INTRODUCCIN

Una gran parte de la energa usada en el mundo proviene de los hidrocarburos y sus
derivados. Una de estas fuentes de energa es el gas natural, el cual se da bajo
condiciones de presin y temperaturas en el yacimiento, de manera que ya no existe
hidrocarburo lquido o existe en muy baja proporcin.
Hay dos preguntas claves que deben ser respondidas tempranamente cuando se trata
del inicio de la explotacin de un yacimiento de gas y de la estrategia que se ap
licar durante su vida econmica productiva. La primera pregunta debe responder al v
olumen de gas originalmente en sitio y, la segunda, al volumen remanente de gas
a cualquiera que sea la presin escogida para abandonar el yacimiento.
Para obtener el volumen de gas inicial en sitio (Gi) se requiere informacin obten
ida de los pozos perforados. La estimacin volumtrica ser de la misma veracidad que
tengan los valores ponderados utilizados para producirlas. Sin embargo, los resu
ltados volumtricos obtenidos para Gi no indican qu tipo de mecanismo de produccin t
iene el yacimiento de gas. Por tanto, para valores iguales de Gi se puede pensar
en un yacimiento volumtrico de gas, sin intrusin de agua, que produce exclusivame
nte por expansin del gas, o se podra tener un yacimiento con intrusin de agua adems
de la energa disponible mediante la expansin del gas.
Estos datos pueden ser obtenidos por diferentes mecanismos. Uno es empleando la
Ecuacin de Balance de Materiales, la cual se ha desarrollado en base al balance d
el volumen original, balance del volumen de poros disponibles y balance molecula
r para diferentes tipos de yacimientos.
Al igual que en yacimientos de petrleo, en pozos de gas se llevan a cabo pruebas
de declinacin y restauracin de presin, las cuales son muy importantes para determin
ar el comportamiento del yacimiento durante su vida productiva.
A continuacin se presentan las diferentes pruebas y anlisis aplicadas en yacimient
os de gas con el objetivo de calcular el gas original en sitio, reservas y prueb
as de presin, incluyendo las diferentes tcnicas que se emplean para darle solucin a
las ecuaciones que caracterizan el flujo de un gas real aplicado a condiciones
del yacimiento.
Tambin se encuentran las limitaciones y errores que se deben tener presentes a la
hora de llevar a cabo anlisis en este tipo de pozos.
DEFINICIN DE YACIMIENTOS DE GAS
Yacimientos de Gas son aquellos en los cuales la mezcla de hidrocarburos se encu
entra inicialmente en fase gaseosa en el subsuelo. Se clasifican en yacimientos
de:
Gas seco
Gas hmedo
Gas condensado
En los yacimientos de gas seco la mezcla de hidrocarburos permanece en fase gase
osa, tanto en el subsuelo como en superficie, durante su vida productiva (a cual
quier presin). Adems, la temperatura de estos yacimientos es mayor que la temperat
ura cricondentrmica de la mezcla.
En cambio, los Yacimientos de Gas Hmedo producen lquido en superficie al pasar la
mezcla a travs del sistema de separacin, generando relaciones gas-lquido (RGL) mayo
res de 15000 PCN/BN. A diferencia de los anteriores, los Yacimientos de Gas Cond

ensado presentan condensacin retrgrada en el yacimiento a presiones por debajo de

la presin de roco y temperaturas entre la crtica y la cricondentrmica de la mezcla.
En este caso las relaciones gas-lquido son superiores a 3200 PCN/BN. La Fig. 1 il
ustra las fases gas y lquido que se presentan en estos yacimientos.
CLASIFICACIN DE LOS TIPOS DE YACIMIENTOS DE ACUERDO CON LOS DIAGRAMAS DE FASES (C
OMPOSICIN)
Desde un punto de vista ms tcnico, los diferentes tipos de yacimientos pueden clas
ificarse de acuerdo con la localizacin de la temperatura y presin iniciales del ya
cimiento con respecto a la regin de dos fases (gas y petrleo) en los diagramas de
fases que relacionan temperatura y presin. La figura 2 es uno de estos diagramas
"diagrama de fases PT" para un determinado fluido de un yacimiento. El rea cerrad
a por las curvas del punto de burbujeo y del punto de roco hacia el lado izquierd
o inferior, es la regin de combinaciones de presin y temperatura en donde existen
dos fases: lquida y gaseosa. Las curvas dentro de la regin de dos fases muestra el
porcentaje de lquido en el volumen total de hidrocarburo, para cualquier presin y
temperatura. Inicialmente, toda acumulacin de hidrocarburos tiene su propio diag
rama de fases que depende slo de la composicin de la acumulacin.
'Yacimiento de gas'
Figura 2: Diagrama de fases (composicin)
Consideremos un yacimiento con el fluido de la figura 2, a una temperatura de 30
0 F y una presin inicial de 3700 lpca, punto A. Como dicho punto se encuentra fuer
a de la regin de dos fases, el fluido se hallar inicialmente en estado de una sola
fase (monofsico), comnmente llamado gas. Como el fluido que queda en el yacimient
o durante la produccin permanece a 300 F, es evidente que el fluido permanecer en e
stado gaseoso (una sola fase) a medida que la presin disminuya a lo largo de la t
rayectoria A"A1. Ms an, la composicin del fluido producido por el pozo no variar a m
edida que el yacimiento se agota. Esto ser cierto para cualquier acumulacin de est
a composicin, donde la temperatura del yacimiento excede el punto cricondentrmico
o mxima temperatura a la cual pueden existir dos fases, o sea, 250 F para el ejemp
lo considerado. Aunque el fluido que queda en el yacimiento permanecer en estado
monofsico, el fluido producido al pasar del fondo del pozo a los separadores en l
a superficie, aunque en la misma composicin, puede entrar en la regin de dos fases
debido a la disminucin de la temperatura, como lo representa la lnea A"A2. Esto i
mplica la produccin de lquido condensado en la superficie a partir de un gas en el
yacimiento. Es lgico que si el punto cricondentrmico de un fluido est por debajo,
por ejemplo, 50 F, slo existir gas en las superficies a las temperaturas normales d
e ambiente, y la produccin se denominar de gas seco. No obstante, la produccin pued
e an contener fracciones lquidas que pueden removerse por separacin a baja temperat
ura o por plantas de recuperacin de gasolina del gas natural.
Consideremos de nuevo un yacimiento con el mismo fluido de la figura 2, pero a u
na temperatura de 180 F y presin inicial de 3300 lpca, punto B. aqu la temperatura
del yacimiento excede la temperatura crtica y, como antes, el fluido se encuentra
en estado monofsico denominado fase gaseosa o simplemente gas. A medida que la p
resin disminuye debido a la produccin, la composicin del fluido producido ser la mis
ma que la del fluido del yacimiento A, y permanecer constante hasta alcanzar la p
resin del punto de roco, a 2545 lpca, punto B1. Por debajo de esta presin, se conde
nsa lquido del fluido del yacimiento en forma de roco; de all que este tipo de yaci
miento comnmente se le denomine yacimiento de punto de roco. Debido a esta condens
acin, la fase gaseosa disminuir su contenido lquido. Como el lquido condensado se ad
hiere al material slido o paredes de los poros de la roca, permanecer inmvil. Por c
onsiguiente, el gas producido en la superficie tendr un contenido lquido menor, au
mentando la relacin gas-petrleo de produccin. Este proceso, denominado condensacin r
etrgrada, contina hasta alcanzar un punto de mximo volumen lquido, 10% a 2250 lpca,
punto B2. Se emplea el trmino retrgrado porque generalmente durante una dilatacin i

sotrmica ocurre vaporizacin en lugar de condensacin, una vez que se alcanza el punt
o de roco, debido a que la composicin del fluido producido vara, la composicin del f
luido remanente en el yacimiento tambin cambia, y la curva envolvente comienza a
desviarse. El diagrama de fases de la figura 2 representa una mezcla y slo una me
zcla de hidrocarburos. Lamentablemente, para recuperacin mxima de lquido, esta desv
iacin es hacia la derecha, lo que acenta aun ms la prdida de lquido retrgrado en los p
oros de la roca del yacimiento.
Si ignoramos por el momento esta desviacin en el diagrama de fases, desde el punt
o de vista cualitativo, la vaporizacin del lquido formado por condensacin retrgrada
(lquido retrgrado) se presenta a partir de B2 hasta la presin de abandono B3. Esta
revaporizacin ayuda a la recuperacin lquida y se hace evidente por la disminucin en
las razones gas-petrleo en la superficie. La prdida neta de lquido retrgrado es evid
entemente mayor para:
Menores temperaturas en el yacimiento
Mayores presiones de abandono
Mayor desviacin del diagrama de fases hacia la derecha
lo cual es, naturalmente, una propiedad del sistema de hidrocarburos. En cualqui
er tiempo, el lquido producido por condensacin retrgrada en el yacimiento est compue
sto, en gran parte, de un alto porcentaje (por volumen) de metano y etano, y es
mucho mayor que el volumen de lquido estable que pudiera obtenerse por condensacin
del fluido del yacimiento a presin y temperatura atmosfrica. La composicin del lqui
do producido por condensacin retrgrada cambia a medida que la presin disminuye, de
manera que 4% del volumen lquido retrgrado a una presin, por ejemplo, de 750 lpca p
uede contener un condensado estable a condiciones de superficie equivalente a 6%
del volumen retrgrado a 2250 lpca.
Si la acumulacin ocurre a 3000 lpca y 75 F, punto C, el fluido del yacimiento se e
ncuentra en estado monofsico, denominado en este caso lquido, debido a que la temp
eratura est por debajo de la temperatura crtica. Este tipo de yacimiento se denomi
na de punto de burbujeo, ya que a medida que la presin disminuye se alcanzar el pu
nto de burbujeo, en este caso 2550 lpca, punto C1. Por debajo del punto de burbu
jeo aparecen burbujas, o una fase de gas libre. Eventualmente, el gas libre comi
enza a fluir hacia el pozo, aumentando continuamente. Inversamente, el petrleo fl
uye cada vez en cantidades menores, y cuando el yacimiento se agota queda an much
o petrleo por recuperar. Otros nombres empleados para este tipo de yacimiento de
lquido (petrleo) son: yacimiento de deplecin, de gas disuelto, de empuje por gas en
solucin, de dilatacin o expansin y de empuje por gas interno.
Finalmente, si la misma mezcla de hidrocarburos ocurre a 2000 lpca y 150 F, punto
D, existe un yacimiento de dos fases, que contiene una zona de lquido o de petrle
o con una zona o capa de gas en la parte superior. Como las composiciones de las
zonas de gas y de petrleo son completamente diferentes entre s, pueden representa
rse separadamente por diagramas de fases individuales (que tendrn poco comn entre
s) o con el diagrama de la mezcla. Las condiciones de la zona lquida o de petrleo s
ern las del punto de burbujeo y se producir como un yacimiento de punto de burbuje
o, modificado por la presencia de capa de gas. Las condiciones de la capa de gas
sern las del punto de roco y puede ser retrgrada o no retrgrada, como se ilustra en
las figuras 3(a) y 3(b), respectivamente.
En base a lo discutido en los prrafos anteriores y desde un punto de vista ms tcnic
o, los yacimientos de hidrocarburos se encuentran inicialmente ya sea en estado
monofsico (A, B y C) o en estado bifsico (D), de acuerdo con la posicin relativa de
sus presiones y temperaturas en los diagramas de fases. En deplecin volumtrica (d
onde no existe intrusin de agua) estos diferentes yacimientos monofsicos pueden co
mportarse:

Como yacimientos simples o normales de gas (A), donde la temperatura del yacimie
nto excede el cricondentrmico.
Como yacimientos de condensacin retrgrada (de punto de roco) (B), donde la temperat
ura del yacimiento se encuentra entre la temperatura crtica y la temperatura del
punto cricondentrmico.
Como yacimientos de gas disuelto (de punto de burbujeo) (C), donde la temperatur
a del yacimiento est por debajo de la temperatura crtica.
Cuando la presin y la temperatura caen dentro de la regin de dos fases, existir una
zona de petrleo con una capa de gas en la parte superior. La zona de petrleo prod
ucir como un yacimiento de petrleo de punto de burbujeo y la capa de gas como un y
acimiento monofsico de gas (A) o como un yacimiento retrogrado de gas (B).
FLUIDOS ORIGINALES EN SITIO
Yacimientos de Gas Seco
'Yacimiento de gas'
(1)
'Yacimiento de gas'
(2)
Donde:
GOES: Gas Original en Sitio, PCN
A: rea del yacimiento, acres
h: Espesor, pies
: Porosidad, fraccin
Swi: Saturacin inicial de agua, fraccin
Bgi: Factor Volumtrico del gas @ Pi y Tf, PCY/PCN
Pi: Presin inicial, lpca
Tf: Temperatura de la formacin (yacimiento), 0R
Zgi: Factor de compresibilidad del gas @ Pi y Tf
El factor de compresibilidad del gas se puede determinar en la forma siguiente:
Estimar la temperatura y presin seudocrtica de la mezcla (Tsc, Psc):
En base a la composicin:
'Yacimiento de gas'
En base a la gravedad especfica del gas:
'Yacimiento de gas'
'Yacimiento de gas'

Donde:
Tsc: Temperatura seudocrtica de la mezcla, OR
Psc: Presin seudocrtica de la mezcla, lpca
Tci: Temperatura crtica del componente i, 0R
Pci: Presin crtica del componente i, lpca
Yi: Fraccin molar del componente i en la mezcla
: Gravedad especfica del gas (aire=1)
Calcular la temperatura y presin seudoreducidas (Tsr, Psr):
'Yacimiento de gas'
Determinar Zgi:
'Yacimiento de gas'
Se puede usar la correlacin de Brill y Beggs:
'Yacimiento de gas'
Rango de uso: 0 < Psr < 13 y 1,2 < Tsr < 2,4
Yacimientos de Gas Hmedo
Usar las ecuaciones para yacimiento de gas seco con Zghi. Donde, Zghi, es el fac
tor de compresibilidad del gas hmedo original es sitio @ Pi y Tf. Para calcular Z
ghi se requiere determinar la gravedad especfica del gas hmedo (hg), lo cual se obt
iene de la siguiente manera:
'Yacimiento de gas'
La Fig. 4 muestra la forma de calcular las relaciones gas-lquido por etapa y el s
ignificado de gi, L y ML.
El peso molecular del lquido (Me) se puede estimar por la correlacin de Cragoe:
'Yacimiento de gas'
En este caso la Tsc y Psc se obtienen de las ecuaciones:
'Yacimiento de gas'
'Yacimiento de gas'
Con Tsc y Psc calcular Tsr y Psr y luego Zghi y Bghi.
Gas Hmedo Original en Sitio, GHOES
'Yacimiento de gas'
(3)
Si se extrajera todo el GHOES del yacimiento se obtendra un volumen de gas en el
separador, GOES y un volumen de lquido en el tanque, LOES.

Gas Original en Sitio, GOES

'Yacimiento de gas'
(4)
Lquido Original en Sitio, LOES
'Yacimiento de gas'
(5)
'Yacimiento de gas'
(6)
donde:
RGLi: Relacin gas-lquido inicial, PCN/BN
Si se tiene informacin de las relaciones gas-lquido de cada una de las etapas de s
eparacin (Ri), la RGLi se obtiene de la ecuacin:
'Yacimiento de gas'