Facultad de Ingenieria Universidad Surcolombiana

Evaluacin del Comportamiento de un Yacimiento de Crudo

Pesado Mediante la Aplicacin de la Tcnica THAI Toe To
Heel Air Injection
Evaluation of the Behavior of Heavy Oil Reservoir Using the
THAI Technique (Toe To Heel Air Injection)
Jairo Antonio Seplveda1 y William Fernando Montaa 2
Resumen
Esta investigacin fue diseada para verificar resultados expuestos en la literatura tcnica petrolera sobre la
implementacin de tcnicas de recobro de crudo pesado y bitumen, y como complemento de algunas investigaciones
realizadas previamente. En este documento se presenta el estudio y anlisis de la evaluacin del comportamiento de
un yacimiento de crudo pesado mediante la tcnica THAI por sus siglas en ingles (Toe-To-Heel Air Injection) que
traduce inyeccin de aire desde el dedo hasta el taln del pozo productor horizontal. La simulacin fue realizada
en un simulador termal (Eclipse-Office), teniendo en cuenta que este proceso es de recuperacin trmica, aplicado
en crudos pesados y bitumen donde es necesario involucrar variables termodinmicas, termoqumicas, qumicas,
fisicoqumicas y estequiomtricas. En la primera parte del contenido de esta investigacin se analiza la seleccin
de la configuracin de pozos ms exitosa para implementar en un piloto. Posteriormente al obtener el resultado del
anlisis anterior se evala y analiza el impacto que tienen algunas propiedades importantes de los yacimientos de
crudos pesados en el recobro, tales como espesor, porosidad, saturacin inicial de aceite, relacin de permeabilidades,
permeabilidad horizontal, profundidad y presin de yacimiento. La segunda parte consiste en el estudio de las
condiciones operacionales de la tcnica THAI en un yacimiento definido. Como tercera parte se dise un yacimiento
con dos capas continuas productoras para analizar el efecto de la heterogeneidad en el desarrollo de la tcnica THAI,
donde se analiz el impacto en el recobro y en la produccin de crudo. Tambin se compar el comportamiento de
la produccin del yacimiento de crudo pesado en produccin en frio, con el mismo yacimiento aplicndole la tcnica
THAI. Por ltimo se dise un yacimiento con dos pares de pozos para analizar el comportamiento de la tcnica en
un campo.
Palabras Clave: THAI, crudos pesados, bitumen, simulador termal.

Abstract
This research was developed to verify the results presented in literature about implementation of recovery
techniques on heavy oils and bitumen, and as a complement of some research projects previously developed. In
this document its presented the study, analysis and evaluation of the behavior for a heavy oil reservoir using the
THAI (Toe-To-Heel Air Injection) technique for horizontal wells. This simulation was performed using the thermal
simulator (Eclipse-Office), keeping in mind that this is a thermal recovery process, applied to heavy oils and bitumen
where is necessary to involve thermo-dynamical, thermo-chemical, chemical and stequiometrical variables.
The first part of this research analyzes the best successful configuration techniques for the wells in order
to implement a pilot test. After the results are obtained from the previous analysis, some key heavy oil reservoir
properties are evaluated and analyzed, such as thickness, porosity, initial oil saturation, permeability ratio, horizontal
permeability, depth and reservoir pressure. The second part of this study consist on the study of the operating
conditions for the THAI technique in a well defined reservoir. The third part consisted on design a two continuous
producing layer reservoir to analyze the effect of the heterogeneity in the development of the THAI technique, where
the impact on the production and recovery were analyzed. Also the production behavior of the heavy oil reservoir
was compared with the production in cold, with the same designed reservoir using the THAI technique. Finally a
reservoir with two pairs of wells was designed to analyze the behavior of this technique in an oil field.
Key Words: THAI, heavy oil, bitumen, thermal simulator.

1 Profesor Universidad Surcolombiana. Calle 65 A N 1 Bis 04 Neiva Huila. . montapetro@gmail.com

2 Ingeniero de Petrleos Universidad Surcolombiana. Facultad Ingeniera. jsepulve@usco.edu.co

Revista Ingenieria y Region Vol: 6 No. 1

1. Introduccin
La mayor parte de petrleo consumido en dcadas ha sido convencional, debido a que la extraccin del
crudo pesado y del bitumen exige alta tecnologa que, inclusive hoy en da, no se tiene. Sin embargo, las mltiples
investigaciones y adelantos cientficos de compaas petroleras para obtener nuevas tecnologas, ha permitido que
el petrleo pesado, e inclusive el bitumen, pueda extraerse de tal manera que sometindose a un proceso trmico se
convierta en petrleo de baja viscosidad y su produccin sea fcil y rentable.
Las reservas mundiales de crudo estn en un 70% para crudo pesado, extrapesado y arenas bituminosas y el
30% restante es de crudo convencional (Schlumberger, 2008), y sumado a esto la enorme demanda de energa, obliga
a las compaas petroleras a encontrar nuevas maneras de obtener energa alternativa, y a desarrollar tecnologas
capaces de extraer y producir rentablemente las enormes reservas de petrleo pesado. La energa alternativa ha dado
pasos gigantescos pero aun se presentan muchos problemas y limitaciones; la energa fsil sigue siendo la principal
fuente abastecedora de energa, por esto, es necesario implementar tcnicas para el recobro exitoso de crudo pesado
y bitumen.
THAI produce un crudo mejorado hasta en 10 API, con viscosidades de 50 a 100 cp y una disminucin
apreciable en el contenido de metales, azufre y fracciones pesadas, hacindolo compatible con un amplio rango de
refineras, consecuencia del incremento en el contenido de saturados y fracciones livianas. A nivel de laboratorio
se han alcanzado recobros del 85%, a partir de un crudo de 10.95 API y viscosidad de 100000 cp, el cual fue
mejorado hasta alcanzar los 20 API y 50cp de viscosidad. Adicionalmente, THAI es hasta 3 veces ms eficiente
energticamente que la inyeccin de vapor, al entregar el calor directamente al yacimiento; tiene un factor de recobro
ms alto, costos de capital y de produccin ms bajos, uso mnimo de gas natural y agua fresca, un crudo parcialmente
mejorado en cabeza de pozo, requerimientos ms bajos de diluyente para el transporte y menores emisiones de gases
invernadero y posibilidad de produccin auto-suficiente (Guerra y Grosso, 2005).
La tcnica THAI (Toe-To-Heel Air Injection), es una tcnica de recobro trmico que cumple con el principio de
entregar calor al crudo para reducir su viscosidad y aumentar la movilidad como tambin con el principio operacional
de desplazamiento corto que permite al crudo mvil ser producido inmediatamente, evitando que viaje a travs de
la zona de aceite frio lo cual es una de las causas principales del fracaso de tcnicas de recobro trmico existentes.
2. Metodologa
2.1 Tcnica THAI: Es una tecnologa para el recobro de crudo pesado y bitumen, que combina pozos inyectores
verticales y pozos productores horizontales. Durante el proceso, se crea un frente de combustin que consume parte
del crudo presente originalmente en el yacimiento, generando calor y reduciendo con ello la viscosidad del crudo
desplazado e induciendo a que ste fluya por gravedad hacia el pozo productor horizontal. El frente de combustin
barre la formacin desde el dedo hasta el taln del pozo horizontal (Toe-to-Hell), mientras el crudo es parcialmente
mejorado in situ. El alto potencial de THAI est en el desarrollo de un frente de combustin estable, en el que las
fuerzas gravitacionales, viscosas y cinticas se combinan para generar un frente de combustin cuasi-vertical, sin el
overriding del gas inyectado (sobreposicin de gases y vapores en la parte ms alta de la formacin) y mejor an,
con cero ruptura del oxgeno inyectado, beneficiando la operacin general, la eficiencia trmica y la eficiencia del
barrido del proceso (Guerra y Grosso, 2005).
El proceso es iniciado entre un pozo inyector vertical y un productor horizontal. El pozo inyector es completado
cerca al centro vertical del yacimiento, mientras el pozo productor es completado cerca a la base de la arena. El frente
de combustin iniciado cerca al pozo inyector, avanza rumbo al taln (Hell) del pozo productor, como se observa en
la figura 1.

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Figura 1 Representacin conceptual de la tcnica THAI (JIP PROPOSAL, 2002)

2.2 Construccin del modelo: Para el desarrollo de las pruebas piloto se gener una grilla cartesiana de
bloques centrados de tres dimensiones (ver tabla 1). El pozo inyector vertical est orientado en Z cerca al tope como
se ve en la figura 2.
Tabla 1. Grilla 3D del modelo simulado
DIMENSIN
X
Y
Z

N DE CELDAS
30
12
10

TAMAO (ft)
25
130
5

Figura 2 Vista transversal Y,Z del modelo simulado

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2.3 Modelamiento PVT: El PVT que se utiliz en el estudio fue tomado de MAGO, 2006. El crudo que se
tom para ese estudio fue un crudo extra pesado del campo Hamaca ubicado en el cinturn de crudos pesados del
Orinoco en Venezuela (ver tabla 2).

Tabla 2. Definicin de componentes usados en la simulacin

Fraccin molar
Temperatura crtica, F
Presin crtica, psi
Factor acntrico
Peso molecular

C1-C31
0.6246
1296.9
285.05
0.4354
140.34

COMPOSICIN
C32-C46
0.1481
1686.8
225.14
1.2614
537.74

C47-C60
0.1091
1908.6
228.68
1.5296
741.29

C61-C80
0.1183
2149.1
236.99
1.7704
975.41

Para el estudio se tom como temperatura de yacimiento inicial 150 F y una presin de 516 psia, las cuales son
condiciones representativas de yacimientos de crudo pesado (ver figura 3).

Figura 3 Diagrama de fases PVT realizado en el programa PVTi del paquete GeoQuest Schlumberger

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2.4 Descripcin del yacimiento base

Tabla 3. Propiedades del yacimiento base
PROPIEDADES
Profundidad al tope de la formacin, pies
Longitud horizontal (X), pies

VALOR
1200
750

Longitud horizontal (Y), pies

Temperatura, F
Espesor (Z), pies
Porosidad, %
Saturacin inicial de aceite, %
Relacin de permeabilidades, KV/Kh
Permeabilidad horizontal, md
Presin, psi

1560
150
50
30
80
0.1
1000
516

Tabla 4. Parmetros operacionales de la tcnica THAI

PARMETROS

VALOR

Tasa de inyeccin de aire, MMSCF/D

Presin de fondo fluyente del pozo Productor, psi
Longitud del pozo productor, pies
Distancia vertical del pozo productor respecto al tope, pies
Distancia vertical del pozo inyector respecto al tope, pies
Tiempo de barrido o simulacin, aos

5
300
1430
47.5
12.5
8

2.5 Descripcin de la simulacin: En la seccin de PVT, se definieron las reacciones qumicas que generaran
el calor necesario para reducir la viscosidad del crudo y aumentar su movilidad. Dentro de la composicin se debe
agregar el oxgeno que ser el reactivo en exceso, adems del dixido de carbono y el agua que sern respectivamente
los productos de la combustin considerada completa. Esto es porque posteriormente se debe especificar qu
componente se desea inyectar, que para este caso es el oxgeno. Adems de las reacciones se deben agregar la energa
de activacin, la velocidad de la reaccin y la entalpa de reaccin (ver tablas 5, 6 y 7).
Tabla 5. Composicin del crudo, peso molecular y gas inyectado
COMPONENTES
C61-C80
C47-C60
C32-C46
C1-C31
O2
CO2
H2O

COMPOSICIN,%
11.83
10.91
14.81
62.46
0
0
0

PESO MOLECULAR
975.41
741.29
537.74
140.34
32
44
18

GAS INYECTADO, %
0
0
0
0
100
0
0

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Tabla 6. Reacciones qumicas

NUMERO DE
REACCIONES

ECUACIONES
ESTEQUIOMTRICAS

REACCIN 1

C61-C80+104O269CO2+70H2O+Calor

REACCIN 2

C47-C60+80O253CO2+54H2O+Calor

REACCIN 3

C32-C46+57.5O238CO2+39H2O+Calor

REACCIN 4

C1-C31+15.5O210CO2+11H2O+Calor

Tabla 7. Energa de activacin, velocidad y entalpia de reaccin

REACCIN
1
2
3
4

RATA CONSTANTE
(BTU)
1000000
1000000
1000000
1000000

ENERGA DE ACTIVACIN
(BTU/Lbm)
32785
32785
32785
32785

ENTALPIA DE REACCIN
(BTU/Lbm)
15606560
11860640
8603840
2245440

Las simulaciones se dividieron en siete partes que vienen a continuacin:

2.5.1 Evaluacin del comportamiento de las combinaciones de pozos horizontales y verticales: En esta
parte se usaron pozos con diferentes configuraciones dentro del yacimiento con el fin de encontrar el arreglo ms
ptimo que proporcione estabilidad en el frente de combustin: Inyector vertical (VI) u horizontal (HI) y productor
horizontal (HP) (Xia et al, 2002). As, se obtienen configuraciones en lnea de transporte directo (VIHP, HIHP) y en
lneas de transporte escalonado (VI2HP, HI2HP) como se muestran en las figuras 4 y 5.

Figura 4 Configuracin en lnea de transporte directo

Fig. 5 Configuracin en lnea de transporte escalonado

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2.5.2 Evaluacin del comportamiento de las propiedades del yacimiento: Estas propiedades se analizaron
una por una (ver tabla 8), realizando una simulacin para cada uno de los valores del rango establecido de cada
propiedad, con el fin de obtener lo que sera un yacimiento ideal para la aplicacin de THAI y verificar que el
yacimiento que se tom como caso base est dentro del rango de aplicacin exitosa de THAI.
Tabla 8. Propiedades y rangos de yacimientos analizados
PROPIEDADES
Espesor de la formacin, pies 20
Porosidad, %
15
Saturacin inicial de aceite,
50
%
Relacin de permeabilidades, 0.05
KV/Kh
Permeabilidad horizontal, D
0.5
Profundidad del yacimiento, 1000
pies
Presin del yacimiento, psi
430

30
20

40
25

50
30

VALOR
60
80
35
40

60

70

75

80

85

0.1

0.2

0.3

0.4

1200

1300

516

559

100

120

0.5

0.6

0.7

0.8

1400

1500

2000

3000

602

645

860

1290

1.2

2.5.3 Evaluacin del comportamiento de los parmetros operacionales: Al igual que el caso anterior,
basados en casos reales se identificaron los parmetros operacionales ms relevantes dentro del proceso THAI y se
realiz el anlisis, haciendo una optimizacin de estos parmetros, usando las propiedades de yacimiento definidas
inicialmente (ver tabla 8 valores en negrilla), por ser estas representativas de yacimientos de crudos pesados reales
(ver tabla 9).
Tabla 9. Parmetro de operacin y rangos analizados
PARMETROS
Rata de inyeccin de
aire, MMSCF/D
Pwf del pozo productor,
psi
Longitud del pozo
productor, pies
Distancia vertical del
pozo productor, pies
Distancia vertical del
pozo inyector, pies

VALOR
1

50

100

200

250

300

350

400

1040

1170

1300

1430

17.5

22.5

27.5

32.5

37.5

42.5

47.5

2.5

7.5

12.5

17.5

22.5

27.5

32.5

10

12

14

2.5.4 Efecto de la heterogeneidad en el desarrollo de la tcnica THAI: En la tabla 10 se observan las

propiedades del yacimiento heterogneo, el cual est dividido en dos capas productoras con diferentes valores de
porosidad y permeabilidad.

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Tabla 10. Propiedades para el yacimiento heterogneo

PROPIEDADES
Profundidad al tope de la formacin, pies
Longitud horizontal (X), pies
Longitud horizontal (Y), pies
Temperatura, F
Espesor de la capa uno, pies
Espesor de la capa dos, pies
Porosidad de la capa uno, %
Porosidad de la capa dos, %
Saturacin inicial de aceite, %
Relacin de permeabilidades, KV/Kh
Permeabilidad horizontal capa uno , md
Permeabilidad horizontal capa dos , md
Presin, psi

VALOR
1200
750
1560
150
25
25
25
35
80
0.1
500
1500
516

2.5.5 Comparacin de la produccin en fro con la tcnica THAI: En esta tercera parte se plante el anlisis
de la recuperacin incremental de crudo, al desarrollar un proceso THAI de diferentes formas, comparndolo con la
recuperacin que se obtendra sin este mtodo; es decir con produccin en fro.
2.5.6 Produccin de un campo: Teniendo en cuenta los resultados de la optimizacin logrados con las
simulaciones anteriores, se dise un arreglo de dos pares de pozos en la grilla modificada previamente (ver figura
6), con el fin de verificar la viabilidad tanto tcnica como econmica de la tcnica THAI en un campo modelado.

Figura 6. Modelo simulado del campo

3. Resultados
3.1. Evaluacin del Proceso: Todos los estudios de la tcnica THAI fueron evaluados para un periodo de
8 aos. Los criterios de evaluacin para medir la eficiencia y xito de las variables analizadas, se basaron en la
produccin acumulada de aceite, la produccin acumulada de gas, factor de recobro bruto, factor de recobro neto y
la relacin aire inyectado acumulado/petrleo producido acumulado AOR.

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3.1.1 Produccin acumulada de aceite (Npo): La produccin acumulada de aceite (MMSTB) se obtuvo de
los reportes que arroja la simulacin. Este valor es la produccin total de aceite del campo en los 8 aos simulados.
3.1.2 Produccin acumulada de agua (Npw): La produccin acumulada de agua (MMSTB) se obtuvo de los
reportes que arroja la simulacin. Este valor es la produccin total de agua del campo en los 8 aos simulados.
3.1.3 Factor de recobro bruto (FR bruto): El factor de recobro bruto (%) es la relacin de petrleo producido
neto ms el consumido en la combustin con el petrleo original in-situ; ste sirve para evaluar la eficiencia tcnica
del proceso.

(1)

Noi = Volumen de petrleo original in-situ, MMSTB.

No = Volumen de petrleo remanente, MMMSTB.
VF = Volumen de petrleo consumido como combustible, MMSTB.
Npo = Volumen de produccin de aceite acumulada, MMSTB.
El volumen de combustible consumido en la combustin es calculado por la siguiente ecuacin:

VF = Noi - Npo - No

(2)

3.1.4 Factor de recobro neto (FR neto): Para evaluar la produccin de aceite dentro del modelo, el factor
de recobro neto fue calculado tomando en cuenta que el petrleo total producido por el simulador es el neto. La
ecuacin usada es la siguiente.

(3)

Noi = Volumen de petrleo original in-situ, MMSTB.

No = Volumen de petrleo remanente, MMSTB.
Npo = Volumen de produccin de aceite acumulada, MMSTB.
VF = Volumen de petrleo consumido como combustible, MMSTB.
3.1.5 Relacin aire inyectado acumulado/aceite producido acumulado (AOR): Este parmetro es una de las
formas para evaluar la eficiencia y el lmite econmico de un proyecto.

(4)

AT = Volumen de aire acumulado inyectado, SCF.

Npo = Volumen de produccin de aceite acumulado, STB.
Para hallar el lmite econmico de la relacin aire total inyectado por petrleo producido acumulado AOREL,
se supuso el precio de un barril de petrleo pesado en US$ 30, el precio por cada 1000 barriles de aire a inyectar es
US$ 9.55 (valor obtenido partiendo que 1.7 US$ es el precio para comprimir 1MPCS de aire), (Guerra y Grosso,
2005) la utilidad mnima del proyecto 20%. El AOREL fue hallado mediante las siguientes frmulas:

(5)

15

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Reemplazando se obtuvo:

precio neto de petroleo (US$) = 30* (100 - 20) = US$ 24

(6)

(7)

Se multiplica la ecuacin (6) por el factor de conversin 5.615 y la expresin queda de la siguiente manera:

(8)

Este valor de AOREL de 14110 fue tomado como referencia para comparar y as evaluar los resultados
conseguidos con las simulaciones.
3.2 Resultados de las simulaciones
3.2.1 Evaluacin de las combinaciones de pozos horizontales y verticales
Tabla 11. Comportamiento de las combinaciones de pozos
Combinaciones
de pozos
VIHP
HIHP
VI2HP
HI2HP

Npo,
MMSTB
1.56
1.00
1.03
0.92

Npw,
MMSTB
0.77
0.38
0.44
0.48

Gp,
MMMSCF
14.76
15.25
15.35
15.53

AOR, SCF/
STB
10450.67
16372.43
15812.31
17755.11

FR bruto,
%
57.71
36.55
37.87
33.97

FR neto, %
51.47
32.85
34.02
30.29

La configuracin de pozos VIHP aparece como la mejor debido a su alto factor de recobro neto y su bajo AOR,
el cual est bajo el lmite econmico de 14100 SCF/STB (ver tabla 11). sto es debido a la estabilidad del frente de
combustin que ofrece sta seleccin. Las selecciones HIHP, VI2HP y HI2HP no producen el petrleo suficiente
para mantenerse en el lmite econmico del AOR.
3.2.2 Evaluacin del comportamiento de las propiedades del yacimiento: Los rangos encontrados en el
estudio de los parmetros de yacimiento que influyen en proyectos de recuperacin mejorada de crudos pesados
mediante la tcnica THAI son:
Tabla 12. Rangos de los parmetros de yacimientos establecidos
PROPIEDADES
Espesor de la formacin, pies
Porosidad, %
Saturacin inicial de aceite, %
Relacin de permeabilidades, Kv/Kh
Permeabilidad horizontal, md
Profundidad de yacimiento, pies
Presin de yacimiento, psi

RANGOS
40
25
70
0.05
500
1000 - 2000
430 - 860

3.2.3 Evaluacin del comportamiento de los parmetros operacionales: Los rangos de parmetros de
operacin de la tcnica THAI en el yacimiento tomado como modelo son (Tabla 13):

16

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Tabla 13. Rangos de los parmetros de operacin obtenidos mediante la aplicacin de la tcnica THAI
PARMETRO
Rata de inyeccin de aire, MMSCF/D
Presin de fondo fluyente del pozo productor, psi
Longitud del pozo productor, pies
Distancia vertical del pozo productor respecto al tope, pies
Distancia vertical del pozo inyector respecto al tope, pies

VALOR
4-9
50 - 400
1040 - 1430
17.5 47.5
2.5 - 32.5

3.2.4 Efecto de la heterogeneidad en el desarrollo de la tcnica THAI

Tabla 14. Evaluacin del efecto de la heterogeneidad en el desarrollo de la tcnica THAI
Tipo de
Yacimiento
Homogneo
Heterogneo

Npo,
MMSTB
1.56
1.46

Gp,
MMMSCF
14.76
14.88

Npw,
MMSTB
0.77
0.69

AOR, SCF/
STB
10450.67
11173.76

FR,%

FR neto, %

57.71
54,10

51.47
48.14

Los resultados obtenidos del Npo, FR y AOR (ver tabla 14), demuestran que el efecto de la heterogeneidad en el
desarrollo de la tcnica THAI no tiene un impacto significativo. Esto es, porque las fuerzas gravitacionales y la cada
de presin causada por la produccin del pozo prevalecen sobre el efecto que cause la heterogeneidad en el recobro.
3.2.5 Comparacin de la produccin en fro con la tcnica THAI
Tabla 15. Casos simulados para anlisis y comparacin
Caso
Descripcin caso
1
Caso base, con produccin en fro, con un solo pozo productor.
2
Caso base, con produccin en fro, con dos pozos productores.
Caso base optimizado, con produccin en fro, con un solo pozo productor (Pwf, longitud del pozo y
3
distancia vertical).
Caso base optimizado, con produccin en fro, con dos pozos productores (Pwf, longitud del pozo y
4
distancia vertical).
5
Caso base, sin pre-calentamiento.
6
Caso base optimizado, sin pre-calentamiento.
Tabla 16. Evaluacin de los casos simulados
Caso

Npo,MMSTB

1
2
3
4
5
6

0.0003
0.0006
0.0001
0.0003
1.5626
2.5616

Gp,
MMMSCF
0.000
0.000
0.000
0.000
14.761
23.544

Npw,MMSTB
0.000
0.000
0.000
0.000
0.768
1.218

AOR, SCF/
STB
0.000
0.000
0.000
0.000
10450.668
10199.967

FR bruto, %

FR neto, %

0.011
0.021
0.005
0.009
57.712
93.428

0.011
0.021
0.005
0.009
51.468
84.372

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Los casos 1, 2, 3 y 4, estn sometidos a produccin en fro sin ningn tipo de recuperacin mejorada. Los casos
5 y 6 estn sometidos a la recuperacin trmica analizada en esta investigacin, Toe To Heel Air injection THAI.
El caso 6 tiene todos los parmetros operacionales ptimos encontrados (es el mejor caso), mientras, el caso 5 tiene
los parmetros operacionales del caso base usado en el anlisis de las propiedades del yacimiento.
3.2.6 Produccin de un campo: Para esta ltima parte, se dise un campo con los valores del caso base de los
parmetros del yacimiento y los valores ptimos de las condiciones de operacin; diseando un arreglo de dos pares
de pozos en la grilla modificada anteriormente (ver tablas 17 y 18).
Tabla 17. Propiedades del campo estudio
PROPIEDADES
Profundidad al tope de la formacin, pies
Longitud horizontal (X), pies
Longitud horizontal (Y), pies
Temperatura, F
Espesor (Z), pies
Porosidad, %
Saturacin Inicial de aceite, %
Relacin de permeabilidades, KV/Kh
Permeabilidad horizontal, md
Presin, psi

VALOR
1200
1500
1560
150
50
30
80
0.1
1000
516

Tabla 18. Parmetros operacionales optimizados de la tcnica THAI

PARMETRO
Tasa de inyeccin de aire, MMSCF/D
Presin de fondo fluyente del pozo productor, psi
Longitud del pozo productor, pies
Distancia vertical del pozo productor respecto al tope, pies
Distancia vertical del pozo inyector respecto al tope, pies
Tiempo de barrido o simulacin, aos

VALOR
8
400
1040
42.5
12.5
8

Tabla 19. Parmetros de evaluacin de la tcnica THAI en la produccin de un campo

Npo,
MMSTB
5.06

No,MMSTB

Gp, MMMSCF

0.46

47.12

Npw,
MMSTB
2.41

AOR, SCF/
STB
10317.78

FR bruto, % FR neto, %
92.43

83.41

La tabla 19 muestra claramente la estabilidad del frente de combustin durante todo el tiempo de simulacin
al barrer efectivamente todo el yacimiento, reflejando excelentes resultados en la produccin acumulada de aceite,
el factor de recobro y el AOR, que demuestran el xito total de la tcnica THAI para aplicarse en un yacimiento de
crudo pesado.
4. Conclusiones
El mejor comportamiento de la combustin in situ mediante la tcnica THAI se presenta con la seleccin en
lnea de transporte directo VIHP: un pozo inyector vertical y un pozo productor horizontal. Esta seleccin presenta
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Facultad de Ingenieria Universidad Surcolombiana

estabilidad en el frente de combustin obteniendo un alto factor de recobro debido a la ms alta produccin de
petrleo ocasionando que el valor del AOR termine bajo el lmite econmico. Adems, la inyeccin de aire va un
pozo vertical es un diseo econmico y muy prctico para operaciones de campo.
Los valores de las condiciones de operacin optimizados para el yacimiento base que se obtuvieron son
mostrados en la tabla 20, junto con el incremento de la produccin que gener cada sensibilidad optimizada con
respecto a la produccin en fro.
Tabla 20. Incremento de la produccin acumulada con la optimizacin de los parmetros operacionales de la
tcnica THAI
Parmetros optimizados
Caso base produccin en fro con un (1)
pozo productor.
Caso base produccin en fro con dos (2)
pozos productores.
Caso base con THAI.
Rata de Inyeccin, MMSCF
Longitud del pozo productor, pies
Distancia vertical del pozo productor, pies
Distancia vertical del pozo inyector, pies

valor

Produccin acumulada Incremento del Npo con la

de petrleo, MMSTB
optimizacin, MMSTB
0.000322

8
1040
42.5
12.5

0.000645

0.000323

1.562
2.100
2.561
2.562
2.562

1.561
0.538
0.461
0.001
0.000

Al simular y comparar el yacimiento homogneo con el heterogneo se demostr que el efecto de la heterogeneidad
sobre el recobro y el desarrollo de la tcnica THAI no es significativo, debido a que en el yacimiento prevalecen las
fuerzas gravitacionales y la cada de presin al producir el pozo. En ambos casos se presenta estabilidad en el frente
de combustin.
Al plantear el desarrollo de un campo con las propiedades del caso base y los parmetros operacionales ptimos,
aplicndole la tcnica THAI, usando dos pares de pozos se obtuvo una produccin acumulada d petrleo de 5.064
MMSTB, un factor de recobro de 83.41 %, y un AOR de 10317.78 SCF/STB; lo que ratifica que este proceso es
eficiente para el desarrollo de campos de crudo pesado.
Con los resultados obtenidos en este estudio se establece una gua para la seleccin de yacimientos de crudo
pesado candidatos a la aplicacin de THAI y una metodologa para la optimizacin de las condiciones de operacin
en un yacimiento definido.
5. Referencias Bibliogrfcas
1. Schlumberger, oilfied review. Importancia del crudo pesado. Consultado el 20 de diciembre de 2008..http://
www.slb.com/.
2. Guerra, J.J. y Grosso, J.L. Segregated In-Situ Combustion Process (SISC) y Toe to Heel Air Injection (THAI),
.alternativas potenciales de recobro mejorado en campos Colombianos de crudo medio y pesado. Paper ACIPET,
.Articulo elegido por el Comit Tcnico para presentacin en el XI Congreso Colombiano de Petrleo y gas, ....
organizado por ACIPET. Bogot D.C, Colombia, 2005.
3. Joint Industry Project Proposal - JIP PROPOSAL (Junio, 2002). TOETOHEELAIR INJECTIONTHAI:
Maximizing Heavy .Oil Recovery & In situ Upgrading. Universidad de Bath, UK. .
4. Mago, Alonso Luis. Tesis: Adequate Description of Heavy Oil Viscosities and a Method to Asses Optimal
Steam .Cyclic .Periods for Thermal Reservoir Simulation. Texas A&M University. Mayo 2006.
5. Xia, T; Greaves, M. y Turta, A. (2002). Injection Well Producer Well Combinations in THAI Toe-to-.
Heel Air Injection. Paper SPE 75137. Presentation at the SPE/DOE Improved Oil Recovery Symposium.Tulsa, .Okla

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