POLEA

Polea simple fija.

Una polea es una mquina simple, un dispositivo mecnico de traccin, que
sirve para transmitir una fuerza. Adems, formando conjuntos aparejos
o polipastos sirve para reducir la magnitud de la fuerza necesaria para mover
un peso.
Segn la definicin de Hatn de la Goupillire, la polea es el punto de apoyo
de una cuerda que movindose se arrolla sobre ella sin dar una vuelta
completa1 actuando en uno de sus extremos la resistencia y en otro la
potencia.
Historia
La nica nota histrica sobre su uso se debe a Plutarco, quien en su
obra Vidas

paralelas (c. 100 a. C.)

relata

que Arqumedes,

en

carta

al

rey Hiern de Siracusa, a quien lo una gran amistad, afirm que con una
fuerza dada poda mover cualquier peso e incluso se jact de que si existiera
otra Tierra, yendo a ella podra mover sta. Hiern, asombrado, solicit a
Arqumedes que realizara una demostracin.

Acordaron que el objeto a mover fuera un barco de la armada del rey, ya que
Hiern crea que ste no podra sacarse de la drsena y llevarse a dique
seco sin el empleo de un gran esfuerzo y numerosos hombres. Segn relata
Plutarco, tras cargar el barco con muchos pasajeros y con las bodegas
repletas, Arqumedes se sent a cierta distancia y tirando de la cuerda alz sin
gran esfuerzo el barco, sacndolo del agua tan derecho y estable como si an
permaneciera en el mar.2
Partes de la polea
Est compuesta por tres partes:
1. La llanta: Es la zona exterior de la polea y su constitucin es esencial,
ya que se adaptar a la forma de la correa que alberga.
2. El cuerpo: Las poleas estarn formadas por una pieza maciza cuando
sean de pequeo tamao. Cuando sus dimensiones aumentan, irn
provistas de nervios y/o brazos que generen la polea, uniendo el cubo
con la llanta.
3. El cubo: Es el agujero cnico y cilndrico que sirve para acoplar al eje.
En la actualidad se emplean mucho los acoplamientos cnicos en las
poleas, ya que resulta muy cmodo su montaje y los resultados de
funcionamiento son excelentes.
Designacin y tipos
Los elementos constitutivos de una polea son la rueda o polea propiamente
dicha, en cuya circunferencia (llanta) suele haber una acanaladura denominada

"garganta" o "cajera" cuya forma se ajusta a la de la cuerda a fin de guiarla; las

"armas", armadura en forma de U invertida o rectangular que la rodea
completamente y en cuyo extremo superior monta un gancho por el que se
suspende el conjunto, y el "eje", que puede ser fijo si est unido a las armas
estando la polea atravesada por l ("poleas de ojo"), o mvil si es solidario a la
polea ("poleas de eje"). Cuando, formando parte de un sistema de transmisin,
la polea gira libremente sobre su eje, se denomina "loca".
Segn su desplazamiento las poleas se clasifican en "fijas", aquellas cuyas
armas se suspenden de un punto fijo (la estructura del edificio) y, por lo tanto,
no sufren movimiento de traslacin alguno cuando se emplean, y "mviles",
que son aquellas en las que un extremo de la cuerda se suspende de un punto
fijo y que durante su funcionamiento se desplazan, en general, verticalmente. 3
Cuando la polea obra independientemente se denomina "simple", mientras que
cuando se encuentra reunida con otras formando un sistema recibe la
denominacin de "combinada" o "compuesta".
Poleas compuestas
Existen sistemas mltiples de poleas que pretenden obtener una gran ventaja
mecnica, es decir, elevar grandes pesos con un bajo esfuerzo. Estos sistemas
de poleas son diversos, aunque tienen algo en comn, en cualquier caso se
agrupan en grupos de poleas fijas y mviles: destacan los polipastos:

Esquema de la ventaja mecnica que se obtiene con diversas poleas

compuestas.
Polipastos o aparejos
El polipasto (del latn polyspaston, y ste del griego ), es la
configuracin ms comn de polea compuesta. En un polipasto, las poleas se
distribuyen en dos grupos, uno fijo y uno mvil. En cada grupo se instala un
nmero arbitrario de poleas. La carga se une al grupo mvil.