Clostridium

Clostridium es un gnero de bacterias anaerobias, bacilos grampositivas, parsitas y

saprfitas algunas de ellas, que esporulan,1 y son mviles, en general por intermedio de
flagelos peritricos. Toman la forma de fsforo, palillo de tambor o huso de hilar, de ah su
nombre griego "Klostro", que significa huso de hilar. Las especies ms importante son el
Clostridium botulinum productor del botulismo, el Clostridium novyi, Clostridium
septicum, Clostridium perfringens productor de la gangrena gaseosa y Clostridium tetani
productor del ttanos.

Clasificacin cientfica
Dominio:

Bacteria

Filo:

Firmicutes

Clase:

Clostridia

Orden:

Clostridiales

Familia:

Clostridiaceae

Gnero:

Clostridium
Especies

C. acetobutylicum
C. argentinense
C. aerotolerans
C. baratii
C. beijerinckii
C. bifermentans
C. botulinum
C. butyricum
C. cadaveris
C. chauvoei
C. clostridioforme
C. colicanis
C. difficile
C. estertheticum
C. fallax

C. laramie
C. lavalense
C. nigrificans
C. novyi
C. oedematiens
C. paraputrificum
C. perfringens
C. phytofermentans
C. piliforme
C. ramosum
C. scatologenes
C. septicum
C. sordellii
C. sporogenes
C. tertium
C. tetani
C. thermocellum
C. thermosaccharolyticum

Caractersticas
El gnero est definido por cuatro caractersticas:
1. Presencia de endosporas
2. Metabolismo anaerobio estricto
3. Incapacidad para reducir sulfatos a sulfitos
4. Pared celular gram positiva

Hbitat
No todas las especies son patgenas, algunas forman parte de la flora intestinal normal. Las
especies de Clostridium estn ampliamente distribuidas en el ambiente, habitando el tracto
gastrointestinal tanto de humanos como animales. A pesar del inters en relacin de
Clostridium por razn de que estos organismos estn involucrados con diarrea en nios y en
la etiologa del cncer de colon, hay pocos datos disponibles sobre el hbitat intestinal de la
bacteria.

Caractersticas

Los Clostridium son organismos que se observan solo, en parejas o a lo mximo en cadenas
cortas. Son mviles por flagelos peritrcos -con la excepcin de C. perfringens. Algunas
especies producen cpsula y forman esporas de aspectos esfricos u ovalados, situados en el
centro del bacilo o en un extremo subterminal y resistentes al calor. A pesar de ser bacterias
anaerobias obligadas, no todos tienen la misma sensibilidad al oxgeno. C. tetani, por
ejemplo, requiere total anaerobiosis y C. perfringes tiende a ser menos exigente. Crecen a
temperatura de 37 C y a un pH entre 7 y 7,4, de modo que son fcilmente inactivadas a pH
cido o bsico, como el cido estomacal, el de limpiadores y desinfectantes como el cloro e
incluso el pH de cidos orgnicos encontrados en el zumo de limn, por ejemplo. Son
fermentadoras de azcares, aspecto que resulta de utilidad en la diferenciacin de las
especies.
Poseen antgenos somticos y flagelares que permiten dividirlas en tipos y subtipos.
Producen exotoxinas de efecto necrosante, hemolticos y potencialmente letales. Las
toxinas son nombradas con letras, as por ejemplo, la toxina necrosante es nombrada con la
letra C y la enterits en animales es causada por las toxinas B, D y E.

Patologa
Los Clostridium incluyen bacterias comunes y libres en la naturaleza, as como patgenos
de importancia. Hay cuatro especies principales responsables de enfermedades en humanos:

C. botulinum (de la palabra botulus, salchicha) es un organismo productor de una

toxina alimenticia causante de botulismo,5 un desorden neurolgico agudo
potencialmente letal
C. difficile (llamado as por su dificultad a ser aislado y cultivado) puede
sobrepoblar la flora saprfita intestinal durante terapias con antibiticos, causando
colitis seudomembranosa.

C. perfringens (llamado perfringens, literalmente "que atraviesa" por estar

asociado a una necrosis invasiva) causa un amplio rango de sntomas, desde
intoxicacin alimentaria hasta gangrena gaseosa. Es tambin causante de una
enterotoxemia, frecuentemente hemorrgica en carneros (en especial corderos),
novillos, ovejas y cabras.

C. tetani (de tetani, que significa rigidez) es el organismo causante de ttano

(trismo), caracterizada por una rigidez muscular excesiva.

C. septicum (su nombre proviene de la palabra septicum, traducido como

"putrefactor") es uno de los agentes etiolgicos de la septicemia y una elevada
mortalidad.

C. sordellii, nombrado as en honor al bacterilogo Sordelli quien lo aisl por

primera vez. Puede formar parte de la flora genital femenino, ha estado involucrado
en casos de choque txico despus del parto.

Cuadro clnico
Ttanos
Botulismo
Gangrena gaseosa
Diarrea
Colitis

Patologas causadas por Clostridium.2

Agente etiolgico
C. tetani
C. botulinum, C. baratii, C.butyricum
C. perfringens, C. novyi, C. septicum, C. histolyticum
C. perfringens, C. difficile
C. perfringens, C. difficile

Usos comerciales

C. thermocellum puede generar etanol a partir de ciertos desperdicios, hacindolo

un posible candidato en el uso y produccin de etanol. Al no tener requerimientos
de oxgeno y por ser termoflico, se reducen los costos de refrigeracin

C. acetobutylicum, conocido tambin como el elorganismo Weizmann, cual fue

usado por primera vez por Jaim Weizmann en la produccin de acetona y biobutanol
a partir de almidn en 1916 en la produccin de plvora y TNT.

C. ljungdahlii, recientemente descubierto en desechos de pollos comerciales, puede

producir etanol a partir de fuentes de un solo carbono, incluyendo Syngas, una
mezcla de dixido de carbono e hidrgeno que puede ser generada a partir de la
combustin parcial tanto de biomasa y combustible fsil. El uso de estas bacterias
para producir etanol ya es un proyecto en diversas plantas energticas.

Debido al peligro que supone el Clostridium botulinum y otros agentes patgenos, el nico
mtodo seguro de envasar la mayora de los alimentos es bajo condiciones de presin y
temperatura altas, normalmente de unos 116-121 C.

Galera

Clostridium
botulinum

Clostridium
difficile

Clostridium
perfringens

Clostridium
tetani