Morfologia das

III
P A R T E

Cidades Brasileiras

12

U L P I A N O T. B E Z E R R A D E M E N E S E S

MORFOLOGIA
DAS CIDADES
BRASILEIRAS
Introduo ao estudo
histrico da
iconografia urbana

ttulo deste texto envolve trs

noes que so altamente problemticas: cidade, morfologia
(urbana) e imagem (de cidade).
Assim, antes de qualquer considerao suplementar, necessrio definir os campos e
as tenses que cada um destes conceitos circunscreve. Fique claro que o horizonte aqui
privilegiado o do historiador, envolvendo
no s o entendimento histrico das imagens
de cidade, como tambm seu emprego enquanto fonte na produo do conhecimento
histrico. Isto no implica em desqualificar
outros tipos de tratamento e objetivos, mas
visa chamar a ateno para a fecundidade desta
abordagem e, em contrapartida, para as exigncias que ela impe.

do ou da administrao civil, ou de
corporaes, etc. Muitos novos critrios foram tambm trazidos baila derivados seja
de representaes objetivas do espao urbano, seja das imagens herdadas do passado,
seja de modelos coletivos induzidos pelas
ideologias dominantes (idem, pp. 561-2) e
outros mais poderiam ser levantados. No
entanto, no h como escapar do paradoxo
apontado por Roger Chartier e Hugues
Neveux, colaboradores da obra acima mencionada, quando lembram que a cidade moderna e contempornea se impe por sua originalidade, por sua especificidade irredutvel:
do sculo XVI a nossos dias, todos a reconhecem e identificam sem problemas. Entretanto, quando se trata de defini-la e definir com
preciso seus atributos,

CIDADE

ULPIANO T.
BEZERRA DE
MENESES,
professor do
Departamento de
Histria da
FFLCH-USP e
ex-diretor do Museu
Paulista e do Museu
de Arqueologia e
Etnologia da USP

146

No volume 3 da Histria da Frana Urbana, organizada por um importante grupo

de historiadores sociais e da cultura, Guy
Chaussinand-Nogaret (1981, p. 561) vai direto ao mago do problema na conceituao
de cidade: la ville est un tre social. Sa
dfinition objective ne rend pas compte de sa
totalit. Essa tem que ser, obrigatoriamente,
a tica de historiador. Para fundamentar melhor tal perspectiva, o autor faz apelo a um
estudo de L. Bergeron e M. Roncayolo sobre
uma pesquisa realizada na Frana com prefeitos imperiais relativamente a aglomeraes
de populao entre 1809 e 1811. A pergunta
que se fez a esses novos responsveis pela
administrao urbana foi precisamente sobre
o objeto de suas responsabilidades: o que era
cidade? Vrias respostas foram dadas, ao
sabor dos critrios apontados por cada um.
Assim, apresentaram-se critrios quantitativos, por exemplo, demogrficos: a cidade teria
que ter um patamar mnimo de populao, 45 mil habitantes. Ou ento se propunha o requisito de populao no-rural isto , no
comprometida com o trabalho agrcola; tal
critrio, por certo, conflitava com o anterior
e tornava confusa a distino entre burgo,
aldeia e cidade em casos muito numerosos e
concretos. Outros critrios foram apresentados, privilegiando funes e atividades, religiosas ou laicas: a cidade seria sede de bispa-

elle se drobe lobservation; elle est

toujours plus que ce quoi on voulait la
rduire, et ce quoi on voulait la rduire
nest mme pas capable coup sr de la
diffrencier dun bourg ou de toute autre
entit. A qui lexamine, elle se renouvelle
sans cesse, toujours elle-mme et jamais
identique (Chartier e Neveux, 1981, p. 16).
Alis, hoje a histria urbana vive esse
paradoxo de forma intensa (ver Rodger, 1992).
H trs dcadas, a difuso entusistica da
New Urban History trouxe tal prestgio ao
rtulo de urbano e a esse recorte de estudos,
que muitos chegaram a consider-lo um campo de pesquisa histrica dotado de identidade
prpria. justo assinalar que seus mentores
sempre foram mais sensatos. Eric Lampard,
por exemplo, nunca deixou de prevenir que o
objeto da histria urbana deveria ser, no a
cidade, mas a urbanizao como processo
social e que, por isso, seria grave risco ela se
pretender independente da histria social. Em
sentido comparvel, embora de maneira menos estruturada e enftica, tambm se manifestaram vertentes da historiografia europia
em que a nossa tem razes. Mas hoje, de novo,
vrias correntes e tradies questionam a
natureza do objeto da histria urbana, no bojo,
alis, de um questionamento mais amplo do
urbano pelas cincias sociais ou pela histria
cultural. J se observou que, nessa linha de

R E V I S T A U S P , S O P A U L O ( 30 ) : 1 4 4 - 1 5 5 , J U N H O / A G O S T O 1 9 9 6

amplo espectro, difcil dizer o que no seria

histria urbana. Os praticantes da sociologia
urbana, por sua vez, foram at mais radicais
em sua crtica. Assim, P. Saunders, inserindo
a questo urbana no quadro da teoria social,
conclui que, especialmente nas sociedades
capitalistas avanadas, a cidade no mais seria
a base da associao humana (na proposta de
Weber), nem o locus da diviso do trabalho
(Durkheim), nem a expresso de um modo de
produo especfico (Marx) o que a inabilitaria como unidade significativa de conhecimento. Certamente se poderia lembrar que
tais consideraes, se aceitveis, referem-se
a condies recentes e de abrangncia apenas
parcial. Contudo, como agasalhar sob uma
designao unitria e apenas formalmente
denotativa cidade um complexo de fenmenos to diversificados e de articulaes to
multiformes?
Estas consideraes todas convergem para
o mesmo ponto: ao invs de tomarmos a cidade como uma categoria estvel e universal,
de que se pudessem apresentar apenas variaes ao longo do tempo, convm aceitarmos
a necessidade indispensvel de historicizar a
cidade como ser social. Historiciz-la defini-la e explor-la levando em conta sua prtica e representaes pela prpria sociedade
que a institui e a transforma continuamente.

No se pode, pois, tomar a priori uma referncia abstrata e generalizante, pasteurizando as diferenas histricas. Ora, a tendncia
corrente faz derivar da cidade contempornea, tal como a conhecemos e vivenciamos,
esta referncia apriorstica. O resultado, pois,
seria, do ponto de vista histrico, puro anacronismo, fixando um locus geogrfico como
sede de identidade prpria, cujas variantes
poderiam ser objetivamente listadas ao se
remontar a tempos anteriores. Tal procedimento importa em fetichizar a cidade.
Nessa perspectiva, no de estranhar que,
por exemplo, uma obra geral como a de J. G.
Links (1972), sobre a pintura e o desenho de
paisagens urbanas, seja to superficial do
ponto de vista histrico, pois reificou completamente seu objeto, estabelecendo, da
Antigidade at o sculo XVIII, uma identidade de conceito (em grande parte baseada
numa oposio rural x urbano) que , no mnimo, incmoda e deformante.
Historicizar pode corresponder a resultados primeira vista inusitados. Assim, ao
contribuir para um catlogo da exposio que
a Pinacoteca do Estado organizou sobre
Benedito Calixto e a memria urbana de So
Paulo (Meneses, 1990), no hesitei em incluir uma tela datada de 1900, do acervo do
Museu Paulista, A Fundao de So Vicente

R E V I S T A U S P , S O P A U L O ( 30 ) : 1 4 4 - 1 5 5 , J U N H O / A G O S T O 1 9 9 6

Benedito Calixto,
Fundao de So
Vicente, leo sobre
tela (1900), Acervo
do Museu Paulista,
So Paulo

147

por Martim Afonso de Souza, em 1500, que

no tem qualquer elemento formal de espao
urbanizado e nem pode ser tomada como
registro das origens da vila seiscentista, mas
que precioso documento sobre uma das
formas de representar, na virada do sc. XIX
para o XX, o significado simblico da cidade
colonial expresso na sua fundao. Exemplo
igualmente inusitado a perspectiva oferecida por Andrew Hemingway (1992) numa obra
que no tem por objetivo imediato o estudo
da iconografia urbana, mas o da pintura de
paisagem na Inglaterra oitocentista, quando a
emergncia do conceito de moderno conflita
com o contedo pastoril e pitoresco do gnero pictrico: a nova pintura de paisagem (predominando os rios e reas costeiras) ser,
assim, um fenmeno essencialmente urbano,
imposssvel de ser compreendido fora do
contexto social da metrpole georgiana e de
seu circuito de exposies de arte, fora, em
suma, de uma forma de conceber e praticar a
cidade.
Pelo contrrio, a fetichizao da cidade
como objeto pr-formado e predefinido tem
conduzido a impasses e confuses. Assim,
por exemplo, um lbum intitulado Iconografia
e Paisagem, que publica imagens de viajantes oitocentistas que incorporam a Coleo
da Cultura Inglesa, no Rio (Levy et alii, 1994),
incluiu na seo Iconografia (isto , imagens urbanas) a entrada da baa do Rio de
Janeiro, tomada de Santa Teresa (ca.1856),
de George L. Hall, enquanto a tela de W. G.
Ouseley, Igreja de Santa Luzia no quadro da
cidade do Rio de Janeiro (ca.1839), foi classificada sob a rubrica Paisagem, embora
nada, substancialmente, permitisse distinguir
as propriedades espaciais de um e outro caso.
Ambos apresentam amplas pores de espao, seja natural (mar, montanhas, mata), seja
culturalmente transformado (edificaes isoladas ou agrupadas, arruamentos, etc). A rigor, o que vem como iconografia urbana tem
um recorte muito mais vasto, pelo elevado
ngulo de viso, com o horizonte perdendose alm-mar. No caso deste lbum, alis de
muito boa qualidade, a taxonomia estranha
que separa iconografia de paisagem (precisamente agora que se est dando ateno redobrada, como testemunham Cosgrove e

148

Daniels, 1988, iconografia da paisagem)

assim como as alocaes ambguas das imagens numa e noutra categoria no tm graves
conseqncias. Num estudo histrico de
iconografia urbana, porm, tais conseqncias seriam profundas e manifestas.
Em suma, nada nos impede de continuar a
falar de cidade antiga, medieval, ps-industrial, etc., utilizando a mesma expresso de
base. Se quisermos, porm, circunscrever o
tema numa imagem urbana, ser preciso
historicizar o conceito de cidade em causa.

MORFOLOGIA URBANA
Falar de morfologia da paisagem pressupe relevo dado forma, portanto a aspectos
materiais, sensorialmente apreensveis. Ocorre, porm, que no se pode considerar a
morfologia como se fosse realidade autnoma, que encontrasse em si mesma sua prpria
natureza e atributos. Assim, quer se trate de
padres gerais de organizao do espao, quer
de elementos pontuais que o mobilizam, preciso ir alm do puro nvel emprico, visual.
Por certo, h elementos morfolgicos que
parecem dotados de tal densidade que os
habilita a, sozinhos, remeterem a todo um
conjunto de significaes e, mesmo, cidade
inteira. Assim, por metonmia, tomando a
parte pelo todo, as muralhas j foram
convocadas como referncia plena a certas
cidades antigas; ou, em nossa cidade colonial, a Casa de Cmara e Cadeia, o pelourinho,
o traado das ruas e o desenho de praas e
largos, alm de chafarizes e outros equipamentos urbanos e assim por diante.
Mas imaginar que os atributos formais so
imanentes s coisas, enrazam-se nelas, um
processo ilusrio de naturalizao, que confere a essas coisas propriedades especficas das
relaes sociais. A reificao tal processo de
transferncia que impede o reconhecimento
do lugar de gerao das formas, dos valores e
sentidos que elas implicam e das funes que
desempenham e efeitos que provocam.
Ora, para evitar a desfigurao profunda
que a reificao acarreta, bom ter presente
que a cidade (qualquer que seja seu contedo
histrico especfico) deve ser entendida segundo trs dimenses solidariamente

R E V I S T A U S P , S O P A U L O ( 30 ) : 1 4 4 - 1 5 5 , J U N H O / A G O S T O 1 9 9 6

imbricadas, cada uma dependendo profundamente das demais, em relao simbitica: a

cidade artefato, campo de foras e imagem.
A cidade artefato, coisa complexa,
fabricada, historicamente produzida. O artefato um segmento da natureza socialmente
apropriado, ao qual se imps forma e/ou funo e/ou sentido. Espaos, estruturas, objetos, equipamentos, arranjos gerais, etc., todavia, foram produzidos por foras que no
possvel excluir do entendimento: foras econmicas, territoriais, especulativas, polticas,
sociais, culturais, em tenso constante num
jogo de variveis que preciso acompanhar.
Em ltima instncia, o artefato sempre produto e vetor deste campo de foras nas suas
configuraes dominantes e nas prticas que
ele pressupe.
Mas, alm de artefato, coisa material produzida pelas prticas sociais e por toda a atuao de um complexo campo de foras, a cidade tambm representao. As prticas
sociais (que produzem artefatos e tambm
procuram neles reproduzir-se) no se fazem
s cegas, mecanicamente ou por instinto. Esta
interveno concreta do homem no universo
real orientada pelas representaes sociais,
sempre presentes. O conceito de representaes sociais d conta da complexidade da
imagem (imaginrio, imaginao), sendo
igualmente capaz de incorporar outros ingredientes, como conhecimento imediato, esquemas de inteligibilidade, classificaes, memria, ideologia, valores, expectativas, etc.
Se nos estudos tradicionais da cidade
impera a dimenso do artefato e, sob o influxo das cincias sociais, vem tomando corpo
a de campo de foras, preciso reconhecer
que a de imagem, representao, tem ainda
pouqussimo peso, ou ento aparece
desvinculada das demais. Neste caso, a imagem visual (que no coincide com a representao, mas um de seus suportes importantes) certamente tomada desencarnadamente,
como mera carcaa. Aqui tambm o risco de
reificao grande: a morfologia urbana
deixar de ser um componente da cidade como
ser social e passar a se comportar como uma
espcie de cenrio, embalagem, continente
sem um contedo solidrio, dotada de atribu-

tos intrnsecos. E a imagem visual, no caso,

nem teria como pressupor um referente que
no fosse derivado de uma pura e abstrata
visualidade.

O IMAGINRIO (VISUAL)
URBANO
Introduz-se, pois, aqui, a questo do imaginrio urbano e, sobretudo, a de seu suporte
visual. Em particular, interessa-nos a
iconografia urbana dos viajantes, concentrada nos sculos XVII, XVIII e XIX.
Representaes visuais de cidades qualquer que seja a historicidade desta expresso
so fenmenos de remota presena, desde
que se comeou a distinguir um certo tipo de
assentamento humano em contraponto a formas dispersas e fluidas de ocupao de espao. Na Antigidade, por exemplo, em relevos, pinturas e moedas, eram as muralhas ou
outros marcos materiais que permitiam singularizar as cidades, expressando toda sua
personalidade e individualidade poltica.
Nada, porm, que correspondesse literatura, em que as descries de cidade e o laus
urbi se tornaram importante gnero literrio
(Clasen, 1986). Na Idade Mdia, a voga de
imagens urbanas grande e muitas vezes se
associa idealizao da cidade e ao paradigma
da cidade celeste, Jerusalm. Por isso, os
mesmos esquemas iconogrficos poderiam
ser referidos a cidades muito diversas entre si
(Lavedan, 1965). Mas, na tradio ocidental,
somente no Renascimento ou, mais precisamente, a partir do Trecento italiano que a cidade passa a ser objeto de um gnero pictrico. Nisso teve parte fundamental a cartografia descritivo-ornamental, ao ultrapassar as
representaes planimtricas e se tornar independente dos textos, colocando em circulao imagens que alimentariam as figuraes coletivas de cidades j individualizadas
por traos singulares (Colletta, 1985). A natureza poltica ou o uso poltico de muitas
dessas imagens essencial para apreender o
que , ento, cidade, como fica patente em
encomendas reais que buscavam o controle e
o prestgio assegurados pelas visualizaes
do reino e que tinham a cidade como suporte
(cf. Kagan, 1981). Tambm no possvel

R E V I S T A U S P , S O P A U L O ( 30 ) : 1 4 4 - 1 5 5 , J U N H O / A G O S T O 1 9 9 6

149

isolar deste contexto as vedute, que celebravam a glria e os interesses das cidades (repblicas) italianas (Briganti, 1970; Salerno,
1991). Por ltimo, vale lembrar a relevncia
dos repertrios, at de pretenso universal,
como o Theatrum Orbis Terrarum, de
Abraham Centelius (1570). Outra vertente, no
sc. XVII, so os papiers panoramiques, que
privilegiam os espaos vistos vol-doiseau e
prenunciam a extraordinria repercusso que
tero, a partir do final do sc. XVIII, mas sobretudo no seguinte, os panoramas.
verdade que os primeiros temas dessas
enormes instalaes pticas circulares que

eram os panoramas foram as cenas de batalha, mas as cenas urbanas tiveram tambm
grande impacto, sobretudo por permitirem um
ngulo de aproximao capaz de compensar
a perda gradual de domnio da cidade como
um todo, pelo habitante comum, num momento em que a transformao e o crescimento das grandes capitais j se vinham
manifestando de forma sensvel. Assim, em
1804, um escritor austraco, Joseph Richter,
citado por Bordini (1984, p. 231), dizia que,
com a instalao de um panorama explorando a imagem de Viena, os austracos, que s
iam ao Prater (Jardim do Prado) ou ao teatro,
finalmente poderiam conhecer sua cidade!
Com efeito, esse tipo de representao urbana iria contribuir para criar e desenvolver um
padro de leitura da categoria cidade. Sem
dvida, institui-se, dessa forma, um observador da cidade, e se adestra o olho, at ento
no disciplinado para este objeto especfico.
Falou-se que o advento da cidade industrial teria estancado esta voga das representaes
urbanas. Isso, porm, parece no ter acontecido, como demonstram estudos de Caroline
Arscott e Griselda Pollock (1988). A cidade
continua a alimentar o imaginrio visual, mas
so agora aspectos parcelares, fragmentos que
deslocam, para a representao parcial, as
antigas vises de sntese, portadoras da glria

Joseph Brggemann,
Vista da Antiga
Cidade do Desterro,
leo sobre tela (1868c),
Museu Nacional de
Belas Artes, RJ ;ao
lado,Vista da Cidade
de S. Salvador,
gravura em metal do
Il Gazzettiere
Americano (Livorno,
1763), Biblioteca do
IEB-USP

150

R E V I S T A U S P , S O P A U L O ( 30 ) : 1 4 4 - 1 5 5 , J U N H O / A G O S T O 1 9 9 6

Eduard
Hildebrandt,
Chafariz no Rio de
Janeiro,aquarela
sobre papel(1844),
Staatliche Museen
zu Berlin

das cidades. Alm disso comeam a tomar a

dianteira as representaes, mais que dos espaos urbanos, das atividades caractersticas
da cidade, as cenas urbanas.
Do final do sculo XIX em diante a cidade
se torna cada vez mais complexa, ao mesmo
tempo em que se acentua seu carter de um
sistema de representaes. Christine Boyer
(1994) descreve uma srie de modelos visuais
e mentais pelos quais o ambiente urbano foi
identificado, figurado e planejado. Segundo
ela, podem ser distinguidos trs mapas principais: a cidade como obra de arte, caracterstico da cidade tradicional; a cidade como panorama, caracterstico da cidade moderna; e a
cidade como espetculo, caracterstico da cidade contempornea. Fora destes parmetros
(ou de outros que melhor lhe expressem a
historicidade), fica muito difcil trabalhar historicamente com imagens de cidade.
Estas aluses todas no comparecem aqui
com pretenses de caracterizar o gnero artstico de representao urbana, menos ainda de
fornecer um sumrio do tratamento, nas artes
visuais, do tema urbano e nem mesmo de
definir uma trajetria, ainda que sumria, das
transformaes por que passaram as imagens
de cidade. O objetivo, pelo contrrio, ilustrar

a extraordinria diferenciao de sentidos, que

impe a historicizao da iconografia urbana
e que no pode ser deixada de lado.
Diante do volume e da importncia desta
iconografia, estranhvel que ela no tenha
dado margem a estudos de carter geral e a
um interesse maior por parte dos especialistas. Salvo monografias e estudos de caso
nem to numerosos, assim quase nada h de
menos pontual. A j mencionada obra de Links
(1972) no passa de uma seqncia, com
muitas ilustraes, de dados descritivos, sem
qualquer perspectiva maior de entendimento
histrico. Faltam, portanto, tentativas de definir certos padres e tendncias, linhas de
transformao e significao histrica.
A estranheza tanto maior quanto se examina o que ocorre em domnio vizinho, o da
imagem verbal. H uma vasta bibliografia
referente imagem da cidade na literatura
oitocentista, quando j se comea a configurar o que viria mais tarde a ser chamado de
problema urbano e seus desdobramentos
mais recentes (ver, por exemplo, Caws, 1991;
Pike, 1981; Schwarzbach, 1979; Siegal, 1981;
Stout, 1976; Lees, 1985). Trata-se, portanto,
de procurar compreender essa nova sensibilidade para com o urbano, que j marcava

R E V I S T A U S P , S O P A U L O ( 30 ) : 1 4 4 - 1 5 5 , J U N H O / A G O S T O 1 9 9 6

151

nossa sociedade. Quanto imagem visual,

s no que se refere, direta ou indiretamente,
ao problema da Modernidade que surgem
estudos de maior flego (ainda que
monogrficos) e que no poderiam deixar de
tocar em Manet, Baudelaire, Haussmann, a
superao do espao representativo
renascentista, as vanguardas artsticas, etc.
(sirvam de exemplo: Reff, 1987; Clark, 1985,
1987). De meu conhecimento, apenas uma
obra como a de Simn Fiz (1986), apesar de
todas as limitaes, procura retraar uma viso consistente da cidade contempornea representada no impressionismo, no cubismo,
no futurismo, no expressionismo e em outras
linguagens visuais que caracterizam as razes
imediatas de nossa sociedade.
Se indagarmos do quadro apresentado pela
bibliografia nacional, as lacunas se apresentam ainda mais gritantes. De novo, a imagem
verbal que recebeu a ateno concentrada. Um
livro como o de Elizabeth Lowe (1982), que
estuda a presena da cidade na literatura brasileira, no tem qualquer correspondente para
a imagem visual. De novo, ainda, a
Modernidade, na vertente do Modernismo, que
vai provocar as primeiras monografias que
exploram o tema, como, por exemplo, nos
ensaios de Annateresa Fabris (1992), Iclia
Cattani (1992), Aracy Amaral (1994) ou naqueles recolhidos na antologia de Fabris e
Batista (1995), que tem por ttulo, precisamente, Cidade: Histria, Cultura e Arte.
Por certo so abundantes (e, na sua perspectiva, de boa qualidade) os estudos da
iconografia de cidades determinadas e os arrolamentos (catlogos, lbuns) dos pintores viajantes, encabeados, naturalmente, por
Rugendas e Debret. Alm disso, seria injustia flagrante negar ou minimizar a importncia
de trabalhos como, para citar um caso exemplar, os de Gilberto Ferrez e inmeros outros
de mesmo teor. Mas sua preocupao bem
diversa da aqui proposta, pois o que neles est
em causa um certo recorte geogrfico e as
formas pelas quais seus atributos e suas transformaes esto (ou no) presentes nas imagens que os tm por modelo de pose.
Nesse estado de coisas, faltam-nos, portanto, os recursos bsicos para proceder
necessria historicizao da cidade e da ima-

152

gem de cidade qual acima se aludiu. No

existindo a possibilidade de conhecer as tradies historicamente especficas de expresso da cidade por imagem visual, corremos
os riscos, tambm j apontados, de reificar as
imagens, e tom-las (inclusive as eventuais
sries) por coisas que tm significao prpria. Alm disso, para usarmos uma terminologia lingstica, sem dispormos daquele repertrio do potencial expressivo, socialmente disponvel (a langue de Saussure), como
situar de forma adequada suas atualizaes
pontuais (a parole), que como as imagens
individuais se apresentam?

FONTES ICONOGRFICAS
URBANAS E CONHECIMENTO
HISTRICO
Cumpre agora examinar as principais
implicaes do que foi dito at aqui no uso
das fontes iconogrficas para produo de
conhecimento histrico.
A imagem, portanto, uma forma que
serve de suporte a representaes. No caso,
interessam-nos as formas visuais que tornam
sensorialmente apreensveis (permitindo sua
circulao, difuso, contestao) particularizaes das representaes sociais da cidade.
No teria, pois, sentido buscar nestas imagens apenas registros de um suposto real externo e objetivo e avaliar o grau de fidelidade
na correspondncia de atributos. Ao contrrio, a imagem uma construo discursiva,
que depende das formas histricas de percepo e leitura, das linguagens e tcnicas disponveis, dos conceitos e valores vigentes.
Vale a pena chamar a ateno para trs
questes decorrentes da tica aqui assumida.
A primeira a falsa polaridade entre real
e imaginrio. Durante sculos a imaginao
foi considerada como uma propriedade marginal, ou mesmo negativa, do ser humano.
Em grande parte, tal postura tem a ver com o
desprestgio em que os gregos antigos a colocaram, preocupados que estavam em
conceituar o conhecimento, liberando-o das
aparncias do sensvel. A imaginao, assim,
situava-se do lado da iluso, do engano. Era
a folle du logis, cuja existncia no se podia
negar, mas que convinha manter fora dos olhos

R E V I S T A U S P , S O P A U L O ( 30 ) : 1 4 4 - 1 5 5 , J U N H O / A G O S T O 1 9 9 6

estranhos. A dicotomia real-imaginrio s

comeou a ser superada e a imaginao ganhou foros de cidadania em fins do sculo
passado, com os horizontes abertos pela psicanlise, para alm dos estados de conscincia. Mais tarde, a psicologia, a sociologia, a
filosofia, a antropologia, viram na imaginao uma fonte geradora poderosssima.
Castoriadis, por exemplo, pensa que o homem deveria ser definido no como um animal racional (j que a racionalidade est longe de constituir o objetivo ou o parmetro de
suas aes), mas como um animal dotado da
capacidade de imaginao capacidade que
tem a imaginao de propor uma nova forma,
permitindo, pois, que o homem crie um mundo do qual, sem essa forma, nada poderamos
dizer (Castoriadis, 1982).
No h cabimento, assim, em colocar a
imagem fora do real, de que ela faz parte integrante. Prticas e representaes, j vimos,
so indissociveis.
A segunda questo articula-se a esta: o valor
da imagem estaria no seu carter probatrio.
A imagem urbana seria tanto mais histrica
quanto pudesse comprovar a coincidncia de
traos nela presentes com os desse real externo, objetivo, a cidade que lhe serviu de modelo. Esta viso enormemente redutora.
No lbum da coleo de iconografia urbana da Cultura Inglesa (Levy et alii, 1994), h
descartes de valor histrico em razo da infidelidade histrica de certas imagens postura que perde qualquer fundamento luz do

que foi dito acima, em que o valor documental

bsico se refere a toda a problemtica das representaes sociais, possibilidade de definir/entender o imaginrio e no apenas
capacidade de confirmao de traos empricos
autnomos. Isso, por certo, no anula a necessidade de registrar na imagem traos empricos:
caractersticas especficas de um certo espao,
estruturas arquitetnicas particulares, equipamentos, vesturio, detalhes de aes, etc. Este
universo factual, porm, no esgota, nem pode
substituir o rico e complexo universo das representaes sociais.
A terceira questo decorre das anteriores.
Em ltima instncia, no a cidade aquilo
que pode ser conhecido profundamente por
esse tipo de documentao. No a cidade
em si, mas o olhar do viajante, como to bem
intuiu Ana Maria Belluzzo, ao propor seu
projeto documental, a que este texto se vincula. Sem dvida a cidade tambm emerge, por
inferncia, deste conhecimento primeiro e
maior. Pode parecer constrangedor, nessa
perspectiva, que ns apareamos em uma
condio colonial, objeto construdo por um
olhar estrangeiro, condio, portanto, de excluso. (Tal condio colonial, bom que se
lembre, ultrapassa os limites cronolgicos da
independncia poltica.)
Para superar esse carter de olhar
excludente, seria bom trazer tona o olhar
nativo, que existiu, por certo, entre ns, embora seja praticamente ignorado. Boa ilustrao pode oferecer o caso de Miguelzinho

R E V I S T A U S P , S O P A U L O ( 30 ) : 1 4 4 - 1 5 5 , J U N H O / A G O S T O 1 9 9 6

Miguel Bencio
Dutra, Vista de
Cidade No
Identificada,
aquarela sobre
papel, Acervo do
Museu Paulista

153

Dutra, olhar profundamente nativo, a meu ver,

na construo de um imaginrio urbano, mas
que jamais foi explorado nessa direo (cf.
Bardi, 1981).
O olhar, portanto, institui seu prprio objeto. A imagem no s instituda historicamente, como , tambm, instituinte. Da, para
um verdadeiro dimensionamento histrico, a
necessidade de estudar o circuito da imagem:
sua produo, circulao, apropriao, em todas suas variveis. Algo desta perspectiva j
despertou a conscincia de historiadores como
Valria de Souza (1995), assim como de um
certo nmero daqueles que trabalham com
fontes fotogrficas: tal o caso de vrios trabalhos listados por Vnia C. de Carvalho e
Solange F. de Lima (1995), num levantamento
bibliogrfico comentado sobre fotografia e
histria. No entanto, quanto a pinturas, gravuras, desenhos, permanece em geral o tratamento
redutor, fragmentrio, fetichizador e, portanto, de alcance histrico limitado.

CONCLUSO: UM
CORPUS DE ICONOGRAFIA
URBANA BRASILEIRA?
Para que um verdadeiro estudo histrico
possa ser executado, conforme estes requisitos todos, faltam-nos suportes bsicos. Assim,
gostaria de concluir propondo um instrumento
de trabalho de longo alcance, capaz de abrir

trilhas e continuar nos caminhos ampliados:

um corpus de iconografia urbana brasileira.
Trata-se de um repertrio, em edio grfica
ou eletrnica, que possa, de maneira sistemtica e exaustiva (portanto segundo um desenvolvimento progressivo), registrar imagens
filologicamente tratadas e dados de contexto e
circuito, que assegurem a possibilidade do
encaminhamento acima previsto.
No mais possvel trabalhar na situao atual de completa disperso da documentao, que torna invivel ou comprometido o estudo comparativo, a definio de
padres e tendncias, a reconstituio
historicizada de uma linguagem segundo a
qual se pudessem melhor compreender as
imagens singulares. Sem dvida no ignoro
o nmero volumoso de reprodues da ilustrao dos viajantes oitocentistas o que
compensa, numa certa medida, as dificuldades de trabalho com os preciosos originais.
Na maior parte das vezes, porm, do ponto
de vista das necessidades do conhecimento
histrico, o que se tem esforo desperdiado, em razo da verdadeira atomizao produzida por antologias, catlogos no-sistemticos, lbuns ilustrados.
O projeto O Brasil dos Viajantes demonstra que j estamos maduros para dar um
tratamento documental adequado a esta massa enorme e valiosa de informao
iconogrfica.

BIBLIOGRAFIA
AMARAL, Aracy. A Imagem da Cidade Moderna: o Cenrio e sua Arena, in Annateresa Fabris,
Modernidade e Modernismo no Brasil. Campinas, Mercado de Letras, 1994, pp. 89-95.
ARSCOTT, Caroline e POLLOCK, Griselda. The Partial View: the Visual Representation of the
Early XIXth.-Century Industrial City, in Janet Wolff e John Seed, The Culture of Capital: Art,
Power and the XIXth.-Century Middle Class. Manchester, Manchester University Press, 1988, pp.
191-233.
BARDI, Pietro M. Miguel Dutra, o Polidrico Artista Paulista (Itu, 1810 - Piracicaba, 1875). So
Paulo, Museu de Arte de So Paulo Assis Chateaubriand, 1981.
BORDINI, Silvia. Storia del Panorama. La Visione Totale nella Pittura del XIX Secolo. Roma,
Officina Edizioni, 1984.
BOYER, M. Christine. The City of Collective Memory. Its Historical Imagery and Architectural
Entertainments. Cambridge Mass., MIT Press, 1994.
BRIGANTI, Giuliano. The View Painters of Europe. London, Phaidon, 1970.
CARVALHO, Vnia Carneiro de e LIMA, Solange Ferraz de. Fotografia e Histria: Ensaio
Bibliogrfico, in Anais do Museu Paulista. So Paulo, NS 2, 1994, pp. 253-300.
CASTORIADIS, Cornelius. A Instituio Imaginria da Sociedade. Rio de Janeiro, Paz e Terra,
1982.
CATTANI, Iclia Borsa. O desejo de Modernidade e as Representaes da Cidade na Pintura de
Tarsila do Amaral, in Maria Amlia Bulhes e M. Lcia Bastos Kern (orgs.), A Semana de 22 e a

154

R E V I S T A U S P , S O P A U L O ( 30 ) : 1 4 4 - 1 5 5 , J U N H O / A G O S T O 1 9 9 6

Emergncia do Modernismo no Brasil. Porto Alegre, Secretaria Municipal de Cultura, 1992, pp. 358.
CAWS, Mary Ann (ed.). City Images. Perspectives from Literature, Philosophy and Film. New
York, Gordon and Breach, 1991.
CHARTIER, Roger e NEVEUX, Hugues. La Ville Dominante et Soumise, in Emmanuel Le Roy
Ladurie (dir.), La Ville Classique de la Renaissance aux Rvolutions. Paris, Seuil, 1981, pp. 16-287
(LHistoire de la France Urbaine, 3).
CHAUSSINAND-NOGARET, Guy. La Vile Jacobine et Balzacienne, in Emmanuel Le Roy
Ladurie ( dir.), La Ville Classique de la Renaissance aux Rvolutions. Paris, Seuil, 1981, pp. 539620 (LHistoire de la France Urbaine, 3).
CLARK, T. J. The Painting of Modern Life. Paris in the Art of Manet and his Followers. London,
Thames & Hudson, 1985.
COLLETTA, Teresa. Il Commercio delle Immagini del Mito. Le Cartografie dei Grandi Atlanti di
Citt del Cinquecento, in Donatella Mazzoleni (a cura di), La Citt e lImmaginario. Roma,
Officina Edizioni, 1985, pp. 142-50.
COSGROVE, Denis e DANIELS, Stephen (eds.). The Iconography of Landscape. Essays on the
Symbolic Representation, Design and Use of Past Environments. Cambridge, Cambridge University
Press, 1988.
FABRIS, Annateresa. O Espetculo da Rua: Imagens da Cidade no Primeiro Modernismo, in
Maria Amlia Bulhes e M. Lcia Bastos Kern (orgs.), A Semana de 22 e a Emergncia do
Modernismo no Brasil. Porto Alegre, Secretaria Municipal de Cultura, 1992, pp. 31-4.
e BATISTA, Marta Rossetti (orgs.). Cidade: Histria, Cultura e Arte. So Paulo, CBHA/
Fapesp/ECA-USP, 1995 (V Congresso Brasileiro de Histria da Arte).
FIZ, Simn Marchn. Contaminaciones Figurativas. Imgenes de la Arquitectura y la Ciudad como
Figuras de lo Moderno. Madrid, Alianza Editorial, 1986.
HANNOOSH, Michele. Painters of Modern Life: Baudelaire and the Impressionists, in Sharpe e
Wallock (eds.), Visions of the Modern City. Essays in History, Art and Literature. Baltimore, The
Johns Hopkins University Press, 1987, pp. 168-88.
HEMINGWAY, Andrew. Landscape Imagery and Urban Culture in Early Nineteenth-Century
Britain. Cambridge, Cambridge University Press, 1992.
KAGAN, Richard L. Philip II and the Art of Cityscape, in Robert I. Rotberg e Theodore K. Raab
(eds.), Art and History. Images and their Meaning. Cambridge, Cambridge University Press, 1981,
pp. 115-36.
LAVEDAN, Pierre. La Reprsentation des Villes dans lArt du Moyen ge. Paris, Van Oest ds.
dArt et dHistoire, 1965.
LEES, Andrew. Cities Perceived. Urban Society and American thought, 1880-1940. Manchester,
Manchester University Press, 1985.
LEVY, Carlos Roberto Maciel et alii. Iconografia e Paisagem. Coleo Cultura Inglesa/
Iconography and Landscape. Cultura Inglesa Collection. Rio de Janeiro, Edies Pinakotheke,
1994.
LINKS, J. G. Townscape Painting and Drawing. London, Batsford, 1972.
LOWE, Elizabeth. The City in Brazilian Literature. Toronto, Associated University Press, 1982.
MENESES, Ulpiano T. Bezerra de. Benedito Calixto como Documento: Sugestes para uma
Leitura Histrica, in Maria A. Milliet de Oliveira et alii, Benedito Calixto: Memria Paulista. So
Paulo, Pinacoteca do Estado/Banespa, 1990, pp. 37-48.
PIKE, Burton. The Image of the City in Modern Literature. Princeton, Princeton University Press,
1981.
REFF, Theodore. Manet and the Paris of Haussmann and Baudelaire, in Sharpe e Wallock (eds.),
Visions of the Modern City. Essays in History, Art and Literature. Baltimore, The Johns Hopkins
University Press, 1987, pp.135-67.
RODGER, Richard. Urban History: Prospect and Retrospect, in Urban History, 19 (1),
Cambridge, 1992, pp. 1-22.
RODWIN, Lloyd e HOLLISTER, Robert M. (eds.). Cities of the Mind. Images and Themes of the
City in the Social Sciences. New York, Plenum Press, 1989.
SALERNO, Luigi. I pittori di vedute in Italia, 1580-1830. Roma, Ugo Bozzi Editore, 1991.
SCHWARZBACH, F. O. Dickens and the City. London, Athlone Press, 1979.
SHARPE, William e WALLOCK, Leonard (eds.). Visions of the Modern City. Essays in History,
Art and Literature. Baltimore, The Johns Hopkins University Press, 1987.
SIEGAL, Adrienne. The Image of the City in American Fiction Before 1860. Port Washington, NY,
Kennikat Press, 1981.
SOUZA, Valria Salgueiro de. Gosto, Sensibilidade e Objetividade na Representao da Paisagem
Urbana nos lbuns Ilustrados pelos Viajantes Europeus: Buenos Aires, Rio de Janeiro e Mxico,
1820-1852. Tese de Doutoramento em Histria Social. So Paulo, Departamento de Histria/
FFLCH-USP, 1995, 2 vs.
STOUT, Janis P. Sodoms in Eden. The City in American Fiction Before 1860. Westport, Greenwood
Press, 1976.

R E V I S T A U S P , S O P A U L O ( 30 ) : 1 4 4 - 1 5 5 , J U N H O / A G O S T O 1 9 9 6

155