Empricos o Graduados?

Discusiones sobre la formacin de los

periodistas javerianos en la Colombia de los aos sesenta1

Nelson Castellanos2

Resumen
En 1965 al celebrarse los 25 aos de la Escuela de Periodismo, Relaciones Pblicas y
propaganda de la Universidad Javeriana en Bogot, el relato de una de las alumnas de la
escuela, Mary Ramos nos lleva a 1936 cuando el padre Jos Celestino Andrade, decano de la
Facultad de Filosofa y Letras se propone abrir un espacio al estudio y enseanza del
periodismo, buscando quizs encontrar una aplicacin prctica al estudio de las letras y la
filosofa. Los estudios pretendan cubrir una parte tcnica (redaccin periodstica, tcnica de
la noticia y diagramacin), y una parte cultural (Historia de Colombia, Castellano y autores
colombianos). Las fuentes indican que se invit a directores de peridicos y periodistas para
que dictaran conferencias propiciando adems un vnculo entre empresas periodsticas y
alumnado. De este modo comenz una historia sobre la enseanza del periodismo en la
Pontificia Universidad Javeriana y esta charla pretende mostrar un panorama de esta historia
a partir de la lectura de un grupo de trabajos monogrficos realizados por los estudiantes
javerianos inscritos en el programa de periodismo entre 1952 y 1965.
Resumen
In 1965, when celebrating the 25th anniversary of the School of Journalism, Public Relations
and Advertising of Universidad Javeriana, the narration of one of the students of the school,
Mary Ramos, takes us to 1936 when father Jos Celestino Andrade, dean of the School of
Philosophy and Literature intends to open a space for the study and teaching of journalism
wishing, perhaps, to find a practical use for the study of literature and philosophy. The
studies were intended to cover a technical aspect (journalistic composition, news techniques,
and diagramming), and a cultural aspect (History of Colombia, Spanish, and Colombian
authors). The sources evidence that newspaper directors and journalists were invited to give
the lectures; therefore, the relationship between journalistic companies and the students was
promoted even more. Consequently, a story concerning the teaching of journalism at the
Pontificia Universidad Javeriana started. This talk intends to show a general overview of this
story through the reading of graduation projects from students of the university enrolled in
the journalism undergraduate program between 1952 and 1965.
Palabras iniciales

1

Trabajo presentado en el marco de la XIX Ctedra UNESCO de Comunicacin Encuentro nacional de investigacin en
comunicacin, realizado en Bogot del 24 al 26 de octubre en la Facultad de Comunicacin y Lenguaje de la Pontificia
Universidad Javeriana.
2
Historiador, Mgister en Comunicacin, Bogot, Colombia. Universidad Javeriana.
ncastel67@hotmail.com

En 1965 al celebrarse los 25 aos de la Escuela de Periodismo, Relaciones Pblicas y

propaganda de la Universidad Javeriana en Bogot, el relato de una de las alumnas de la
escuela, Mary Ramos3 nos lleva a 1936 cuando el padre Jos Celestino Andrade, decano de
la Facultad de Filosofa y Letras se propone abrir un espacio al estudio y enseanza del
periodismo, buscando quizs encontrar una aplicacin prctica al estudio de las letras y la
filosofa. Habra que resaltar el apoyo de la prensa; El Espectador, El Siglo y La Repblica
que prestaron sus espacios para las prcticas de los primeros estudiantes y en esta tarea lo
acompaaron como primeros profesores entre otros; Gustavo Otero Muoz, Antonio
Gmez Restrepo, Jos Joaqun Casas Nicolas Bayona Posada y Rafael Maya.
Los estudios pretendan cubrir una parte tcnica (redaccin periodstica, tcnica de la
noticia y diagramacin), y una parte cultural (Historia de Colombia, Castellano y autores
colombianos). Las fuentes indican que se invit a directores de peridicos y periodistas
para que dictaran conferencias propiciando adems un vnculo entre empresas periodsticas
y alumnado. De este modo comenz una historia sobre la enseanza del periodismo en la
Pontificia Universidad Javeriana y esta charla pretende mostrar un panorama de esta
historia a partir de la lectura de un grupo de trabajos monogrficos realizados por los
estudiantes javerianos inscritos en el programa de periodismo entre 1952 y 1965. La charla
se divide en tres momentos; el primero es un panorama descriptivo y cronolgico de los
estudios de periodismo a partir del relato de Ramos. El segundo tiene como objetivo
mostrar una clasificacin de los trabajos de grado en el periodo mencionado atrs, y
finalmente, un tercer momento que pretende resaltar algunos aspectos de la pregunta que
orienta esta charla respecto a una discusin que an tiene vigencia en esa tensin entre
quienes ven el oficio desde la prctica y aquellos que le apuestan a la formacin acadmica
de los periodistas.
Dos dcadas de aprendizaje en la escuela de periodismo
En 1940 hay un relevo en la decanatura de la Facultad de Filosofa y Letras y asume el
padre Francisco Gonzlez hasta 1943, de este ao hasta 1949 hay vacos de informacin y
segn las fuentes se asume como inauguracin de la Escuela de Periodismo el 4 de julio de

3

Mary Ramos Juan, La enseanza del periodismo en la Universidad Javeriana. 1965.

1949. Justamente son los aos de la violencia bipartidista y su vnculo con el periodismo
sectario de algunos diarios y radio peridicos que legitim la violencia fsica, degrad la
actividad poltica y si se miran las caricaturas polticas de estos aos en la prensa
bipartidista, se tiene una medida del nivel de confrontacin que acab con el convivialismo
que caracteriz la primera mitad del siglo XX hasta las trgicas jornadas de abril de 1948.
Llegamos a 1950 y encontramos al padre Rafael Arboleda recin llegado de Estados
Unidos, quien entrega los diplomas a los graduados en ese ao, organiza el Departamento
de Radio y permanece en la direccin de la escuela hasta 1961. La aparicin de dicho
departamento es un indicio de la importancia de la radiodifusin no solo como industria
sino como formadora de opinin pblica. En efecto, al comenzar la dcada del cincuenta
estn en operacin los enlaces tcnicos y los transmisores que dan vida a las dos cadenas
radiales (Caracol, RCN) cuyo cubrimiento se extiende a regiones apartadas de las capitales
departamentales llegando con una programacin sintonizada con la cultura popular y
compitiendo con otra experiencia radial de corte educativo y cultural: Radio Sutatenza. De
este modo la dcada del cincuenta ofrece un panorama de crecimiento del medio radial, de
aparicin del medio televisivo y a pesar de los episodios de censura por parte del rgimen
de Laureano Gmez y luego de Rojas Pinilla, la actividad periodstica vive un crecimiento
sostenido con una alta demanda laboral de periodistas.
De modo que a partir de 1951 el plan de estudios se organiz para tres aos; en el primero,
cultura general. En el segundo, estudio detallado de las asignaturas propias de la
especializacin, en el tercer ao radiodifusin y nociones de ciencias jurdicas. Respecto a
la actividad de las prcticas, fue en medios de comunicacin conservadores; la Voz de
Colombia y

el peridico La Repblica, donde los estudiantes hicieron sus primeros

trabajos. En 1954 la Escuela sigue adherida a la Facultad de Filosofa y el perfil de los

alumnos corresponde a periodistas profesionales, universitarios, algunos bachilleres y
militares que asisten a clases en un horario de 6 pm a 8:30 pm. La duracin de los estudios
es de 2 aos y algunas de las asignaturas son: Estilo y Redaccin Literaria, Reportaje,
Estudio de la noticia, Tipografa, Diagramacin, Orientacin Cultural, Sicologa,
Taquigrafa y Nociones de Publicidad.

Entre 1955 y 1962, el nmero de alumnos inscritos estuvo entre 25 y 35 y se paso del
horario nocturno al diurno. Para aquellos aos el relato de las fuentes4 deja saber algunas
discusiones sobre la formacin de los periodistas; se reconoce en la autocrtica el peso de lo
terico sobre lo prctico con el resultado de cierta insuficiencia de los estudiantes en el
campo, por ejemplo, de las campaas publicitarias. Como veremos adelante, el crecimiento
de la industria y el comercio en estos aos sumado a la presencia de las agencias de
publicidad pudo jalonar cierta demanda laboral enfocada a la publicidad, as como a las
relaciones pblicas. En otro trabajo5hemos reseado la importancia del estudio de las
Relaciones Pblicas en Medelln a mediados de los aos sesenta, as como la preocupacin
por la imagen del pas en el exterior cuando el bandolerismo y la insurgencia de los
movimientos armados caracterizaron una segunda fase de la violencia poltica.
Siguiendo con el tema de la formacin de los periodistas, se reclama un mayor contacto con
los peridicos y se afirma que la mayora de los profesores son gentes de letras y cultura
general mas no periodistas. El cambio de horario se pens para facilitar el ingreso de
periodistas como catedrticos y a la vez que los alumnos fueran aspirantes a periodistas y
no simples aficionados. Entre 1957 y 1959 se intensific la formacin en radio y el padre
Arboleda verificaba personalmente las prcticas en la Voz de Colombia, de otro lado, la
revista Semana enganch como trabajadores de planta a algunos estudiantes.
Al comenzar la dcada del sesenta el programa de estudios incluye materias que reflejan la
importancia de los medios audiovisuales as como el contacto con el personal tcnico de los
peridicos, es as como los estudiantes asisten a clases de Crtica de cine y Seminario de
periodismo, que consisti en una conferencia semanal de representantes de maquinaria para
peridicos, directores de peridicos, jefes de redaccin, jefes de armada, columnistas y
jefes de distribucin.
En 1961, el padre Arboleda deja la direccin de la Escuela y en 1962 asume temporalmente
la periodista cubana Elba Lpez. Es un ao de debates y propuestas de reforma integral de
la Escuela, con numerosos contactos internacionales (Unin Latinoamericana de Prensa
Catlica, la Accin Catlica de Mxico y con Gonzalo Crdoba, secretario general de

4
Ibd. Pg. 27
5
Nelson Castellanos. El periodismo colombiano en los tiempos del Frente Nacional. Entre la lucha
contra el consenso informativo y la profesionalizacin del oficio. Revista Folios. N 26. 2011.
Revista de la Facultad de Comunicaciones de la Universidad de Antioquia.
4

CIESPAL). Dos aos despus, la direccin de la Escuela est en manos de Francisco Gil
Tovar y otorga ttulo universitario, el lema de la escuela es informar con precisin,
comentar con ponderacin y orientar con responsabilidad6. La carrera dura tres aos
y un periodo de prcticas, cada curso dura 27 semanas y en total son 600 horas de clase.
Las materias se dividen en tres grupos; uno de Cultura general (Filosofa, Castellano,
Historia y Cultura religiosa). Otro llamado Tcnicas (reportaje, diagramacin, tipografa,
periodismo radial, entre otras materias), y un tercer grupo de conocimientos auxiliares
(ingls y mecanografa). De acuerdo al relato de Ramos, el conocimiento de Filosofa y
Castellano se mantuvo pese a las crticas porque eran conocimientos bsicos en un
programa humanstico y facilitaban la buena expresin y creacin de estilo.7
En 1964 la Escuela abri el curso de Relaciones Pblicas a modo de especializacin y
algunas mujeres egresadas de la escuela se matricularon en este curso. De modo que
comienza a notarse una demanda en este campo por parte de empresas, organizaciones,
entidades oficiales y personalidades. No hay que olvidar que justamente en aquellos aos
del Frente Nacional se vive la paradoja de una exclusin poltica de fuerzas distintas al
bipartidismo, es decir, hay un cierre de la esfera democrtica, pero del lado econmico hay
un crecimiento de la actividad industrial y comercial lo que llev a algunos dirigentes
gremiales a resumir los tiempos del

Frente Nacional como tiempos en los que a la

economa le iba bien y al pas le iba mal. En medio de un crecimiento econmico

sostenido, las materias de la especializacin reflejan cierta atmsfera de las demandas del
mercado laboral en el campo del periodismo: Introduccin a la publicidad, medios
publicitarios, arte comercial, investigacin de mercados, psicologa aplicada, planeacin de
campaas y gastos, relaciones pblicas, turismo, sociologa, personalidad social, tica
profesional e idiomas.
El 22 de febrero de 1965 se abri el curso de Radio y Televisin con carcter de
especializacin. Al frente de este curso estuvo Rafael Vall-Serra S.J. quien realiz estudios
en la Universidad de Illinois en comunicaciones sociales, segn las fuentes, estos hechos
son respuesta a las inquietudes del Concilio Vaticano II sobre las comunicaciones sociales.

6
Ramos Juan. Ibd. Pg. 35
7
Ibd. Pg. 36
5

Entre los profesores estn: Italo Amore, Cecilia de Caballero, Hernn Castrilln, Jimmy
Garca, Cecilia de Ibez, Julio Nieto Bernal y Andrs Pardo Tovar.
Algunas cifras para un tentativo balance de labores de la Escuela de Periodismo y de
Relaciones Pblicas para 1965: 113 alumnos (88 de la escuela y 25 del curso de Radio y
televisin). Del primer grupo 69 son mujeres. El total de profesores es de 21. Respecto al
destino laboral de algunos egresados se puede decir que terminaron enganchados en:
Instituto Nacional de Radio y Televisin, el Tiempo, El Siglo, Circuito Todelar, Colegio
Mximo de Academias y Revista Arco8.
Finalmente, el trabajo de grado de Mary Ramos, expone un balance de la experiencia
acumulada en ms de dos dcadas de enseanza del periodismo que vale la pena comentar
de la siguiente manera.
En primer lugar, la idea del que el periodista nace y no se hace, ya no resiste la
especializacin del mundo moderno y las exigencias de la sociedad de aquellos aos. En
efecto, la creciente complejidad tcnica, el desarrollo empresarial de los medios de
comunicacin y el acceso cada vez mayor de la poblacin al sistema educativo, plantean un
desafo a los periodistas de modo que se abre paso la necesidad de una formacin en la que
la universidad aporta educacin y cultura a quienes tienen la responsabilidad de formar la
opinin pblica. Aunque sigue pensando el carcter prctico del oficio, la observacin
sobre el nivel cultural del periodista llev a la necesidad de volver a las aulas tal como se
puede deducir sobre el perfil de quienes ingresan a la escuela, pues entre los alumnos se
encuentran periodistas profesionales.
En segundo lugar, a partir de encuestas realizadas a estudiantes se reconoce como
autocrtica la falta de prctica en sus estudios y la falta de vocacin de los estudiantes,
por tanto se sugieren mayor exigencia en los criterios de admisin.
En tercer lugar, se propone una mayor colaboracin entre las escuelas de periodismo y las
empresas editoras para elaborar de comn acuerdo las condiciones necesarias para la
seleccin de alumnos, formular los programas de enseanza, y determinar el nmero de
aspirantes conforme a las posibilidades de trabajo.

8
Ibd. Pg. 39
6

En cuarto lugar, se reconocen los tiempos vividos como el mundo de la espontaneidad

ms que de la universalidad y la opinin pblica se manifiesta en las reacciones de las
multitudes. Ante esta realidad, la posicin de la Iglesia, segn Ramos, consiste en que los
catlicos se siten a la cabeza de la opinin pblica, para ello la creacin de instituciones
internacionales y los centros especializados en las tcnicas de opinin pblica como la
Universidad Pro Deo de Roma, la Iberoamericana de Mxico, Fordham, de San Luis
Detroit en Estados Unidos.
Finalmente, el panorama de los medios audiovisuales indica que la era actual es la de las
imgenes, olvidndonos del raciocinio, de modo que la prensa debe adaptar su contenido
y presentacin al nuevo tipo de lector. Respecto a la radio, se reconoce que Colombia es
uno de los pases con mayor cantidad de transistores y se advierte el desplazamiento del
equipo receptor del saln a la cocina, remplazado por el tocadiscos.
Descripcin de los intereses temticos que orientaron los trabajos de grado.
Los trabajos de grado muestran intereses que van desde las recolecciones de artculos y
reportajes hechos por los estudiantes en su paso por las redacciones de medios escritos,
hasta las miradas reflexivas sobre el oficio del periodismo y la autocrtica por quienes
pasaron por las aulas universitarias para estudiar este oficio. En efecto, una primera
aproximacin a 54 trabajos de grado entre 1952 y 1965 permite hacer un bosquejo de
dichos intereses as como constatar el proceso de modernizacin del oficio del periodismo
en varias direcciones; la preocupacin por cualificar el oficio, la despolitizacin de las salas
de redaccin, el acceso de la mujer a un oficio tradicionalmente masculino y la importancia
de las nuevas tecnologas (radio y televisin).
Lneas temticas
1. Recopilaciones de experiencias laborales
Llama la atencin los trabajos que son recopilaciones de reportajes y crnicas en medios
escritos como El Siglo y El Espectador, pues no tienen contextualizacin ni reflexin sobre
la experiencia de trabajo en los medios.
2. El peridico como objeto de estudio

En la lnea de anlisis de prensa los trabajos se orientan mayoritariamente sobre los temas
de la libertad de expresin y la relacin entre peridicos y agencias de noticias as como
estudios sobre las secciones del peridico. Hay que destacar un trabajo sobre la prensa
obrera y un par sobre la prensa escolar. Habra que resaltar un trabajo sobre lectores a modo
de encuestas para averiguar cul es el peridico ms ledo, cuyo resultado ubica al diario El
Tiempo, como ganador.
3. El periodista como objeto de estudio
En la lnea de anlisis sobre el periodista, hay un trabajo sobre la psicologa del periodista
sin referentes tericos y planteado ms como discurso moral, otro se plantea la funcin
social del periodista como servidor de la comunidad, en sntesis, son trabajos que llaman la
atencin por la escasa mirada bibliogrfica y pobre trabajo investigativo. Pero de otro lado,
se encuentran trabajos que evidencian investigacin de campo, entrevistas y uso de
encuestas, como es el caso de una investigacin hecha en 1964 sobre el grado educacional y
nivel econmico en una encuesta realizada a 173 periodistas en Bogot (Hombres 161,
mujeres 12). Los resultados de esta indagacin indican que respecto al nivel educativo, 2
solo tenan estudios de primaria, 100 de bachillerato, 43 con estudios universitarios, 15 con
educacin superior y 15 auto-didactas. Respecto a los sueldos encontramos que un director
ganaba: 7.875.00; subdirector: 4.125.00; jefe de redaccin: 3.400.00; redactores: 1.706.00.
Finalmente, las conclusiones indican que el periodista est desamparado en materia de
legislacin laboral, carece de cultura suficiente y el periodismo universitario an no tiene la
fuerza, se desconfa de l y su campo de accin es limitado.
4. La noticia como objeto de estudio
En la lnea de anlisis de la noticias, el inters est en la mirada descriptiva sobre la
definicin, estructura e historia de la noticia.
5. El periodismo como objeto de estudio
En esta lnea hay trabajos sobre la relacin de este oficio con los partidos polticos y la
democracia desde la perspectiva de la defensa de la libertad de expresin. Tambin hay un
trabajo sobre la reportera grfica que resalta la importancia de los fotgrafos en la
construccin de la noticia. Otro trabajo muestra la representacin que el periodismo hace de
los problemas sociales, a modo de estudio sociolgico con el apoyo de encuestas y

estadsticas. Tambin hay trabajos sobre la situacin legal del periodismo en el contexto
internacional, esto es, estudios sobre las leyes de libertad de prensa en varios pases.
6. Medios de Comunicacin
En la lnea de medios, las inquietudes giran sobre temas como la funcin social del cine
(educar, no pervertir), la radiodifusin en Ecuador as como la funcin educadora del medio
radial. Llama la atencin el inters sobre este medio con inquietudes sobre la divulgacin
de la msica y la musicalizacin de los programas, tambin sobre su recepcin. Finalmente
hay un trabajo sobre la televisin desde un enfoque tcnico de 1960.
7. Historia del periodismo
Una lnea histrica resalta la historia de la imprenta desde un enfoque moral, tambin la
relacin histrica entre periodismo y cultura. Varios trabajos se enfocan en la historia del
periodismo en Bogot entre finales del siglo XVIII y principios del XIX. Hay otra historia a
modo de larga duracin como recuento de los peridicos ms importantes y los periodistas
ms destacados. Otro inters muestra la relacin entre peridicos y partidos polticos, as
como perspectivas histricas sobre el tema de la opinin pblica en distintas pocas de la
humanidad. Finalmente, a modo de estudios biogrficos se encuentran trabajos que resaltan
las facetas periodsticas de Jos Jess Lpez, colaborador de Laureano Gmez, otro sobre
Julio Arboleda y uno ms sobre Jos Eusebio Caro.
8. La enseanza del periodismo
Aqu encontramos un inters reflexivo y autocrtico sobre la experiencia de los periodistas
como estudiantes de la Escuela de Periodismo de la U. Javeriana; de un lado, la mirada
histrica sobre las labores de la Escuela en sus primeros 25 aos de trabajo, del otro, en un
tono descriptivo se narra el da a da de las clases, la actitud de los estudiantes y profesores
para terminar con algunas recomendaciones. Llama la atencin un trabajo comparativo
entre E.U y Colombia sobre la enseanza del periodismo, indicando el origen de las
primeras escuelas norteamericanas.
9. Otros temas
Hay una lnea de temas variados que hablan sobre turismo, industrializacin, la publicidad,
la risa y el humor, finalmente un trabajo sobre la actividad teatral. De la anterior
clasificacin y lectura se puede comentar en primer lugar, las escasas referencias
bibliogrficas que se encuentran en muchas de las tesis de grado, debido quizs a la falta de
9

claridad metodolgica o a vacos informativos en el archivo consultado sobre los

requerimientos metodolgicos de las tesis. En segundo lugar, llama la atencin que no se
encontr algn trabajo que reflexionara sobre la relacin entre el periodismo y la violencia
bipartidista del momento. Tampoco se encontr un inters temtico sobre la primera mitad
del siglo XX, en tanto que hubo ms inters por el siglo XIX y los enfoques relacionados
con la libertad de expresin.
Queda pendiente un trabajo de lectura sobre aquellas tesis que muestran un marco terico
en el que se dialoga con obras referentes del periodismo occidental. Dicha lectura permitir
valorar el marco epistemolgico y la actualidad de dichos referentes, as como las escuelas
predominantes en la formacin de los periodistas.
Finalmente, dos relatos que cuentan la experiencia de ser estudiante de periodismo
La ignorancia revestida de experiencia
En su trabajo de grado de 1962, Ernesto Iregui Borda9, describe y reflexiona sobre su paso
por la Escuela de Periodismo de la Universidad Javeriana de manera clara, sencilla y
crtica. Para empezar, unas palabras de Gabriel Cano reflejan la necesidad de formacin
acadmica que no excluye el talento nato del periodista: el perfecto periodista no
necesita conquistar electores sino lectores.
En efecto, al vnculo entre la prctica poltica y el oficio del periodismo que en el pasado y
el presente marcan ms vicios que virtudes se suma a otra preocupacin en los aos
sesenta: la percepcin negativa del periodista por los efectos que genera la informacin
irresponsablemente generada principalmente a travs de los peridicos. De modo que al
comenzar la segunda mitad del siglo XX en Colombia la formacin del periodista llega a la
universidad cuando este oficio llevaba ms de 150 aos en el pas al lado de los partidos
polticos, y practicado de manera emprica por intelectuales de distinta formacin
profesional. La hora de estudiar periodismo haba llegado. Cmo eran las clases? Qu
percepcin tenan los estudiantes de su carrera? Veamos la descripcin que Iregui hace de
una materia, la clase de Derecho Internacional dictada por el doctor Joaqun Pieros
Corpas:

9
Ernesto Iregui Borda. Estudio sobre algunas experiencias hechas en la Escuela de Periodismo.
1962
10

Esta clase comenz con un estudio antropogeogrfico de la Amricael doctor

Pieros nos present las diferencias geogrficas y raciales que existen entre la
Amrica Latina y la Amrica Sajona. Es indudable, que un corresponsal de noticias,
que llega de la Amrica en general tendr con estas bases, una cultura que le permite
saber, por qu las noticias se producen en el hemisferio sur y en el hemisferio norte,
con ciertas fundamentales diferencias. Por ejemplo, [] porqu en los Estados
Unidos existe una disgregacin racial que produce noticias a diario; porqu una baja
en los precios del estao y cobre puede ser un suceso importante en los pases
meridionales de la Amrica, o bien una baja en el caf en Brasil y Colombia. Es
decir, que el periodista con una base cultural as, tiene en su cabeza, el origen y el
fundamento de todas las noticias internacionales de la Amrica.10
Lo que resalta Iregui de su clase era la polmica constructiva que se generaba
porque tanto el profesor como los contenidos de la materia no huan de la actualidad
y de esta forma la dinmica pedaggica obliga a los estudiantes a la lectura
permanente de los peridicos, ejercicio que no estaba presente en todas las materias.
Era lo que se deca: la ciencia aplicada a la actualidad periodstica.
Sin duda, la defensa de la formacin acadmica era expresada en trminos categricos:
Actualmente se presenta, en lo que se suele llamar amigos de la prensa un artilugio para
definirlos como periodistas: se dice que lo son, porque tienen cierto olfato. Yo respeto eso,
pero no convengo en que el periodista se forme por sentido comn y no por preparacin
universitaria. Admiro el esfuerzo personal, pero yo no s, en estos problemas lgidos que
nos envuelven todos los das, si podemos ser tolerantes con la ignorancia revestida de
experiencia, y disimulada tras el olfato periodstico.11
Pero lo ms interesante en la defensa es el lugar que ocupa el lector: [] pero nosotros no
podemos criticar a nuestros reporteros de hoy, que no sepan nociones fundamentales de
sociologa, porque es el pas en bloque el responsable de su falta de educacin. No se les

10
Ibd. Pg. 34
11
Ibd. Pg. 40
11

exige y el lector alcanza un grado de conformidad alarmante, de manera que nadie piensa
en superarse en ese sentido.12
De modo que Iregui llama la atencin sobre el escaso reclamo de los lectores, jueces
naturales del periodista y de paso muestra inquietud sobre el nivel educativo del pas en
general, para sugerir la ecuacin segn la cual a pblicos ms educados mayor exigencia de
calidad profesional en los periodistas.
Quizs uno de los aspectos ms interesante del trabajo de grado es la reflexin autocrtica
del estudiante de periodismo, se trata de una mirada al da a da de las clases, la
observacin de los detalles en las relaciones sociales y al final queda un catlogo de
crticas: No existi en los estudiantes de la Escuela de Periodismo una conciencia
deportiva [] el universitario de nuestro medio no sabe perder y menos an ha logrado
entender el deporte como una diversin. El estudiante no sabe dominar sus resentimientos y
por el contrario los explota destructivamente, creyendo que lo hace en beneficio personal, y
como si ello no fuera en definitiva, la prueba de que existe un complejo de inferioridad, que
lo frustra cuando ve la posibilidad de entrar en competencia. Muchos universitarios que me
toc conocer, no resisten el conocimiento de que pueden existir condiscpulos mejor
preparados fsica e intelectualmente que l. Por eso, la ausencia de deporte est
demostrando que todava nos domina en Bogot, una mentalidad netamente provinciana, en
que el individuo se basta por s solo, sin un concepto elemental de asociacin13.
Ms adelante Iregui justifica la pobreza cultural de sus condiscpulos por la ausencia de
sensibilidad musical, de modo que dicha ausencia refleja la inexpresividad de la
personalidad del estudiante y ms an: el predominio de un espritu triste, rgido y carente
de energa y vitalidad en cuerpos que solo privilegian la memoria. Ello explica, segn
Iregui, que la formacin de un centro literario o la creacin de una revista fueran ideas que
nunca progresaban.

12
Ibd. Pg. 56
13
Ibd. Pg. 65
12

Siete aos en el periodismo, las cuitas de Mara Eugenia

En 1973, Mara Eugenia Martnez Len escribe su tesis para graduarse como periodista y a
modo de confesin relata14:
Dentro de un gremio por naturaleza egosta y celoso de sus fuentes y noticias, la
mayor resistencia que tuve, fue quizs el hecho de ser universitaria y en ocasiones
fui lanzada a ruedas de prensa, solo porque los redactores queran comprobar en que
forma se desenvolva un egresado de escuela, denominacin que solo implicaba
desconfianza. Esta situacin, era apenas comprensible, si se tiene en cuenta, que los
mejores periodistas, los que haban llegado a escalar posiciones directivas, o tenan
profesiones totalmente distintas al periodismo o tenan siquiera su cartn de
bachilleres. Y, entre quienes formaban el grupo de reporteros, los haba desde
porteros o mensajeros, elevados a la calidad de jefes de seccin, hasta exsacristanes, ex-payasos, ex-cantantes, ex-toreros y ex-actores. El que se hubiera
sumado a ese grupo, una persona que haba pisado la universidad, era una afrenta a
su ignorancia, a su inseguridad personal y continuamente, me v involucrada en
acaloradas discusiones sobre si un periodista, se haca o naca, siendo yo la nica
persona que defenda la tesis, de que si bien una persona naca con la habilidad para
escribir, para comunicarse con los dems, un poco de cultura no le causara ningn
perjuicio.
Ms adelante da un parte favorable a su experiencia: Fue importante, aprender a conocer
los ncleos de los cuales se desprenden las noticias ms importantes, conocer la ciudad a
travs de sus distintos ngulos y aprender a no despreciar a nadie como fuente de
informacin o como posible protagonista de un suceso. Como tambin superar el impacto
que le causa a uno darse cuenta que no existe la libertad de expresin y que los medios, son
instrumentos de intereses econmicos y polticos, de los cuales depende su existencia.15
Finalmente, asegura que: En cualquier empresa de comunicacin, se va a encontrar el
egresado, con que los ms giles periodistas son mensajeros u oficinistas salidas de las

14
Mara Eugenia Martnez Len, Siete aos en el periodismo. 1973. Pg. 4
15
Ibd. Pg. 4
13

escuelas de comercio, y que adems son los preferidos de los jefes de redaccin, pero
porque dominan las tcnicas en la adquisicin de las noticias que es lo que cuenta para un
peridico Este es un oficio duro, donde la competencia es muy fuerte y en el cual no est
permitido el descanso ni la apata. Exige poner a funcionar todos los sentidos en la
bsqueda no de lo que ya se ha dicho, sino de lo desconocido.16
Al terminar su tesis vienen las recomendaciones y aunque no se atreve a calificar la carrera
sugiere que: Recomendara si, una mayor comunicacin entre la Facultad y quienes hemos
salido de la misma. De la unin de este gremio capacitado, depende algn da, se reconozca
en lo que vale nuestra profesin y que los cargos que hoy ocupan los empricos, pasen a
manos de quienes han realizado esfuerzos por estudiar y formarse en las disciplinas
necesarias para ejercer con responsabilidad el periodismo.17
Palabras finales
Llama la atencin el escaso inters por estudiar el proceso de modernizacin del oficio del
periodismo de modo que sea la prctica y no tanto el soporte fsico; la prensa, el objeto de
estudio como fuente primaria. Insistimos, la prensa escrita y los gneros periodsticos;
crnicas, reportajes, entrevistas, editoriales y caricaturas han servido como fuente para
diversos estudios en el campo de las ciencias sociales, y muy poco ha interesado la prctica
que produce tales documentos, de modo que an no tenemos respuestas rigurosas a
preguntas como por ejemplo; Cul ha sido el camino para que este oficio sea
reconocido como una profesin en Colombia? Qu tipo de conflictos han
caracterizado dicho camino? Cmo caracterizar una cultura profesional en el
periodismo de mediados del siglo XX? Por qu no ha sido objeto de estudio riguroso
por los historiadores? Es posible identificarse la construccin de un campo autnomo
respecto al mundo de la poltica?
Tales preguntas an pendientes de resolver nos llevan a plantear el tema de la historia de la
profesionalizacin del periodismo en Colombia en un periodo significativo como lo fue la
mitad del siglo XX. El periodo que cubre la lectura de tesis present serios desafos para la
formacin de los periodistas pues de un lado, la confrontacin este-oeste se sinti en la

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Ibd. Pg 26.
Ibd. Pg 28.

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organizacin de los diversos eventos internacionales que convocaron a los periodistas

quienes no pudieron escapar al debate entre la visin comunista y la visin capitalista del
oficio. De otro lado, las difciles condiciones laborales de los periodistas asalariados
obligaron a esfuerzos de agremiacin para defender un estatuto profesional del periodista
que obtiene un reconocimiento con la tarjeta profesional hacia 1975, sin que se mejoren
significativamente las condiciones laborales. Es en este contexto que los estudiantes
javerianos de periodismo asistieron a sus clases, desarrollaron sus tesis de grado y algunos
terminaron ejerciendo aquello que estudiaron en la Universidad. Aquellas tesis son una
fuente fundamental para estudiar rasgos del proceso de modernizacin del periodismo
colombiano que hoy sigue consagrando a los empricos en medio de la ms alta
concentracin de la propiedad de los medios de comunicacin, justamente cuando cada vez
ms estudiantes ingresan a las facultades de comunicacin para hacer realidad el sueo de
ser periodista.

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Bibliografa
Fuentes primarias
Tesis. Archivo histrico de la universidad javeriana
Mary Ramos Juan. La enseanza del periodismo en la Universidad Javeriana. 1965.
Ernesto Iregui Borda. Estudio sobre algunas experiencias hechas en la Escuela de
Periodismo. 1962.
Mara Eugenia Martnez Len. Siete aos en el periodismo. 1973.
Gloria Neira. Los periodistas en Bogot. Grado educacional y nivel econmico. 1964.
Revistas
Colegio Nacional de Periodistas. (1964, marzo-abril). Reporter.
Colegio Nacional de Periodistas. (1964, marzo-abril). Reporter.
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Documentos
Ecuador. Centro Internacional de Estudios Superiores de Comunicacin para Amrica
Latina. (1963). Las Escuelas de Periodismo en la Amrica Latina. Quito: CIESPAL.
Ecuador. Centro Internacional de Estudios Superiores de Comunicacin para Amrica
Latina. (1961). Las Escuelas de Periodismo en la Amrica Latina. Quito: CIESPAL.
Libros
Vallejo Meja, Maryluz. 2006. A plomo herido. Una crnica del periodismo en
Colombia.1880-1980. Bogot: Planeta.
Villar Borda, Carlos J. (2004). La pasin del periodismo. Bogot: Universidad Jorge Tadeo
Lozano. Bogot. 2004.
Ortega Felix, Mara Luisa. Algo ms que periodistas. Ariel. Barcelona. 2000
Artculos
Castellanos, Nelson. El periodismo colombiano en los tiempos del Frente Nacional. Entre
la lucha contra el consenso informativo y la profesionalizacin del oficio. Revista
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Folios. Revista de la Facultad de Comunicaciones de la Universidad de Antioquia.

N 26. 2011
Ayala Diago, Csar Augusto. La Nueva Prensa y su influencia en la poltica colombiana
de los aos sesenta". Boletn Cultural y Bibliogrfico. Vol. 2, N 3, Junio 2000.

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