Estudo indica que pobreza captura a ateno com pensamentos
intromissivos e reduz o aprendizado Pessoas mais pobres muitas vezes exibem comportamentos que tendem a mant-las em estado de pobreza. Embora essa afirmao parea politicamente incorreta, baseada em farta literatura especializada. Diversos estudos mostram que nas camadas de renda mais baixa, maior a proporo daqueles que cuidam mal da sade, aderem com irregularidade aos tratamentos mdicos, tm mais filhos, dificuldade para cumprir horrios e produtividade mais baixa, comportamentos que reduzem as chances de melhorar de vida. As explicaes clssicas para esse fenmeno envolvem a falta de escolaridade, de transporte eficiente, de acesso assistncia mdica, violncia urbana, desorganizao familiar e preconceito social. Psiclogos e economistas das universidades Harvard e Yale publicaram um estudo na revista "Science" que prope outras explicaes. Para testar a hiptese da qual partiram, eles realizaram um experimento em laboratrio e outro em campo. No primeiro, participantes com rendas mensais variadas foram colocados diante de quatro cenrios hipotticos que requeriam tomadas de decises financeiras. Precisavam resolver como gastar algumas quantias pequenas mesmo para o bolso de pobres e outras elevadas para os pobres e razoveis para os mais ricos. Imediatamente aps escolher a melhor opo em cada caso, o participante era submetido a uma bateria de testes para avaliar as funes cognitivas. Quando a deciso a ser tomada envolvia pouco dinheiro, pobres e ricos apresentaram performance comparvel nos testes cognitivos. Quando precisavam decidir como gastar somas maiores, entretanto, os pobres apresentavam resultados piores nos testes de cognio. O estudo de campo foi realizado em dois distritos de Tamil Nadu, na ndia, entre 464 lavradores, em que mais de 60% dos rendimentos vinham da colheita de cana.
Num intervalo de quatro meses, os participantes foram entrevistados e
responderam aos mesmos testes de cognio duas vezes: uma antes da colheita, ocasio em que enfrentavam presses financeiras, e outra depois de receber o pagamento da safra. A mdia de erros cometidos nos testes foi maior antes da colheita do que depois dela, quando a situao estava mais confortvel. Tomados em conjunto, os dois experimentos ilustram como restries financeiras, endmicas na pobreza, podem provocar deficincias na capacidade cognitiva. A ordem de magnitude dos efeitos observados corresponde a uma queda de 13 pontos no Quociente de Inteligncia (QI). Os autores afastaram o estresse provocado pela falta de dinheiro, como a causa desse fenmeno, porque h evidncias contrrias. Por exemplo, o estresse melhora a memria de trabalho, aquela que empregamos a todo momento na rotina diria. Para eles, a pobreza captura a ateno, dispara pensamentos intromissivos e reduz as reservas cognitivas. Ser pobre no significa apenas viver com pouco dinheiro, mas conviver com reservas cognitivas mais baixas. A pobreza interferiria com as habilidades cognitivas, no por algum tipo de condicionamento gentico ou deficincia individual, mas por que o contexto social agressivo impe sobrecargas que comprometem o desenvolvimento pleno. Essa depleo do funcionamento mental obedece ao chamado "modelo de reserva limitada de autocontrole". Para atingirmos um objetivo, o autocontrole que nos permite adotar comportamentos e condutas que nos conduzam da condio indesejada na direo daquela que almejamos. No conseguimos, no entanto, utilizar essa estratgia em sua plenitude, porque a capacidade de autocontrole limitada e exaurvel. Num estudo, pessoas obesas induzidas a resistir oferta de um chocolate delicioso, apresentaram performance mais medocre nos testes de capacidade mental e no controle de emoes negativas. Em seguida, aumentaram o nmero de calorias ingeridas s custas de alimentos mais calricos. Como na maior parte do tempo, os mais pobres enfrentam problemas de soluo mais difcil, tm maior probabilidade de enveredar por caminhos deletrios como engordar, fumar, beber em excesso e gastar de forma menos sensata.
A frustrao continuada de necessidades e desejos esgotam nossas reservas