Revista Electrnica de Arqueologa PUCP

Vol. 1 - Nro. 4 - Septiembre 2006

La ocupacin Mochica en los valles de Lambayeque y Zaa

Mara Fernanda Boza Cuadros *
Resumen
Las investigaciones y publicaciones sobre el fenmeno Mochica se han concentrado en
ciertos valles, sitios y temas, dejando de lado la comprensin de ciertas regiones. En este
artculo se ha buscado esbozar la dinmica social, econmica y poltica en los valles de
Lambayeque y Zaa durante el Intermedio Temprano. Se ha considerado la naturaleza de
los sitios as como las transformaciones del paisaje como parte de las estrategias mochica
en los valles mencionados. Tambin se han incorporado modelos creados y aplicados a
partir de fuentes escritas para periodos prehispnicos ms tardos en la interpretacin de los
datos disponibles.
Abstract
Mochica-related research has focused on certain valleys, sites and topics, not considering
the overall comprehension of some regions. This article attempt to understand the social,
political and economic dynamics in the Lambayeque and Zaa valleys during the Early
Intermediate Period. In the present analysis, the nature of the sites has been considered
along the landscape transformations as part of the Mochica strategies in both valleys. Also
considered for such analysis are the models based on written colonial sources and
traditionally applied to later Prehispanic periods.

Introduccin
Los estudios sobre la sociedad Mochica son muchos y muy variados, tanto en los temas
tratados como los enfoques tomados y los resultados obtenidos. Dentro de todos estos, las
excavaciones en Huaca Rajada y el consiguiente hallazgo del Seor de Sipn son sin duda
los ms conocidos y espectaculares de los realizados en la arqueologa mochica y la
arqueologa centroandina en general. Sin embargo, pocos otros estudios han sido realizados
en los ltimos aos en el valle de Lambayeque y pocos son tambin los anlisis referentes a
numerosos aspectos de la sociedad del Intermedio Temprano y comienzos del Horizonte
Medio en esta zona.
A modo de hiptesis, podemos asumir que la presencia Mochica en los valles de
Lambayeque y Zaa tuvo un desarrollo particular e independiente, y con una secuencia
propia an por establecer. Debido a las limitadas excavaciones realizadas y aun menos
datos publicados, no nos es hoy posible establecer una secuencia adecuada, con fechados
confiables y transformaciones sociopolticas especficas (en la medida en que las
metodologas propias de la arqueologa lo permiten). Sin embargo, este trabajo pretende
analizar dos grandes temas que estudios posteriores deberan permitir profundizar: el
fenmeno de nucleacin urbana a gran escala ocurrido durante el perodo ms tardo del
desarrollo Mochica y el ejercicio del poder en el valle.

Delimitacin del rea geogrfica

Los valles a ser estudiados, Lambayeque y Zaa, se encuentran en la costa norte peruana.
Podemos definir la costa peruana como una franja desrtica al oeste de Sudamrica,
interrumpida por un total de cuarenta ros perennes y unos doce temporales adicionales que
*

Especialidad de Arqueologa, Facultad de Letras y Ciencias Humanas, Pontificia Universidad Catlica del Per. E-mail:
mfboza@pucp.edu.pe

Revista Electrnica de Arqueologa PUCP

Vol. 1 - Nro. 4 - Septiembre 2006

forman sendos valles. La variabilidad de ecolgica de estos valles, en trminos de

vegetacin y fauna, depende en gran medida de la latitud y altitud en la que se encuentran.
Los ros son abastecidos por los deshielos de los nevados adyacentes y por las lluvias que
caen entre los meses de octubre y mayo, siendo marzo el mes de mayor pluviosidad. La
base agrcola de la subsistencia de los habitantes costeos forz al desarrollo de
tecnologas hidrulicas, especialmente canales que permitiesen la ampliacin de la frontera
agrcola. Los valles que sern analizados en el presente trabajo son los formados por los
ros La Leche, Lambayeque, Chancay-Reque y Zaa (Fig. 1). Los tres primeros se
encuentran muy cerca entre ellos y forman un continuo de espacio cultivable. De aqu en
adelante nos referiremos a ellos como el valle de Lambayeque. Como veremos ms
adelante, el ltimo se encuentra vinculado a los anteriores desde tiempos Mochica por
medio de canales de irrigacin.
Existen tres factores que determinan el clima y la pluviosidad: la Corriente Peruana o de
Humboldt; el Anticicln del Pacfico Sur y la Corriente del Nio. La Corriente Peruana nace
en la Antrtica y es una masa de agua fra (la temperatura promedio de las aguas es de 18
centgrados en promedio, aunque vara segn la latitud, siendo ms fra al sur) y muy rica en
trminos orgnicos. Las especies que la habitan incluyen: anchoveta, pmpano, tiburn
dentado, sardinas, raya y distintos mariscos. Otros recursos tradicionalmente explotados son
el guano de las islas frente al litoral y los lobos marinos. Escenas de caza de estos ltimos
se encuentran frecuentemente en la iconografa mochica, y datos etnogrficos revelan que
las piedras vesiculares de estos animales se utilizan con fines adivinatorios en el norte del
Per.
El Anticicln del Pacfico Sur, por otro lado, empuja a la Corriente Peruana hacia el norte y
crea una gran presin baromtrica que impide lluvias de temporada en la costa. Esta
ausencia de lluvias es interrumpida nicamente por la Corriente del Nio (tambin conocida
como ENSO - El Nio Southern Oscilation), que nace hacia el noreste de las Islas
Galpagos. El recorrido de esta corriente de aguas calientes se extiende hasta la zona de
Illescas (departamento de Piura), aunque cada cierta cantidad variable de aos se infiltra
hasta algunos cientos de kilmetros ms al sur. La intensidad y duracin de estas
incursiones son variables, y el efecto secundario ms notorio es la presencia de lluvias
tropicales debido a la baja en la presin ambiental y la ausencia de vientos fros que entran
a la costa desde el mar y aumentan la humedad relativa del litoral peruano.
La vegetacin del valle de Lambayeque consta de bosques espinosos en los que
predominan el algarrobo (Prosopis chilensis, juliflora y limensis), el faique (Acacia
macracantha), el vichayo (Capparis ovaliflora), el zapote (Capparis angulata) y el palo verde
(Parkinsoniana aculeata). Entre los animales de la zona encontramos loros (Aratinga
waleri), osos hormigueros (Tamandua sp.), pumas (Felis concolor), boas constrictoras (Boa
constrictor), ardillas (Scilerius straminaus) y zorros (Dusiyon sechurae).
Debido a que la lnea de cordillera retrocede en esta zona, la llanura aluvial es bastante
amplia. Sumndole a esto el gran caudal de los ros, pocas zonas quedan fuera de las
fronteras agrcolas de los valles originales de La Leche, Lambayeque y Reque. El ro Zaa,
al sur del ro Chancay-Reque, es uno de los ros perennes de menor cauce de la costa
peruana. Adems, las estribaciones andinas penetran en la franja costera mucho ms hacia
el oeste que en el caso del valle de Lambayeque.

Cronologa Mochica: Una revisin

El primer intento serio por establecer una secuencia cronolgica del desarrollo mochica fue
propuesto por Rafael Larco Hoyle en la dcada de 1940. A travs de una seriacin de las
botellas con gollete asa estribo de su coleccin y guiado por la superposicin de los
contextos funerarios que l mismo excav, propuso una serie de cinco fases para el rea

30

Revista Electrnica de Arqueologa PUCP

Vol. 1 - Nro. 4 - Septiembre 2006

Figura 1. Mapa de la costa y sierra norte y centro. En azul se indica el rea de estudio (tomado de Pillsbury 2001)

muchik, que comprenda los valles entre Chicama y Nepea. Los cambios que ocurren en el
asa y en el pico se correlacionan con los cambios en la forma de las vasijas y en la
decoracin de lnea fina que aparece en ellas. Esta cronologa fue ms tarde confirmada por
Rowe (1959) y Donnan (1965).
Como se ha planteado en diversas publicaciones (por ejemplo, Castillo y Donnan 1994;
Bawden 1996), esta cronologa es til nicamente en el rea Mochica-Sur (Castillo y
Donnan 1994), la cual comprende los valles mencionados anteriormente (Fig. 2). La validez
de la cronologa de Larco y las limitaciones de su aplicacin constituyen un tema ubicuo en
la literatura especializada y en este trabajo ser tratado slo de forma referencial
La zona Mochica-Norte agrupa, de norte a sur, a los valles de Piura, La Leche,
Lambayeque, Reque-Chancay (estos ltimos tres, como se mencion anteriormente, se
tratarn como valle de Lambayeque en lo sucesivo), Zaa y Jequetepeque (Castillo y
Donnan 1994). La cronologa para esta rea parece ser efectiva pero hay salvedades que
deben tomarse en cuenta. En primer lugar, los tres perodos definidos (Mochica Temprano,
Mochica Medio y Mochica Tardo) estn basados principalmente en la informacin recogida
por ellos mismos en el valle de Jequetepeque.
En segundo lugar, los datos presentados por el Proyecto Alto Piura revelan una secuencia
particular para dicha rea, que por la distancia que hay entre el siguiente valle ocupado por
lo que conocemos como Mochica y por las particularidades de las evidencias en las cuales

31

Revista Electrnica de Arqueologa PUCP

Vol. 1 - Nro. 4 - Septiembre 2006

Figura 2: reas Mochica Norte y Mochica Sur (tomado de Donan y Castillo 1994)

dicha secuencia se bas, podemos suponer que se trat de un desarrollo independiente de

los que ocurrieron ms al sur. La separacin del valle de Piura de la regin Mochica Norte,
nuevamente, escapa del mbito de esta presentacin y no ser desarrollada en el presente
trabajo.
Otra limitacin presente en esta secuencia cronolgica es que para el valle de
Jequetepeque hay muy pocos fechados radiocarbnicos, y aun menos son aquellos que
podamos catalogar como confiables. Dado que la cronologa de tres fases est sustentada
nicamente con base en evidencias de cermica, debemos tomar en cuenta que lo que se
est analizando no son necesariamente cambios sociales y polticos, si acaso tambin lo
son econmicos, con lo cual la secuencia es meramente referencial y bastante limitada.
Una excepcin a este caso, nuevamente, son los estudios de sitios urbanos tardos en el
valle de Jequetepeque que muestran una marcada arquitectura defensiva (Cerro Chepn y
San Idelfonso, por ejemplo) y el anlisis de los sistemas de irrigacin. Aunque ofrece
grandes avances para el entendimiento de la ocupacin mochica del valle, esta informacin
es vlida nicamente en esa zona y no ofrece puntos de correlacin con otros valles en otro
aspecto que no sea el estilo cermico.
Dado que esta secuencia es relativamente reciente, debemos considerar que mucha de la
informacin que se public con anterioridad para los valles de Lambayeque y Zaa no ha
sido necesariamente correlacionada y/o revisada. El mapa arqueolgico ms completo y

32

Revista Electrnica de Arqueologa PUCP

Vol. 1 - Nro. 4 - Septiembre 2006

reciente del que se dispone es el que, en varias ocasiones, ha presentado Izumi Shimada
(Fig. 3) y es el que ha servido como base de ste anlisis. Sin embargo, los sitios han sido
fechados de acuerdo a la secuencia de Larco y en la mayora de los casos con base en
cermica de superficie.
El inters de este trabajo, casi exclusivamente basado en el anlisis de los datos
presentados en la literatura sobre el tema, no es proponer una nueva cronologa. Los
fechados, ya sean absolutos o relativos, constituyen la fuente de la que podemos disponer y,
en caso sea necesario, utilizaremos la correlacin entre las cronologas del norte y del sur
para unir los datos con los que contamos.

El valle de Lambayeque
Carniche Alto
ste es el nico sitio Moche I registrado en la ribera del Chancay-Reque y frente al ro
Camelln, que hacia el suroeste de Chongoyape se une al ro Chancay. Tiene una ubicacin
estratgica con respecto a la bocatoma del canal Racarumi I, que habra sido el primero en
construirse en la regin.
Complejo Batn Grande
Excavaciones en el Complejo Batn Grande (Fig. 4 y 5), en el valle de La Leche, ms
especficamente en Huaca La Merced, han revelado presencia Mochica I al menos
parcialmente contempornea a lo que Shimada (1994b) denomina Gallinazo Tardo. Luego,
la estratigrafa revela fragmentera Mochica I y II (Fig. 6). Sitios cercanos, como Huaca
Soledad y Huaca del Pueblo Batn Grande presentan fechados entre los 460 d.C. y 540 d.C.
en el corte estratigrfico realizado durante una de las campaas de excavacin. Los
reconocimientos de la zona durante los trabajos del Proyecto Arqueolgico Sicn han
revelado una densa poblacin del valle medio y medio bajo de La Leche en tiempos
tempranos mochica.
Sipn
Se trata de un sitio ubicado en el valle de Chancay-Reque, tambin conocido como Huaca
Rajada y que abarca aproximadamente 15 kilmetros cuadrados (Fig. 7). Se encuentra en el
espoln este de la quebrada de Collique, frente a Saltur. Su nombre en lengua muchik
probablemente fue Sipang, que significa Casa de la Luna (Si = Luna) o Casa de los
Seores (Sec = Seor: Alva 1994: 22). Se compone de dos grandes estructuras de adobe y
una plataforma funeraria de tres niveles y construida en seis fases (Meneses y Chero 1994),
que se alinean de oeste a este (Fig. 8).
Las dos edificaciones principales tienen una planta cuadrangular y la mayor de estas dos
(indicada con el nmero 1 en la Fig. 8) ocupa un rea de 140 metros cuadrados. Su altura
alcanza los 35 metros, presenta una depresin central y se conecta con la otra pirmide por
medio de lo que parece ser un patio central y, hacia al norte, por una plataforma ms baja.
Desde esta plataforma sube una rampa que se separa en dos y lleva a cada una de las
pirmides. La base de la segunda de las estructuras (indicada con el nmero 2) tiene un
rea de 70 metros cuadrados y alcanza los 37 metros de alto. Hacia el norte hay una
plataforma, construida en al menos seis fases distintas (Meneses y Chero 1994; Alva 2001;
Fig. 9). Se alza aproximadamente 8 metros sobre el terreno y se pueden reconocer dos
niveles superiores hacia el extremo sur. Esta plataforma fue erigida con adobes marcados
que se han encontrado en otros sitios Mochica, como Huaca de la Luna (valle de Moche) y
Huaca del Pueblo-cupe (valle de Zaa) y del valle de Lambayeque, como Huaca Loro, en
el complejo Batn Grande (Fig.10). Hacia el oeste se encuentra el denominado complejo
urbano (indicado con el nmero 4), que fue excavado durante los aos noventa pero del
cual no hay registro (Wester, comunicacin personal 2004).

33

Revista Electrnica de Arqueologa PUCP

Vol. 1 - Nro. 4 - Septiembre 2006

Figura 3. Cronologa de cinco fases, segn lo propuesto por Shimada (1994b). Traduccin propia.

Huaca del PuebloBatn Grande

Huaca La
Merced

Figura 4. Vista area de Batn Grande (tomado de Kosok 1965)

Figura 5. Complejo Arqueolgico Sicn (tomado de Shimada 1995).

34

Revista Electrnica de Arqueologa PUCP

Vol. 1 - Nro. 4 - Septiembre 2006

Figura 6. Fragmentera Vir / Gallinazo hallada en asociacin con fragmentera Mochica I y II en Huaca La Merced, Complejo
Batn Grande.

Figura 7. Ubicacin de Sipn (imagen tomada de Anders 1977).

35

Revista Electrnica de Arqueologa PUCP

Vol. 1 - Nro. 4 - Septiembre 2006

Figura 8. Foto area de Sipn (publicada por Kosok 1965).

Figura 9. Fases constructivas de la plataforma funeraria de Sipn (tomado de Alva 2001).

Figura 10. Reconstruccin hipottica de Sipn. Adelante, la plataforma funeraria. Atrs, estructuras ceremoniales y rampas que
componen el sector ceremonial del sitio (tomado de Alva 2001)

36

Revista Electrnica de Arqueologa PUCP

Vol. 1 - Nro. 4 - Septiembre 2006

A pesar de los intensivos estudios realizados en Sipn por el hallazgo de tumbas de lite,
poca informacin ha sido publicada sobre la arquitectura del sitio. Estas tumbas, las
Tumbas Reales de Sipn, corresponden a una serie de diez tumbas excavadas por Walter
Alva y su equipo. Las ms conocidas son las del Seor de Sipn, la del Sacerdote y la
del Viejo Seor. La cermica asociada a estos tres contextos funerarios corresponde a lo
que Castillo y Donnan (1994) han denominado Mochica Medio y Shimada (1994a) fecha la
ocupacin del sitio como Mochica III y Mochica IV.
Saltur
Al otro lado de la quebrada de Collique, hacia el oeste, se encuentra el sitio de Saltur (Fig.
11). Aunque fue descrito por Kosok como un sitio Chim e Inca (Kosok 1965), ste tambin
alberga una serie de cuatro estructuras monumentales, hechas de adobe y que presentan
planta cuadrangular (Fig. 12). Estas estructuras se hallan cerca al cementerio del sitio, no
fechado, y estn orientadas hacia la quebrada por donde el canal de Collique corre hacia el
valle de Lambayeque. Segn Shimada, el sitio correspondera a la fase Mochica IV. Desde
este sitio, junto con el de Sipn, se controla el acceso al valle de Zaa a travs de la
quebrada de Collique. Entre ambos corre la troncal costea del sistema inca de caminos;
este tramo probablemente fue construido durante tiempos Mochica (Kosok 1965; Shimada
1994b; Fig. 13).
Ptapo
Este sitio se encuentra adyacente al canal que corre casi paralelamente al canal de Taymi
(Fig. 14 y 15). Aunque no se ha excavado ah, Shimada fecha la ocupacin como Mochica
IV. Se encuentra adems muy cerca del sitio Pampa de Burros, de ocupacin Chim
(Tschauner 2001).
Pampa Grande
El sitio de Pampa Grande se ubica en el cuello del valle, en la margen sur, a 645 de latitud
sur y 7528 de longitud oeste (Fig. 16). Fue construido durante la fase Mochica V en la base
del Cerro de los Gentiles, y un total de seis quebradas cortan el sitio. Se encuentra frente a
La Puntilla, y su localizacin es estratgica en tanto controla las bocatomas de los canales y
el acceso hacia y desde la sierra colindante (Fig. 17).
Sobre la base de la arquitectura del sitio y por la localizacin de cada uno de las estructuras,
se ha podido separar en dos grandes sectores: el piedemonte norte y el piedemonte sur. El
piedemonte norte comprende la zona monumental, de residencias de lite y de talleres del
sitio. En el rea monumental resalta la Huaca Fortaleza (Fig. 18), una pirmide de adobe
que en su punto ms alto se alza 38 metros sobre la superficie y que cumple el rol simblico
de hito de la ciudad. 1 Consta de un cuerpo principal, dos plataformas y dos rampas que en
total forman tres niveles. Durante las tres temporadas de excavaciones realizadas entre
1973 y 1978, Kent Day y Martha Anders revelaron tres murales figurativos.
Los talleres que se excavaron fueron los de produccin cermica (Fig. 19), manufactura de
metales (Fig. 20) y textiles, procesamiento de Spondylus (Fig. 21) y produccin de chicha
(Fig. 22). Adems, se encontraron una serie de sistemas de almacenamiento (Fig. 23).
Los sectores dentro del piedemonte norte se organizan a partir de muros perimtricos que
definen calles y callejones que regulan el trnsito y el acceso a ciertas reas. Esto es
especialmente cierto en el caso del taller de manufactura de metales, cuyo nico acceso es
el que se encuentra junto a una zona de habitacin de lite.
El piedemonte sur se encuentra separado del piedemonte norte por la Quebrada IV (Fig.
24). Shimada (1994b) asocia a la poblacin de este sector del sitio con grupos Gallinazo
sobre la base de la cermica que encontr en superficie durante reconocimientos. Est

37

Revista Electrnica de Arqueologa PUCP

Vol. 1 - Nro. 4 - Septiembre 2006

Figura 11. Ubicacin de Saltur (imagen tomada de Anders 1977). Figura 12. Vista area de Saltur. En naranja, el complejo
asociado a la ocupacin Chim. En azul, arriba a la derecha, el cementerio asociado al sitio, probablemente Chim. En rojo,
las cuatro estructuras de adobe de planta cuadrangular de la ocupacin Mochica (foto y descripcin publicados por Kosok
1965).

Sipn
Canal de Collique
Cerro Corbacho

Saltur

Figura 13. Vista area del canal de Collique, en su recorrido por la quebrada del mismo nombre, desde el valle de Lambayeque
hacia el valle de Zaa. Paralelamente corre el camino inca. (Imagen y descripcin tomados de Kosok 1965).

Figura 14. Ubicacin de Ptapo (imagen tomada de Anders 1977).

38

Revista Electrnica de Arqueologa PUCP

Vol. 1 - Nro. 4 - Septiembre 2006

Figura 15. Vista area de Ptapo (Tomado de Kosok 1965).

Figura 16. Ubicacin de Pampa Grande (imagen tomada de Anders 1977)

Figura 17. El cuello del valle de Chancay-Reque, mostrando la ubicacin de Pampa Grande, La Puntilla y el Canal de Taymi.

39

Revista Electrnica de Arqueologa PUCP

Vol. 1 - Nro. 4 - Septiembre 2006

Figura 18. Vista de la Huaca Fortaleza desde el Piedemonte Sur (Cortesa de Ilana Johnson).

Figura 19. Taller de produccin cermica (tomado de Shimada 1994b). Figura 20. rea de trabajo de metales (tomado de
Shimada 1994b).

Figura 21. Taller de procesamiento de Spondylus princeps en el Piedemonte Norte (tomado de Shimada 1994b). Figura 22.
rea de produccin de chicha (tomado de Shimada 1994b).

40

Revista Electrnica de Arqueologa PUCP

Vol. 1 - Nro. 4 - Septiembre 2006

Figura 23. reas de almacenamiento en el Piedemonte Norte (tomado de Anders 1977 y Shimada 1994b).

Figura 24. Vista del Piedemonte Sur, desde la cima de la Huaca Fortaleza (Cortesa de Ilana Johnson).

formado por un nmero indeterminado an de micro-complejos urbanos, cada uno separado

del resto por muros perimtricos. Asociada a cada uno de estos complejos se encuentra una
huaca rodeada de patios de mediano tamao y desde la cual se pueden observar los
corredores que rodean el complejo, sugiriendo que stos fueron habitados por grupos
diferenciados por su proveniencia. La presencia de pequeas huacas y patios a su
alrededor, asociadas a complejos habitacionales cercados por muros en el piedemonte sur
sugieren, adems, que rituales propios de cada una de estas comunidades se realizaban
ah.
Inspecciones en el sector han revelado artefactos asociados con un uso domstico de los
espacios (principalmente ollas, paicas y cntaros, batanes y manos de moler). Tambin se
han encontrado artefactos lticos que probablemente fueron utilizados como azadas. Lo que
llama la atencin es la ubicuidad de la cermica de lnea fina y de figurinas femeninas de
formas reportadas como ecuatorianas (Cordy-Collins 2001; Fig. 25). La cermica domstica,
principalmente ollas, ha sido clasificada por Shimada como Gallinazo (1994b; Shimada y
Maguia 1994), lo cual lo lleva a plantear una mayora tnica Gallinazo dominada por una
minora Mochica. Los trabajos realizados en el sitio durante agosto del 2004, sin embargo,
revelan que no slo se encuentra cermica domstica Gallinazo sino tambin cermica
domstica que ha sido considerada mochica tanto por Shimada (los cntaros cuello efigie)
como por investigadores del valle de Jequetepeque (como las ollas cuello-plataforma).

41

Revista Electrnica de Arqueologa PUCP

Vol. 1 - Nro. 4 - Septiembre 2006

Figura 25. Figurina femenina de origen ecuatoriano (tomado de Cordy Collins 2001).

El Valle de Zaa
Sitios tempranos
El nico sitio correspondiente a la fase Mochica Temprano es Huaca del Pueblo, donde
trabaj Steve Bourget en el complejo cupe durante el ao 2004, y en el cual, segn l, hay
una clara superposicin en la arquitectura monumental de las estructuras Mochica sobre
estructuras Gallinazo (Bourget, comunicacin personal 2004). El sitio se encuentra en la
margen sur del valle bajo de Zaa, muy cerca al actual pueblo de cupe y consta de dos
estructuras monumentales hechas de adobe (Fig. 26). Las caractersticas de la arquitectura,
antes que los rasgos de la cermica, han sido utilizadas para definir las fases constructivas.
Futuras publicaciones deberan establecer esto ltimo ms claramente.
Los sitios Mochica III y Mochica IV
Los sitios correspondientes a la ocupacin Mochica III en el valle de Zaa se encuentran
todos en la margen norte del ro, cerca de las quebradas que conectan Zaa con el valle de
Reque y por las que corren los canales que unen a ambos (Fig. 27).
Son tres los sitios que muestran este patrn ms claramente: Cojal Este, Huaca Songoy
(cerca a la quebrada de Collique) y Cerro El guila. Los otros dos sitios reconocidos por
Shimada (1994b) como pertenecientes a esta fase son Cerro Motete y Chumbenique, que
se encuentran tambin en la margen norte del ro y muy cerca al cuello del valle.
Los sitios fechados como Mochica IV son: Cojal Este, Huaca Songoy, Cerro Motete,
Chumbenique, Cerro Corbacho y Las Huacas. De estos sitios, los que continan siendo
ocupados durante la fase Mochica V son Cerro Corbacho, La Leonera y Las Huacas.
Shimada (1994b) propone que Cerro Motete, Huaca Songoy, Chumbenique y Cojal Este
pudieron seguir siendo habitados durante esta fase.
Dillehay (2001) aumenta la cantidad de sitios descritos por Shimada e informa que estos
sitios de la quinta fase de Mochica se encuentran en las laderas y cimas de los cerros y que
estn protegidos por una o ms murallas. No indica, sin embargo, la ubicacin exacta de los
sitios. Segn los resultados de sus prospecciones, la cermica que se encuentra en la
superficie es el resultado del saqueo de los entierros intrusivos en las huacas. Por otro lado,
reporta una densa presencia serrana en las partes alta y media alta del valle.

Los canales y caminos

El canal de Collique
Fue utilizado durante la fase Mochica IV y probablemente la fase Mochica III. La bocatoma
se encuentra frente a La Puntilla, a la altura del sitio de Pampa Grande. Durante su recorrido

42

Revista Electrnica de Arqueologa PUCP

Vol. 1 - Nro. 4 - Septiembre 2006

Figura 26. Ubicacin del Sitio Huaca del Pueblo-cupe

Figura 27. Valle de Zaa y valle de Reque. En verde, se indican los sitios con ocupacin Moche III nicamente. En naranja, los
sitios con ocupaciones desde Moche III hasta Moche IV. En azul, los sitios Moche IV y V.

a lo largo de la Rinconada de Collique se encuentra la bocatoma de al menos otros seis

canales. En la Quebrada de Collique gira hacia el sur, conectando el valle de ChancayReque con el valle de Zaa. Su fin se encuentra a la altura del sitio de La Leonera, en la
margen norte del valle bajo del ro Zaa (Fig. 28).
El Canal Racarumi I
Se encuentra hacia el noreste del actual pueblo de Chongoyape y conecta el ro Chancay
con uno de sus afluentes, el ro Camelln. La bocatoma se encuentra a la altura de Carniche
Alto. No se ha podido determinar la fecha de construccin de este canal.
El Canal Racarumi II
Este canal tiene dos bocatomas, una al norte y otra al sur de Chongoyape, que se unen
durante su curso hacia el norte y, en un sitio monumental no nombrado, se separan en
Racarumi II Este y Racarumi II Oeste (Fig. 29). El primero termina en Cerro de Traposa,
mientras que el segundo lo hace en el sitio Mochica IV de Cerro Huaringa. Su construccin
se presume de tiempos Mochica III o IV.

43

Revista Electrnica de Arqueologa PUCP

Vol. 1 - Nro. 4 - Septiembre 2006

Figura 28. Vista area del canal de Collique en su paso por la quebrada del mismo nombre, uniendo los valles de ChancayReque y Zaa. En el extremo derecho se encuentran Saltur y Sipn a cada lado de la quebrada. A la izquierda, Cerro
Corbacho (Imagen y texto tomados de Kosok 1965).

Racarumi II-Este

Racarumi II-Oeste

Figura 29. Ubicacin de los canales Racarumi II-Este y Racarumi II-Oeste (tomado de Shimada 1994b).

El Canal de Taymi
Durante las prospecciones que realiz para su tesis doctoral, Tschauner encontr una gran
cantidad de sitios habitacionales pequeos a lo largo del canal de Taymi (Fig. 30), que irriga
la pampa entre los conos aluviales naturales de los ros La Leche, Lambayeque y Reque.
Estos sitios revelan que el canal debi construirse y utilizarse en pocas Mochica IV y V
(Fig. 31; Tschauner, 2001). El final de este canal se encuentra en Purgatorio (Fig. 32). Una
variante derivada del canal de Taymi (Fig. 33) corre paralela a l durante casi todo su
recorrido, pero en Tambo Real se dirige hacia el noreste, hasta Batn Grande.

Los caminos
Los caminos en el valle no han sido estudiados intensiva y sistemticamente. El principal
camino que une las distintas reas del valle es el tramo de la troncal costea del sistema
inca de caminos (Fig. 34). Este camino entra al valle de Lambayeque desde el sur por la
quebrada de Collique, desde el valle de Zaa. El tramo corre por la quebrada paralelamente
al canal de Collique y entra al valle entre los sitios de Sipn y Saltur. En su recorrido hacia el
norte gira ligeramente hacia el este y se dirige hacia Batn Grande. Aunque
tradicionalmente se ha considerado que es parte del sistema inca, Nolan (1980) menciona
que Rodrguez Suy Suy fecha el camino ms temprano como construido durante el
Horizonte Temprano y con la mayor expansin durante el Horizonte Medio. Otros autores
tambin coinciden con que el camino debi ser construido antes del Horizonte Tardo (Kosok
1965; Shimada 1994b; Tschauner 2001).

44

Revista Electrnica de Arqueologa PUCP

Vol. 1 - Nro. 4 - Septiembre 2006

Fig. 30. Canal de Taymi en la zona del cuello del valle y su salida desde La Puntilla

Figura 31. Mapa del Canal de Taymi. Los tringulos indican los sitios Moche V que, de no existir el canal habran ocupado la
pampa desrtica entre los conos aluviales de los ros La Leche, por el norte y Chancay-Reque, por el sur. (Imagen y
explicacin tomados de Tschauner 2001)

Figura 32. Canal de Taymi en su paso frente a Ptapo. En naranja, el canal. En amarillo, el sitio de Ptapo (imagen y texto
tomados de Kosok 1965).

45

Revista Electrnica de Arqueologa PUCP

Vol. 1 - Nro. 4 - Septiembre 2006

Figura 33. Mapa mostrando el Canal de Taymi (flecha naranja) y la variante este (flecha verde). La flecha azul indica el tramo
del camino inca en su recorrido por el valle (tomado de Shimada 1994b).

Figura 34. Mapa del valle de Lambayeque mostrando el Camino Inca.

Dentro del valle mismo est el camino que baja desde la sierra, por el valle del ro Chancay.
Este camino habra servido como arteria de comunicacin entre Cajamarca y la costa. An
existen tramos que se conservan frente a Pampa Grande; sin embargo, en particular la
agricultura intensiva ha contribuido a su destruccin.
Nolan (1980) atribuye la responsabilidad de la construccin y el mantenimiento de los
caminos a los grupos locales. Nota adems que los caminos con direccin norte-sur de los
valles de Lambayeque y Zaa no se alinean con los del valle de Jequetepeque (Nolan 1980:
76), aunque s entre ellos.

Anlisis y conclusiones
Podemos caracterizar la ocupacin mochica en el valle de Lambayeque en tres momentos.
En el primero, correspondiente principalmente a las fases Mochica I y Mochica II, los sitios
se concentran en la zona alta del valle bajo, cerca de las tierras frtiles que no requieren
grandes obras de irrigacin (Fig. 35).

46

Revista Electrnica de Arqueologa PUCP

Vol. 1 - Nro. 4 - Septiembre 2006

Figura 35. Ubicacin de los sitios del primer momento de ocupacin mochica (tomado de Kosok 1965).

Durante el segundo momento, que comprende las fases Mochica III y Mochica IV, se realiza
la construccin a gran escala de canales. Es en este momento en que se construyen los
canales de Racarumi II y Taymi, los cuales permiten conectar el valle de La Leche con el
valle de Chancay-Reque, y el valle de Lambayeque adquiere su aspecto de continuidad. A lo
largo de ambos canales se emplazan aldeas relativamente pequeas. En este momento,
adems, se construye el canal de Collique que permite irrigar el valle bajo de Zaa, por lo
que la polity Mochica de Lambayeque habra aumentado su esfera de control. La ubicacin
de los sitios monumentales es estratgica: a ambos extremos de los canales y en el paso de
los canales de un valle a otro (Fig. 36).
Finalmente, durante la fase Mochica V, los sitios se mueven hacia los cuellos de los valles
de Chancay-Reque (Pampa Grande) y La Leche (Batn Grande). En el valle de Zaa,
alrededor de este momento, quizs un poco antes de la fase Mochica V, aparecen los sitios
fortificados en la margen norte del valle (Fig. 37). En ninguna de las tres fases, la ocupacin
de estos valles fue ms all del sector medio.
Para el caso de las sociedades ms tardas, como el caso de Sicn, se ha caracterizado una
compleja red de comunicaciones con regiones distantes orientadas al comercio y al
intercambio (Shimada 1995). A pesar de estos datos, con la salvedad del consumo ritual del
Spondylus princeps, la sociedad Mochica no necesit importar materias primas de otras
zonas, debido a que en la regin abundan fuentes de arcilla y yacimientos metlicos. Sin
embargo, existen evidencias de caravanas de llamas que habran servido para el comercio a
larga distancia, especialmente hacia la sierra (Anders 1977; Shimada 1994b). Esto podra
explicarse con lo que Nolan (1980) propone sobre las polities de los valles costeos: stas
habran pagado una suerte de tributo para asegurarse el suministro de agua desde el este.
Como veremos ms adelante, el modelo de verticalidad practicado por las sociedades
serranas (Murra 2001) y el aumento de los caudales de los ros podran ser dos factores que
incrementaron las tensiones entre las sociedades de la costa y de la sierra.

47

Revista Electrnica de Arqueologa PUCP

Vol. 1 - Nro. 4 - Septiembre 2006

Figura 36. Ocupacin Mochica en el segundo momento, en los valles de Lambayeque y La Leche (Tomado de Kosok 1965).

Figura 37. Ubicacin de los sitios del tercer momento de ocupacin en los valles de Lambayeque y Zaa

48

Revista Electrnica de Arqueologa PUCP

Vol. 1 - Nro. 4 - Septiembre 2006

A partir de esto, qu podemos decir con respecto a la ocupacin Mochica en los valles de
Lambayeque y Zaa? En primer lugar, la ubicacin de los sitios Mochica III y IV en la
margen norte del ro Zaa apoyan slidamente la hiptesis de que la ocupacin Mochica fue
intrusiva en este valle y que vino desde Lambayeque. Sobre el sitio de Huaca del Pueblocupe podemos pensar que, por las similitudes que sostiene con sitios como Dos Cabezas,
la primera ocupacin mochica no es hegemnica y que viene desde el sur. La fortificacin
de los sitios Mochica V puede responder a cualquiera de los siguientes dos escenarios:
1. La polity Mochica V se ve en la necesidad de centralizar y fortalecer su control del valle de
Zaa debido a que, tras muchos aos de lluvias constantes, el caudal del ro ha aumentado
considerablemente y la poblacin del valle ya no necesita del agua que se trae desde el
norte. En tal escenario, la poblacin de Zaa podra rebelarse y negarse a entregar las
contribuciones que, a modo de impuesto, habran tenido que dar a la polity, ya sea en
bienes o en mano de obra. Esto ltimo se ajusta mejor a los datos conocidos, por medio de
la etnohistoria, para tiempos tardos. Si los sitios que se fortifican corresponden nicamente
a los ocupados por gente proveniente de Lambayeque que trabaja como suya la tierra, la
lucha por las zonas cultivables tambin explicara la aparicin de fortificaciones en el rea.
Sitios ubicados estratgicamente como Cerro Corbacho (muy cerca al final del canal de
Collique) y Chumbenique (en la pampa irrigada del mismo nombre) apoyan esta hiptesis.
2. Otra posibilidad es la amenaza creciente que viene de la sierra aledaa. Aunque esta
opcin se ajustara bastante bien a los datos de Dillehay, que informa que durante este
periodo el valle alto y medio alto se pobl de sitios Cajamarca, no explicara la necesidad de
fortificar Cerro Corbacho y la menor cantidad de sitios fortificados en el valle medio sugieren
una respuesta distinta a sta. Estos sitios Cajamarca estaran aprovechando los recursos de
los distintos pisos ecolgicos a modo de islas que conformaran un archipilago de
complementariedad ecolgica (Murra 2001). Si Nolan tena razn en pensar que las
entidades polticas costeas pagaban tributo a las serranas para asegurarse el flujo de agua
desde la sierra, el aumento en el caudal de los ros habra vuelto esta prctica innecesaria.
Los sitios fortificados serranos serviran no slo como refugio de los enfrentamientos blicos
sino como ncleos de explotacin especializada. Comprobar ambos postulados (el pago de
tributos y la explotacin especializada) slo ser posible con futuras investigaciones.
Para explicar la distribucin de los sitios durante los tres momentos descritos anteriormente,
resulta apropiado comparar los datos con el modelo que Netherly (1990) describe, a partir
de datos etnohistricos para los perodos tardos de la regin (Fig. 38). Segn ella, el poder
reside en cinco jerarquas de seores claramente separadas por el mbito en el que ejercen
su poder. Si observamos el cuadro, vemos que A tiene el poder para l slo, si es que lo
enfocamos a un nivel macro. Sin embargo, en el segundo escaln de esta jerarqua, A
comparte el liderazgo con B. El poder se subdivide en dos, nuevamente, y en cada seccin
hay dos seores ms, aparte de A y B. Al final del grfico hay un total de ocho seores que
ejercen el poder a nivel micro.
Esto explicara, por ejemplo, que Sipn y Saltur se encuentren tan cerca uno del otro, pero
separados por la naturaleza (la quebrada de Collique) y por las construcciones del hombre
(el canal de Collique). Estos cambios en el paisaje, naturales y culturales, habran servido
para marcar fronteras de identidad y fronteras simblicas entre los distintos grupos que
habitaban el valle. Los roles de los seores locales habran incluido, por ejemplo, la
construccin y mantenimiento de los canales, que en opinin de Nolan (1980) requeran ms
habilidades de organizacin y movilizacin de gente que conocimientos de ingeniera (Nolan
1980: 130). Aunque hay pocos estudios, por los datos disponibles hasta el momento parece
improbable que en algn momento, fuera del ms temprano, un nico seor haya gobernado
el valle (los valles, si incluimos a Zaa), y la proliferacin de sitios de fases III y IV se
explicara como un quebrantamiento del poder centralizado que se ejerca desde Batn

49

Revista Electrnica de Arqueologa PUCP

Vol. 1 - Nro. 4 - Septiembre 2006

Figura 38. Modelo de cinco niveles de ejercicio del poder en los valles del norte del Per en el siglo XVI (tomado de Netherly
1990).

Grande. La presencia casi exclusiva de dos sitios durante la fase tarda (Batn Grande y
Pampa Grande) se acomodara al modelo heterrquico: dos seores gobernando dos
sectores (norte y sur) del mismo valle. Este modelo, por otro lado, explica que no haya un
canal madre en el valle, sino que varios canales salgan de aproximadamente la misma rea
(La Puntilla) e incluso recorran rutas paralelas: los trabajos de irrigacin no corresponden al
seor A nicamente, y cada grupo debe encargarse de los trabajos hidrulicos.
La presencia de dos sitios tardos (Reque y Morro de ten) muy cerca del litoral no parece
responder a un tercer seor que ejerce su poder en este sector, debido a que los anlisis
orgnicos en Pampa Grande han revelado que muchos de los recursos extrados del mar
debieron ser frescos. Si a esto agregamos que se encuentran en el mismo valle que Pampa
Grande, parece ms sugerente el hecho de que hayan constituido sitios utilizados a modo
de enclaves especializados.

50

Revista Electrnica de Arqueologa PUCP

Vol. 1 - Nro. 4 - Septiembre 2006

Bibliografa
Alva, Walter y Christopher B. Donnan
1993 Tumbas Reales de Sipn, Fowler Museum of Cultural History, University of
California, Los Angeles.
Anders, Martha
1977 Sistema de depsitos en Pampa Grande, Lambayeque, Revista del Museo Nacional
43, 243-279, Lima.
Bawden, Garth
1996 The Moche, Blackwell Publishers, Cambridge.
Benson, Elizabeth
2003 Cambios de temas y motivos en la cermica Moche, en: S. Uceda y E. Mujica (eds.),
Moche: Hacia el final del milenio, Actas del Segundo Coloquio sobre la Cultura
Moche, tomo I, 477-495, Pontificia Universidad Catlica del Per / Universidad
Nacional de Trujillo, Lima.
Castillo, Luis Jaime
1999 Los Mochicas y sus antecesores: Las primeras civilizaciones estatales de la costa del
Per, en: Tesoros del Per Antiguo, 141-176, catlogo para la exposicin del mismo
nombre, Museo Arqueolgico Rafael Larco Herrera, Publicaciones Obra Social y
Cultural Cajasur, Crdoba.
2001 The last of the Mochicas: A view from the Jequetepeque valley, en: Joanne Pillsbury
(ed.), Moche Art and Archaeology in Ancient Peru, 307-332, National Gallery of Art,
Washington, D.C.
Castillo, Luis Jaime y Christopher B. Donnan
1994 Los Mochicas del norte y los Mochicas del sur: Una perspectiva desde el valle de
Jequetepeque, en: Krzysztof Makowski (ed.), Vics, 142-181, Coleccin Arte y
Tesoros del Per, Banco de Crdito del Per, Lima.
Cordy-Collins, Alana
2001 Labretted Ladies: Foreign Women in Northern Moche and Lambayeque Art, en:
Joanne Pillsbury (ed.), Moche Art and Archaeology in Ancient Peru, 247-257,
National Gallery of Art, Washington, D.C.
DeMarrais, Elizabeth, Luis Jaime Castillo y Timothy Earle
1996 Ideology, Materialization and Power Strategies, Current Anthropology 37(1), 15-31,
Chicago.
Dillehay, Tom D.
2001 Town and country in Late Moche times: A view from two northern valleys, en: Joanne
Pillsbury (ed.), Moche Art and Archaeology in Ancient Peru, 259-284, National Gallery
of Art, Washington, D.C.
Donnan, Christopher B.
1976 Moche Art and Iconography, UCLA Latin American Center Publications, University of
California, Los Angeles.
1978 Moche Art of Peru. Pre-Columbian Symbolic Communication, Museum of Cultural
History, University of California, Los Angeles.
1992 Ceramics of Ancient Peru, Fowler Museum of Cultural History, University of
California, Los Angeles.

51

Revista Electrnica de Arqueologa PUCP

Vol. 1 - Nro. 4 - Septiembre 2006

Donnan, Christopher B. y Luis Jaime Castillo

1994 Excavaciones de tumbas de sacerdotisas Moche en San Jos de Moro,
Jequetepeque, en: Santiago Uceda y Elas Mujica (eds.), Moche: Propuestas y
Perspectivas, Travaux de lInstitut Franais dEtudes Andines 79, 415-424, Instituto
Francs de Estudios Andinos, Lima.
Donnan, Christopher B. y Donna McClelland
1999 Moche Fineline Painting. Its Evolution and its Artists, UCLA Fowler Museum of
Cultural History, Los Angeles.
Inomata, Takeshi
2001 Power and Ideology of Artistic Creation: Elite Craft Specialists in Classic Maya
Society, Current Anthropology 42(3), 321-350, Chicago.
Kaulicke, Peter
1991 El Perodo Intermedio Temprano en el Alto Piura: Avances del proyecto arqueolgico
Alto Piura (1987-1990), Bulletin de lInstitut Franais dEtudes Andines 20(2), 381422, Lima.
1992 Moche, Vics-Moche y el Mochica Temprano, Bulletin de lInstitut Franais dEtudes
Andines 21(3), 153-203, Lima.
1994 La presencia Mochica en el Alto Piura: Problemtica y propuestas, en: Santiago
Uceda y Elas Mujica (eds.), Moche: Propuestas y Perspectivas, Travaux de lInstitut
Franais dEtudes Andines 79, 327-358, Instituto Francs de Estudios Andinos, Lima.
2000 Memoria y muerte en el Per antiguo, Pontificia Universidad Catlica del Per, Lima.
Kosok, Paul
1965 Life, Land and Water in Ancient Peru, Long Island University, New York.
Murra, John V.
2002 El Mundo Andino: Poblacin, medio ambiente y economa, Pontificia Universidad
Catlica del Per / Instituto de Estudios Peruanos, Lima.
Netherly, Patricia
1977 Local Level Lords on the North Coast of Peru, tesis de doctorado, Department of
Anthropology, Cornell University, University Microfilms, Ann Arbor.
1990 Out of many, One: The Organization of Rule in the North Coast Polities, en: Michael
E. Moseley y Alana Cordy-Collins (eds.), The Northern Dynasties: Kingship and
Statecraft in Chimor, 461-487, Dumbarton Oaks Research Library and Collection,
Washington, D.C.
Nolan, James L.
1980 Prehispanic Irrigation and Polity in the Lambayeque Sphere, Peru, tesis de
doctorado, Department of Anthropology, Columbia University, University Microfilms,
Ann Arbor.
Tschauner, Harmut
2001 Socioeconomic and Political Organization in the Late Prehispanic Lambayeque
Sphere, North Coast of Peru, tesis de doctorado, Department of Anthropology,
Harvard University, University Microfilms, Ann Arbor.
Shimada, Izumi
1994a Los modelos de la organizacin sociopoltica de la cultura Moche, en: Santiago
Uceda y Elas Mujica (eds.), Moche: Propuestas y Perspectivas, Travaux de lInstitut
Franais dEtudes Andines 79, 359-387, Instituto Francs de Estudios Andinos, Lima.

52

Revista Electrnica de Arqueologa PUCP

Vol. 1 - Nro. 4 - Septiembre 2006

1994b Pampa Grande and the Mochica Culture, University of Texas Press, Austin.
1995 Cultura Sicn: Dios, riqueza y poder en la Costa Norte del Per, Edubanco, Lima.
Shimada, Izumi y Adriana Maguia
1994 Nueva visin sobre la cultura Gallinazo y su relacin con la cultura Moche, en:
Santiago Uceda y Elas Mujica (eds.), Moche: Propuestas y Perspectivas, Travaux de
lInstitut Franais dEtudes Andines 79, 31-58, Instituto Francs de Estudios Andinos,
Lima.
Shimada, Melody e Izumi Shimada
1981 Explotacin y manejo de los recursos naturales en Pampa Grande, sitio Moche V.
Significado del anlisis orgnico, Revista del Museo Nacional XLV, 19-73, Lima.

53

Revista Electrnica de Arqueologa PUCP

Vol. 1 - Nro. 4 - Septiembre 2006

Notas
1

La definicin que utilizo aqu es la que presenta Shimada, que describe como ciudad todo
asentamiento grande y aglutinado que integra una poblacin diferenciada que excede los diez mil
habitantes, ocupa el escaln ms alto en la jerarqua de asentamientos en una regin y que ofrece
servicios y funciones que no se pueden encontrar juntas en cualquier otro asentamiento (1994:136,
traduccin propia)

54