TEMA

1.
LOS
SABERES
MDICOS
ORIGINARIOS:
PALEOMEDICINA.
La enfermedad es un hecho constatado, ms antigua que el hombre, de
hecho est presente desde que existe la vida. Es un problema social, que
refleja y sintetiza la visin del mundo que tiene cada cultura: sus creencias,
su modo de pensar
Todos los conocimientos en torno a la salud y la enfermedad se han formado
en torno a 3 vas:
1. Recurrir a la experiencia (empirismo): interpretacin de la salud y la
enfermedad entorno a las experiencias vividas (experiencia clnica). Ej.
Tener mala cara nos puede indicar enfermedad.
2. Recurrir al mundo de las creencias: religiosas, mgicas,
supersticiosas Ej.: por una interpretacin religiosa se dice que alguien se
ha puesto enfermo porque Dios lo ha castigado.
3. Interpretacin racional: observacin de hechos y uso de la razn para
interpretar esos hechos.
No hay ninguna Medicina que haya sido exclusivamente emprica, creencial
ni racional. En todas ha habido una base de experiencia. De esta manera
existen dos tipos de Medicinas:
Emprico-creenciales.
Emprico-racionales.

1 - Medicinas Emprico-Creenciales.
Son aquellas que usan el conocimiento y la experiencia pero interpreta la
enfermedad con una creencia. Dentro de la medicina emprico-creencial se
sitan las medicinas primitivas:
- Medicina de la prehistoria o paleomedicina.
- Medicina de los pueblos primitivos actuales.
Pero tambin engloba otras como la medicina de las civilizaciones arcaicas
y medicina popular.
1.1 PALEOMEDICINA.
La paleomedicina es una disciplina cientfica que pretende conocer los
orgenes de la actividad sanadora en tiempos remotos (porque sabemos que
s existi la enfermedad). Para saber si hubo actividad sanadora en el origen
de la humanidad se utilizan las fuentes, aunque no dan una informacin
directa. Existen dos tipos de fuentes:
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Fuentes primarias: dan informacin directa. Son los restos esquelticos

humanos, que se dividen en:
Fracturas: eran muy frecuentes. Estudindolas se puede afirmar si
hubo o no actividad sanadora o consolid por s sola. Se puede saber si
hubo manipulacin analizando el tallo de fractura (si el callo es anormal
no existi, si hay alineamiento s hubo).
Trepanaciones craneales: son perforaciones de la calota craneana de
carcter intencional realizadas con un instrumento llamado trpano.
Hay diferentes tipos de trpanos que determinan diferentes tipos de
trepanaciones.
Fuentes secundarias: dan una informacin menos relevante. Son los
hallazgos en las excavaciones de utensilios, semillas, pinturas etc. que
sugieren que hubo actividad sanadora. Son sugerentes pero no permiten
hacer afirmaciones.
Trepanaciones: El problema de la trepanacin neoltica: prctica
quirrgica o ritual?
Las trepanaciones eran muy raras en el paleoltico y en el mesoltico, pero
muy frecuentes en el neoltico. Se empezaron a estudiar en 1965, por el
investigador americano Squier, que a partir de un crneo encontrado en la
ciudad peruana de Yucay, empez a concretar que esos crneos tenan una
intencionalidad sanadora (pero hay duda de si la intencionalidad era
quirrgica o de carcter ritual).
La hiptesis de que se haca con una intencionalidad quirrgica se
apoyaba en la existencia de crneos trepanados con una patologa de base,
por ejemplo una mastoiditis. Todas estas patologas podan ser indicativas
de que en el interior del crneo haba un aumento de la presin intracraneal
y que para reducirla se llevaba a cabo la trepanacin.
No obstante, en contra de la trepanacin neoltica como tcnica quirrgica
existen otras pruebas:
1. Crneos trepanados sin patologa de base.
2. Trepanaciones post-mortem
3. Gran cantidad de crneos trepanados y algunos varias veces.
4. Trepanaciones preferentemente en el lado izquierdo del crneo.
Adems, nunca se realizan en el hueso temporal. El ms
frecuente es el parietal.
5. Concepcin de la enfermedad.
Por todo ello se pens que realmente las trepanaciones no se realizaban por
una tcnica quirrgica, sino por un ritual (demonios/dioses o alma). Es
decir, se hacan para solucionar un problema mdico pero con un
carcter ritual, no porque tuviera una patologa base.
Se han encontrado cuatro tipos de tcnicas de trepanacin:
Trepanacin por abrasin, raspado o frotamiento: realizada con un
trpano romo. Se raspa el hueso hasta conseguir limar el crneo y
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producir un orificio. El polvo del hueso se enterraba con el cadver. No

son Simtricas.
Trepanacin circular: con un trpano punzante desprende un
fragmento seo redondeado llamado rondel. Tanto el fragmento seo
como el polvillo seo soltado se guardan en el ajuar funerario si la
trepanacin se realiza post-mortem.
Trepanacin cuadrangular: con trpano punzante se realizan cuatro
lneas paralelas 2 a 2 hasta conseguir un fragmento cuadrangular.
Trepanacin por perforacin: con un trpano punzante se hacen
pequeos orificios uno al lado del otro hasta conseguir desprender un
fragmento seo coneado, aserrado e irregular.

Otras cuestiones de inters es analizar el nmero de trepanaciones (hay

crneos con una gran cantidad de trepanaciones, hasta 7 veces), el tamao
de las trepanaciones (gran variabilidad, desde mm hasta 5-8cm) y los
bordes de las trepanaciones (porque se puede saber si la trepanacin se
realiz durante la vida, en cuyo caso hay una reaccin sea y se produce
una ostetis y posterior osteognesis; o postmorten, en cuyo caso no hay
reaccin sea).
Los trepanos si son prehistricos son de piedra y si son de ms adelante
son ya de otro materiales.
Las trepanaciones van desde la prehistoria hasta la actualidad por algunos
pueblos primitivos o tribus (norte de Rusia y de Finlandia, partes de frica,
sudamrica,)

1.2 PUEBLOS PRIMITIVOS.

Cada vez existen menos pueblos en estado primitivos puros (incluso los que
existen estn bastante contaminados). En todos los continentes quedan
restos de pueblos primitivos que no han tenido contacto con el exterior,
incluso en Europa (en el norte de Finlandia).
Es interesante estudiar a estos pueblos por 2:
- Porque al estudiar su medicina asombra descubrir que tienen tcnicas q
sobrepasan a sus conocimientos.
- Porque se puede hacer run parangon o comparacin con las medicinas
primitivas.
Para considerar que un pueblo es primitivo tiene que cumplir que viva en
colectividades humanas en nmero pequeo y en una estructura tribal
donde se diferencia un jefe y, a lo sumo, un chamn. El chamn recibe
diferentes nombres: mdico, mago, etc. Por tanto son sociedades con muy
poca diferenciacin a nivel social. Tienen una economa de subsistencia,
es decir, no tienen comercio exterior y comen de lo que la tierra les
suministra. Tienen una escassima divisin del trabajo, prcticamente
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todos los de la comunidad hacen de todo. Como mucho si hay diferenciacin

es entre hombres y mujeres (hombres caza y mujeres poblado). Suelen ser
pueblos grafos (no conocen la escritura).
Interpretacin de la enfermedad
La medicina de estos pueblos es emprico-creencial, se basa en la
experiencia pero la interpretacin es completamente creencial. Para ellos
las enfermedades pueden ser:
Naturales: aquellas que tienen una relacin directa causa-efecto. Por
ejemplo, si alguien le da con un machete a otro le sale una herida, o si se
cae y se fractura un hueso.
Sobrenaturales: todo lo dems, aquellas enfermedades sin causa
directa visualizable. Las causas de las enfermedades sobrenaturales son:
o Accin de los dioses: Existen 2 clases: enfermedad punitiva o
castigo (poco frecuente y es la nica de todas que es por castigo) u
hostilidad divina (algo ms frecuente, los dioses menores producen
la enfermedad por voluntad propia).
o Demonios: posesin demonaca o espritu malfico. Existen
exorcismos.
o Difuntos insatisfechos: cuando no se cumple con el ritual funerario.
El que no lo haya cumplido de la familia puede enfermar porque el
difunto no est contento.
o Por seres humanos: por contacto directo (una persona puede
transmitirle a otra espritus malficos y provocarle la enfermedad
como un mal de ojo) o indirecto.
En las enfermedades sobrenaturales, independientemente de la causa, la
persona puede enfermar por dos razones: 1) prdida del alma 2)
posesin demonaca.
El diagnstico se hace a travs de un interrogatorio al paciente y a travs
de la adivinacin para dar una interpretacin a las causas, por ejemplo
mirando el curso de los ros, migracin de aves..
El tratamiento depende:
Si es una enfermedad natural se sutura la herida, etc;
Si es una enfermedad sobrenatural, una vez que se tiene el diagnstico hay
que intentar que el alma vuelva o que se vaya el demonio. Para ello el
chamn realiza un ritual, que ser diferente en funcin del diagnstico.
Si se quiere que vuelva el alma se suministran alimentos al paciente,
plantas medicinales, flores, etc. para crear un ambiente de tal manera
que entre el espritu benigno y vuelva el alma.
Si se quiere que el espritu maligno se marche se hace lo contario: le
dan al paciente sustancias vomitivas, plantas malolientes, etc. para
crear un ambiente desagradable.

Dentro de estos rituales, en muchas de las culturas actuales, se realizan

trepanaciones para que entre ms fcilmente el alma o salga ms
fcilmente el demonio.
El rol de sanador en la culturas aborgenes
El chamn recibe diferentes nombres en funcin de la tribu: mdico, brujo
Existen seis mecanismos principales para ser chamn:
1. Herencia.
2. Aprendizaje.
3. Predestinacin.
4. Elegido tras curarse de una enfermedad.
5. Designado por la comunidad por ejemplo por caractersticas fsicas
(albino).
6. Inspiracin: tras un sueo.
7. Por respeto ganado en la tribu.
Las caractersticas que posee el chamn son las siguientes:
Persona respetada por la comunidad.
Cree en su praxis y son efectivos.
En algunas ocasiones vive de forma aislada aunque lo normal es que
convivan integrado en la comunidad.
No sometido a la autoridad civil.
Hay chamanes en algunas tribus (pocas veces) que toman incluso
hierbas alucingenas.