El tabaco: la segunda industria

Despus del coloso azucarero, la mayora del capital norteamericano era invertido en
la industria del tabaco. El incremento de esta industria afecto a la regin centro-oriental
de Puerto Rico. El pueblo de Cayey tomo el papel mas importante en esta industria,
seguido por: Comero, Cidra, Aibonito, Naranjito, San Lorenzo y Juncos.
El profesor Scarano explica que a diferencia de la industria azucarera,
el desarrollo del tabaco no promovi el acaparamiento de tierras por parte de las
corporaciones ausentitas. En cambio el capital tabacalero estadounidense se concentro
en las fases de procesamiento de la hoja, fabricacin de cigarros y financiamiento de
las cosechas.
La corporacin norteamericana en la industria tabacalera en Puerto Rico fue la Porto
Rican-American Tobacco Company. Esta fue fundada en 1889 por la American
Tobacco Company. Compaas como esta controlaban las compras del tabaco
puertorriqueo y determinaban el precio pagado a los agricultores. Creando as
un monopolio en la industria tabacalera en Puerto Rico.
Este monopolio creado por las industrias norteamericanas, creo un desasosiego
entre los agricultores de tabaco en la isla. Esto causo que los agricultores su pusiesen
de acuerdo para no sembrar sus talas por un ao, desde el 1931 hasta el 1932.
Este tiempo conocido como " el ao de no siembra" tuvo un xito relativo, debido a que
aunque redujo el sembrado tabacalero por un 80 por ciento, no logro acabar con los
monopolios norteamericanos.
La decadencia del caf
Hasta antes de la invasin norteamericana el caf ocupaba la posicin ms
importante en la economa de Puerto Rico, pero con el nuevo rgimen esto se acabo.
Hay dos causas principales que causaron esto: el surgimiento de las industrias
azucareras y tabacaleras, la carencia de un mercado para este.
La decadencia del caf causo que muchos habitantes del interior de la isla se
mudasen a los llanos costeros donde tenan mejores oportunidades de empleo.
Adems, hubo quienes se fueron del pas a lugares como: Hawai, Republica
Dominicana y Estados Unidos, entre otros. Pero no solo los trabajadores
abandonaron el campo, sino los hacendados y sus familias tambin emigraron.
Muchos de estos vendieron sus propiedades o las dejaron a cargo de
algn administrador, y se mudaron a las ciudades o pueblos grandes. Esto causo un
cambio radical en la parte interior de la isla.
El surgimiento de una nueva industria
Adems del surgimiento de industrias colosales como la del azcar y el tabaco, en
Puerto Rico floreci una nueva industria, la de tejidos de algodn, conocida como la
industria de la aguja. Scarano menciona que luego del ao 1920 el valor de los tejidos
vendidos a Estados Unidos, subi de $807,000 a $6.2 millones en el1925, y ya para el
1929 haba aumentado a $15.4 millones.
Esta industria se concentro en Mayagez y sus municipios adyacentes. La mayora
de sus obreros eran mujeres que trabajaban desde sus mismas casas. Estas producan
unos productos de estupenda calidad creando as una tremenda reputacin por sus

costuras en Estados Unidos. Scarano menciona que para el 1926 la industria de la

aguja empleaba a unas 40,000 mujeres.
La industria de la aguja fue muy injusta con sus obreros. Esto debido a que como
era costumbre pagarle por el nmero de piezas que elaborasen, pues el salario que
ganaban era menor al permitido por la ley. Adems, como el trabajo era adomicilio
conduca al abuso infantil, ya que muchos nios faltaban a la escuela para trabajar en
esta industria para poder proveerle un ingreso a sus familias.
La dependencia exterior
El monocultivo causo fuertes estragos en la economa de Puerto Rico, haciendo que
este pas dependiese de productos trados del exterior para que los puertorriqueos se
pudiesen alimentar. Como causa de esto hubo un aumento en la importacin de: harina
de trigo, arroz, carnes, harina de maz, habichuelas y papas. Esto signific que los
puertorriqueos tuviesen que pagar unos precios elevados por susalimentos con el
miserable sueldo que ganaban. El profesor Francisco Scarano responde a esta
situacin de la siguiente forma: " He ah, pues el gran dilema de
la integracin econmica con Estados Unidos: mientras unos, los ms poderosos, se
beneficiaban, otros, la mayora trabajadora, se perjudicaba.

Leer ms: http://www.monografias.com/trabajos62/americanizacion-puertorico/americanizacion-puerto-rico2.shtml#ixzz3WBEALOwT