BIOMASA

UNA ENERGIA ALTERNATIVA AL

MUNDO DE HOY
Todo eclogo empeado en estimar la biomasa de un bosque se enfrenta,
tarde o temprano, con un problema. Deber incluir tambin la madera, y
quizs incluso la hojarasca y el mantillo? Una gran proporcin de la madera
no se puede calificar de materia viva, pero es importante como elemento de
estructura y de transporte, y la materia orgnica del suelo es tambin un
factor de estructura

2014

Panam, Repblica de Panam

Ministerio de Educacin
Universidad Tecnolgica de Panam
Facultad de Ing. Mecnica
Lic. En Ing. Mecnica
Plantas de Potencia

Energas alternativas Renovables

Biomasa

Integrantes:
vila, Amada 8 836 366 1-IM-241
Garca De Paredes, Juan 8 796 2341 1-IM-241
Prado, Oscar 8 842 640 1-IM-241
Quirs, Alex 8 865 693 1-IM-241

Profesor:
Ing. Medina Gonzlez, Ivn Javier

Fecha de entrega:
19 de noviembre de 2014

II Semestre
1

Tabla de contenido

Contenido
Introduccin .......................................................................................... 3
Qu es Biomasa? ................................................................................. 4
Cmo se origina? .......................................................................... 5 - 6
Biomasa, Cmo se clasifica? ........................................................ 7 - 9
Biomasa en el mundo.................................................................. 10 - 11
Fuentes de extraccin ......................................................................... 12
Por qu escoger la Biomasa, como un tipo de energa alternativa, en
el mundo de hoy....................................................................... 13 - 14
Tecnologas, Innovacin en la Biomasa ..................................... 15 - 18
Biomasa en Panam ............................................................................ 19
Residuos humanos, fuentes de Biomasa a nivel mundial ........... 20 - 21
Conclusin .......................................................................................... 22
Bibliografa ......................................................................................... 23

Introduccin
Como bien es de saber, en la actualidad, el petrleo ha pasado de ser el principal y
ms abundante recurso para la produccin de energa elctrica y por ende motor de la
industria, a ser un recurso en peligro de extincin y con aos contados para su escasez, lo
cual ha levantado gran preocupacin entre los responsables de este campo y dese luego los
involucrados en esta rea desde el punto de vista comercial. Sin embargo no es este el nico
motivo que puesto en alerta a los entes encargados de la industria energtica, pues de la
mano a esta situacin se presentan todos los riesgos y daos ambientales que han
provocado este tipo de actividades, detalle que no es nuevo, ms no fue hasta hace unos
cuantos aos cuando se decidi tomar en serio al medio ambiente, en vista de las notables
afectaciones a nivel global. Otro aspecto importante dentro de toda esta situacin es el
golpe a la economa por parte de la industria petrolera, ya que al presentar los primeros
indicios de su escasez, los precios del mercado por parte de los principales proveedores del
mismo aumentara desmesuradamente, afectando desde luego en vas mayores al sector
consumidor, ya que los suplidores, al tener que comprar este a un mayor precio a los
proveedores principales, tendran que de alguna manera poder ver las retribuciones de sus
gastos, impactando directamente sobre los consumidores, pues es un servicio del cual no se
puede prescindir.
En base a esta problemtica de carcter mundial, los principales productores del
mundo han empezado, desde ha hace un par de dcadas, a trabajar en la bsqueda de
nuevas soluciones y alternativas que puedan combatir esa marcad dependencia al petrleo y
que a su vez se pueda tener un mayor control sobre las repercusiones que pudiesen
generarse al medio ambiente de caras a tal recurso. Bsqueda que ha producido muy
buenos avances, como lo son el caso muy general de las llamadas formas de energa
alternativas o energas verdes, que no son ms que tipos de generacin de energa en la que
se obtiene la misma en base a materia prima de tipo renovable, como para el caso lo aplican
las energas de tipo: elicas, hidrulica, solar, entre otras y de ellas la que nos implica a
nosotros en este escrito, la BIOMASA, un tipo de energa bastante nuevo, pero que se
pronostica como una de las alternativas ms prcticas y que ya est en uso en muchas
regiones del mundo. Si bien es cierto como cualquier otra tecnologa, trae consigo unas que
otras desventajas, ms su utilidad, eficiencia y productividad dentro de un mbito
competitivo la convierten en una alternativa bastante viable e interesante a considerar para
el sector energtico mundial y el mercado que lo envuelve.
Lo ms seguro es que usted, como lector, en muchas ocasiones, novato en el tema,
desconozca muchos aspectos y terminologas sobre la energa de BIOMASA, pues no tiene
porque preocupase, ya que a lo largo del documento se sintetiza de manera veraz,
interactiva e innovadora todo lo que usted debiese conocer sobre este tipo de energa, a
modo de concientizar, a la sociedad, y no solo al involucrado en los trminos comerciales y
productivos, sino tambin a un pblico general sobre la importancia de las energas
alternativas o verdes en el mundo de hoy, y como la BIOMASA, en particular podra ser
esa solucin que tanto usted como muchos buscan para contrarrestar esa dependencia en el
petrleo y sus derivados.

Biomasa
Qu es Biomasa?
La energa de biomasa o bioenerga, como tambin se le conoce, no es ms que un
tipo de energa renovable, la cual procede del aprovechamiento de la materia orgnica e
industrial formada en algn proceso biolgico o mecnico, por lo general es sacada de los
residuos de las sustancias que constituyen los seres vivos (plantas, ser humano, animales,
entre otros), o sus restos y residuos. Este tipo de energa puede ser aprovechada de
directamente, es decir, por combustin o por transformacin en otras sustancias que pueden
ser aprovechadas ms tarde como combustibles o alimentos.
Es importante saber que no se considera como energa de biomasa, aunque podra
incluirse ese un sentido amplio, la energa contenida en los alimentos suministrados a
animales y personas, la cual es convertida en energa en estos organismos en un porcentaje
elevado, mediante el proceso de la respiracin celular.
Desde un sentido estricto podemos decir que la biomasa es un sinnimo de
biocarburantes, los cuales son combustibles derivados de fuentes biolgicas. Tambin la
biomasa, representa el material biolgico utilizado como biocombustible.

Fig. # 1: Fuentes de la energa de biomasa

Cmo se origina la Biomasa?

Una parte de la energa que llega a la Tierra procedente del Sol es absorbida por las
plantas, a travs de la fotosntesis, una vez es absorbida es convertida en materia orgnica
con un mayor contenido energtico que las sustancias minerales. De este modo, cada ao se
producen 2x1011 toneladas de materia orgnica seca, con un contenido de energa
equivalente a 68000 millones de tep (toneladas equivalentes de petrleo), que equivale
aproximadamente a cinco veces la demanda energtica mundial. Sin embargo, debido a su
enorme dispersin hace que slo se aproveche una mnima parte de la misma. Entre las
formas de biomasa ms destacables por su aprovechamiento energtico destacan los
combustibles energticos (caa de azcar, remolacha, etc.) y los residuos (agrcolas,
forestales, ganaderos, urbanos, lodos de depuradora y computadoras, plantas, etc.). La
siguiente figura nos ilustrar ms este proceso:

Fig. # 2: Proceso de obtencin de la energa de Biomasa

Adems de obtener energa de los materiales orgnicos procesados, podemos

tambin producir combustibles capaces de producir energa, estos derivados de la materia
agrcola, que para el caso seran agrocarburantes. Estos son obtenidos mediante distintos
procesos, que incluyen:
Uso directo: La biomasa empleada sufre solo transformaciones fsicas antes de su
combustin, como es el caso de la madera o la paja; aunque se puede tratar de
residuos de otros usos: poda de rboles, restos de carpintera, etc.
Fermentacin alcohlica: Se trata del mismo proceso utilizado para producir
bebidas alcohlicas. Este consta de una fermentacin anaerobia liderada por
levaduras en las que una mezcla de azcares y agua (mostro) se transforma en una
mezcla de alcohol y agua con emisin de dixido de carbono. Ahora bien, si lo que
se desea es obtener etanol es necesario un proceso de destilacin en el que se
elimine el agua de la mezcla.
5

Al tratarse de etanol como combustible no puede emplearse aqu el mtodo

tradicional de destilacin en alambique, pues se perdera ms energa que la
obtenida. Cuando se parte de una materia prima seca (cereales) es necesario
producir primero un mosto azucarado mediante distintos procesos de triturado,
hidrlisis cida y separacin de mezclas.
Transformacin de cidos grasos: Aceites vegetales y grasas animales pueden
transformarse en una mezcla de hidrocarburos similar al disel a travs de un
complejo proceso de esterificacin, eliminacin de agua, transesterificacin, y
destilacin con metanol, al final del cual se obtiene tambin glicerina y jabn.
Descomposicin anaerbica: nuevamente se trata de un proceso liderado por
bacterias especficas que permite obtener metano en forma de biogs a partir de
residuos orgnicos, fundamentalmente excrementos animales. A la vez se obtiene
como un subproducto abono para suelos.

Fig. # 3: Proceso de obtencin de

agrocarburantes, e en este caso bio-etanol

Fig. # 4: Proceso completo de generacin

elctrica con Biomasa, desde la obtencin de
bio-combustible hasta su uso para generar.

Biomasa, cmo se clasifica?

La biomasa es un tipo de energa que por su amplia diversidad de derivados, de los
que se puede obtener, puede ser clasificada en base a tres tipos esenciales, uno desde un
punto de vista ms limitado, otro un poco ms amplio y el tercero desde un contexto
estructural. El primero vamos a verlo, por su sencillez, de una manera un tanto ms
didctica, por medio del siguiente esquema, mientras que la segunda y tercera clasificacin,
por su amplio contenido, sern detallados ms a fondo, incluidas sus definiciones y criterios
principales.
Segn la sustancia de procedencia empleadas:

Segn la sustancia de
procedencia

Biomasa Vegetal

Biomasa Animal

Plantas en general

Sustancias de origen
animal

(Flora y vegetacin)

+ Troncos
+ Tallos
+ Frutos
+ residuos vegetales...

(Fauna)

+ Grasas
+ Restos
+ Excrementos...

Segn el tipo de material empleado como fuente de energa:

Biomasa de tipo Natural
Es aquella que abarca los bosques, rboles,
matorrales, plantas de cultivo, etc. Un buen
ejemplo son las explotaciones forestales, en
las que se producen una serie de residuos o
subproductos, con un alto poder energtico,
que no sirven para la fabricacin de muebles
ni papel, como son las hojas y ramas
pequeas, y que por tanto se pueden
aprovechar como fuente energtica de
biomasa. De la misma manera, se pueden
utilizar como combustible los restos de las
industrias de transformacin de la madera,
como los aserraderos, carpinteras o fbricas
de mueble y otros materiales ms.
Los cultivos energticos son otra forma de
biomasa
consistente
en
cultivos
o
plantaciones que se hacen con fines
exclusivamente energticos, es decir, para
aprovechar su contenido de energa. Entre
este tipo de cultivos tenemos, por ejemplo,
rboles como los chopos u otras plantas
especficas.

Fig. # 5: Proceso de obtencin de energa por

biomasa por medio de fuentes tipo natural.

Biomasa de tipo Residual

Es aquella que corresponde a los residuos de
paja, aserrn, estircol, residuos de mataderos,
basuras urbanas, etc. Su aprovechamiento
energtico, supone la obtencin de energa a
partir de los residuos de madera y los residuos
agrcolas (paja, cscaras, huesos...), las
basuras urbanas, los residuos ganaderos,
como purines o estircoles, los lodos de
depuradora, entre otros.
Los residuos ganaderos, por otro lado, al igual
que los agrcolas tambin son una fuente de
energa. Los purines y estircoles de las
granjas de vacas y cerdos pueden valorizarse
energticamente por ejemplo, aprovechando
el gas (o biogs) que se produce a partir de
ellos, para producir calor y electricidad. Y de
la misma forma puede aprovecharse la energa
de las basuras urbanas, porque tambin
producen un gas o biogas como combustible,
al fermentar los residuos orgnicos,
procedentes
de
estos,
produciendo
electricidad y calor.

Fig. # 6: Tipos de biomasa residual

considerados en la industria
8

Segn la porcin de agua contenida en las sustancias que originan la biomasa:

Composicin de
H2O

Biomasa

Biomasa Seca

Hmeda

Humedad mayor al
60%

Procesos
Bioqumicos

Procesos Fsicos

+ Secado Compac
+ Trociado
+ Prens Mecnico

Humedad menor al
60%

Procesos
Termoqumicos

Procesos Biolgicos

Fermentacin
Anaerobica

Fermentacin
Alcoholica

+ Metano (Biogas)

+ Etanol

Digestin
Bacteriana

Liquefaccin

Combustin

+ Calor
+ Electricidad
+ Vapor de H2O

Pirlisis

Gasificacin

+ Electricidad

+ Combustibles
diversos

+ Metanol

La Biomasa en el Mundo
En todo el mundo, el combustible de biomasa, principalmente los productos
derivados de la madera, se agrega en plantas de energa elctrica de combustin de carbn.
Este proceso se denomina co-combustin porque utiliza dos combustibles en lugar de uno.
El proceso funciona con todos los diferentes tipos de calderas de carbn. Las calderas
necesitan algunos ajustes menores para obtener los mejores resultados del combustible de
biomasa. El proceso ms eficiente aade combustible de biomasa despus de que se
pulveriza el carbn.
En 2005, los pases de la Unin Europea usaban biomasa para producir casi el 4%
de su suministro de energa. Finlandia y Suecia lideraban la lista, con un 16% a 20% del
suministro de energa proveniente de la biomasa. En Asia se estn desarrollando proyectos
para usar los residuos de biomasa a fin de reemplazar la madera, que an se emplea en
varios lugares. Tambin se estn llevando a cabo proyectos de combustible de biomasa en
frica.
En 2002, los Estados Unidos contaba con una capacidad de produccin de
combustible de biomasa de 9.733 megavatios. Gran parte de esta biomasa se quema junto
con el carbn para producir la carga bsica de energa; la energa fija que genera la planta.
(La carga pico es la energa que se necesita para satisfacer altas demandas, como por
ejemplo la requerida durante una ola de calor). La biomasa suministra ms del 3% de la
energa total de los Estados Unidos. El combustible de biomasa super a la energa
hidroelctrica como fuente principal de combustible renovable en ese pas.
En Hartmanice, localidad de la Repblica Checa, los residuos de madera
reemplazaron al carbn como combustible en un proyecto de calefaccin central.
A menudo, se usa el combustible de biomasa en la industria que lo genera. Por ejemplo, la
industria de productos forestales quema sus propios residuos de madera para generar el
vapor y la electricidad que hacen funcionar a sus plantas. Entre estos residuos se encuentran
el aserrn, las ramas no usadas y las astillas de madera. En realidad, la industria de
productos forestales genera ms de la mitad de su propia electricidad usando sus propios
desperdicios. La industria del papel y la pulpa hace lo mismo para suministrar energa a las
papeleras.
Otro uso importante de la biomasa consiste en la produccin de biocombustibles. De
la fermentacin del cultivo de almidn y azcar se obtiene el alcohol etlico, conocido
como etanol. La mayora de los vehculos de Brasil funcionan con etanol y no con gasolina.
La conversin a etanol comenz a mediados de la dcada de 1970, cuando los precios de la
gasolina subieron vertiginosamente por primera vez. Los lderes brasileros decidieron
eliminar la dependencia del petrleo de ese pas. La industria del etanol creci lentamente
con los aos. Brasil cultiva la caa de azcar, la fermenta y la procesa para obtener el
etanol. Se exige que los automviles brasileros sean vehculos de "combustible flexible", es
decir, deben tener la capacidad de usar tanto etanol como gasolina. Los consumidores
eligen cul usar cuando van al surtidor, donde pueden ver el precio de cada uno.

10

Otros pases de a poco siguen el ejemplo de Brasil. China y los pases de la Unin
Europea estn incrementando la produccin de etanol. En los Estados Unidos se produjeron
12,9 mil millones de litros (3,4 mil millones de galones) de etanol en 2004, casi el doble
que en 2002. El etanol producido se agrega a la gasolina para aumentar el octanaje y
reducir las emisiones. En ese pas, el etanol se obtiene del maz. Sin embargo, es una fuente
de etanol mucho menos eficiente que la caa de azcar o la remolacha azucarera, ya que
produce menor cantidad de etanol por acre si se la compara con las otras dos.
Refinera de etanol de Brasil. En Brasil los automviles pueden usar etanol o
gasolina.
En los Estados Unidos se puede usar un csped denominado pasto aguja como alternativa
del maz para producir etanol. Originario de las planicies de Amrica del Norte, el pasto
aguja es una fuente de etanol mucho ms eficiente que el maz. El uso de este cultivo an
est en etapa de prueba.
En las flotas de autobuses urbanos de los Estados Unidos, se est probando una
mezcla de disel y etanol llamada E-disel. A medida que suban los precios de la gasolina
continuar aumentando el inters por los vehculos a etanol.
El uso del biocombustible biodisel est creciendo con rapidez en Europa. El
biodisel se forma cuando el aceite vegetal pasa por un proceso llamado transesterificacin.
La grasa animal y la grasa de restaurantes tambin se pueden transformar en biodisel. Este
biocombustible puede reemplazar completamente al combustible disel o puede usarse en
una mezcla compuesta por 80% de disel y 20% de biodisel. En 2005, los pases europeos
produjeron ms de 3 millones de toneladas mtricas de biodisel. Alemania es, lejos, el
usuario y productor ms importante. En el mbito mundial, se estn lanzando programas
que promueven el uso del biodisel.

Fig. # 7: Tipos de biocombustibles

11

Fuentes de Extraccin
Bosques: La nica biomasa explotada actualmente para fines energticos es la de los
bosques. No obstante, el recurso de la biomasa de los bosques para cubrir la demanda
energtica slo puede constituir una opcin razonable en pases donde la densidad
territorial de dicha demanda es muy baja, as como tambin la de la poblacin (Tercer
mundo). En Espaa (pas deficitario de madera) slo es razonable contemplar el
aprovechamiento energtico de la tala, de la limpieza de las explotaciones forestales (lea,
ramaje, follaje, etc.) y de los residuos de la industria de la madera.
Residuos agrcolas y deyecciones y camas de ganado: Estos constituyen otra fuente
importante de bioenerga, aunque no siempre sea razonable darles este tipo de utilidad. En
Espaa slo parece recomendable con ese fin el uso de la paja de los cereales en los casos
en que el retirarla del campo no afecte apreciablemente a la fertilidad del suelo, y de las
deyecciones y camas del ganado cuando no son utilizarlas sistemticamente como estircol
no perjudique las productividades agrcolas.
Cultivos energticos: Es muy discutida la conveniencia de los cultivos o
plantaciones con fines energticos, no slo por su rentabilidad, sino tambin por la
competencia que ejerceran con la produccin de alimentos y otros productos necesarios
(madera, etc.). Las dudas aumentan en el caso de las regiones templadas, donde la
asimilacin fotosinttica es inferior a la que se produce en zonas tropicales. As y todo, en
Espaa se ha estudiado de modo especial la posibilidad de ciertos cultivos energticos,
especialmente sorgo dulce y caa de azcar, en ciertas regiones de Andaluca, donde ya hay
tradicin en el cultivo de estas plantas de elevada asimilacin fotosinttica. No obstante, el
problema de la competencia entre los cultivos clsicos y los cultivos energticos no se
planteara en el caso de otro tipo de cultivo energtico: los cultivos acuticos. Una planta
acutica particularmente interesante desde el punto de vista energtico sera el Jacinto de
agua, que posee una de las productividades de biomasa ms elevadas del reino vegetal.
Podra recurrirse tambin a ciertas algas microscpicas, que tendran la ventaja de permitir
un cultivo continuo. As, el alga unicelular Botryococcus braunii, en relacin a su peso,
produce directamente importantes cantidades de hidrocarburos.

Fig. # 8: Fuentes de extraccin de Biomasa

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Por qu escoger la Biomasa, como un tipo

de energa alternativa, en el mundo de hoy?
Para determinar si es o no la Biomasa una alternativa viable, como un tipo de
energa limpia, en el mundo de hoy, podemos analizar su justificacin, propia de cada rea,
distinguiendo distintos puntos de vista, que suelen ser de carcter marcado en dicha
seleccin, como los siguientes:
Ambiental:
Emisiones de CO2 (dixido de carbono). En general, el uso de biomasa o de sus
derivados puede considerarse neutro en trminos de emisiones netas si solo se emplea en
cantidades a lo sumo iguales a la produccin neta de biomasa del ecosistema que se
explota. Tal es el caso de los usos tradicionales (uso de los restos de poda como lea,
cocinas de bosta, etc.) si no se supera la capacidad de carga del territorio.
En los procesos industriales, puesto que resulta inevitable el uso de otras fuentes de
energa (en la construccin de la maquinaria, en el transporte de materiales y en algunos de
los procesos imprescindibles, como el empleo de maquinaria agrcola durante el cultivo de
materia prima), las emisiones producidas por esas fuentes se contabilizan como emisiones
netas. En procesos poco intensivos en energa pueden conseguirse combustibles con
emisiones netas significativamente menores que las de combustibles fsiles comparables.
Sin embargo, el uso de procesos inadecuados (como sera la destilacin con alambique
tradicional para la fabricacin de orujos) puede conducir a combustibles con mayores
emisiones.
Hay que analizar tambin si se producen otras emisiones de gases de efecto
invernadero. Por ejemplo, en la produccin de biogs, un escape accidental puede arruinar
completamente el balance cero de emisiones, puesto que el metano tiene un potencial 21
veces superior al dixido de carbono, segn el IPCC.
Tanto en el balance de emisiones como en el balance de energa til no debe olvidarse
la contabilidad de los inputs indirectos de energa, tal es el caso de la energa incorporada
en el agua dulce empleada. La importancia de estos inputs depende de cada proceso, en el
caso del biodiesel, por ejemplo, se estima un consumo de 20 kilogramos de agua por cada
kilogramo de combustible: dependiendo del contexto industrial la energa incorporada en el
agua podra ser superior a la del combustible obtenido.
Si la materia prima empleada procede de residuos, estos combustibles ayudan al
reciclaje. Pero siempre hay que considerar si la produccin de combustibles es el mejor uso
posible para un residuo concreto.
Si la materia prima empleada procede de cultivos, hay que considerar si ste es el mejor
uso posible del suelo frente a otras alternativas (cultivos alimentarios, reforestacin, etc.).
Esta consideracin depende sobre manera de las circunstancias concretas de cada territorio.
Algunos de estos combustibles (bioetanol, por ejemplo) no emiten contaminantes
sulfurados o nitrogenados y casi no liberan partculas slidas, pero otros s (por ejemplo, la
combustin directa de madera).

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Ventajas:
Aunque para el aprovechamiento energtico de esta fuente renovable tengamos que
proceder a una combustin, y el resultado de la misma sea agua y CO2, la cantidad
de este gas causante del efecto invernadero, se puede considerar que es la misma
cantidad que fue captada por las plantas durante su crecimiento. Es decir, que no
supone un incremento de este gas a la atmsfera.
No emite contaminantes sulforados o nitrogenados, ni apenas partculas slidas.
Si se utilizan residuos de otras actividades como biomasa, esto se traduce en un
reciclaje y disminucin de residuos.
Los cultivos energticos sustituirn a cultivos excedentarios en el mercado de
alimentos. Eso puede ofrecer una nueva oportunidad al sector agrcola.
Permite la introduccin de cultivos de gran valor rotacional frente a monocultivos
cerealistas.
Puede provocar un aumento econmico en el medio rural.
Disminuye la dependencia externa del abastecimiento de combustibles.

Desventajas:
Quiz el mayor problema que pueden generar estos procesos es la utilizacin de
cultivos de vegetales comestibles (sirva como ejemplo el maz, muy adecuado para
estos usos), o el cambio de cultivo en tierras, hasta ese momento dedicadas a la
alimentacin, al cultivo de vegetales destinados a producir biocombustibles, que los
pases ricos pueden pagar, pero a costa de encarecer la dieta de los pases ms
pobres, aumentando el problema del hambre en el mundo.
Su incineracin puede resultar peligrosa y producir sustancias txicas. Por ello se
deben utilizar filtros y realizar la combustin a temperaturas mayores a los 900 C.
No existen demasiados lugares idneos para su aprovechamiento ventajoso.
Al subir los precios se financia la tala de bosques nativos que sern reemplazados
por cultivos de productos con destino a biocombustible.
Sin embargo, en este momento los combustibles fsiles an desempean un papel
fundamental en la ecuacin de la biomasa. Se utilizan en todas las etapas de la produccin
de
biomasa:
crecimiento,
cultivo,
embarque
y
procesamiento de la planta. La
biomasa no ser verdaderamente
carbono neutral hasta que todas
las fases del proceso no usen
combustible renovable. Nadie
sabe cundo suceder. Mientras
tanto, el combustible de biomasa
sigue siendo un paso adelante en
la reduccin de las emisiones de
CO2 porque si se usa biomasa,
en promedio, se libera menos
CO 2 en la atmsfera.
Fig. # 9: Porcentaje de biomasa utilizada 14

Tecnologas, Innovacin en la Biomasa.

Calderas Para Biomasa
Las calderas para biomasa pueden ser de varios tipos:
Calderas convencionales adaptadas a biomasa: son caldera antiguas de carbn
adaptadas para poder ser utilizadas con biomasa o calderas de gasleo con un
quemador de pellets. Aunque resultan baratas, su eficiencia es reducida, situndose
en torno al 75-85%. Suelen ser semi-automticas pues al no estar diseadas
especficamente para biomasa, no disponen de los medios apropiados para su
correcto mantenimiento y limpieza.
Calderas Estndar de Biomasa: tienen un alto rendimiento y suelen utilizar
nicamente pellet. Suelen tener sistemas automticos de limpiado y de suministro.
Calderas Mixtas: Admiten varios tipos de combustibles de biomasa como pellet y
astillas cambiando de uno a otro de forma muy rpida y eficiente.
Calderas de condensacin: Utilizan un intercambiador para calentar agua con el
calor procedente de la quema de pellet. Pequeas, automticas y para uso exclusivo
de pellets, estas calderas recuperan el calor latente de condensacin contenido en el
combustible bajando progresivamente la temperatura de los gases hasta que se
condensa el vapor de agua en el intercambiador. Mediante esta tecnologa, el
ahorro de combustible es del 15 % respecto a una combustin tradicional.

Trigeneracin
La tecnologa de trigeneracin con biomasa consiste en, a partir de una energa
primaria, en este caso biomasa, producir tres efectos tiles: electricidad, calor y fro. Este
concepto deriva de los ya conocidos sistemas de cogeneracin o produccin conjunta de
calor y electricidad, una tecnologa de sobra probada y fiable utilizada principalmente en
grandes centrales y entornos industriales.
Funcionamiento:
De una forma sencilla podramos explicar el funcionamiento del sistema de la
siguiente manera:
La caldera se alimenta con biomasa, produciendo energa trmica. Parte de esta
energa trmica se emplea para generar vapor de agua. Este vapor generado se introduce en
una turbina para generar electricidad. Posteriormente este vapor de agua pasa a un
condensador. El calor generado en la condensacin se utiliza como fuente de energa para
un sistema de generacin de fro como podra ser un sistema de absorcin.

15

Fig. # 10: Gestin de la Biomasa en procesos industriales

Componentes del Sistema:

Los componentes del sistema varan principalmente del tipo generadores de energa
til a emplear:
Parque de recepcin, almacenamiento y tratamiento de Biomasa.
Sistema de combustin de Biomasa.
Sistemas de generacin de energa elctrica: Existen diferentes sistemas para la
generacin de energa elctrica (turbina de gas, pilas de combustible, ciclos
combinados) siendo los ms utilizados: Motor Stirling, los motores Stirling son
mquinas trmicas reversibles, de ciclo cerrado y combustin externa. General
energa mecnica absorbiendo calor de una fuente externa. Como cualquier otro ciclo
termodinmico, es necesario disipar parte de este calor absorbido el cual se utilizar
para la generacin de fro.

Fig. # 11: Caractersticas de Biomasa en Trigeneracin

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Fig. # 12: Ciclo Stirling en Biomasa

Ciclo Rankine de vapor

Parte de la energa trmica generada en la combustin de la biomasa se utiliza para
generar vapor. Este vapor se introduce en una turbina para generar electricidad.
Posteriormente ese vapor condensa y de nuevo el lquido condensado vuelve a la
caldera para comenzar de nuevo el ciclo.

Fig. # 13: Ciclo Rankine

utilizado en Biomasa.

17

Perspectivas
Actualmente la tecnologa de cogeneracin (produccin de calor y electricidad)
con biomasa se encuentra ya implementada en diferentes sectores. Este desarrollo ha
venido asociado principalmente a las industrias agrcola, forestal y papelera y a la biomasa
generada por dichas industrias en sus operaciones. De hecho el 48% del total de energa
elctrica generada con biomasa se produce con cogeneracin (dato de la Asociacin
Espaola de Cogeneracin (AcogeN)). El perodo comprendido entre los aos 2005 y
2009, ha supuesto en Espaa una poca de transicin y de sentar las bases para impulsar el
despegue del sector de la biomasa. Sin embargo, en este perodo han sido mayores las
expectativas de desarrollo que los resultados alcanzados.
Sin embargo las instalaciones de trigeneracin, y especialmente las de
microgeneracin (destinadas al sector terciario y PYMES) estn en vas de desarrollo. Es en
este mbito donde aparecen oportunidades de investigacin y desarrollo, donde todava
existen aspectos de mejora que garanticen la funcionalidad y viabilidad de la instalacin.

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Biomasa en Panam
En la actualidad la generacin de energa elctrica a partir de biomasa es en los
ingenios de caa de azcar, los que se dedican a la produccin de azcar, alcohol y melaza.
Los mismos se ubican en la Zona Central y Occidente del Pas. En total son cinco ingenios,
tres privados y dos estatales.
Intereses para generar Electricidad a partir de la Biomasa:
El Plan de Accin Forestal de Panam de 1990 contempla lo siguiente:
Generacin de electricidad a base de madera en Jaque en la provincia de Darin
a travs de un Proyecto Piloto.
Reforestacin con especies de rpido crecimiento de alto poder calrico.
Como poltica o estrategia para lograr los objetivos propuestos, se definen las
siguientes:

Coordinacin institucional e intercambio de informacin entre los Organismos

Nacionales e Internacionales.
Organizar, en el INRENARE, MIDA, IRHE y MIPPE, Unidades Ejecutoras de
programas que promuevan la reforestacin para fines energticos.
Orientacin de la reforestacin social, con miras a que un 20% de los pequeos
agricultores incorporen rboles de rpido crecimiento y de usos mltiples en sus
sistemas de produccin.
Diseo de un programa de extensin para promover el uso eficiente de la lea
y de los combustible derivados.

Proyecciones Futuras:
Establecimiento de plantaciones con fines energticos.
Es importante ver las posibilidades de establecer otros proyectos en reas
crticas.
Capacitacin de tcnicos nacionales en los aspectos tecnolgicos
dendroenergticos y en el establecimiento de proyectos. Buscar mecanismos
para establecer intercambio de informacin y experiencias a travs de visitas a
los proyectos exitosos establecidos en otros pases.
En los aspectos econmicos y sociales estos proyectos son de vital importancia
no slo para el aprovechamiento de la materia prima del bosque natural.
Tambin se estara aprovechando los productos obtenidos en el manejo de las
plantaciones, raleo y corta final y que no son procesados, y la utilizacin de
sub-productos desecho de las industria de la madera.
Es muy importante la implementacin de estos sistemas de generacin de
energa elctrica para favorecer y mejorar la calidad de vida de los habitantes de
las comunidades rurales con poca oportunidad de ser beneficiados de otros
sistemas elctricos, para que esto se logre se necesita apoyo tecnolgico,
financiero y cooperacin de Organismos Internacionales.
19

Residuos humanos, fuentes de Biomasa a

nivel mundial
Noruega: Residuos como fuente de energa renovable
En Oslo, la capital noruega, la basura se ha convertido en la fuente energtica de
preferencia. En la planta Klemtsrud, abierta desde 1986, un gran saln de concreto acumula
decenas de miles de toneladas de bolsas de basura. Una gran gra mueve aproximadamente
una tonelada de un lado de la sala al otro; donde la basura que botan millones de hogares
europeos se convierte en calefaccin y electricidad para Oslo.
La basura se preclasifica en los hogares con bolsas de colores. Todo lo que se puede
reciclar se supone que ha sido sacado pero aun as se amontonan hasta 300,000 toneladas de
basura anual. En promedio, cuatro toneladas de basura tiene el mismo poder calorfico que
una tonelada de aceite combustible. Esa energa es suficiente para la calefaccin de un
tpico hogar en Noruega por medio ao.
El proceso es bastante simple; la basura se incinera hasta 850 C y esto mueve una
turbina de vapor para producir electricidad. Alrededor de 840 GWh de energa es
recuperada para calefaccin y 160 GWh como electricidad. A capacidad mxima la planta
provee suficiente calefaccin y electricidad para todas las escuelas en Oslo y calefaccin
para 56,000 hogares.

Fig. # 14: Basura que se recicla y procesa para la

generacin de energa (Biomasa).

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EEUU: El dilema econmico

En los EEUU existen 86 plantas para combustin municipal de residuos slidos con
recuperacin de energa. Las 86 plantas tienen la capacidad para producir 2,720 MW de
potencia procesando 28 millones de toneladas de residuo al ao. De la incineracin se
genera una gran cantidad de ceniza (aproximadamente de 5 al 15% del volumen de la
basura inicial) que es enviada a grandes vertederos diseados para evitar la contaminacin
de las aguas subterrneas.
Tpicamente una de estas plantas requiere de una inversin cerca de $100 millones
de dlares solamente para su construccin; las ms grandes pueden requerir del doble o del
triple. Varios aos se necesitan para recuperar la inversin. Los beneficios al largo plazo,
sin embargo, van ms all de los financieros. S, la mayora de las plantas de recuperacin
de energa a partir de los residuos en los EEUU, son inversiones econmicamente
saludables pero adems es una solucin ambiental al problema de la disposicin de basura.
Adems de producir y vender energa renovable tambin reducen el volumen de basura al
10%; despus de la incineracin se vende lo que se recupera de metal que no es consumido
por el fuego; pero tal vez lo ms importante es que se evitan los grandes vertederos de
basura que de otra forma se pueden usar para la agricultura, las residencias o para
preservacin natural.

Singapur: Reciclando las aguas negras

La Universidad Tecnolgica de Nanyang en Singapur est trabajando en un nuevo
inodoro que convierte los desechos humanos en electricidad y fertilizante y que tambin
reducen la cantidad de agua necesaria para tirar de la cadena en un 90%. Un tpico inodoro
de estos instalado en un espacio pblico puede ahorrar 160,000 litros de agua al ao.
El inodoro que tira de la cadena en vaco similar al de los aviones tampoco mezcla
los desechos slidos con los lquidos. Al separar los desechos lquidos de los slidos se
ahorra dinero ya que el costo de recuperacin de energa de las aguas negras mixtas
consume mucha energa y no es econmico.
La meta es convertir todo el desecho
humano en un recurso. El desecho lquido se ir a
una planta de procesamiento donde los
componentes como el nitrgeno, el fsforo y el
potasio sern utilizados como fertilizante.
Igualmente el desecho slido se ir a un
biorreactor donde ser digerido para liberar
biogs. Los desechos orgnicos tambin irn al
biorreactor. Las aguas grises de lavandera, de la
ducha y la cocina entraran al sistema de
acueductos sin necesidad de un tratamiento
complejo.

Fig. # 15: Reciclado de aguas residuales

como fuente de Biomasa.
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Conclusin
La biomasa puede proporcionarnos grandes beneficios, reduciendo las emisiones de
gases de efecto invernadero. La quema de biomasa libera la misma cantidad de dixido de
carbono que la quema de combustibles fsiles. Pero, en la biomasa las emisiones de dixido
de carbono quedan compensadas, en gran parte por el dixido de carbono capturado por el
crecimiento de las plantas. Haciendo uso de la energa de la biomasa se reduce la
dependencia del petrleo extranjero, porque los biocombustibles son el nico combustible
lquido renovable disponible.

Esta energa es la nica de las renovables que puede utilizarse tanto para la
produccin de biocombustibles (bioetanol, biodiesel) como para la produccin de
electricidad (en centrales trmicas que la utilicen en sustitucin del carbn o gas natural
como fuente de energa).

La Biomasa ser una importante fuente de energa para el prximo siglo. Sin
embargo esta presenta tanto ventajas como desventajas para nuestro medio ambiente,
siendo primordial que el uso de este tipo de energa sea utilizado con conciencia para evitar
posibles daos a nuestro medio ambiente; as como tambin es una energa estable que ser
una realidad en nuestro pas, como lo es en otras partes del mundo, esta presenta variadas
ventajas entre las cuales cabe destacar que es una energa natural donde su contaminacin
es mucho ms reducida que la de los combustibles fsiles siendo una gran opcin de
energa a usarse en un futuro prximo.
La energa es reconocidamente el eslabn comn que conecta y activa todos los
elementos de la cadena productiva alimentaria y la biomasa representa en este contexto un
vector privilegiado, con roles simultneos y complementarios (Energizacin y
seguridad alimentaria, G.Best).

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Bibliografa
Ciudad de Oslo. (2013). Energa Verde de Residuos. Oslo: Agencia de EnergaBasura.
Kok, L. (26 de June de 2012). NTU's new loo turns poo into power. Nanyang,
Singapur: Nanyang Technological University.
Crawford, S. (2012). Waste-to-Energy Facilities Provide Significant Economic
Benefits. The Solid Waste Association of North America (SWANA).

Infografa
Environmental Protection Agency. (s.f.). Wastes - Non-Hazardous Waste
Management. Recuperado el 16 de Noviembre de 2014, de Environmental
Protection Agency:
http://www.epa.gov/solidwaste/nonhaz/municipal/wte/basic.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/Biomasa
http://es.wikipedia.org/wiki/Bioenerg%C3%ADa
http://www.appa.es/04biomasa/04que_es.php

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