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Ante todo, es preciso alcanzar una comprensin adecuada del contexto actual.
Debemos comenzar por desentraar las caractersticas de la crisis. Se ha situado
su inicio en la explosin de la burbuja inmobiliaria de los Estados Unidos, la cual
deton una vasta crisis financiera, la ms significativa desde el Gran Crack de
1929. El estudio de esta crisis permite establecer un conjunto de causas
multidimensionales, que no se reducen a la ya sealada supresin de los pagos
hipotecarios. La crisis se ha manifestado en tres niveles, diferentes pero
interdependientes. El primero, inmediato y ms superficial, se encuentra en la
crisis de las hipotecas de alto riesgo en los Estados Unidos. El segundo es ms
profundo, y se trata de la hipertrofia de los mercados financieros. En este punto de
mi exposicin quiero recordar algo: estamos hablando de una crisis capitalista,
una crisis en el marco de un sistema de relaciones no solo econmicas, sino
tambin sociales, al que caracterizamos con el concepto de capitalismo. No puedo
aqu, por razones de espacio, profundizar en las caractersticas esenciales del
capitalismo, pero si puedo destacar una que es muy pertinente a los efectos de la
reflexin que pretendo hacer: la tendencia a la valorizacin creciente del capital.
No se puede entender esta hipertrofia de los mercados financieros si no se tiene
esto en cuenta. El crecimiento exagerado de la economa financiera (tambin
llamada economa de casino, por razones obvias) y del papel de la especulacin
en la creacin de valor a expensas de la produccin material, ha sido expresin de
la bsqueda de frmulas para una rpida recuperacin y aumento de los capitales
invertidos y para acelerar al mximo la obtencin de ganancias. Apuntemos slo
un dato: en los ltimos 30 aos, el volumen de los capitales que formaban la
burbuja especulativa aument 70 veces, mucho ms que lo invertido en los
procesos de produccin de bienes de consumo.
Las races ltimas de todo esto se encuentran en el tercero y ms profundo de los
niveles: la desregulacin de los mercados financieros, la reduccin de los sistemas
de control sobre las entidades financieras. Ello comenz a inicios de los aos 80,
bajo los gobiernos de Ronald Reagan y Margaret Thatcher y se expandi por todo
economa
del
conocimiento),
la
transicin
demogrfica,
la
financiera
han
constituido
lneas
bsicas
de
la
estrategia
instrumentada.
Esta ltima circunstancia ha hecho que algunos anuncien el regreso automtico
del modelo keynesiano y, por consiguiente, del Estado de Bienestar (su expresin
en materia de polticas sociales). Pero este optimismo exagerado y el automatismo
en la interpretacin de la historia olvidan algunos factores. El modelo liberal
decimonnico, el keynesiano y el neoliberal no han sido ms que distintas
variantes para reducir la tendencia objetiva del capitalismo a las crisis y asegurar
la valorizacin del capital, ya sea liberando las fuerzas internas de los mercados,
ya sea regulndolos y manteniendo formas de redistribucin dirigidas a sustentar
una demanda solvente expansiva. Se constata el carcter bipolar del capitalismo,
es decir, su funcionamiento en torno a los dos polos de desregulacin y
regulacin, dos extremos que se oponen y presuponen para condicionar el
funcionamiento del sistema. La adopcin de estrategias basadas en la regulacin
o la desregulacin no ha sido nunca el producto de la famosa mano invisible,
sino de decisiones polticas concretas. La forma en que los gobiernos de los
pases ricos estn enfrentando la crisis econmica proporciona pistas importantes.
Se han destinado millones de millones de dlares a rescatar el sistema bancario y
paliar sus prdidas, pero sumas mucho menores para otras medidas vinculadas a
la economa productiva. Se trata de una poltica econmica cuyo objetivo es
socializar las prdidas y privatizar las ganancias. Lo que est ocurriendo es la
aparicin de un modelo mixto, que mantiene elementos del modelo neoliberal
Slo por citar algunos ejemplos: el triunfo de la derecha en las recientes elecciones
parciales argentinas y el golpe de Estado en Honduras, el auge de partidos de derecha en las
encuestas electorales en Brasil y Chile, la instalacin de bases militares yankis en
Colombia.
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que son esenciales para la valorizacin del capital (el ms importante de todos, la
desregulacin en materia laboral) con ciertas medidas encaminadas a reformar la
regulacin financiera para enfrentar la debacle provocada por la economa de
casino. Pero nada autoriza a pensar que necesariamente aumente en calidad y
cantidad la poltica social de los gobiernos. Todo lo contrario: ningn gobierno ha
planteado la necesidad de reintroducir la regulacin estatal en el mercado laboral
o de reforzar la sindicalizacin de los trabajadores, pues ello acarreara la
disminucin de las tasas de ganancia.
II. La sociedad civil
La idea de sociedad civil constituy un elemento clave en el surgimiento y
desarrollo
del
pensamiento
liberal
clsico
desde
el
siglo
XVII
hasta
Por todas estas razones, asumir una segunda lectura o interpretacin del
concepto de sociedad civil, por considerarla ms ajustada a las caractersticas
esenciales de la sociedad y a los procesos objetivos que en ella se desarrollan.
Me refiero a la interpretacin desarrollada por Antonio Gramsci en sus Cuadernos
de la crcel. Sus elementos fundamentales pueden resumirse, a grandes rasgos,
as:
1. Su punto de partida es la idea de que la diferenciacin entre sociedad civil y
sociedad poltica es slo metodolgica, pero no orgnica.
2. Se fundamenta en una interpretacin relacional, y no cosificada, de los
procesos y objetos sociales.
3. Por ende, asume una comprensin ampliada (con respecto a la tradicional)
y relacional sobre el Estado, el poder y la poltica, que se expresa en la
teora gramsciana de la hegemona.
4. Plantea la existencia de una relacin de interpenetracin y exclusin entre
la sociedad civil y el Estado. Determinadas estructuras del Estado forman
parte de la sociedad civil, y a su vez ciertas estructuras de la sociedad civil
forman parte del Estado.
5. La sociedad civil es entendida como el campo por excelencia de la lucha de
clases y, por tanto, de la obtencin de la hegemona o del desafo a la
existente.
De acuerdo con esta interpretacin, la sociedad civil se entiende como el conjunto
de relaciones, instituciones y prcticas sociales a travs de las cuales se produce
y distribuye el conjunto de valores socialmente establecidos. La idea de civil
society haba sido creada por el liberalismo ingls para designar el campo de
interrelaciones que desarrollan la civilidad de las personas. La complejidad de la
sociedad capitalista haca insostenible la identificacin entre civilidad y
mercado. De ah que en, los Cuadernos de la crcel, el concepto de sociedad
civil no sea utilizado para designar simplemente relaciones asociativas
contractuales, voluntarias, entre las personas, pues la produccin y reproduccin
de la civilidad se haba tornado algo mucho ms complicado, sino como el
vez ms impaciente por multiplicar sus ganancias. Otra causa tiene que ver con
las propias caractersticas de las polticas sociales implementadas por muchos
gobiernos. Las polticas sociales, bonos, subsidios y transferencias monetarias
han contribuido a aliviar la pobreza, pero han sustituido los derechos universales
de los que estn marginados los ms pobres. Debilitan y neutralizan a los
movimientos sociales. Anulada la capacidad de movilizacin popular, las derechas
revitalizadas estn preparadas para recoger el desgaste de estos gobiernos de
izquierda. No podemos dejar de tener en cuenta que, en muchos casos, las
polticas sociales gubernamentales no han sido ms que piezas de una estrategia
destinada a trasladar los modos de control fuera de los disciplinamientos
tradicionales, como forma de dominar los territorios de la pobreza, all donde no
llegan los Estados, ni los partidos, ni los sindicatos. Estas nueva formas de control
son herederas de las polticas focalizadas hacia la pobreza creadas por el Banco
Mundial para contrarrestar el desmontaje de los Estados benefactores durante el
perodo ms crudo de las privatizaciones. Alcanzan a alrededor de 100 millones de
personas en Latinoamrica, que reciben una ayuda suficiente para no morirse de
hambre, pero no para salir de la miseria. La parte de los fondos gubernamentales
dedicadas a estos programas de subsidio es minoritaria comparada con otros
rubros presupuestarios. Como botn de muestra, lase este texto de Oscar Villena
Vieira: Es interesante comparar los programas asistenciales con otras polticas
del gobierno brasileo: los fondos que permiten que millones de personas reciban
la Bolsa Familia son 6,7 veces menores que los recursos que el gobierno destina
a intereses de los bonos pblicos que compra la clase media. Por eso Lula est
en lo cierto cuando, ante la crtica de la elite econmica por los fondos que se
destinan a los planes sociales, responde: <yo soy mucho ms generoso con
ustedes que con el pueblo> (Villena Vieira 2009).
En muchos pases de nuestra regin ha predominado la tendencia a la reduccin
de la accin estatal en el rea social y a aumentar la participacin en la misma de
organizaciones no gubernamentales, muchas veces de carcter internacional.
Como afirman Simionato y Nogueira: Retualiza-se, com estas estratgias, um
discurso participacionista veiculado em pocas pretritas, com contedos acrticos
dominantes busca una nueva estabilizacin del capitalismo sin afectar sus tasas
de ganancia. Con una poblacin siempre creciente y cada vez con menos
empleos, ello requerir reducir los ingresos reales (en particular los indirectos,
como jubilaciones y pensiones, educacin, seguro social, etc.), alargar los horarios
de trabajo y anular conquistas que parecan aseguradas, ya que abra una sobreoferta de trabajadores, los cuales, con un movimiento sindical descoyuntado y que
cubre slo a un sector nfimo de la masa asalariada y aherrojados por el miedo,
aceptaran rebajas salariales y psimas condiciones de trabajo. Es decir, la
estabilizacin transitoria del capitalismo (a la que se encaminan las medidas
adoptadas por los gobiernos) impondra condiciones sociales semejantes a la de
la Inglaterra victoriana. Por supuesto que esto provocara protestas y aumento de
la criminalidad, a lo que, como siempre, se respondera con mayor represin y
control militar-policial, lo cual probablemente sera respaldado por las clases
medias en declive econmico y por sectores importantes de los ms pobres
urbanos. Es lgico prever el crecimiento brutal del consumo de drogas y de sectas
religiosas fundamentalistas.
Cmo impactar esto sobre la sociedad civil? El basamento conceptual de la
construccin de la sociedad moderna lo constituy el principio del contractualismo,
que es presentado como la lgica esencial de la articulacin de los componentes
del complejo social y de su funcionamiento. En el pensamiento liberal clsico se
trataba de un contractualismo basado en la idea del inters colectivo, que deba
imponerse al egocentrismo monrquico, en funcin del inters de la sociedad en
su conjunto, del inters general. Pero el propio desarrollo histrico del sistema
capitalista ha llevado a un giro dramtico en la interpretacin del contractualismo.
Se ha abandonado la idea esencial del contrato social colectivo para privilegiar un
contractualismo fragmentado, que relaciona a los individuos por separado entre s
y con el poder, a la vez que profundiza las brechas excluyentes. De ah que sea
lgico prever la continuacin y reforzamiento de la estrategia encaminada a
reducir a la sociedad civil a un conjunto atomizado de instituciones asociativas
Referencias bibliogrficas
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AMARAL, Angela. A categora Sociedade Civil na tradio liberal e marxista. In: A. E.
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