Vaquita marina

Cetceo en peligro crtico de extincin.

Es un cetceo endmico de aguas
mexicanas que habita en la reserva de la
bisfera del alto golfo de California. La
vaquita marina es uno de los cetceos ms
pequeos del mundo. As, en ningn otro
sitio del mundo existe este sorprendente
animal de 150 cm que pesa hasta 50 kg. Una
caracterstica en esta especie es la
apariencia sobresaliente de los labios. La
parte superior del cuerpo es gris oscuro, la parte inferior es de casi blanca o gris claro.
Las aletas son proporcionalmente ms grandes que en otras marsopas. Esta enigmtica
especie es muy tmida, y no salta como los delfines en la superficie del mar, sino
simplemente emerge algunos segundos para tomar aire. Sumado a ello, la pesca con
redes de "enmalle" han ocasionado que la vaquita marina se encuentre muy cerca de la
extincin. Por lo que ver un espcimen de la mtica vaquita marina es casi imposible.
La vaquita marina se considera en el ms alto riesgo de extincin de 129 especies de
mamferos marinos. La vaquita se encuentra clasificada como una de las 100 especies de
mamferos del mundo en Evolutionary Distinct and Globally Endangered (EDGE). La
vaquita es evolucionariamente distinta y no tiene parientes cercanos. Estos animales
representan uno de los tres que son prioritarios para hacer campaas de conservacin.
El EDGE of Existence Programme es un programa que hace el esfuerzo por la
conservacin de las especies en peligro. El gobierno de Estados Unidos ha listado a la
vaquita en International Union for the Conservation of Nature (IUCN) y Convention on
International Trade in the Endangered Species of Wild Fauna and Flora (CITES) en la
categora de las que estn en peligro crtico de amenaza.
Se han puesto en marcha varias medidas, y organizaciones como el Comit Internacional
para la Recuperacin de la Vaquita realizan estrategias y acciones para salvar a este
mamfero. Como se comenta: Salvar al nico cetceo endmico de Mxico, es un
problema de toda la nacin. La reserva donde se encuentra va desde San Felipe en Baja
California, hasta Puerto Peasco en Sonora.
La mayor amenaza es el uso indiscriminado
de redes de enmalle para la pesca "pasiva"
(chinchorros) intentando atrapar totoabas, el
cual es un pez grande, que tambin se
encuentra en peligro de extincin, y se
localiza en el golfo de Mxico. El comercio
del pez totoaba se debe a que su vejiga
natatoria es muy apreciada en China.

En 1997 la poblacin de vaquitas era de 567. En el ao 2000 se registr que el nmero de

ejemplares estaba entre 150 y 300. La depresin endogmica podra empezar a afectar la
adaptabilidad de la especie. En el 2014 la poblacin se estim en 100 individuos. La

recomendacin que daban era prohibir el uso de redes de enmalle para hacer prosperar la
recuperacin de la vaquita marina. Segn el comit, la poblacin est disminuyendo a un
ritmo del 18,5 % anual y se necesitan, urgentemente, medidas adicionales para salvar la
especie. Estas pueden ser la aplicacin de la prohibicin de la pesca con redes de
enmalle en todo el hbitat de la vaquita marina, la adopcin de medidas para eliminar la
pesca ilegal de la totoaba y, con la ayuda de los EE. UU. y China, detener el comercio de
las vejigas natatorias de la totoaba
Es por eso que el gobierno mexicano ha puesto medidas para su proteccin en el alto
Golfo de California.
En este puerto, el presidente Enrique Pea Nieto present un programa integral para el
rescate de este cetceo, que se basa en 4 puntos:
-La ampliacin del polgono actual de la vaquita marina.
-La suspensin por dos aos de la pesca de camarn, escama marina, tiburn y rayas.
-La Inspeccin y vigilancia por parte de la Secretara de Marina para hacer efectiva la
veda de pesca en esta regin y
-La utilizacin de nuevas redes de pesca en las que no queden atrapadas las vaquitas
marinas.
El presidente Enrique Pea Nieto hizo el anuncio formal de las medidas para proteger a la
vaquita marina, una serie de acciones entre las que se destaca una compensacin para
los pescadores de las comunidades del Alto Golfo y el reforzamiento de la vigilancia para
combatir la ilegal pesca de totoaba en el Mar de Corts.
La medida ms compleja y que tom casi un ao de negociaciones entre comunidad
pesquera de San Felipe y Santa Clara fue la de aceptar dejar las redes agalleras y salir
del mar durante dos aos a cambio de cierta cantidad de dinero equivalente a lo que los
pescadores dejarn de ganar al detener esta actividad.
Son dos aos en los que la vaquita marina tendr un respiro, sin embargo, la pregunta
obligada es: Son suficientes estos dos aos de veda para intentar recuperar a la especie
de la que slo quedan 97 ejemplares?
Desde el punto de vista de Greenpeace, los dos aos de veda de pesca en el Alto Golfo y
las medidas de vigilancia para intentar recuperar a la vaquita marina son acciones
positivas pero que requieren continuidad y seguimiento para realmente garantizar la
conservacin de esta especie.
Ms que medidas temporales se requiere una poltica de Estado de respeto y proteccin
de la biodiversidad y las especies en peligro de extincin; se requieren mecanismos que
no puedan ser eliminados o ignorados con el cambio de administracin, de lo contrario,
carecen de sostenibilidad.
La vaquita marina, segn los clculos de los expertos del Comit Internacional para la
Recuperacin de la Vaquita, podra extinguirse en 2018, ao en el que Enrique Pea Nieto
dejar el poder y si no establece medidas permanentes dejar una gran incertidumbre
sobre el futuro de esta especie endmica de Mxico.

Para Greenpeace si el compromiso de Pea Nieto es serio, entonces deber tomar

acciones que vayan ms all de evitar que la vaquita se extinga en su sexenio.
Las medidas presentadas tendrn un impacto positivo aunque limitado si no se toman en
cuenta otros desafos urgentes como el desarrollo de artes de pesca amigables con el
ecosistema, el combate frontal a la pesca ilegal de totoaba y a la corrupcin al interior de
las instituciones encargadas de vigilar la zona de veda de pesca en el Alto Golfo.
Las lanchas rpidas y el uso de drones, por ejemplo, sern efectivos en la medida en que
las inspeccionen se realicen con eficiencia y se eviten actos de corrupcin entre
inspectores y pescadores de totoaba, como se seala en algunos medios de
comunicacin locales. La vejiga o buche de totoaba se ha convertido en un rgano
altamente cotizado en el mercado asitico, producto altamente rentable para los
pescadores ilegales, quienes en su intento por capturar ms ejemplares de esta especie,
terminan aniquilando incidentalmente con las redes totoaberas a la vaquita marina.
Adems, la responsabilidad no slo es del gobierno mexicano, las autoridades de China y
Estados Unidos, pases involucrados en el trfico y consumo de totoaba, deben seguir el
ejemplo de Mxico y tomar acciones conjuntas que contribuyan a la proteccin de ambas
especies. Esto debido a que la vejiga de totoaba es pescada en Mxico, llevada a
Estados Unidos para luego ser exportada a pases de Oriente pero principalmente China.
Greenpeace se ha unido a la campaa para evitar la extincin de la vaquita marina y para
ello ha creado la peticin en lnea www.greenpeace.mx/vaquita-marina a la que ya se han
sumado cerca de 360 mil personas en todo el mundo, para presionar al gobierno que
hagan algo para proteger a esta especie.