GIF fájlformátúm

A GIF angol mozaikszó, a Graphic Interchange Format szavak kezdőbetűiből.

A GIF a Compuserve hálózati szolgáltató grafikus adatok tömörítésére és továbbítására

kifejlesztett programjának, illetve magának a formátumnak a neve, amely nagyfokú tömörítést
használ, hogy a modemes telefonvonal-használat ideje ezáltal lényegesen lecsökkenjen. A
GIF formátum csak a 256-nál nem több színt használó képeket támogatja. Ma már az
Interneten ez a legelterjedtebb grafikus adatformátum, amelyet egyébként széles körben
használnak a számítástechnika minden területén.
A GIF formátum kis méretű, általában ikonok, logók, feliratok készítésére és animációs
megoldások kivitelezésére használják.
A kódolás formája lehet UUencode, BinHex, ASCII, MIME (szöveges, GIF vagy JPEG kép,
Postscript, audio, MPEG video).
A GIF formátum kiváltására fejlesztették ki. Nagyobb színmélységet valamint fokozatos
átlátszóságot tesz lehetővé, viszont nem tud animációt kezelni. Nyílt forráskódú tömörítő
eljárást alkalmaz, így a formátum használata nem jogdíjköteles.