significado da palavra

Figura 1.5 Componentes

da memria de longa durao, conforme proposta por
Squire (1992a).

Memria de
longa durao

Explcita
(Memria
declarativa)

Memria
episdica

Implcita
(Memria no
declarativa)

Memria
semntica

Condicionamento,
habilidades,
priming, etc.

MEMRIA

23

testemunhar ou a cor de uma banana madura.

A memria implcita se refere a situaes nas
quais de alguma forma o aprendizado ocorreu
mas que se refletem no desempenho em lugar
da lembrana evidente: andar de bicicleta, por
exemplo, ou ler a caligrafia de um amigo com
mais facilidade porque nos encontramos com
frequncia no passado. Discutiremos brevemente esses aspectos, deixando a explorao
completa para os captulos posteriores.

Memria explcita
Como mostra a Figura 1.5, a memria explcita
pode ser dividida em duas categorias, memrias semntica e episdica. Durante os anos
de 1960, os cientistas da computao que tentavam conseguir o processamento automtico
da linguagem descobriram que seus programas de computador necessitavam de algum
tipo de conhecimento sobre o mundo, que
pudesse representar o significado das palavras
que eram processadas. Isso resultou na tentativa dos psiclogos de estudar a forma pela qual
os seres humanos armazenam as informaes
semnticas. Em uma conferncia reunida para
debater esses novos avanos, um psiclogo canadense, Endel Tulving (1972), props a distino entre memria semntica e episdica, que
foi imediatamente adotada e vem sendo bastante usada desde ento. A memria semntica se refere ao conhecimento sobre o mundo.
TERMOS-C HAVE
Memria de longa durao: Sistema ou sistemas
que servem de base capacidade de armazenar informao por longos perodos de tempo.
Memria explcita/declarativa: Memria que
est aberta evocao intencional, seja com base
na recordao de eventos pessoais (memria episdica) ou fatos (memria semntica).
Memria implcita/no declarativa: Evocao
de informao da memria de longa durao por
meio do desempenho em vez da lembrana ou do
reconhecimento conscientes.
Memria semntica: Sistema que se supe armazenar conhecimento sobre o mundo.
Memria episdica: Sistema que se supe
servir de base capacidade de relembrar eventos
especficos.

A memria semntica vai alm do significado das

palavras, e se estende a atributos sensoriais, como
o paladar ou a cor, e para o conhecimento geral
sobre como a sociedade funciona, por exemplo,
como se comportar em um supermercado.
Fonte: Shutterstock

Ela vai alm do simples conhecimento do significado das palavras e se estende a atributos
sensoriais como a cor de um limo e o sabor
de uma ma. Tambm inclui o conhecimento geral sobre como a sociedade funciona, o
que fazer quando se entra em um restaurante
ou como reservar um assento no teatro. Ela
inerentemente de natureza geral, embora possa, em princpio, ser adquirida em uma nica
ocasio. Se voc soubesse que um velho amigo
faleceu, isso provavelmente se tornaria parte
do seu conhecimento geral sobre aquela pessoa e, por conseguinte, parte da sua memria
semntica, embora voc pudesse muito bem
esquecer onde e quando ficou sabendo disso.
Se voc posteriormente se lembrasse da
ocasio especfica de quando e onde soube
dessa triste notcia, ento este seria um exemplo de memria episdica, que serve de base
capacidade de lembrar episdios ou acontecimentos especficos. Por conseguinte, um dado
acontecimento pode ser registrado em ambos
os tipos de memria. O prprio Tulving (2002)
limita o uso do termo memria episdica a
situaes em que voc efetivamente revive
algum aspecto do episdio original, por exemplo, lembrando-se de como ficou surpreso pelo
fato de o seu informante conhecer o seu velho
amigo. Tulving se refere a essa capacidade

24 ALAN BADDELEY, MICHAEL C. ANDERSON & MICHAEL W. EYSENCK

TERMO-C HAVE
Viagem mental no tempo: Termo utilizado por
Tulving para enfatizar a forma como a memria
episdica nos permite reviver o passado e usar esta
informao para imaginar o futuro.

como viagem mental no tempo e enfatiza

o seu valor, tanto por nos permitir recordar e
reviver eventos individuais, quanto por usar
essa informao para planejar uma ao futura, por exemplo, enviar uma carta de condolncias. essa capacidade de adquirir e evocar
memrias de eventos especficos que tende a
ser mais seriamente prejudicada em pacientes
amnsicos, e foi este dficit que tornou a vida
de Clive Wearing to insuportavelmente difcil.
Como se relacionam as memrias semntica e episdica? Uma possibilidade que a
memria semntica seja simplesmente o resduo de muitos episdios. Por exemplo, sei que
Madri a capital da Espanha, no s porque
isso me foi dito na escola, mas tambm porque
encontrei esse fato em inmeros telejornais
e este fato me foi reforado ao visitar Madri.
Consistente com este papel assumido da memria episdica na formao da memria semntica o fato de que a maioria dos pacientes amnsicos tem dificuldades na formao
de um novo conhecimento semntico. Tipicamente, eles no saberiam o nome do atual
presidente dos Estados Unidos da Amrica, ou
que ano , ou quais times esto em boa fase no
seu esporte favorito. Isso sugere que, embora
as memrias semntica e episdica possivelmente envolvam sistemas separados, elas claramente interagem (Tulving, 2002).

Memria implcita
Os pacientes amnsicos tendem a apresentar
no somente uma memria episdica excesssivamente perturbada, mas tambm uma capacidade muito deficiente de acrescentar dados ao seu conhecimento armazenado sobre
o mundo. H, no entanto, um grande nmero
de situaes em que eles parecem aprender
em ritmo normal, e o estudo dessas capacidades preservadas tm uma grande influncia

no desenvolvimento do conceito da memria

implcita ou no declarativa. Algumas dessas
capacidades preservadas so mostradas na
Figura 1.5.
Uma forma de aprendizado conservada o condicionamento clssico simples.
Se um estmulo sonoro for seguido por um
breve sopro de ar no olho, os pacientes amnsicos aprendero a piscar por antecipao
(Weiskrantz e Warrington, 1979). Apesar de
aprenderem a uma velocidade normal, no se
lembram da experncia e no sabem explicar
a funo do bocal que conduz o sopro de ar
ao seu olho. Os pacientes amnsicos tambm
conseguem aprender habilidades motoras,
como melhorar com a prtica a capacidade
de manter uma caneta em contato com um
ponto de luz em movimento (Brooks e Baddeley, 1976). Warrington e Weiskrantz (1968)
demonstraram que o aprendizado de palavras
tambm era conservado em pacientes amnsicos, sob determinadas condies. Os autores
apresentaram aos seus pacientes uma lista de
palavras no relacionadas entre si e depois os
testaram quanto reteno, de vrias maneiras diferentes. Quando solicitados a lembrar as
palavras ou reconhecer qual das sequncias de
palavras j havia sido apresentada, os pacientes tiveram um desempenho muito deficiente.
No entanto, quando a natureza do teste foi
modificada, e a tarefa passou a ser adivinhar
uma palavra quando eram dadas as primeiras duas letras, tanto os pacientes quanto os
participantes normais tendiam a adivinhar
uma palavra que havia sido vista anteriormente (p.ex., ver metal, adivinhar uma palavra
sendo dado me ). Os pacientes puderam
aproveitar totalmente sua experincia prvia,
apesar de no conseguirem sequer lembrar
que lhes haviam sido mostradas as palavras
anteriormente, indicando que algo havia sido
armazenado. Como veremos mais adiante,
esse fenmeno, conhecido como priming,
encontrado em muitas tarefas de percepo,
tanto visual quanto auditiva, e tambm na melhora progressiva em atividades mais complexas, como ler a escrita a partir de sua imagem
no espelho (Cohen e Squire, 1980) ou montar
um quebra-cabea (Brooks e Baddeley, 1976).

MEMRIA

TERMOS-C HAVE
Condicionamento clssico: Aprendizado no
qual um estmulo neutro (p. ex., campainha) apresentado juntamente a um estmulo que provoca
uma resposta (p. ex., carne) levando evocao de
uma resposta (salivao).
Priming: Processo pelo qual a apresentao de um
item influencia o processamento de um item subsequente, tornando o processo mais fcil (priming
positivo) ou mais difcil (priming negativo).

Tendo em vista que todos esses so exemplos de aprendizado e memria implcita, eles
refletem um sistema de memria nico? Enquanto continuam a ser feitas tentativas de explic-los em termos de um sistema nico (ver
Neath e Surprenant, 2003), nosso prprio ponto de vista o de que, apesar de terem caractersticas comuns, representam uma gama de
sistemas de aprendizado diferentes, que usam
distintas partes do crebro, as quais evoluram
com finalidades diferentes.

MEMRIA DO COTIDIANO
At agora discutimos a questo de como desenvolver um entendimento terico da memria humana: como ela codifica, armazena e
evoca informao. No entanto, se a nossa teoria se prope a ser til, e tambm informativa,
ento ela precisa ser aplicvel alm dos limites do laboratrio, para informar como nossas memrias funcionam no mundo. A nossa
teoria deve ter como objetivo estender-se alm
da populao estudantil, aquela sobre a qual
se baseia grande parte da pesquisa, e informar
sobre como a memria funciona em crianas e
em idosos, nas diferentes culturas, na sade e
na doena. Abordaremos alguns desses temas
nos captulos posteriores.
Claro que muito mais difcil realizar experimentos de controle rgido fora do laboratrio; por isso, a maior parte dos estudos
com foco terico que permeiam os captulos
iniciais fundamenta-se em experimentos de
laboratrio. Alguns pesquisadores argumentam que devemos confinar nossa pesquisa
ao laboratrio, ampliando-a somente quando

25

tivermos um perfeito entendimento da memria. Outros seguem Bartlett, ao sugerir que

existe a probabilidade de que isso resulte na
negligncia de aspectos importantes da memria. Em resposta a esse ponto de vista bastante conservador, um grupo de psiclogos
no Sul de Gales organizou, com entusiasmo,
uma conferncia internacional sobre nos aspectos prticos da memria. Foi um grande
sucesso, com participantes de todas as partes do mundo para conversar sobre temas
que variavam da memria para informao
mdica at as diferenas sexuais na memria
facial, desde calculadores especialistas at
pacientes com danos cerebrais (Gruneberg,
Morris e Sykes, 1978).
Ulric Neisser foi convidado a fazer a palestra de abertura. Nessa palestra, ele lamentou
a tradio baseada no laboratrio, declarando
que se X for um aspecto interessante ou socialmente significativo da memria, ento os
psiclogos dificilmente j tero estudado X!
(Neisser, 1978, p. 4). Ele estava, evidentemente,
pregando para o pblico dos convertidos, cujo
trabalho j refutava a sua afirmao. No entanto, sua palestra no foi to bem recebida em
outros setores, resultando em um artigo que
reclamava da falncia da memria do cotidiano (Banaji e Crowder, 1989). Isso resultou em
uma animada controvrsia, embora bastante
infrutfera, pois se fundamentava na falsa suposio de que os psiclogos deveriam limitar a
sua pesquisa ao laboratrio ou ento ao mundo
alm deste. Ambas as abordagens so teis.
evidentemente mais fcil desenvolver e testar
as nossas teorias sob as condies controladas
de um laboratrio, mas, se elas nos revelam
pouco ou nada a respeito da forma como a memria funciona no mundo fora do laboratrio,
ento so claramente de valor limitado.
Em geral, as tentativas de generalizar a
nossa teoria funcionaram bem e, por sua vez,
a enriqueceram. Uma aplicao importante
da teoria est no desempenho de grupos especficos, como crianas, idosos e pacientes com
dficits de memria. Como veremos adiante,
estes no s demonstram a fora e a utilidade da teoria cognitiva, mas tambm oferecem
maneiras de test-la e enriquec-la. Um bom

26 ALAN BADDELEY, MICHAEL C. ANDERSON & MICHAEL W. EYSENCK

caso o estudo de pacientes com amnsia

grave, mas muito pura, e que nos revelou coisas a respeito da importncia cotidiana da
memria episdica, nos ajudou a desenvolver
testes e tcnicas de reabilitao para neuropsiclogos clnicos e, ao mesmo tempo, teve
um grande impacto sobre as nossas teorias
relativas memria.
O segundo benefcio de termos ido alm do
laboratrio consiste na compreenso de que
determinados aspectos muito importantes
da memria no eram diretamente abarcados
pelas teorias existentes. Alguns desses aspectos resultaram em importantes progressos
tericos. este o caso do estudo da memria
semntica, o qual, conforme mencionamos
anteriormente, foi inicialmente inspirado na
tentativa dos cientistas da computao de
desenvolverem programas que pudessem entender a linguagem (Collins e Quillian, 1969).
Outra rea de pesquisa muito ativa que foi
acionada por uma necessidade prtica
aquela do depoimento da testemunha ocular,
tornando claro que o fato de o judicirio no
conseguir entender as limitaes da memria
humana resultava, com frequncia, em erros
judiciais potencialmente srios (Loftus, 1979).
Outras reas se desenvolveram, como resultado da identificao de problemas prticos
que no foram abordados pela teoria. Exemplo
disso a memria prospectiva (lembrar-se de
fazer coisas). O uso da memria de grande
importncia prtica, mas foi negligenciado
durante muitos anos porque reflete uma interao complexa entre a ateno e a memria.
Esses tpicos mais amplos so abordados na
ltima parte do livro, que ilustrar o ponto de
vista, hoje amplamente aceito, de que as abordagens terica e prtica da memria so aliadas, e no rivais.

A contribuio da neurocincia
Tanto a abordagem de Ebbinghaus quanto a
de Bartlett do estudo da memria foram baseadas no estudo psicolgico do desempenho
da memria em indivduos normais. Nos ltimos anos, essa abordagem foi cada vez mais
enriquecida por dados da neurocincia, ao

considerar a contribuio do crebro para a

nossa capacidade de aprender e de recordar.
Ao longo de todo este livro, voc vai encontrar
casos nos quais o estudo dos transtornos de
memria em pacientes tem ajudado a exclarecer o funcionamento normal da memria
humana. Em especial, os problemas enfrentados por pacientes com dficits de memria
podem, muitas vezes, revelar aspectos sobre
a funo que nossas memrias, e como estas
podem continuar sendo investigadas.
Os estudos neuropsicolgicos de pacientes se classificam em duas categorias muito
amplas. Uma est interessada em entender
doenas especficas, como a doena de Alzheimer, para as quais o dficit de memria
uma caracterstica muito marcante. No entanto, esses dficits raramente so puros. De
fato, o diagnstico da doena de Alzheimer
requer que o dficit de memria seja acompanhado de outras falhas cognitivas. Uma vez
que estas podem ser muito variadas, difcil
trazer tona exatamente quais aspectos do
dficit cognitivo do paciente se baseiam na
memria e quais se baseiam em outros problemas. Esses estudos so importantes para o
entendimento da doena, como esta pode ser
diagnosticada e como o paciente pode ser ajudado a lidar com as suas consequncias. No
entanto, devido complexidade da interpretao dos muitos fatores possveis, esses pacientes no so muito teis para desenvolver
e testar teorias.
Uma relevante contribuio, muito mais
terica, para o nosso entendimento vem dos
raros casos de um dficit muito especfico e
grave em um aspecto determinado da cognio. Um exemplo muito bom disso o caso
do paciente HM (Milner, 1966), que se tornou
amnsico aps uma cirurgia do crebro para
tratar epilepsia. Seu caso foi importante por
duas razes: primeiro, porque identificou a
importncia da regio hipocampal do crebro
para a memria; segundo, porque o dficit de
memria de HM estava limitado memria
episdica de longa durao. O fato de que outros tipos de memria foram conservados teve
importante influncia em teorias subsequentes da memria.

MEMRIA

No entanto, embora o estudo da localizao especfica das leses em pacientes tenha

fornecido discernimentos teis, este no , de
forma alguma, necessariamente o caso de que
um paciente com dficit grave apresente uma
localizao anatmica especfica do dano ou
vice-versa. O crebro muito complexo: suas
funes dependem de mais de uma rea, e
uma parte do crebro permite compensaes
por dficits em outra. H, no entanto, amplas
generalidades que surgiram a partir do estudo de danos cerebrais no que se refere a quais
reas do crebro tendem a desempenhar um
papel importante em que tipo de memria.
Vamos nos referir a estas ocasionalmente, em
termos da diviso convencional do encfalo
nas reas ou lobos do crtex e das estruturas
subcorticais. Algumas destas so mostradas
na Figura 1.6.

Neuroimagem da memria humana

Nos ltimos anos, foram desenvolvidas novas
tcnicas, que permitem o estudo da funo do
crebro em indivduos normais quando estes
realizam diferentes tarefas, inclusive aquelas
envolvidas na memria (Rugg, 2002). A mais
antiga delas o eletroencefalograma (EEG),
no qual a atividade eltrica do crebro detec-

Amgdala

Tlamo

Hipocampo

Lobo
frontal

Cerebelo

Lobo
parietal

Lobo
occipital
Lobo
temporal

Medula espinhal

Medula
espinhal

Figura 1.6 O encfalo humano, mostrando as reas

especificamente relacionadas memria.

27

TERMO-CHAVE
Eletroencefalograma (EEG): Dispositivo para
gravar os potenciais eltricos do crebro por meio
de uma srie de eletrodos colocados na calota
craniana.

tada atravs do calota craniana por meio de

uma srie de eletrodos. H muitos anos possvel usar esse mtodo para identificar reas
de atividade cerebral anormal que podem
estar desempenhando um papel importante
na gerao de convulses epilpticas. Posteriormente, evoluram vrias tcnicas, pelas
quais a atividade cerebral pode ser medida. Os
potenciais relacionados a eventos (ERP, do
ingls event-related potentials) resultam de
uma gama de ondas caractersticas que parecem estar associadas com diferentes aspectos
do processamento cognitivo.
Uma abordagem que cresceu em popularidade e influncia nos ltimos anos a neuroimagem, pela qual so utilizados diversos
mtodos para monitorar o funcionamento do
crebro. Os primeiros estudos de neuroimagem foram baseados na tomografia por emisso de psitrons (PET, do ingls positron
emission tomography), na qual uma substncia radioativa introduzida na corrente
sangunea. O sangue conduzido ao crebro,
quando as reas mais ativas deste requerem
uma maior quantidade de sangue e apresentam a maior concentrao de emisses radioativas, que so ento coletadas por uma srie
de detectores. Isso permite que as fontes de
ativao sejam mapeadas dentro do crebro. A
PET tambm pode ser utilizada para rastrear
o funcionamento de neurotransmissores dentro do crebro. No entanto, a PET tem algumas
desvantagens. A utilizao de radioatividade
torna a tcnica cara e, por razes de segurana, limita a quantidade de varreduras que pode
ser realizada em uma nica pessoa. Ela depende do nivelamento pela mdia da ativao ao
longo do tempo, o que a torna inadequada
para desembaraar uma sequncia de processos de mudana rpida que tipificam muitas
tarefas cognitivas. Consequentemente, ela tem

28 ALAN BADDELEY, MICHAEL C. ANDERSON & MICHAEL W. EYSENCK

Varreduras de imigramento
por ressonncia magntica
funcional (fMRI) tornaram-se uma importante fonte de dados na psicologia.
Fonte: Shutterstock

sido obtida como meio de imagem funcional

por imagem por ressonncia magntica funcional (fMRI, do ingls functional magnetic
resonance imaging). Este mtodo depende do
fato de que quando o crebro colocado em
um campo magntico forte, diferentes ncleos atmicos se alinham em diferentes orientaes. mais segura do que a PET, por que
no invasiva e no envolve radioatividade. Ao
TERMOS-C HAVE
Potenciais relacionados a eventos (ERP):
Mtodo que utiliza a eletroencefalografia, na qual
a reao eletrofisiolgica do crebro a estmulos
especficos rastreada ao longo do tempo.
Neuroimagem: Termo aplicado a uma variedade de mtodos, pelos quais o crebro pode ser
estudado em termos de sua estrutura anatmica
(imagem estrutural) ou de sua funo (imagem
funcional).
Tomografia por emisso de psitrons (PET):
Mtodo pelo qual substncias radioativas so introduzidas na corrente sangunea e posteriormente
monitoradas para medir a ativao fisiolgica.
Imagem por ressonncia magntica (MRI):
Mtodo para obter imagens do crebro que se
baseia na deteco de mudanas induzidas por um
poderoso campo magntico.

contrrio da PET, a fMRI permite o monitoramento dos nveis de oxignio do crebro em

tempo real, permitindo que eventos especficos dentro do crebro sejam registrados medida em que ocorrem; um mtodo conhecido
como fMRI relacionada a eventos.
Um monitoramento ainda mais preciso da
atividade cerebral oferecido por um avano mais recente, a magnetoencefalografia
(MEG), na qual so detectadas as pequenas
foras magnticas geradas pelos neurnios
dentro do crebro. A ordem pela qual as diferentes reas respondem pode ser registrada
com muita preciso, sugerindo que este mtodo tem grande potencial para estudos futuros
dos sistemas e processos do crebro, que servem de base atividade cognitiva. Como veremos em captulos posteriores, esses mtodos
esto fornecendo uma crescente contribuio
ao nosso entendimento da memria humana.

TERMO-CHAVE
Magnetoencefalografia (MEG): Sistema pelo
qual a atividade neuronal do encfalo detectada
por meio dos minsculos campos magnticos gerados por essa atividade.

MEMRIA

29

RESUM O
Embora nos queixemos de nossas memrias, elas so extraordinariamente eficientes e flexveis no armazenamento da informaes que so necessrias e no descarte do que menos importante. Muitos dos lapsos de memria resultam dessa importante necessidade de esquecer
para podermos nos lembrar de forma eficiente.
O estudo da memria teve incio com Ebbinghaus, que simplificou consideravelmente a situao experimental para observar e quantificar, uma tradio emprica que persistiu na Amrica do Norte no sculo XX. Tradies alternativas foram desenvolvidas na Alemanha, onde o estudo da percepo influenciou a maneira de pensar sobre a memria dos psiclogos da Gestalt, e
na Gr-Bretanha, onde Bartlett utilizou uma abordagem da memria mais rica e menos restrita.
Durante os anos de 1950 e 1960, a ideia de modelos que funcionavam como teorias tornou-se influente com o desenvolvimento do computador, resultando na abordagem que se
tornou conhecida como psicologia cognitiva. No caso da memria, a psicologia cognitiva enfatizava a necessidade de distinguir entre a codificao ou a introduo na memria, armazenamento de informao e evocao da memria. Isso resultou na proposta de trs amplos tipos
de memria: memria sensorial, memria de curta e longa durao.
O modelo de processamento da informao est muito bem ilustrado no modelo de Perling da memria sensorial visual, na qual os diversos estgios foram separados e analisados de
forma perspicaz. Ao mesmo tempo, o equivalente auditivo, a memria ecoica, comeou a ser
explorado. Estes sistemas sensoriais foram posteriormente considerados parte do processo de
percepo em vez de serem a memria em si. Pensava-se que resultavam em uma memria
temporria de curta durao ou memria de trabalho. No incio, pensava-se que isso fosse, em
grande parte, de natureza verbal, mas demonstrou-se posteriormente que outras modalidades
eram capazes de fazer um armazenamento temporrio.
Presumia-se que o sistema da memria de curta durao fornecia e retirava informao da
memria de longa durao, a qual foi ainda subdividida em memria explcita ou declarativa e
memria implcita ou no declarativa. A memria explcita foi dividida em dois tipos: a capacidade de recordar experincias individuais, permitindo a viagem mental no tempo, tornou-se
conhecida como memria episdica, enquanto o nosso conhecimento armazenado de mundo
foi chamado de memria semntica.
Um grande nmero de aprendizados implcitos ou no declarativos e de sistemas de memria foram identificados, incluindo o condicionamento clssico, a aquisio de habilidades
motoras e diversos tipos de priming. Embora tenha havido tentativas de oferecer uma explicao unitria sobre aprendizado e memria implcita, provavelmente seja melhor consider-los
como sistemas separados.
Um importante avano nos ltimos anos foi o maior interesse em estender a teoria para
alm do laboratrio. Isso resultou em controvrsia: est claro que necessitamos do laboratrio
para refinar e desenvolver as nossas teorias, mas precisamos ir alm dele para investigar a sua
generalidade e importncia prticas.
O estudo da relao entre a memria e o crebro se desenvolveu muito nos ltimos anos.
Teve incio com pacientes amnsicos e continua com o desenvolvimento de maneiras cada vez
mais sofisticadas de monitoramento da atividade permanente do crebro saudvel. Os mtodos utilizados incluem o estudo da atividade eltrica do crebro medida por meio de eletrodos
na calota craniana (EEG e ERP) e a tomografia por emisso de psitrons (PET), nas quais a
atividade das diferentes regies do crebro pode ser monitorada por meio do fluxo sanguneo.
A PET utiliza substncias radioativas, impondo limites de segurana e na quantidade de varreduras, e vem sendo cada vez mais substituda pelo imageamento por ressonncia magntica
funcional ( fMRI) e pela magnetoencefalografia (MEG), que so menos invasivas e permitem
testar repetidamente a mesma pessoa.

30 ALAN BADDELEY, MICHAEL C. ANDERSON & MICHAEL W. EYSENCK

LEITURA ADICI ON AL
Banaji, M. R., & Crowder, R. G. (1989). The bankruptcy of everyday memory. American Psychologist,
44, 1185-1193. Uma resposta ao desafio de Nieser.
Craik, K. J. W. (1943). The nature of explanations. London: Cambridge University Press. Um livro breve,
mas embrionrio, em psicologia cognitiva, que apresenta o caso do uso de modelos para expressar
teorias, uma abordagem que serve de base para a posterior revoluo cognitiva.
Gruneberg, M. M., Morris, P. E., & Sykes, R. N. (1978). Practical aspects of memory. London: Academic Press. As atas de uma conferncia clssica que, pode-se dizer, lanou o movimento da memria
do cotidiano.
Neisser, U. (1978). What are the important questions? In M. M. Grunebert, P. E. Morris, & R. N. Sykes
(Eds.) Practical aspects of memory. London: Academic Press. Um trabalho influente no movimento pelo
estudo da memria do cotidiano.
Rabbitt, P. (2008). Inside psychology: A science over 50 years. New York: Cambridge University Press.
Uma srie de pontos de vista pessoais da histria recente da psicologia de pessoas que esto envolvidas em uma vasta gama de reas, inclusive a memria.
Roediger, H. L., Dudai, Y., & Fitzpatrick, S. M. (2007). Science of memory: Concepts. Oxford: Oxford
University Press. As atas de uma conferncia para a qual as principais personalidades em aprendizado
e memria foram convidadas a resumir a sua interpretao dos conceitos bsicos que servem de base
rea e apresentar os seus prprios pontos de vista. Como o espao disponvel era limitado, oferece
uma forma muito econmica de acesso s ideias dos atuais especialistas referentes psicologia e
neurocincia do aprendizado e da memria.
Sperling, G. (1963). A model for visual memory tasks. Human Factors, 5, 19-31. Um exemplo muito
bom da aplicao da abordagem de processamento da informao ao estudo da memria sensorial.