Apesar de ser o material de construo mais usado do planeta, h humanidade
tenta h alguns milnios encontrar formas de tornar o concreto mais
durvel. Mesmo quando misturado com outros compostos ou reforado, todo concreto racha. E, em alguns casos, as rachaduras fazem a estrutura entrar em colpso. Mas pesquisadores da Universidade afirmam ter encontrado a soluo para de cientistas, liderada pelo professor de bioconcreto, uma espcie de utilizando bactrias.
de Tecnologia de Delft, na Holanda,
esse problema na biologia. Uma equipe Henk Jonkers, criou o que batizaram concreto que se conserta sozinho
O bioconcreto misturado como o concreto convencional, mas com um
ingrediente adicional chamado pelos pesquisadores de "agente de cura". Esse agente fica intacto durante a mistura, sendo ativado apenas se o concreto racha e sofre infiltraes. O microbilogo Jonkers comeou a trabalhar no bioconcreto em 2006, quando um engenheiro perguntou a ele se era possvel usar bactrias para criar um concreto que se autopreenchesse. Demorou trs anos para que Jonkers resolvesse o problema. "Precisvamos de bactrias que sobrevivessem s condies extremas do concreto, muito secas", afirma Jonkers. O concreto um material extremamente alcalino e a bactria precisa ficar em hibernao por anos antes que seja ativada pela gua. Jonkers escolheu bacilos para o trabalho, pois eles conseguem se reproduzir em condies alcalinas, produzindo esporos que sobrevivem por dcadas sem comida ou oxignio. "O prximo desafio no era apenas fazer a bactria permanecer viva, mas tambm faz-las produzirem calcrio, o material de reparo para o concreto", explica o cientista. Para produzir calcrio, os bacilos precisam de uma fonte de alimento. Acar foi uma das opes consideradas, mas ele faria o concreto ficar mole e fraco. Jonkers escolheu lactato de clcio, colocando-o ao lado das bactrias dentro de cpsulas feitas com plstico biodegradvel que eram misturadas no concreto ainda molhado. Quando as rachaduras comeam a se formar no concreto, a gua entra pelas infiltraes e abre as cpsulas. Ento, a bactria germina e se alimenta com o lactato. Ao fazer isso, elas combinam o clcio com ons de carbonato para formar o calcrio que ir preencher as rachaduras.
Jonkers espera que o biocontreto marque o comeo de uma nova era de
prdios biolgicos. "A natureza fornece muitas coisas teis e de graa. Esse um bom exemplo." Fonte: CNN