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mecnico, de fotocpia, de gravao, ou outros, sem prvia autorizao, por escrito, da Editora
Universidade de Braslia.
Impresso no Brasil
Editora Universidade de
Braslia SCS Q.2 Bloco C n 78
2 Andar 70300-500 Braslia,
DF Fax: (061)225-5611
Ttulo original: Physics and philosophy: the revolution in modern science
Copyright 1958 by Werner Heisenberg
Direitos exclusivos para esta edio, adquiridos
pela EDITORA UNIVERSIDADE DE BRASLIA
Reviso: Renato de Assumpo Faria
ISBN: 85 - 230 - 0094 - 1
Capa: Francisco Regis.
Superviso grfica: Antonio Batista Filho e Elmano Rodrigues Pinheiro
SUMRIO
Prefcio da Edio Alem........................................................ 7
Introduo aos Problemas da Filosofia Natural ...................... 9
Humano.......................................................................................141
Apndice .................................................................................. 155
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que o sculo XIX nos legou. Elas foram uma mudana na maneira de pensar
e, portanto, interessam a um crculo maior de pessoas. A presente edio tem
a inteno de ajudar a criar as condies para essa mudana.
W. Heisenberg
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de seus assessores ocidentais, a crena de que a aceitao por esses pases das
tcnicas e procedimentos modernos seja meramente a de lhes propiciar uma
abertura para sua independncia poltica e, depois, meios e instrumentos
prticos de ao que a tecnologia proporciona. No entanto, tal concepo
deveras simplificada, a passar por cima de muitas outras coisas. Em primeiro
lugar, deve-se ter em conta que os equipamentos da fsica moderna derivam
de sua teoria e requerem uma compreenso dessa teoria, a fim de que possam
ser corretamente fabricados e eficientemente utilizados. Em segundo, essa
teoria, por seu lado, baseia-se em pressupostos fsicos e filosficos. Quando
compreendidos, esses pressupostos filosficos geram mentalidade e
comportamento, individual e social, bem diversos e, em alguns casos,
incompatveis com as tradies de famlia e casta, com a mentalidade tribal
vigente. Em resumo, impossvel se introduzir os instrumentos da fsica
moderna sem, cedo ou tarde, introduzir a atitude filosfica correspondente e,
medida que essa atitude cative os jovens que receberam treinamento
cientfico, ela vir afetar a tessitura moral da famlia e tribo. A fim de se evitar
conflitos emocionais desnecessrios e desmoralizao social, importante
que os jovens entendam o que esteja acontecendo. Isso significa que eles
vejam a transio por que passam como a convergncia de duas mentalidades
filosficas diversas: a de sua cultura tradicional e aquela da fsica. Da a
importncia de se entender a filosofia da fsica moderna.
H aqui lugar para umas perguntas. No a fsica de todo independente
da filosofia? No se torou eficaz a fsica moderna to- somente aps livrar-se
da filosofia? Heisenberg responde ambas as perguntas na negativa. Mas por
qu?
Newton legou a impresso de que, em sua fsica, no tinham sido feitas
suposies alm daquelas exigidas pelos dados experimentais. Depreende-se
isso da sugesto que fez que no lanara mo de hipteses e que deduzira seus
conceitos bsicos e leis to-somente dos fatos da experincia. Fosse correta
essa sua concepo da relao existente entre resultados experimentais e
teoria, jamais teria a fsica newtoniana exigido qualquer modificao, pois
nunca teria levado a resultados em desacordo com a experincia. E sendo ela
consequncia dos fatos experimentais, estaria acima de qualquer dvida e
seria to final como aqueles fatos.
Em 1885, todavia, uma experincia realizada por Michelson e Morley
veio revelar um fato que no poderia ocorrer se as suposies tericas
newtonianas encerrassem toda a verdade. Ficou, assim, evidente que a relao
entre fatos experimentais e suposies tericas bem diversa daquela que
Newton levara muitos fsicos modernos a supor. Essa concluso tornou-se
irrecusvel quando, cerca de dez anos mais tarde, as experincias sobre a
radiao do corpo negro vieram exigir a adio de novos pontos de vista ao
pensamento newtoniano sobre o assunto. Expresso de maneira afirmativa,
isso significa que as teorias da fsica no
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precisos, um mais forte que o outro, no havendo acordo entre os fsicos sobre
qual desses dois significados se deva atribuir palavra causalidade. Assim,
alguns fsicos e filsofos da cincia utilizam essa palavra em seu sentido mais
forte. H evidncia, s vezes pelo menos, de que seja essa a acepo que
Heisenberg emprega neste livro. Outros fsicos e filsofos, entre eles o autor
desta Introduo, usam a palavra causalidade em seu sentido mais fraco e a
palavra determinismo em seu significado mais forte. Quando a primeira das
interpretaes mencionadas escolhida, os conceitos de causalidade e
determinismo tornam-se sinnimos. Quando, porm, se adota a segunda
interpretao, todo sistema determinista causal mas nem todo sistema causal
determinista.
Muita confuso ocorreu em discusses havidas sobre o assunto pois,
com grande frequncia, nem a pessoa que fazia a pergunta a respeito nem,
tampouco, o fsico que a respondia tinham o cuidado de especificar, na
pergunta ou na resposta, se usavam a palavra causalidade em sua acepo
mais fraca ou naquela mais forte da fsica moderna. Se algum perguntar:
mantm-se a causalidade em mecnica quntica? sem, todavia, especificar
se se trata de causalidade em seu sentido mais forte ou no mais fraco poder
obter respostas aparentemente contraditrias de fsicos igualmente
competentes. Um fsico, usando a palavra causalidade em seu significado
mais forte, daria corretamente resposta negativa. Um outro, interpretando a
mesma palavra em seu sentido mais fraco, responderia afirmativamente, com
igual correo. natural que essa dicotomia tenha dado lugar impresso de
que a mecnica quntica no seja especfica sobre a resposta pergunta
acima. Essa impresso, todavia, no correta. A resposta da mecnica
quntica torna-se inequvoca no momento em que libertem pergunta e
resposta dessa ambiguidade latente, pela especificao pura e simples de qual
seja o sentido atribudo palavra causalidade.
importante, portanto, distinguir claramente os diferentes sentidos
possveis associados quela palavra. Comecemos pelo uso comum que o leigo
faz da palavra causa para chegarmos finalmente aos significados mais
precisos da fsica moderna e passando, tambm, nessa caminhada, pela sua
acepo da fsica aristotlica. Podemos dizer: a pedra bateu na janela e assim
causou a quebra da vidraa. Neste uso da palavra causalidade, ela
considerada como uma relao entre objetos, isto , entre a pedra e a vidraa.
O cientista, porm, exprime o mesmo fato de maneira diferente. Ele descreve
esses acontecimentos em termos do estado da pedra e vidraa, no instante
inicial t 1, quando pedra e vidraa estavam separados um do outro e do estado
desse sistema de dois objetos, em um instante ulterior t2, quando os dois
acabaram por colidir. Assim, portanto, enquanto o leigo tende a pensar na
causalidade como uma relao entre objetos, o cientista a encara como uma
relao entre estados diversos
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* N.E. What is Life? (Cambridge University Press, 1954; The Macmillan Company, N.Y.,
1946).
** N.E. Ideological Differences and World Order (editado por Yale University Press, USA,
1949).
)
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* N.E. The Nature of Physical Reality (McGraw Hill Book Co., Inc., N. Y., 1950, pp. 418-22.
Ver tambm Northrop, A Lgica das Cincias e das Humanidades (The Logic of the
Sciences and the Humanities, Macmillan, N.Y., 1947, cap. 11).
**N.E. Margenau. op. cit. p. 422.
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cientfica que diga respeito relao entre mente e corpo, quando de fato isso
no assim.
At aqui, temos focalizado nossa ateno, com duas nicas excees,
naquilo que a cincia tem a dizer sobre o objeto do conhecimento cientfico
qua objeto; ele independe de sua relao com o cientista como conhecedor.
Em suma, temos nos ocupado com sua ontologia. Essa filosofia, todavia, tem
tambm sua componente epistemolgica, esta consistindo das trs partes
seguintes: (1) a relao entre (a) os dados diretamente observados, obtidos
pelo fsico em sua condio de conhecedor indutivo, em suas observaes ou
em suas experincias e (b) os postulados de sua teoria, especulativamente
propostos, indiretamente verificados e axiomaticamente construdos. Esse
ltimo item, (b), define o objeto do conhecimento cientfico qua objeto e faz,
assim, sua ontologia. A relao entre (a ) e ( b ) define um fator na
epistemologia. ( 2 ) O papel desempenhado pelo conceito de probabilidade na
teoria dos erros, por meio da qual o fsico define o critrio para estimar de
quanto seus resultados experimentais se afastam, devido aos erros da
experimentao humana, das consequncias deduzidas dos postulados da
teoria e, ainda assim, ser considerados como confirmando a teoria. (3) O
efeito da experincia que est sendo feita sobre o objeto que est sendo
conhecido. O que diz Heisenberg a respeito da presena do primeiro e
segundo desses trs fatores epistemolgicos, na fsica contempornea, j foi
destacado nesta Introduo. Falta, todavia, chamar ateno do leitor sobre o
que tem a dizer o autor deste livro acerca do item (3).
Na teoria da fsica moderna que precedeu o advento da mecnica
quntica, o item (3) no desempenhou papel algum. Em consequncia, a
epistemologia da fsica de ento estava completamente especificada tosomente pelos itens (1) e (2). Na mecnica quntica, todavia, o item (3)
tornou-se (assim como os itens (1) e (2)) assaz importante. O prprio ato de
observar altera o objeto que esteja sendo observado, quando seus nmeros
qunticos so pequenos.
Heisenberg deduz, desse ltimo fato, uma concluso deveras importante acerca da relao entre o objeto, o fsico que o observa e o resto do
universo. Para julgar essa concluso preciso atentar para alguns pontoschave que consideraremos a seguir. Podemos relembrar que, em algumas das
definies de causalidade mecnica j apresentadas nesta Introduo, foi
acrescentada a expresso limitativa para um sistema isolado, enquanto em
outras instncias ficou ela implcita. Essa condio limitativa pode ser
satisfeita, em princpio, nas mecnicas de Newton e Einstein e, tambm, na
prtica, fazendo-se observaes cada vez mais cuidadosas e novos
refinamentos nos equipamentos experimentais utilizados. A introduo do
objeto do conhecimento cientfico, em mecnica quntica, elimina, todavia,
em princpio (e no meramente na prtica, devido s imperfeies que provm
da observao humana e de seus instrumentos) a
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Captulo I
TRADIES: ANTIGA E NOVA
Quando, hoje em dia *, se fala da fsica moderna, o primeiro
pensamento que ocorre diz respeito s armas nucleares. Todos sabem da
enorme influncia dessas armas na estrutura poltica do mundo de hoje, e
ningum tem dvida em admitir que a influncia da fsica sobre a situao
geral seja maior do que jamais foi. Mas ser o aspecto poltico da fsica
moderna o mais importante? Quando o mundo, em sua estrutura poltica,
tiver se ajustado s novas possibilidades tecnolgicas, que restar da
influncia da fsica moderna?
A fim de responder essas perguntas, preciso se ter em mente que cada
ferramenta traz consigo o esprito que lhe deu origem. Como toda nao e
grupo poltico tm, de alguma maneira, que se interessar pelo problema das
novas armas, independentemente da localizao e da tradio cultural desse
grupo, o esprito da fsica moderna acabar por permear a mente das pessoas,
ligando-se de diversas maneiras s velhas tradies. Qual ser, de se
perguntar, o resultado desse impacto de um dos ramos da cincia moderna
sobre poderosas e antigas tradies? Naquelas partes do mundo onde a
cincia moderna foi desenvolvida, o interesse maior dirigiu-se, por longo
tempo, para a atividade prtica, indstria e engenharia combinadas com a
anlise racional das condies externas e internas que justificassem tal
atividade. Nesses pases, no haver dificuldade maior em lidar com as novas
ideias, isso pelo fato de terem tido tempo bastante para um ajustamento, lento
e gradual, aos mtodos modernos do pensamento cientfico. Em outras partes
do mundo, confrontar-se-o essas ideias com os fundamentos religiosos e
filosficos da cultura nativa. Por ser verdade que os resultados da fsica
moderna tocam de perto em conceitos fundamentais como realidade, espao e
tempo, a confrontao poder dar lugar a mudanas inteiramente novas e,
atualmente, imprevisveis. Um aspecto caracterstico desse encontro entre a
cincia moderna e as velhas maneiras de pensar ser sua completa
internacionalizao. Nessa troca de ideias, de um lado, a velha tradio, ser
diferente em diversas partes
* N.T. Leve, o leitor, em conta que esse hoje em dia de um quarto de sculo atrs.
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do mundo, mas por outro lado a cincia ser a mesma em qualquer lugar e o
resultado dessa troca se espalhar por toda parte onde ela estiver sendo
discutida.
por tais razes que talvez no seja uma tarefa sem importncia a
tentativa de se discutir essas ideias da fsica moderna em uma linguagem no
demasiadamente especializada, a fim de estudar suas consequncias
filosficas e compar-las com algumas das tradies mais antigas.
Talvez a melhor maneira de abordar os problemas da fsica moderna
seja atravs de uma descrio histrica do desenvolvimento da teoria
quntica. verdade que essa teoria apenas um pequeno setor da fsica
atmica e esta, tambm, por sua vez, um diminuto setor da cincia moderna.
Mesmo assim, foi na teoria quntica que ocorreram as mudanas
fundamentais no que diz respeito ao conceito de realidade e mais nessa
teoria, em sua forma final, que as novas ideias da fsica atmica esto
concentradas e cristalizadas. Por outro lado, os equipamentos experimentais,
enormes e extremamente complexos, em uso nas pesquisas em fsica nuclear,
exibem um outro aspecto deveras impressionante desse domnio da cincia
moderna. Mas, no que se refere s suas tcnicas experimentais, a fsica
nuclear representa a extenso extrema de um mtodo de pesquisa que
determinou o crescimento da cincia moderna, desde Huyghens, Volta ou
Faraday. De maneira anloga, pode-se tambm dizer que a desestimulante
complicao matemtica, de algumas partes da teoria quntica, representa a
consequncia extrema dos mtodos utilizados por Newton, Gauss e Maxwell.
Todavia, a mudana no conceito de realidade, que se manifesta na teoria
quntica, no uma simples continuao do passado; essa mudana parece
representar um novo caminho no que diz respeito estrutura da cincia
moderna. Eis por que o primeiro dos captulos que se seguiro ser devotado
ao estudo do desenvolvimento histrico da teoria quntica.
Captulo II
A HISTRIA DA TEORIA QUNTICA
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deve ter logo descoberto que sua frmula parecia revelar que tudo se passava
como se o oscilador s pudesse emitir quanta com energias discretas - um
resultado to diferente de tudo que se conhecia na fsica clssica que ele
certamente deve t-lo, de incio, rejeitado. Mas, em um perodo de intenso
trabalho, no vero de 1900, finalmente convenceu-se que no havia como
escapar de sua concluso. Conta o filho de Planck que seu pai lhe falara sobre
suas novas ideias, durante longa caminhada pelo Grunewald, um bosque nos
subrbios de Berlim. Nesse passeio, ele confessou que acreditava ter feito
uma descoberta de primeira grandeza, comparvel talvez somente s
descobertas de Sir Isaac Newton. Assim, Planck deve ter, nesse tempo,
compreendido que sua frmula vinha abalar os fundamentos de nossa
descrio da Natureza e que, um dia, esses fundamentos teriam que sofrer
nova formulao. Planck, um conservador em sua maneira de ver as coisas,
no gostou nada dessas consequncias, mas, mesmo assim, publicou sua
hiptese quntica em dezembro de 1900.
To nova era a ideia de que a energia radiante somente pudesse ser
emitida e absorvida em quantidades discretas que no havia como
introduzi-la na estrutura tradicional da fsica. Uma tentativa feita por Planck,
a fim de reconciliar sua nova hiptese com as leis da radiao conhecidas,
malogrou em seus pontos essenciais. Cinco anos se passaram at que o
prximo passo pudesse ser dado na nova direo.
Foi a que surgiu o jovem Albert Einstein, um gnio revolucionrio
entre os fsicos, que no se amedrontava com a ideia de se afastar dos velhos
conceitos. Havia, ento, dois problemas em que ele poderia fazer uso das
novas ideias. O primeiro era o assim chamado efeito fotoeltrico, que
consistia na emisso de eltrons por metais sob ao de luz. Tinham as
experincias mostrado, especialmente as de Lenard, que a energia dos
eltrons emitidos no dependia da intensidade da luz, mas, to-somente, de
sua cor ou, mais precisamente, de sua frequncia. Esse resultado, todavia, no
podia ser entendido com base na teoria tradicional da radiao. Einstein pde
explicar tal resultado ao interpretar a hiptese de Planck quando afirma que a
luz consiste em quanta de energia que se propagam atravs do espao.
Ademais, a energia de um nico quantum de luz deve, de acordo com as
hipteses feitas por Planck, ser igual ao produto da frequncia da luz pela
constante de Planck.
O outro problema foi o do calor especfico * dos corpos slidos. Aqui,
a teoria tradicional conduzia a valores para o calor especfico que
concordavam com as observaes feitas a altas temperaturas, discordando
todavia com as feitas a baixas temperaturas. E, mais uma vez, pde Einstein
mostrar que se podia entender o fenmeno aplicando-se a hiptese quntica
s
* N.T. Vide Apndice (p. 155): Do Efeito Fotoeltrico e da Teoria do Calor Especfico dos
Slidos".
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Captulo III
A INTERPRETAO DE COPENHAGUE DA TEORIA QUNTICA
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essa equao quntica, mas ela no permite uma descrio no espao e tempo.
Por outro lado, a observao experimental compele descrio
espao-temporal mas quebra a continuidade presente na funo de
probabilidade, por mudar nosso conhecimento do sistema.
Em geral, o dualismo entre as duas distintas descries da mesma
realidade j no mais constitui uma dificuldade, pois sabemos, da formulao
matemtica, que contradies no podem ocorrer. O dualismo entre as duas
descries complementares, ondas e partculas, claramente exemplificado
na flexibilidade do esquema matemtico. Na mecnica de matrizes, o
formalismo normalmente escrito de maneira a assemelhar-se ao da mecnica
newtoniana, com equaes de movimento para as coordenadas de posio e
momento linear das partculas. E elas podem, por uma simples transformao,
ser reescritas de maneira a tomar a forma de uma equao de onda, para ondas
tridimensionais ordinrias de matria. Assim, portanto, essa possibilidade de
se jogar com descries complementares distintas encontra sua analogia nas
diferentes transformaes que o esquema matemtico oferece; e tal
possibilidade no conduz a dificuldade alguma na interpretao de
Copenhague da teoria quntica.
Uma dificuldade verdadeira, no entendimento dessa interpretao,
surge, todavia, quando se faz a famosa pergunta: mas o que ocorre
realmente em um evento atmico? J dissemos antes que o mecanismo e os
resultados de uma observao experimental podem sempre ser enunciados em
termos de conceitos da fsica clssica. Mas o que se deduz de uma tal
observao uma funo de probabilidade, uma expresso matemtica que
traz consigo tanto enunciados sobre possibilidades ou tendncias, como
tambm afirmaes sobre nosso conhecimento de fatos. Assim, pois, no
podemos objetivar completamente o resultado de uma observao
experimental, e no temos como descrever o que acontece entre essa
observao e a seguinte. Isso deixa a impresso de que tenhamos introduzido,
na teoria, um elemento subjetivo, como se quisssemos dizer: o que acontece
depende de nossa maneira de observar o sistema ou do fato de que o estamos
observando. Antes de discutirmos esse problema da subjetividade,
necessrio explicar muito claramente porque se enfrentaria dificuldades, sem
a menor esperana de soluo, ao se tentar descrever o que ocorreria entre
duas observaes consecutivas.
Com esse propsito em vista, til discutir-se a seguinte experincia
ideal. Suponhamos que uma pequena fonte de luz monocromtica irradie um
feixe em direo a uma tela negra que ostente dois pequenos furos. O dimetro
dos furos no poder ser muito maior que o comprimento de onda da luz
utilizada, mas a distncia entre os dois ter que ser muito maior. A alguma
distncia, atrs da tela, situa-se uma chapa fotogrfica para registro da luz
incidente. Se a experincia fosse descrita em termos ondulatrios, dir-se-ia
ento que a onda primria penetrou atravs dos dois furos: haveria ondas
esfricas secundrias, partindo dos furos, que interfe-
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ririam uma com a outra, o que daria lugar a uma figura de intensidade varivel
na chapa fotogrfica, as assim chamadas franjas de interferncia.
O enegrecimento da chapa fotogrfica um processo quntico, uma
reao qumica produzida por quanta individuais de luz. Portanto, deveria ser
tambm possvel descrever-se a experincia em termos de quanta de luz. Se
fosse possvel dizer-se o que acontece a um nico quantum de luz, no
intervalo de tempo entre sua emisso pela fonte luminosa e sua posterior
absoro na chapa fotogrfica, poder-se-ia argumentar assim: o nico
quantum de luz pode atravessar o primeiro furo ou o segundo. Se tiver
atravessado o primeiro, sendo ento por ele defletido, sua probabilidade de
ser absorvido, em um ponto qualquer da chapa fotogrfica, no poder
depender de estar o segundo furo fechado ou no. A distribuio de
probabilidades, na chapa, seria ento a mesma que ocorreria se somente o
primeiro furo estivesse aberto. Se a experincia fosse repetida um grande
nmero de vezes e se agrupssemos todos os casos em que o quantum
luminoso tivesse passado pelo primeiro furo, o enegrecimento da chapa
devido a esses casos corresponderia a essa distribuio de probabilidade. Se
considerssemos somente aqueles quanta de luz que tivessem atravessado o
segundo furo, o enegrecimento resultante corresponderia a uma distribuio
de probabilidade que decorreria da hiptese de que somente o segundo furo
estivesse aberto. O enegrecimento total, portanto, seria assim to-somente a
soma dos enegrecimentos nos dois casos: em outras palavras, no ocorreria
figura de interferncia alguma. Sabemos, todavia, que isso no assim e que a
experincia iria exibir franjas de interferncia. Portanto, a assertiva de que
qualquer quantum de luz passou ou pelo primeiro ou pelo segundo furo
problemtica e conduz a contradies. Este exemplo mostra, claramente, que
o conceito de funo de probabilidade no permite uma descrio do que
ocorre entre duas observaes consecutivas. Qualquer tentativa de se
encontrar uma tal descrio daria lugar a contradies: isso deve ser
entendido como significando que a palavra acontece est restrita
observao experimental.
Bem, isso realmente um resultado muito estranho, visto que parece
indicar que a observao experimental tem um papel decisivo no acontecimento e que a realidade varia, dependendo se a observamos ou no. A fim
de esclarecer esse ponto, temos que analisar o processo de observao
experimental de mais perto.
Para comear, importante lembrarmo-nos que, em cincia natural,
no estamos interessados no Universo como um todo, ns nele includos, mas
sim em dirigir nossa ateno a alguma parte dele, que ser ento o objeto de
nossos estudos. Em fsica atmica, essa parte , frequentemente, um objeto
muito pequenino, uma partcula atmica ou um agregado dessas partculas, s
vezes bem maior - seu tamanho no importa; mas importante que se
reconhea que uma boa poro do Universo, ns includos, no faz parte do
objeto em sua observao experimental.
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* N.T. Heisenberg, possivelmente, teve em mente o caso de Emmanuel Kant que conhecia o
Tmisa, por leituras e conversas com viajantes e marujos em Knigsberg, sem jamais ter l
estado.
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Captulo IV
A TEORIA QUNTICA E AS RAZES DA CINCIA ATMICA
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imperecvel que renova o mundo, no dizer dos poetas. Mas a mudana por si
mesma no uma causa material e, portanto, foi representada na filosofia de
Herclito pelo fogo, o elemento bsico, ao mesmo tempo matria e fora
motriz.
Podemos observar, neste ponto, que a fsica moderna est, sob um certo
ponto de vista, extremamente prxima das doutrinas de Herclito. Se
substituirmos a palavra fogo por energia, poderemos quase repetir suas
afirmaes, palavra por palavra, segundo nosso ponto de vista moderno. A
energia , de fato, a substncia da qual so feitas todas as partculas
elementares, tomos e, portanto, todas as coisas e tambm aquilo que move.
A energia uma substncia porque sua quantidade total no muda, e as
partculas elementares podem de fato ser formadas dessa substncia,
conforme se observa em muitas experincias sobre a criao dessas
partculas. A energia pode ser transmutada em movimento, calor, luz e em
tenso. Ela pode ser chamada a causa fundamental de toda mudana no
mundo. Essa comparao, entre a filosofia grega e as ideias da cincia
moderna, ser discutida posteriormente.
A filosofia grega retomou, por algum tempo, ao conceito do Um, nos
ensinamentos de Parmnides, que viveu em Elia, ao sul da Itlia. Sua
contribuio mais importante ao pensamento grego consistiu, talvez, em ter
introduzido um argumento puramente lgico em metafsica: No se pode
conhecer o que no - isso impossvel nem nome lhe dar; pois o que pode
ser pensado e o que pode existir so uma mesma coisa. Portanto, somente o
Um , e no existem nem Vir-a-Ser nem Deixar-de-Ser. Parmnides negava a
existncia de espao vazio por razes lgicas. E, por ter assumido que toda
mudana requer espao vazio, rejeitou a ideia de mudana por consider-la
uma iluso.
Mas, afinal, a filosofia no poderia, por muito tempo, basear-se nesse
paradoxo. Empdocles, de Agrigento, na costa sul da Siclia, foi o primeiro a
passar do monismo a um certo tipo de pluralismo. A fim de evitar a
dificuldade de que uma substncia primeira no pode explicar a variedade das
coisas e fenmenos, ele assumiu quatro elementos bsicos, a saber, terra,
gua, ar e fogo. Esses elementos misturar-se-iam uns aos outros e se
separariam pela ao de Amor e Conflito. Portanto, esses dois ltimos, que
eram, de muitas maneiras, encarados como to corpreos quanto os quatro
elementos bsicos, foram vistos como responsveis pela mudana imperecvel. Empdocles descreve a formao do mundo da seguinte maneira:
primeiro, h a Esfera Infinita do Um (como na filosofia de Parmnides); mas,
na substncia primeira, todas as quatro razes aproximam-se e se misturam
pela presena do Amor; ento, quando o Amor est se afastando e o Conflito
chegando, os elementos em parte se separam e parcialmente se combinam;
depois disso, os elementos se separam, por completo, e o Amor afasta-se do
mundo; finalmente, o Amor est de volta, os elementos tornam
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Mas, ento, perceberemos que nem mesmo o atributo de ser (caso este
possa ser classificado de atributo) pertence quilo que est sendo descrito.
A funo de probabilidade diz respeito possibilidade de ser ou uma
tendncia para ser. A partcula elementar na fsica moderna, portanto,
ainda uma entidade bem mais abstrata que o tomo dos antigos gregos e ,
por essa mesmssima qualidade, guia mais consistente na busca da explicao
do comportamento da matria.
Na filosofia de Demcrito, todos os tomos consistem da mesma
substncia, caso a palavra substncia possa ser aqui utilizada. Por outro
lado, as partculas elementares da fsica moderna tm massa e, isso, no
mesmo sentido limitado com que exibem outras propriedades. Visto que
massa e energia, de acordo com a teoria da relatividade, so essencialmente
os mesmos conceitos, podemos dizer que todas as partculas elementares
consistem de energia. Isto poderia ser interpretado como fazendo da energia a
substncia primordial do Universo. Ela tem, de fato, a propriedade
essencial inerente ideia de substncia primeira, a saber, sua conservao.
Eis por que mencionamos, anteriormente, que os pontos de vista da fsica
moderna so, a esse respeito, bem prximos aos de Herclito, caso
interpretemos fogo como energia. De fato, energia aquilo que move; ela
pode ser considerada como causa primeira de toda mudana, podendo
transformar-se em matria, calor ou luz. O conflito entre opostos, na filosofia
de Herclito, pode - na viso moderna - ser encontrado no conflito entre duas
formas diversas de energia.
Na filosofia de Demcrito, os tomos so unidades eternas e
indestrutveis de matria, e jamais podem se transformar uns nos outros. No
que diz respeito a essa questo, a fsica moderna assume uma posio
frontalmente contrria de Demcrito, favorecendo Plato e os pitagricos .
Com efeito, as partculas elementares certamente no so unidades eternas e
indestrutveis de matria, pois podem de fato se transformar em outras.
Concretamente, se duas dessas partculas, movendo-se pelo espao com
energia cintica bastante elevada, acabarem por colidir, o resultado da coliso
poder ser a criao de muitas outras partculas elementares, a expensas da
energia disponvel, com a eventual destruio de ambas as partculas iniciais.
Eventos desse tipo tm sido frequentemente observados e oferecem prova
cabal de que as partculas elementares compartilham da mesma substncia,
a saber, energia. Quanto semelhana entre os pontos de vista modernos e
aqueles de Plato e dos pitagricos, ela pode ser levada mais alm. As
partculas elementares, no Timeu de Plato, no so, em ltima anlise,
substncias mas, sim, formas matemticas. E todas as coisas so nmeros
uma sentena atribuda a Pitgoras. Mas as poucas formas matemticas
conhecidas naqueles tempos eram geomtricas como os poliedros regulares
ou os tringulos que compem sua superfcie. Na teoria quntica moderna,
no pode haver dvida de que as partculas elementares acabaro, tambm,
por ser consideradas formas
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faria a seguinte pergunta: de que maneira se poderia decidir, experimentalmente, se os tomos de fogo so tetraedros e no, digamos, cubos?
Portanto, quando a cincia moderna afirma que o prton uma certa soluo
de uma equao fundamental da matria, isso significa que podemos, a partir
dessa soluo, deduzir matematicamente todas as possveis propriedades do
prton e, alm disso, verificar a validade da soluo por intermdio de
experincias sobre cada uma daquelas propriedades. Essa possibilidade de
verificar, experimentalmente, a correo de uma afirmao terica, com
grande preciso e nas muitas facetas do objeto experimental, d um peso
enorme quela afirmao, o que no ocorria na aurora da filosofia grega.
Mesmo assim algumas asseres da antiga e respeitvel filosofia grega
esto, em certa medida, prximas daquelas da cincia moderna. Isso
simplesmente mostra quo longe se pode chegar combinando-se a nossa
vivncia diria da Natureza (que temos sem necessidade de apelar a
experimentaes) com o esforo, sem esmorecimento, de encontrar alguma
ordem lgica nessa experincia quotidiana, a fim de se poder entend-la a
partir de princpios gerais.
Captulo V
O DESENVOLVIMENTO DAS IDEIAS FILOSFICAS, APS
DESCARTES, EM COMPARAO COM A NOVA SITUAO
DA TEORIA QUNTICA
Nos dois mil anos que se seguiram ao apogeu da cincia e cultura
gregas, nos sculos V e IV a.C., o esprito humano esteve em grande medida
ocupado com problemas de um tipo diferente daqueles outrora abordados na
Grcia. Nos primeiros sculos da cultura grega, o impulso mais forte
encontrara sua origem na realidade imediata do mundo em que vivemos, que
percebemos por nossos sentidos. Nessa realidade, intensa e cheia de vida, no
havia uma boa razo para se realar a diferena entre matria e mente, ou
entre corpo e alma. Por outro lado, percebe-se claramente, na filosofia de
Plato, a emergncia de uma nova concepo de realidade. No famoso mito
da caverna, Plato compara os homens a prisioneiros guardados sob ferros em
uma caverna, onde somente podem olhar em uma nica direo. Tm, os
prisioneiros, uma fogueira s costas e vem, sobre uma parede, as sombras
deles mesmos e de objetos que se encontram atrs de si. Como nada percebem
a no ser essas sombras, eles as consideram reais, sem, todavia, ter a vivncia
desses objetos. Finalmente, um dos prisioneiros escapa e, saindo da caverna,
passa luz do Sol. Pela primeira vez, ele se defronta com coisas reais e
compreende que, at ento, fora ludibriado pelas sombras. Tambm pela
primeira vez, conhece a verdade e pensa com tristeza na sua longa vida
pregressa, em meio s trevas. O verdadeiro filsofo o prisioneiro que,
escapando da caverna, depara-se com a luz da verdade; ele quem possui o
conhecimento real das coisas. Essa associao imediata com a verdade ou, no
sentido cristo, com Deus, a nova realidade a superar a realidade sensvel do
mundo. Essa associao imediata com Deus ocorre na alma humana, no no
mundo exterior, e esse foi o problema que, mais do que qualquer outro,
ocupou o pensamento humano nos dois milnios que se seguiram a Plato.
Nesse perodo, os olhos dos filsofos voltaram-se alma humana e relao
desta com Deus, aos problemas da tica e interpretao da Revelao, com
excluso do mundo exterior. Foi somente com a erupo da Renascena
italiana que, novamente, uma mudana gradual teve lugar na mente humana,
resultando no renascimento do interesse sobre a Natureza.
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definidas de tal maneira que a afirmao siga necessariamente. Mas isso nada
nos diz sobre at que ponto podemos usar os conceitos de pensar e ser, ao
procurarmos nosso caminho. Esse problema dos limites de aplicabilidade dos
conceitos que diariamente utilizamos ser, por fim, sempre uma questo
emprica.
As dificuldades do realismo metafsico foram percebidas logo aps
Descartes e tornaram-se o ponto de partida para o empirismo filosfico,
sensualismo e positivismo.
Os trs filsofos que podem ser considerados como representantes dos
primrdios do empirismo filosfico foram Locke, Berkeley e Hume. Locke
mantm, em oposio a Descartes, que todo conhecimento , em ltima
anlise, baseado na experincia. Essa experincia pode ser a sensao ou
percepo de uma atividade de nossa prpria mente. Segundo Locke, o
conhecimento a percepo do acordo ou desacordo entre duas ideias. O
passo seguinte foi dado por Berkeley. Se, de fato, todo nosso conhecimento
deriva da percepo, no h sentido algum em se afirmar que as coisas
realmente existem; pois, se houver uma percepo, no far a menor
diferena que existam coisas ou no. Portanto, ser percebido idntico a
existir. Essa linha de argumentao foi ento estendida a um ceticismo
extremo por Hume, ao negar os processos de induo e causao, o que o
levou a concluses que, se aceitas, conduziriam destruio das bases de
toda cincia emprica.
A crtica feita ao realismo metafsico pelo empirismo filosfico
certamente justificvel na medida em que ela sirva de aviso contra o uso
ingnuo da palavra existncia. Mas as afirmaes confiantes desse
empirismo podem ser analogamente criticadas. Afinal, nossas percepes
no so basicamente feixes de cores ou gamas sonoras; aquilo que
percebemos j apreendido como alguma coisa, a nfase aqui sendo na
palavra coisa e , portanto, duvidoso se iremos ganhar em entendimento ao
considerarmos as percepes, ao invs das coisas, como os elementos bsicos
da realidade.
A dificuldade subjacente foi claramente reconhecida pelo positivismo
moderno (ou positivismo lgico). Essa linha de pensamento expressa sua
crtica, a respeito do uso ingnuo de certos termos como, por exemplo,
coisa, percepo e existncia, fazendo uso de um princpio geral pelo
qual a questo de uma dada sentena ter, de fato, sentido s poder ser
respondida aps um exame crtico e exaustivo. Esse princpio e a atitude em
que se baseia derivam da lgica matemtica. Assim, o procedimento da
cincia natural descrito como a atribuio de smbolos aos fenmenos. Os
smbolos podem, como o caso em matemtica, ser combinados de acordo
com certas regras e, dessa maneira, afirmaes feitas sobre os fenmenos
podero ser representadas por combinaes desses smbolos. Todavia, no se
dir, de uma combinao de smbolos que viole as regras, que ela seja falsa
mas, simplesmente, que desprovida de sentido.
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essa lei propicia a condio que torna possvel a cincia. Visto que ns, de
fato, aplicamos esse mtodo, a lei da causalidade a priori e no uma
decorrncia da experincia. Esse o ponto de vista kantiano.
Mas isso verdade em fsica atmica? Consideremos um tomo que
possa emitir uma partcula alfa, o tomo de rdio. O instante da emisso dessa
partcula no pode ser previsto. A respeito, podemos to-somente dizer que,
em mdia, a emisso ocorrer em cerca de dois mil anos. Portanto, quando
observamos a emisso, ns de fato no procuramos um evento anterior do
qual a emisso deva, de acordo com a regra, decorrer. Do ponto de vista
lgico, seria perfeitamente possvel procurar-se esse evento precedente, e no
devemos nos sentir desencorajados pelo fato de que, at agora, jamais um
deles tenha sido encontrado. Mas por que, pode-se perguntar, o mtodo
cientfico de fato mudou sua posio, desde Kant, a respeito de uma questo
to fundamental como essa?
Duas respostas possveis podem ser dadas a esta ltima pergunta. A
primeira: fomos convencidos pela experincia que as leis da teoria quntica
so corretas e, se assim for, elas nos ensinam que um evento precedente, que
seja a causa para a emisso, em um dado instante de tempo, no pode ser
encontrado. A segunda: conhecemos o evento precedente mas no com
grande preciso. E conhecemos as foras no ncleo atmico que so
responsveis pela emisso da partcula alfa. Esse conhecimento, todavia,
contm a incerteza que provm da interao entre o ncleo e o resto do
mundo. Se quisermos saber por que a partcula alfa foi emitida naquele
particular instante de tempo, teremos que conhecer a estrutura microscpica
do mundo inteiro, ns, nele includos, e isso no factvel. Portanto, no mais
valem os argumentos kantianos que favorecem o carter a priori da lei da
causalidade.
Discusso anloga poderia ser apresentada sobre o carter a priori de
espao e tempo como formas de intuio. O resultado seria o mesmo. Os
conceitos a priori que Kant considerou como verdade indisputvel, no mais
esto presentes na estrutura cientfica da fsica moderna.
Esses conceitos, todavia, ainda so parte essencial daquela estrutura,
mas isso em um sentido um tanto diferente. Na discusso que fizemos sobre a
interpretao de Copenhague da teoria quntica, chamamos ateno para o
fato de que fazemos uso de conceitos clssicos na descrio de nosso
equipamento experimental e, mais geralmente, ao descrever aquela parte do
mundo a que no pertence o objeto da experincia. O uso desses conceitos,
onde se incluem espao, tempo e causalidade, , de fato, a condio para
podermos observar eventos atmicos, a qual , nesse sentido, a priori. O que
Kant no previu foi que esses conceitos a priori viessem constituir-se em
condies a serem satisfeitas pela pesquisa cientfica e, ao mesmo tempo,
com aplicabilidade limitada. Quando fazemos uma experincia, temos que
admitir a existncia de uma cadeia causal de eventos que, partindo do evento
atmico, passa atravs do
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equipamento experimental e que, por fim, chega, por assim dizer, ao olho do
observador; no fosse causal essa cadeia, nada se poderia saber sobre o evento
atmico. Mesmo assim, devemos ter em mente que fsica clssica e
causalidade tm somente uma aplicabilidade limitada. Foi esse paradoxo
fundamental da teoria quntica que jamais Kant pde prever. A fsica moderna
mudou a afirmao kantiana sobre a possibilidade de julgamentos sintticos a
priori, passando de uma assero metafsica a uma de natureza prtica. Os
julgamentos sintticos a priori tm, consequentemente , o carter de verdade
relativa.
Se reinterpretarmos dessa maneira o a priori kantiano, no haver razo
para se considerar as percepes como dadas, ao invs das coisas. Exatamente
como em fsica clssica, poderemos falar sobre aqueles eventos que no so
observados, da mesma maneira que acerca daqueles que o so. O realismo
prtico, portanto, parte essencial da reinterpretao quntica. No que diz
respeito ao conceito kantiano da coisa-em-si, Kant chama ateno ao fato de
que nada se pode concluir, a partir da percepo, acerca da coisa-em-si. Essa
afirmao tem, como percebeu Weizscker, sua analogia formal no fato de
que, apesar do uso dos conceitos clssicos em todas as experincias, possvel
um comportamento no clssico dos objetos atmicos. A coisa-em-si , no
final das contas, para o fsico, caso ele faa mesmo uso desse conceito, uma
estrutura matemtica; essa estrutura, todavia, - contrariamente ao que
pensava Kant - deduzida indiretamente da experincia.
Nessa reinterpretao, o a priori kantiano est indiretamente ligado
experincia na medida em que ele se formou, atravs do desenvolvimento do
esprito humano, desde um passado muito remoto. Seguindo na trilha desse
argumento, o bilogo Lorentz comparou, certa vez, os conceitos a priori com
formas de comportamento que, nos animais, so chamadas de esquemas
herdados ou inatos. , de fato, bastante plausvel que, para certos animais
primitivos, espao e tempo sejam diversos daquilo que Kant chamou de nossa
intuio pura de espao e tempo. Essa intuio pode pertencer espcie
homem mas no ao mundo considerado como independente do homem. Mas
estamos, talvez, entrando em discusses demasiadamente especulativas ao
seguir o comentrio, de origem biolgica, sobre o a priori. Se mencionamos
esse comentrio, foi meramente como exemplo de como se pode, talvez,
interpretar a expresso verdade relativa em conexo com o a priori kantiano.
Utilizamos, aqui, a fsica moderna como um exemplo ou, podemos
dizer, como um modelo para testar os resultados de alguns sistemas filosficos
importantes que o passado nos legou e que, sem dvida alguma, foram
construdos para valer em domnios muito mais amplos. O que aprendemos
especialmente da discusso das filosofias de Descartes e Kant pode, talvez, ser
sumarizado como segue.
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Captulo VI
A RELAO ENTRE A TEORIA QUNTICA E
OUTROS RAMOS DA CINCIA NATURAL
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indubitvel que, atravs da teoria quntica, as duas cincias fizeram uma unio
feliz. Todavia, h cem anos, elas se encontravam bem distantes uma da outra,
seus mtodos de pesquisa eram bastante diversos e, mais ainda, os conceitos
da qumica no encontravam correspondncia na fsica. Conceitos como
valncia, atividade qumica, solubilidade e volatilidade tinham um carter
basicamente qualitativo e a qumica mal pertencia ao rol das cincias exatas.
Uma vez desenvolvida a termodinmica, por volta dos meados do sculo
passado, cientistas comearam a aplic-la aos processos qumicos e, desde
ento, a pesquisa cientfica nesse campo derivou da esperana de reduzir as
leis da qumica mecnica dos tomos. Deve-se, nesse ponto, realar o fato de
que isso no se mostrou possvel dentro do arcabouo da mecnica
newtoniana. Ora, a fim de propiciar uma descrio quantitativa das leis da
qumica, havia que se formular um sistema bem mais amplo de conceitos para
a fsica atmica. Isso foi conseguido pela teoria quntica que, afinal, tem suas
razes tanto na qumica quanto na fsica atmica. Da foi fcil se perceber que
as leis da qumica no tinham como ser reduzidas a uma mecnica
newtoniana das partculas atmicas, pelo fato dos elementos qumicos
exibirem, em seu comportamento, um grau de estabilidade completamente
ausente nos sistemas mecnicos. Mas foi somente com o advento da teoria de
Bohr, em 1913, que se entendeu a impossibilidade de se construir uma
qumica newtoniana. Quanto ao resultado final, pode-se dizer que os
conceitos da qumica so, em parte, complementares aos conceitos mecnicos.
Se soubermos que um tomo est em seu estado estacionrio de energia mais
baixa, estado que determina suas propriedades qumicas, no podemos ao
mesmo tempo falar acerca do movimento dos eltrons no tomo.
O relacionamento atual entre biologia, por um lado, e fsica e qumica,
por outro, pode ser visto como muito semelhante ao que existia entre qumica
e fsica h cem anos*. Os mtodos da biologia diferem daqueles da fsica e
qumica, os conceitos biolgicos sendo de carter mais qualitativo que os das
cincias exatas. Conceitos como vida, rgo, clula, funo de um rgo,
percepo no encontram correspondncia em fsica e qumica. Por outro
lado, a maior parte dos avanos em biologia, durante os ltimos cem anos,
foram conseguidos pela aplicao da qumica e fsica ao organismo vivo e
toda a tendncia da biologia, em nosso tempo, explicar os fenmenos
biolgicos com base nas leis fsicas e qumicas. Mas fica a dvida latente: ser
justificada essa esperana?
Assim como no caso da qumica, aprende-se de experincias biolgicas
simples que os organismos vivos possuem um grau de estabilidade que as
estruturas altamente complexas - formadas por diversos tipos de molculas no poderiam ter baseando-se apenas nas leis da fsica ou da qumica. Pode-se,
portanto, concluir que algo de novo deva ser acrescen
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Captulo VII
A TEORIA DA RELATIVIDADE
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ser recebida com a maior cautela. Por um lado, verdade que no se pode
indicar uma estrutura conceituai especial em que o ter esteja em repouso e
que faria jus condio de espao absoluto. Seria falso, no entanto, dizer-se
que o espao perdeu ento todas as suas propriedades fsicas. As equaes de
movimento para corpos materiais e para campos de fora no tm a mesma
forma em um referencial normal e em outro que tenha um movimento de
rotao, ou um movimento no uniforme, em relao quele normal. A
existncia de foras centrfugas, em um sistema dotado de um movimento de
rotao, prova - no que diz respeito teoria da relatividade de 1905 e 1906 - a
existncia de propriedades fsicas do espao que permitem estabelecer a
distino entre referenciais com e sem rotao.
Isso pode parecer pouco satisfatrio de um ponto de vista filosfico,
pois seria prefervel se associar propriedades fsicas somente a entidades
fsicas como corpos materiais e campos, e no ao espao livre. Mas, pelo
menos no que diz respeito teoria dos processos eletromagnticos e dos
movimentos mecnicos, a existncia de propriedades fsicas do espao vazio
simplesmente uma descrio de fatos irretorquveis.
Uma anlise cuidadosa dessa situao, feita em 1916, levou Eins- tein a
uma extenso de grande importncia da teoria da relatividade (a restrita),
que tomou a denominao de relatividade geral. Antes de partirmos para uma
descrio das ideias principais dessa teoria, poder ser til dizermos algumas
palavras sobre o grau de certeza que poderemos ter sobre a validade dessas
duas divises da teoria da relatividade. A teoria de 1905 e 1906 baseia-se em
um grande nmero de fatos experimentais bem estabelecidos: nas
experincias de Michelson e Morley, e outras similares, na equivalncia entre
massa e energia em inmeros processos radioativos, na dependncia da
vida-mdia de substncias radioativas em sua velocidade e assim por diante.
Essa teoria, portanto, pertence aos slidos alicerces da fsica moderna e no
pode ser posta atualmente em dvida.
No que diz respeito relatividade geral, a evidncia experimental
muito menos convincente, pois os dados so assaz escassos. H somente
umas poucas observaes astronmicas que confirmam a correo das
hipteses que lastreiam a teoria*. Pode-se, portanto, dizer que a relatividade
geral mais hipottica que a restrita.
A pedra angular da teoria da relatividade geral a relao entre inrcia
e gravidade. Experincias muito cuidadosas mostraram que a massa de um
corpo, como fonte de gravidade, exatamente proporcional massa dita
inercial que mede a inrcia desse corpo. Mesmo as experincias mais precisas
jamais mostraram qualquer desvio dessa lei. Se essa lei tiver,
*N.T. Vide Apndice a respeito ao fim deste volume: Da Confirmao Experimental da Teoria
da Relatividade Geral.
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Captulo VIII
CRTICAS E CONTRAPROPOSTAS INTERPRETAO
DE COPENHAGUE DA TEORIA QUNTICA
A interpretao de Copenhague da teoria quntica levou os fsicos a se
afastarem bastante dos pontos de vista singelos do materialismo que
prevaleceu, durante o sculo XIX, na cincia natural. Considerando-se que a
maneira de ver materialista no somente estivera intrinsecamente ligada
cincia daquele perodo, como fora tambm analisada sistematicamente em
alguns sistemas filosficos, chegando mesmo a influenciar de perto o
homem da rua, no dever causar espanto que muitas tentativas tenham
sido feitas para criticar a interpretao de Copenhague, a fim de substitu-la
por outra mais condizente com os conceitos da fsica clssica e da filosofia
materialista.
Essas tentativas podem ser classificadas em trs grupos distintos. O
primeiro deles no procura modificar a interpretao de Copenhague no que
diz respeito s predies dos resultados experimentais; seu objetivo mudar
sua linguagem a fim de aproxim-la da fsica clssica: em outras palavras, ele
tenta mudar a filosofia sem tocar na fsica. Alguns artigos de autoria de
participantes desse grupo restringem sua concordncia, com respeito s
previses experimentais da interpretao de Copenhague, a todas aquelas
experincias at ento realizadas ou que pertenam fsica atmica usual.
O segundo grupo compreende que a interpretao de Copenhague a
nica adequada, pelo fato dos resultados experimentais corroborarem, em
todas as instncias, as predies daquela interpretao. Assim, os artigos
originados nesse grupo procuram, em alguma medida, modificar a teoria
quntica em certos pontos crticos.
Finalmente, o ltimo desses grupos j expressa sua insatisfao generalizada com os resultados da interpretao de Copenhague e especialmente com suas concluses filosficas sem, todavia, fazer contrapropostas
definidas. Artigos de Einstein, von Laue e Schrdinger pertencem a esse
grupo que, historicamente, foi o primeiro dos trs.
No entanto, todos os oponentes da interpretao de Copenhague esto
de acordo sobre um ponto. Segundo eles, seria desejvel retornar-se
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CENTRAL
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Jordan, Klein e Wigner mostraram que essa formulao matemtica pode ser
interpretada no somente como uma quantizao do movimento das
partculas mas, tambm, como uma quantizao das ondas tridimensionais.
No h, portanto, razo alguma para se considerar essas ondas materiais
como menos reais que as partculas. A simetria onda-partcula poderia ser
assegurada, na formulao de Bopp, somente se a correspondente estatstica
de correlao fosse tambm desenvolvida para ondas materiais no espao e
tempo; e se, ademais, fosse deixada em aberto a questo de se partculas e
ondas devam, ou no, ser consideradas como realidades de fato.
A hiptese de que as partculas so reais, no sentido da ontologia
materialista, sempre conduzir tentao de se considerar desvios na
validade do princpio de indeterminao como basicamente possveis.
Fenyes, por exemplo, afirma que a existncia do princpio de indeterminao (que ele associa a certas relaes estatsticas) de forma alguma torna
impossvel a medida simultnea, com preciso arbitrria, da posio e
velocidade. Fenyes, todavia, no revela a maneira pela qual tais medidas
poderiam ser conduzidas na prtica e, portanto, suas consideraes parecem
restringir-se ao domnio da matemtica abstrata.
Por outro lado, Weizel cujas contrapropostas interpretao de
Copenhague so aparentadas s de Bohm e de Fenyes - relaciona as
variveis ocultas a um novo tipo de partcula, introduzida ad hoc, o
zeron, que alis no observvel. No entanto, um tal conceito corre o
perigo de fazer com que a interao entre partculas reais e zerons dissipe a
energia entre os muitos graus de liberdade do campo de zeron, a
consequncia sendo que a termodinmica tornar-se-ia um caos. Weizel no
esclareceu como ele espera evitar tal perigo.
O ponto de vista esposado, em todo o grupo de trabalhos at o
momento mencionados, pode talvez ser melhor definido se relembrarmos
uma discusso semelhante que ocorreu na teoria da relatividade restrita.
Aqueles que estavam insatisfeitos com a negativa de Einstein de aceitar o
ter e, tambm, espao e tempo absolutos, poderiam ento argumentar
assim: a inexistncia do espao absoluto e do tempo absoluto no , de forma
alguma, provada pela teoria da relatividade restrita; mostrou-se to- somente
que o espao e tempo verdadeiros no aparecem diretamente em qualquer
experincia ordinria; todavia, se esse aspecto das leis da Natureza tiver sido
levado em conta corretamente e se, em consequncia, os tempos aparentes
corretos foram introduzidos para sistemas de coordenadas em movimento,
no haveria argumento algum contra a hiptese de um espao absoluto; e
seria mesmo plausvel admitir-se que o centro de gravidade de nossa galxia
esteja (pelo menos aproximadamente) em repouso no espao absoluto. Os
crticos da teoria da relatividade restrita poderiam, tambm, dizer que seria
de se esperar que medidas futuras viessem permitir a definio de espao
absoluto, sem ambiguidade (isto ,
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quntica temos, portanto, que entender por resultado de uma medida somente
o efeito objetivo da interao do eltron com um objeto apropriado. A
meno ao observador deve ser evitada e devemos tratar de condies
objetivas e de efeitos objetivos. Uma grandeza fsica uma caracterstica
objetiva do fenmeno, mas no o resultado de uma observao experimental. Assim, de acordo com Alexandrov, a funo de onda no espao de
configurao caracteriza o estado objetivo do eltron.
Em sua apresentao, Alexandrov parece no ter se apercebido do fato
de que o formalismo da teoria quntica no permite o mesmo grau de
objetivao que no caso da fsica clssica. Assim, por exemplo, se a interao
de um sistema com o aparelho de medida for tratada, de acordo com a
mecnica quntica, como um todo, e se ambos forem considerados como
separados do resto do mundo, ento o formalismo da teoria quntica no
levar, via de regra, a um resultado definido; ele no conduzir, por exemplo,
ao enegrecimento de uma placa fotogrfica em um dado ponto. Se, ento,
procurarmos salvar o efeito objetivo de Alexandrov declarando que, na
realidade, a placa foi enegrecida em um dado ponto, aps a interao,
pode-se replicar que o tratamento quntico do sistema fechado - consistindo
do eltron, aparelho de medida e a placa sensvel - no mais est sendo
aplicado. Esse carter de ser fato de um fenmeno (este passvel de uma
descrio em termos de conceitos da vida diria) no aparece, por si s, no
formalismo da teoria quntica, surgindo na interpretao de Copenhague pela
introduo do observador. claro que o aparecimento do observador no
deve ser interpretado como implicando que atributos subjetivos de algum tipo
venham comparecer na descrio da Natureza. O observador restringe sua
funo ao registro de decises, isto , a processos no espao e tempo, e no
importa se o observador seja uma mquina ou um ser humano; mas esse
registro, isto , a transio do possvel ao real, aqui absolutamente
necessrio e no pode ser omitido da interpretao da teoria quntica. Nesse
ponto, a teoria quntica est intrinsecamente ligada termodinmica, isso no
sentido de que cada ato de observao , por sua prpria natureza, um
processo irreversvel, somente atravs de tais processos irreversveis que o
formalismo da teoria quntica pode ser associado de maneira consistente com
eventos reais no espao e tempo. E essa irreversibilidade , mais uma vez quando projetada na representao matemtica dos fenmenos - uma
consequncia do conhecimento incompleto do sistema por parte do
observador e, dentro dessa limitao, no completamente objetiva.
Blochinzev formula a situao de maneira ligeiramente diferente da de
Alexandrov: Na mecnica quntica descrevemos no um estado da partcula
em si, mas sim o fato de que a partcula pertence a esse ou aquele ensemble
estatstico. Essa pertinncia completamente objetiva e independe das
afirmaes feitas pelo observador. Tais formulaes, todavia, levam-nos
muito longe - provavelmente longe demais - da ontologia
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imediata do mundo que nos cerca, enquanto o primeiro tem por objeto uma
outra realidade, alm do mundo material - no de maior importncia para a
questo que nos preocupa: a aceitao de um credo. Do que dissemos,
poder-se-ia inferir que o cientista nunca deveria confiar em doutrinas
especiais, jamais confinando sua maneira de pensar a uma filosofia afastada
do seu trabalho cientfico. Ele deveria estar sempre pronto a revisar os
fundamentos de seu conhecimento, frente a uma nova experincia. Essas
exigncias, todavia, revelar-se-iam uma simplificao simplria da condio
de vida de todos ns, por duas razes. A primeira delas que a estrutura do
pensamento humano determinada, da infncia juventude, por ideias e
sentimentos que tivemos ou recebemos naqueles tempos e, tambm, pela
presena de personalidades fortes que nos influenciaram. Essa estrutura
mental, assim desenvolvida, tornar-se- parte integrante de toda nossa
atividade futura e poder, em consequncia, trazer-nos dificuldades em nos
adaptarmos a maneiras inteiramente novas de pensar. A segunda razo que
pertencemos a uma comunidade, a uma sociedade. Essa comunidade
encontra sua coeso na comunho de ideias, em uma mesma escala de
valores ticos e por uma linguagem coincidente no que diz respeito aos
muitos e diversos problemas da vida. A coincidncia das ideias poder ser
apoiada pela autoridade de uma igreja, de um partido ou pelo governo e,
mesmo que isso no acontea, poder permanecer a dificuldade do
afastamento do consenso sem isso dar lugar a conflitos com a comunidade.
Mesmo que o meio comunitrio no seja repressivo, o pensamento cientfico
poder conflitar com as ideias prevalentes. Assim sendo, seria descabido
exigir-se que o cientista, por fora de ofcio, fosse desleal sua comunidade,
que fosse ele privado da segurana de a ela pertencer; por outro lado, seria
igualmente tolo esperar-se que as ideias vigentes, que do ponto de vista
cientfico so sempre simplificaes, devessem mudar imediatamente com o
progresso do conhecimento cientifico.
Assim, nesse ponto, parece que se revive (mesmo em nossos tempos) o
velho problema da verdade dupla que caracterizou a histria do
Cristianismo em fins da Idade Mdia. Havia, nessa poca, uma doutrina
bastante discutvel segundo a qual a religio positiva - qualquer que fosse a
forma que ela pudesse tomar - viria ao encontro de uma necessidade
indispensvel na vida do povo, enquanto o homem de cincia, por outro lado,
procuraria a verdade real s costas da religio, por assim dizer, e somente
assim. Em outras palavras, a cincia esotrica: ela est restrita a uns
poucos iniciados. Apesar de, em nossos tempos, as doutrinas polticas e
atividades sociais assumirem, em alguns pases, o papel da religio
positiva, o problema permanece ainda essencialmente o mesmo. A primeira
exigncia do cientista ser sempre a manuteno de sua integridade
intelectual, enquanto por seu lado a comunidade pretender frequentemente
que ele - devido invariabilidade da cincia - pelo menos espere
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Ora, v-se facilmente que aquilo que essa critica exige , mais uma
vez, a velha ontologia materialista. Mas qual poder ser a resposta, do ponto
de vista da interpretao de Copenhague?
Bem, podemos dizer que a fsica uma parte da cincia e, como tal,
visa a descrio e entendimento da Natureza. Qualquer tipo de entendimento,
cientfico ou no, depende de nossa linguagem, da comunicao de ideias. E
toda descrio de fenmenos, experincias e de seus resultados depende da
linguagem de que se faa uso, o nico meio possvel de comunicao. Os
termos utilizados nessa linguagem representam conceitos da vida quotidiana
que, atravs da evoluo da terminologia da fsica, puderam ser refinados e,
assim, dar lugar aos conceitos da fsica clssica. Esses ltimos so as nicas
ferramentas de que dispomos para nos expressar, sem ambiguidade, sobre
eventos, experimentaes e seus resultados. Se, portanto, o fsico for
solicitado a apresentar uma descrio do que realmente acontece em suas
experincias, as palavras descrio, realmente e acontece podem
somente se referir a suas acepes da vida diria ou, ento, da fsica clssica.
To logo o fsico abandonasse essa ltima base conceituai, ver-se-ia
impossibilitado de se exprimir sem ambiguidades e no teria como prosseguir
em seu trabalho cientfico. Portanto, toda afirmao sobre o que realmente
ocorreu uma assertiva feita com base nos conceitos da fsica clssica e,
assim - devido termodinmica estatstica e s relaes de incerteza - algo,
por sua prpria natureza, incompleto no que se refere aos detalhes dos
fenmenos atmicos pesquisados. Exigir-se que se descreva o que ocorre
em um processo quntico, entre duas observaes sucessivas, uma
contradio in adjecto* pois a palavra descrever diz respeito ao uso de
conceitos clssicos, enquanto, por outro lado, esses conceitos perdem sua
validade no intervalo entre as observaes; eles s se aplicam no momento da
observao.
Dever-se-ia notar, nesse ponto, que a interpretao de Copenhague no
, de forma alguma, positivista. Isso, pois, enquanto o positivismo toma as
percepes sensoriais do observador como elementos bsicos da realidade, a
interpretao de Copenhague considera as coisas e processos (passveis de
uma descrio clssica), isto , o real, como o fundamento de toda
interpretao fsica.
Vemos, ao mesmo tempo, que a natureza estatstica das leis da fsica
microscpica no pode ser evitada, pois todo conhecimento do real
devido s leis qunticas um conhecimento incompleto por si mesmo.
A ontologia do materialismo repousava na iluso de que o sentido da
existncia, a realidade direta, do Universo que nos cerca, pudesse ser
extrapolado para o domnio atmico. Essa extrapolao mostrou-se, todavia,
impossvel.
CRTICAS
CONTRAPROPOSTAS
INTERPRETAO
DE...
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Captulo IX
A TEORIA QUNTICA E A ESTRUTURA DA MATRIA
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* N.T. Vide a esse respeito, Apndice ao fim deste volume: Aceleradores de Partculas.
** N.T. Vide Apndice intitulado CERN. preciso lembrar que o livro foi escrito h 30
*** N.T. Vide a respeito o Apndice ao fim deste livro: Das Partculas Elementares.
anos.
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Captulo X
LINGUAGEM E REALIDADE NA FSICA MODERNA
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* Traduo de Slvio Meira (edio de 1976 da Abril S.A. Cultural e Industrial, So Paulo - SP;
pp. 92 e 93).
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* N.T. Vide a respeito, Apndice ao fim deste livro: Da Abordagem de Garrett Birkhoff e John
von Neumann.
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divisria ostente um furo bem diminuto, mas que permita que o tomo passe
de um lado para o outro. O tomo pode, ento, de acordo com a lgica
clssica, encontrar-se em uma das metades ou na outra. No h uma terceira
possibilidade: o princpio do tero excludo! Na teoria quntica, contudo,
teremos que admitir - se quisermos fazer uso dos termos tomo e caixa que ocorram outras possibilidades, misturas estranhas daquelas duas. Esse
estado de coisas necessrio a fim de que se possa dar conta dos dados
experimentais. Poder-se-ia, por exemplo, observar a luz espalhada pelo
tomo. Trs experincias poderiam ento ser feitas: na primeira, o tomo
encontra-se confinado metade esquerda da caixa (por exemplo, fechou-se o
furo na parede divisria) e mede-se a distribuio de intensidade da luz
espalhada; na segunda, o tomo confinado poro direita e, de novo, a
distribuio da luz espalhada medida; finalmente, passa-se situao em
que o tomo se pode mover livremente atravs da caixa inteira e, novamente,
se mede a distribuio da luz. Caso o tomo permanecesse sempre em uma
diviso ou na outra, a distribuio de intensidade final seria uma mistura (de
acordo com a frao de tempo despendida pelo tomo em cada uma dessas
partes) das duas distribuies de intensidade anteriores. Isso, contudo, no
em geral experimentalmente verificado. A distribuio real alterada pela
interferncia das probabilidades, o que j discutimos anteriormente.
A fim de enfrentar tal situao, Weizscker introduziu o conceito de
grau de verdade. Para qualquer assero simples, como no caso de uma
alternativa como o tomo est na diviso esquerda (ou na direita) da caixa,
define-se um nmero complexo que d a medida do seu grau de verdade.
Para o valor unidade, a assertiva verdadeira e, para o valor nulo, ela falsa.
Outros valores so, contudo, possveis. O valor absoluto daquele nmero
complexo fornece a probabilidade de que a afirmao seja verdadeira; a soma
das duas probabilidades associadas s duas partes, na alternativa - direita ou
esquerda, em nosso caso - igual unidade. Todavia, cada par de nmeros
complexos - que se refiram s duas possibilidades da alternativa - representa,
de acordo com as definies de Weizscker, um enunciado que
certamente verdadeiro se os nmeros tiverem exatamente esses valores; os
dois nmeros, por exemplo, sero suficientes para fixar a distribuio de
intensidade da luz espalhada, em nossa experincia ideal. Se nos permitirmos,
dessa maneira, o uso da palavra enunciado, pode-se introduzir o termo
complementaridade atravs da definio seguinte. Cada afirmao que no
se identifique com nenhum dos dois enunciados alternativos - em nosso caso,
com as assertivas o tomo est na metade esquerda ou o tomo est na
metade direita dita ser complementar a esses enunciados. Para cada
enunciado complementar, a questo de se o tomo est na poro direita ou
esquerda no est decidida. Mas o qualificativo no decidida no deve ser
entendido como significando no conhecida. Isso pois, no conhecida
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diria respeito ontologia da teoria quntica. V-se, de pronto, que esse uso da
palavra estado (que adornamos com aspas) e, particularmente, da
expresso estado coexistente, to diferente da ontologia materialista
usual que se pode pr em dvida o acerto dessa terminologia. Por outro lado,
se considerarmos a palavra estado como descrevendo mais propriamente
uma potencialidade do que uma realidade (poderamos mesmo, sem mais
nem menos, substituir estado por potencialidade) torna-se bastante
plausvel o conceito de potencialidades coexistentes, pois uma
potencialidade pode superpor-se a outras potencialidades; em outras
palavras, potencialidades distintas podem ter algo em comum.
Poderemos evitar todas essas diferentes definies e distines, se
restringirmos a linguagem descrio de fatos, isto , aos dados experimentais. Se, todavia, quisermos falar alguma coisa acerca das prprias partculas
atmicas, deveremos utilizar o esquema matemtico da teoria quntica (o
nico suplemento da linguagem natural) ou, ento, combin-lo com uma
linguagem que faa uso da lgica modificada ou, mesmo, que no utilize
nenhuma lgica bem definida. Nas experimentaes com fenmenos
atmicos, temos que lidar com coisas e fatos, com fenmenos que so to
reais quanto aqueles da vida quotidiana. Mas os prprios tomos e partculas
elementares no exibem o mesmo tipo de realidade: eles do lugar a um
universo de potencialidades ou possibilidades ao invs de um mundo de
coisas e fatos.
Captulo XI
O PAPEL DA FSICA MODERNA NA EVOLUO
ATUAL DO PENSAMENTO HUMANO
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* N.T. Laboratrio europeu, Conseil Europen pour la Recherche Nucleire, mais conhecido
por sua sigla: CERN. A respeito, veja-se o Apndice correspondente ao fim deste livro.
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* N.T. W. of Ockham, filsofo ingls (1300??1349); ver Apndice ao fim deste volume.
** N.T. John Duns Scotus, telogo escolstico escocs (1265?1308?).
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predisposio de levar-se as ideias s suas ltimas consequncias desenvolveu-se uma hostilidade declarada da cincia contra a religio e, mesmo
em outros pases, ocorreu uma tendncia, cada vez mais pronunciada, de
indiferena sobre tais questes; dessa tendncia, excluram-se to- somente os
valores ticos da religio crist, pelo menos temporariamente. A confiana no
mtodo cientfico e no pensamento racional substituram todas as outras
salvaguardas do esprito humano.
Retornando s contribuies da fsica moderna, pode-se dizer que a
mudana mais importante que ocorreu, como consequncia de suas
descobertas, consistiu na dissoluo desse esquema rgido de conceitos da
cincia do sculo XIX. claro que muitas tentativas tinham sido feitas antes
do advento da fsica moderna, a fim de se sair desse esquema que,
obviamente, por ser demasiadamente estreito, no viria propiciar um
entendimento das partes essenciais da Realidade. Mas no era tarefa fcil se
perceber o que estaria errado em conceitos fundamentais como matria,
espao, tempo e causalidade, conceitos que tinham se mostrado extremamente
bem-sucedidos atravs da histria da cincia. Ora, somente a pesquisa
experimental (atravs da utilizao de equipamentos que a tecnologia poderia
oferecer) e sua interpretao matemtica teriam como prover a base para uma
anlise crtica - ou talvez se possa dizer que foraram essa anlise crtica desses conceitos, o que trouxe como resultado a dissoluo daquele esquema
rgido.
Essa ruptura ocorreu em dois estgios distintos. O primeiro foi a
descoberta feita na teoria da relatividade que mesmo conceitos fundamentais,
como espao e tempo poderiam ser modificados e, de fato, tinham mesmo que
mudar, luz das novas experimentaes. Essa mudana no dizia respeito aos
conceitos, um tanto vagos, de espao e tempo presentes na linguagem comum;
mas se referia, isso sim, a suas formulaes exatas na linguagem precisa da
mecnica newtoniana que, erroneamente, tinham sido aceitas como finais. O
segundo estgio consistiu na discusso a respeito do conceito de matria, que
foi imposta por resultados experimentais acerca da estrutura atmica. A ideia
da realidade da matria foi provavelmente a componente mais forte naquele
esquema rgido de conceitos que o sculo XIX nos legou; e essa ideia tinha,
pelo menos, que ser modificada ante as novas evidncias experimentais. E,
como soe acontecer, os conceitos - na medida em que pertenciam linguagem
comum - permaneceram intactos. No havia dificuldade alguma em se falar
sobre a matria ou acerca de fatos ou sobre a Realidade quando se descrevia as
experimentaes atmicas e seus resultados. Todavia, a extrapolao
cientfica desses conceitos aos domnios mais recnditos da matria no
poderia se realizar da maneira singela sugerida pela fsica clssica, embora
esta ltima tivesse determinado, alis erroneamente, os pontos de vista gerais
no que toca ao problema da matria.
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Esses novos resultados tinham, antes de mais nada, que ser considerados como um aviso muito srio contra a aplicao, um tanto forada, de
conceitos cientficos a domnios em que eles nada tinham que dizer. Assim,
por exemplo, a utilizao de conceitos da fsica clssica, digamos, na
qumica, foi um passo em falso. A lembrana dessas coisas passadas faz- nos,
na atualidade, mais relutantes em admitir que os conceitos da fsica, mesmo
aqueles da teoria quntica, possam com certeza ser aplicados na biologia ou
em qualquer outro ramo da cincia natural. Ns, ao contrrio, tentaremos
manter as portas abertas apario de novos conceitos, mesmo naqueles
domnios da cincia onde os conceitos anteriores vicejaram, propiciando o
entendimento dos fenmenos pesquisados. Em particular, naquelas instncias
onde a utilizao de antigos conceitos parea um tanto forada ou, mesmo,
no completamente adequada ao problema abordado, tentaremos evitar
qualquer concluso apressada.
Alm disso, uma das caractersticas mais importantes do desenvolvimento e anlise da fsica moderna a experincia a demonstrar que os
conceitos da linguagem quotidiana, mesmo imprecisamente definidos como
eles so, parecem exibir uma estabilidade maior na expanso do
conhecimento que os termos precisos que a linguagem cientfica ostenta,
decorrncia de uma idealizao a partir somente de grupos limitados de
fenmenos. Isso, por si s, no motivo para surpresa, pois os conceitos da
linguagem natural so cunhados pela associao direta com a realidade: eles
representam a Realidade. bem verdade que eles no so bem definidos e
podem, tambm, passar por transformaes no correr dos sculos, da mesma
forma que ocorre com o conceito de realidade; eles, todavia, jamais perderam
sua ligao direta com a Realidade que espelhavam. Por seu lado, os
conceitos cientficos so idealizaes; derivam eles de experimentaes
realizadas a custas de instrumentaes refinadas e so precisados com base
em axiomas e definies. To-somente atravs dessas definies precisas,
torna-se vivel ligar-se os conceitos a smbolos matemticos e derivar-se,
matematicamente, a variedade infinita de fenmenos possveis no campo
estudado. Todavia, atravs desse processo de idealizaes e definies
precisas, perde-se a ligao direta com a Realidade. Os conceitos ainda
correspondem bem de perto Realidade, naquele setor da Natureza que foi
objeto da pesquisa. Mas pode-se perder a correspondncia em outros setores
que digam respeito a outros grupos de fenmenos.
Mantendo-se em mente a estabilidade intrnseca dos conceitos da
linguagem natural, no processo do desenvolvimento cientfico, pode-se ver pelos ensinamentos que a vivncia da teoria quntica veio proporcionar - que
nossa atitude frente a conceitos como esprito (mente), alma, vida ou Deus ir
por fora diferir da que prevaleceu no sculo XIX, pois esses conceitos
pertencem linguagem comum e, portanto, esto ligados diretamente
Realidade. tambm verdade que iremos perceber que esses
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cias: elas precisam ser aceitas como um sinal do tempo. Mas, mesmo assim, a
abertura da fsica moderna poder propiciar, em certa medida, a
reconciliao entre as tradies passadas e as novas linhas de pensamento.
Por exemplo, a grande contribuio que o Japo trouxe no campo da fsica
terica, desde a ltima guerra, talvez possa ser vista como uma indicao de
um certo relacionamento entre as ideias filosficas da tradio do Extremo
Oriente e o contedo filosfico da teoria quntica. possvel que seja mais
fcil adaptar-se ao conceito quntico de realidade quando no se viveu o
modo ingnuo do pensamento materialista, que ainda prevalecia na Europa
nas primeiras dcadas deste sculo.
claro que essas observaes no devem ser entendidas como uma
subestimao dos danos que possam ser feitos ou que, de fato, foram feitos s
antigas tradies culturais, como resultado do progresso tecnolgico.
Todavia, levando-se em conta que esse processo j h muito escapou a
qualquer controle das foras humanas, devemos aceit-lo como uma das
caractersticas mais essenciais de nossos tempos, e, em consequncia,
deveremos procurar relacion-lo com as concepes culturais e religiosas
anteriores. Talvez o leitor me permita, neste ponto, contar uma pequena
estria legada pela religio hasdica*. Era uma vez um rabino, famoso por
sua sabedoria, a quem todos procuravam na necessidade de um conselho.
Um dia um homem visitou-o, desesperado com todas as mudanas que
ocorriam sua volta, especialmente pelos males que sobrevinham do
progresso tcnico. Todas essas coisas tcnicas no prestam para nada,
quando se considera os reais valores da vida, no verdade? perguntou o
visitante. Pode ser que assim seja, respondeu o rabino, mas quem souber
adotar a atitude correta, poder aprender de qualquer situao. No,
retrucou a visita, nada se pode aprender de coisas tolas como estradas de
ferro, telefones ou telgrafos. Mas o rabino persistiu: Voc est enganado.
Uma ferrovia poder ensinar-lhe que uns poucos segundos de atraso podero
pr tudo a perder. O telgrafo poder fazer-lhe entender que cada palavra
conta e o telefone, que tudo o que falamos ser ouvido em outro lugar. O
visitante compreendeu o sentido da lio e se foi.
Enfim, a cincia moderna penetra por aquelas grandes regies do
mundo de hoje onde as novas doutrinas se estabeleceram h somente umas
poucas dcadas, lastreando novas e poderosas sociedades. L, a cincia
moderna entra em confronto tanto com as doutrinas que remontam a ideias
filosficas europias do sculo XIX (Hegel e Marx), como tambm com o
fenmeno da crena inflexvel. Considerando-se que a fsica moderna dever
ter um papel fundamental nesses pases, devido extensa gama de suas
aplicaes prticas, difcil se evitar que a estreiteza dessas doutrinas seja
sentida por aqueles que realmente entenderam a fsica moderna e seu
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APNDICE
Do Efeito Fotoeltrico e da Teoria do Calor Especfico dos Slidos (Cap. II)
O efeito fotoeltrico, observado experimentalmente por Hertz (1887) e
outros, encontrou sua interpretao terica no trabalho de Einstein intitulado
Ponto de Vista Heurstico acerca da Produo e Transformao da Luz
(Annalen der Physik 17, 132-148/1905). A teoria do calor especfico dos
corpos slidos aparece em seu trabalho A Teoria de Planck da Radiao e a
Teoria do Calor Especfico, Ann. d. Phys. 22, 180-190 (1907). Ambos os
trabalhos so apresentados de forma accessvel na obra The Einstein Decade
(1905-1915), de C. Lanczos, publicada por Elek Science, Londres, 1974, s
pginas 127-129 e 145-147.
A Matria Primordial (Cap. IV)
A partir de 1953, Heisenberg praticamente isolou-se da principal
corrente de pesquisa, no campo da fsica das partculas elementares, ao
insistir na formulao de uma teoria que no fizesse uso de constituintes
elementares (no aceitando, portanto, a viso atomista de Demcrito) mas
que descrevesse o comportamento da matria em geral, a qual derivaria da
matria primordial, a que deu o nome, em alemo, de Urmaterie. As
partculas observadas na Natureza seriam manifestaes dessa matria
primeira, a qual obedeceria uma equao de campos, no linear, dotada de
algumas simetrias que Heisenberg julgava bsicas. Esse ponto de vista
corresponderia ao conceito de estrutura da matria defendido por Anaximandro. Para maiores detalhes, consulte-se a obra de Heisenberg intitulada
Introduction to the Unified Field Theory of Elementary Particles (J. Wiley &
Sons, EUA, 1966).
Da Biologia Terica (Cap. VI)
A biologia terica mudou muito nestes ltimos vinte e cinco anos.
Consulte-se, por exemplo, a obra Theoretical Physics and Biology (Proc. of
the First International Conference on Theoretical Physics and Biology,
Palais des Congrs, Versailles, 1967). Apesar de publicada h mais de
quarenta anos, altamente recomendvel a leitura da conferncia proferida
por Niels Bohr, na Universidade de Bolonha, em memria a Luigi Galvani
(1737-1798), intitulada Biology and Atomic Physics (V. Atomic Physics
and Human Knowledge, J. Wiley & Sons, EUA, 1958).
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