TEMA 13: LOS ESCRITORES ROMANOS DEL SIGLO III

a) Caractersticas generales de la literatura y de la teologa

romana de este siglo
Primera mitad del siglo III
Dos tendencias aparecen en la comunidad de Roma en la
poca del Papa Vctor I (189-199): el montanismo
(cristianismo asitico, influencia del Apocalipsis de Juan, fin
del mundo, tensin Iglesia-Imperio, martirio como ideal, fue
combatido por el papa Eleuterio) y el monarquianismo
(basado en las doctrinas de Prxeas venido de Asia para
advertir a los romanos sobre el montanismo, ampliado por
Noeto y, en cierta manera, tolerado por Ceferino y Calixto).
Hiplito (c.170 a 235) del cual ya hemos hablado en otra
leccin aparece en este clima, y es fundamental el
conocimiento de su teologa para comprender el ambiente
teolgico romano a durante la primera mitad del siglo III. A
Hiplito hemos de identificarle con un sacerdote romano
desterrado junto con Ponciano a Cerdea en 235 y sepultado
cerca de la va Tiburtina (parece que es suya la estatua cerca
de esa va, que contiene una lista de obras de Hiplito del 210
al 224).
Los escritos de Hiplito son tpicamente romanos, de origen
petrino (es decir, sirio y judo-palestinense), en los que se
notan ecos de las Homilas clementinas, tambin de influencia
petrina.
Tambin tiene la influencia de Ireneo (de quien se presenta
como discpulo, segn Focio) y por tanto de Asia. Se nota en la
estima de Hiplito por el Apocalipsis. Adems, comparte el
milenarismo de los asiticos y cree en la inminencia del fin del

mundo. Tiene hostilidad frente a la filosofa y preferencia por

el estoicismo (como Melitn).
Es un precioso testigo de la liturgia romana.
Dos corrientes se advierten en Roma en el siglo III:
1) la corriente apocalptica (que obedece a ciertas
caractersticas antiguas de la Iglesia romana: cfr. el Pastor de
Hermas), culto a los mrtires Pedro y Pablo, favorecida por el
montanismo;
2) la corriente de la jerarqua que se muestra favorable a la
moderacin, a la indulgencia, a la bsqueda de la unidad
entre los grupos y al dilogo con el poder imperial.
En su Elenchos (Refutacin de todas las herejas), Hiplito
critica violentamente a Ceferino y a Calixto. La violencia era el
tono habitual. Hiplito realmente ataca un "ambiente", el de
los cristianos que pertenecen a las clases dirigentes (Marco
Aurelio Carpforo, Marcia, Minucio Felix, etc.). Calixto era un
gran administrador, que dialoga con los hombres ricos del
imperio. Ceferino y Calixto no son dos intelectuales, sino
hombres de accin. Hiplito suea con una Iglesia de santos
en conflicto con el mundo, pobres, sin bienes.
Sin embargo, cuando Calixto intuy el peligro
Monarquianismo, no dud en condenar a Sabelio.

del

Hiplito aparece como representante del viejo presbiterado

romano, con su tradicin catequtica y sus prcticas
litrgicas. Se nota su hostilidad hacia los diconos y a una
concepcin ms monrquica del episcopado. Hiplito escribe
en griego, aunque en Roma los cristianos hablaban en latn
desde mediados del siglo II.
Hiplito, sin embargo, no es un antagonista del papa ni un
cismtico. Sus escritos respiran la ms pura tradicin. Su

violencia procede, en gran parte, de un gnero literario. Fu el

representante de un integrismo que la Iglesia hizo bien en no
aceptar, pero fue tambin un gran doctor de la Iglesia,
venerado como santo.
Segunda mitad del siglo III
El final del siglo III es el prembulo de las controversias
doctrinales del siglo IV.
Monarquianismo: Noeto de Esmirna, Epgono (en tiempo del
papa Vctor), Cleomene (poca de Ceferino y Calixto) y
Sabelio (cirenense de la Pentpolis, que llega a Roma en
tiempo de Ceferino y es discpulo de Cleomene).
Calixto condena a Sabelio el 217 (a pesar de sus innegables
preferencias por el Monarquianismo).
Sabelio muere en 257, pero en Cirenaica sus doctrinas cobran
fuerza. Dionisio de Alejandra enva cartas a los obispos que
apoyan el sabelianismo, en las que expone la distincin entre
el Padre y el Hijo, punto que negaban los sabelianos. Los
obispos de la Cirenaica recurren a Roma (el papa era Dionisio,
sucesor de Sixto). La tradicin teolgica romana era
monarquiana, subrayando la unidad de la sustancia divina.
Hiplito segua la lnea de Justino: subsistencia propia del
Logos. Mientras que Calixto haba favorecido a Clemente.
Orgenes haba sostenido la inferioridad del Logos con
respecto al Padre y tuvo que justificarse con el papa Fabin.
Dionisio de Alejandra era discpulo de Orgenes.
Dionisio sostena que el Hijo es creado (poiema) y un producto
(geneton). Lo acusaban de decir que el Hijo no es
consustancial al Padre (homoousios).
Ante una condenacin de su doctrina en un snodo romano,
Dionisio de Alejandra enva una Apologa al papa en la que le

explica que est plenamente de acuerdo con la doctrina

trinitaria de Roma, pero que prefiere utilizar su vocabulario
propio (no acepta la palabra homoousios porque dice que no
est en la Escritura).
Ambos obispos condenan el Monarquianismo y el
subordacionismo, pero mantienen las diferencias propias de
las escuelas alejandrina y romana.
Otro conflicto es el de Antioqua, aunque tambin influye en la
iglesia romana. Pablo, que era un obispo tpicamente oriental,
mantiene la prctica de las virgines subintroductae de la
iglesia siria arcaica.
Los helenistas de Antioqua (Luciano, Malaquin) le acusan de
sostener la doctrina de Artemn que prolongaba en Roma, a
mediados del siglo III, el adopcionismo de Teodoto de Bizancio.
Sin embargo, su doctrina ms bien se parece a la de Berilio de
Bostra: subrayar la unidad de Dios y la humanidad de Cristo.
Luciano de Antioqua (partidario de Orgenes) condena a Pablo
de Samosata por su modalismo, y condena la utilizacin de la
palabra homoousios para designar la unidad de la naturaleza
divina. Adems, el snodo de Antioqua afirma que el Verbo
asume un cuerpo, tal como lo hara Apolinar de Laodicea, en
Antioqua, un siglo ms tarde.
Bibliografa: Danielou

b) Novaciano
En este clima teolgico y disciplinar, Novaciano lleg a
desempear un papel muy prominente en la comunidad
romana a mediados del siglo III. Sin embargo, sabemos
relativamente poco acerca de su vida. Era natural de Roma.
Fue bautizado estando gravemente enfermo, pero nunca

recibi la confirmacin. Por eso el clero y el pueblo romano se

opusieron a que Fabin le ordenase sacerdote. Posea una
formacin descollante. Era un "lder" nato. Viva retirado,
quiz como eremita, hasta que estall la persecucin de
Decio. Al morir el Fabin en el verano de 250, tomo bajo su
responsabilidad la comunidad de Roma. Escribe tres cartas a
Cipriano, en las que le apoya en la cuestin de los lapsi. Al ser
elegido Cornelio, en lugar suyo, obispo de Roma, se convirti
en el abanderado del partido rigorista y se hizo elegir obispo
de Roma (antipapa).
Propugnaba una Iglesia pura y de los puros. Si se pecaba
gravemente no poda seguirse perteneciendo a la Iglesia. En
su postura subyacen ideas estoicas ms que bblicas.
Segn el historiador Scrates, Novaciano padeci el martirio
en la persecucin de Valeriano.
San Jernimo nos informa que Novaciano "escribi Sobre la
Pascua, Sobre el sbado. Sobre la circuncisin, Sobre el
sacerdocio, Sobre la oracin. Sobre los alimentos de los
judos, Sobre el celo, Sobre Atalo y sobre otros muchos temas,
especialmente un gran volumen Sobre la Trinidad" (De vir. ill.
70), Dos de estos ttulos se han conservado entre las obras de
Tertuliano; otros dos, no mencionados por Jernimo, se han
descubierto en la herencia literaria de Cipriano.
1. Sobre la Trinidad (De Trinitate)
Poco sabemos de la repercusin de este primer gran tratado
del primer telogo romano.
Este libro fue probablemente escrito entre el 240 y 251 y es la
primera gran aportacin latina a la teologa que apareci en
Roma. San Jernimo comete un grave error y rebaja
considerablemente los mritos de esta obra cuando afirma
que "es una especie de eptome de la obra de Tertuliano" (De

vir. ill. 70), aludiendo evidentemente al Adversus Praxean, que

es una defensa de la doctrina de la Trinidad.
Compuesta en prosa potica y notable por su forma y su
contenido, el De Trinitate es la mejor y la ms extensa obra de
Novaciano, la que le ha valido su fama de telogo. Por lo
completo de su teologa, por la riqueza de la argumentacin
bblica y por la influencia que ha ejercido en los telogos
posteriores, admite comparacin con los Primeros principios
de Orgenes, aunque la sobria teologa occidental est lejos de
poseer la envergadura de la especulacin alejandrina. Resume
de una manera clsica la doctrina de la Trinidad
desarrollada por Tefilo de Antioqua, Ireneo, Hiplito y
Tertuliano, pero no por eso carece de originalidad e
independencia. De hecho, su manera de tratar el problema es
mucho ms exacto y sistemtico, mucho ms completo y
extenso que la de ningn ensayo anterior.
Aunque la palabra "trinidad" (trinitas) no aparece ni una sola
vez en toda la obra, - usada ya treinta aos antes por
Tertuliano- toda ella trata de este dogma. Tomando como base
el antiguo smbolo romano, el tratado se presenta en
forma de exposicin de los tres principales artculos
del Credo. La introduccin al primer captulo, que versa
sobre Dios creador, en su entusiasta descripcin del universo,
revela ya la influencia de la filosofa estoica.
La regla de verdad exige que creamos, primero, en Dios
Padre y Seor Todopoderoso, es decir, en el Hacedor
perfecto de todas las cosas. El suspendi el cielo encima
de nosotros, colocado en su empinada altura; consolid la
masa de la tierra bajo nuestros pies, extendi los mares,
cuyas olas fluyen libremente en todas direcciones. El
proporcion todas estas cosas con suma abundancia y orden,
cada una con su operacin propia y adecuada. En el
firmamento del cielo coloc el sol, que se levanta en la aurora

de cada da para dar luz con sus rayos; la brillante esfera de

la luna, creciendo hasta la plenitud segn sus fases
mensuales, a fin de aliviar la oscuridad de la noche, y las
centelleantes estrellas, cuyos rayos varan de intensidad.
Obedeciendo a su voluntad, cubren ellas su recorrido segn la
ley de su rbita, para sealar a los hombres los das, los
meses, los aos y las estaciones, y para que sirvan de signos
y para otros fines tiles. Sobre la tierra, asimismo, levant
montaas con sus elevadas cimas, excav valles profundos,
igual las llanuras. Seleccion diferentes especies de
animales para proveer a las variadas necesidades del
hombre... Tambin en el mar, admirable como es por su
inmensidad y por su utilidad para el ser humano, form
criaturas vivientes de todas clases, unas de tamao
moderado, otras de dimensiones enormes... Pero no es esto
todo, pues el oleaje embravecido y las corrientes de las aguas
podran haber usurpado un dominio que no es el suyo, en
detrimento de su propietario humano. Pero Dios les seal
unos lmites que no pueden franquear, y cuando el ronco
bramido de las olas y las espumantes aguas que suben del
abismo atraviesan el ocano y llegan a la orilla, se ven
obligadas a retroceder. No pueden traspasar los lmites que se
les han impuesto, sino que obedecen a leyes fijas de su ser,
enseando a los hombres cmo hay que guardar las leyes
divinas con el ejemplo de obediencia que nos proporcionan
los mismos elementos.
El resto del primer captulo trata de la creacin del hombre y
de las potencias espirituales. Los captulos 2-8 examinan la
esencia de Dios y sus atributos.
La secunda parte, que comprende los captulos 9-28, es una
defensa de las dos naturalezas y de su unin en Cristo, Hijo de
Dios e Hijo del Hombre, prometido en el Antiguo Testamento y

revelado en el Nuevo. Se refutan el docetismo, el ebionitismo,

el adopcionismo, el modalismo y el patripasianismo.
La tercera parte trata brevemente del Espritu Santo (c. 29),
de sus dones a la Esposa de Cristo, la Iglesia, y de su obra en
la Iglesia.
La cuarta parte, que comprende los captulos 30 y 31,
demuestra la unidad y trata de probar que la divinidad
del Hijo no es un obstculo a la misma. El ltimo captulo
expone la relacin eterna del Hijo con el Padre contra
diferentes herejas.
No hay nada en el tratado que indique que haya sido
compuesto despus de la ruptura de su autor con la Iglesia de
Roma. Por otra parte, parece que Cipriano lo conoca ya
cuando escribi su obra De unitate Ecclesiae. Debe de haber
sido escrito, por lo tanto, antes de la persecucin de Decio.
El texto del De Trinitate se ha conservado entre las obras de
Tertuliano. Por haberse perdido los manuscritos, los nicos
testigos para el texto de este tratado son las ediciones
impresas de Mesnart-Gagneius (Pars 1545), Gelenio (Basilea
1550 1 y Pamelius (Amberes 1579).
2. Sobre los alimentos de los judos (De cibis iudaicis).
Es una de las tres obras que Novaciano escribi contra los
judos y que menciona San Jernimo (De vir. ill. 70): De
circumcisione, De sabbato y De cibis iudaicis. Todas ellas se
presentaban en forma de cartas a los hermanos, pero es sta
la nica que queda de las tres. Sin embargo, en la
introduccin se alude a las otras dos como ya publicadas
anteriormente: "He demostrado plenamente, segn creo, en
dos cartas anteriores, cuan perversos son los judos y cuan
lejos estn de entender la Ley. En ellas se probaba de manera
absoluta que ellos ignoran lo que es la verdadera circuncisin

y el verdadero sbado; y su ceguera creciente es confundida

en esta carta, en la que he tratado brevemente de sus
alimentos." Luego Novaciano intenta demostrar que las leyes
relativas a los alimentos deben entenderse espiritualmente,
como dice San Pablo (Rom. 7,14). Llamar a unos animales
puros y a otros inmundos significara que el divino Creador,
despus de haberlos bendecido todos como buenos, los
habra reprobado luego en parte. Tamaa contradiccin no se
le puede atribuir, y por eso hay que restablecer la
aplicacin espiritual, que es la ms apropiada. Novaciano
da este interesante resumen de la historia del alimento
humano:
Para empezar por el principio de las cosas, que es por donde
me conviene empezar, el nico alimento de los primeros
hombres fueron las frutas y el producto de los rboles. Mas
luego el pecado traslad el deseo del ser humano de los
frutos de los rboles a los productos del suelo, cuando la
misma actitud de su cuerpo daba testimonio del estado de su
conciencia. Si la inocencia haba levantado al hombre hacia el
cielo para coger sus alimentos de los rboles mientras tuviera
buena conciencia, el pecado, por el contrario, una vez
cometido, inclin al hombre hacia la tierra y hacia el suelo,
invitndole a recoger los granos. Ms tarde, cuando se
introdujo el uso de la carne, el favor divino provey al hombre
con diferentes clases de carnes, adecuadas, en general, a las
circunstancias. Pues mientras se necesitaba un alimento ms
tierno para hombres an tiernos e inexpertos, se les dio un
alimento que no se preparaba sin esfuerzo. Sin duda, esta
disposicin buscaba su propio bien, para que no cayeran de
nuevo en el placer del pecado, si el trabajo impuesto por el
pecado no hubiera sido para ellos una exhortacin a la
inocencia. Pero como en adelante no es ya el paraso
solamente el que hay que cultivar, sino el mundo entero, se le
ha ofrecido al hombre un alimento de carne ms consistente,

para aadir algo al vigor del cuerpo humano, para bien de su

trabajo. Todas estas cosas, como ya dije, se deben a la gracia
y a la disposicin divina (2).
Si la Ley distingue entre animales puros e impuros, no quiere
decir nada en contra de estas criaturas de Dios:
Son los caracteres, las acciones y las voluntades de los
hombres los que vienen simbolizados por esos animales. Son
puros si son rumiantes; esto es, si tienen siempre en la boca,
a manera de manjar, los preceptos divinos. Son de pezua
hendida si con paso firme de inocencia andan por los caminos
de la justicia y de toda virtud de vida... As, pues, la Ley pone
en los animales como un espejo de la vida humana, en el que
los seres humanos pueden ver la imagen de diversos
castigos. Toda accin viciosa, por ser contraria a la
naturaleza, ser condenada ms gravemente en las personas,
cuando esas mismas cosas, aunque naturalmente ordenadas
en los brutos, son, no obstante, censuradas en ellos (3).
Si la Ley prohbe comer carne de cerdo, es porque reprueba
la vida impura e inmunda, que se deleita en la basura del
vicio y coloca su bien supremo, no en la generosidad del
alma, sino en la sola carne. Si proscribe la comadreja, es
porque reprueba el hurto. El milano, el gaviln y el guila
simbolizan a los salteadores y gente violenta, que viven del
crimen; el gorrin, la intemperancia; el mochuelo, a los que
huyen de la luz de la verdad; el cisne, a los orgullosos y
altaneros; los murcilagos, a los que buscan la oscuridad de
la noche y del error, etc.
La prohibicin de tantas clases de carnes para los judos se
explica tambin de esta otra manera: para obligarles al
servicio del nico Dios: Hubieran podido tener la audacia
de preferir los abominables manjares de Egipto a los
banquetes divinos del man, y el jugoso trato de sus

enemigos y dueos a la libertad. "La moderacin es siempre

la compaera de la religin, ms an, relacionada y
emparentada con ella; porque la lujuria es enemiga de la
santidad" (4). "Pero ahora Cristo, el trmino de la ley, ha
venido disipando todas las oscuridades de la ley... Porque el
glorioso Seor, el celestial Maestro y el ordenador de la
verdad perfecta, ha venido, de quien, finalmente, se dice con
toda verdad y justicia (Tit. 1,15): 'Todo es limpio para los
limpios'" (5). El verdadero y santo alimento tiene que
entenderse ahora alegricamente, como la verdadera fe, una
conciencia sin mancilla y un alma pura. La abrogacin del
Antiguo Testamento no significa, sin embargo, que la lujuria
sea permitida a los cristianos, ni que no deban practicarse
ms el ayuno y la continencia. "Nada ha reprimido tanto la
intemperancia como el Evangelio, y nadie ha dado leyes tan
estrictas contra la glotonera como Cristo, de quien se dice
que proclam bienaventurados a los mismos pobres y felices
a los hambrientos y sedientos" (6).
En el ltimo captulo, Novaciano pone en guardia contra el
caso de alimentos que han sido ofrecidos a los dolos:
En cuanto pertenece a la creacin de Dios, toda criatura es
pura. Pero cuando ha sido ofrecida a los demonios, est
contaminada por haber sido ofrecida a los dolos. Una vez que
se ha hecho esto, ya no pertenece ms a Dios, sino al dolo. Y
cuando se toma en alimento esa criatura, alimenta a la
persona que la toma para el demonio, no para Dios,
hacindolo comensal del demonio, no de Cristo (7).
El mtodo que sigue Novaciano para interpretar las normas
del Levtico se parece al de la Epstola de Bernab, de la
primera mitad del siglo II. Ya mucho antes, Filn,
contemporneo de Cristo, interpret los animales como
smbolo de las pasiones humanas (De plantatione 43), y el Ps.Aristeas, un judo helenizado, explic de la misma manera a

los griegos los preceptos del Antiguo Testamento. Pero nadie

trat este tema tan extensamente antes de Novaciano. El fue
quien prepar el camino al exceso de alegora que invadi el
arte y la literatura medievales.
En este tratado, el autor demuestra conocer bien a Sneca y
Virgilio. En gran nmero de pasajes se pueden sealar
imgenes y fraseologa tomadas de esos autores. Por ejemplo,
recuerda una censura de Sneca contra los que beban
demasiado temprano por la maana (Epist. 122,6) cuando
reprocha a los cristianos, "cuyos vicios han llegado a tal
extremo que, cuando ayunan, beben temprano por la
maana, porque no juzgan que es cristiano beber despus de
las comidas, a menos que el vino derramado dentro de sus
venas vacas y desocupadas baje directamente despus del
sueo; pues parece que saborean menos la bebida si el vino
viene mezclado con el alimento" (6).
En todo el tratado no se halla ninguna alusin al cisma.
De la introduccin se deduce que fue escrito durante una
ausencia forzosa lejos de la comunidad, probablemente
durante la persecucin de Galo y Volusiano del ao 253:
Nada hay, queridos hermanos, que me ate tan fuerte, nada
que remueva y excite tanto el aguijn de mi preocupacin y
ansiedad, como el temor de que vosotros podis sufrir algn
menoscabo por causa de mi ausencia. Trato de poner remedio
procurando hacerme presente en medio de vosotros con mis
frecuentes cartas. Y aunque me vea en la precisin de escribir
cartas por razn de mi deber, del cargo que he aceptado y
del mismo ministerio que me ha sido confiado, vosotros
aumentis esta obligacin ma estimulndome a que os
escriba con vuestras continuas misivas. Aun siendo yo
inclinado a estas expresiones peridicas de afecto, vosotros
me acuciis todava ms recordndome que permanecis
firmes en el Evangelio (1).

La captatio benevolentiae con que concluye este pasaje

aparece tambin en la salutacin que precede a la carta en
los manuscritos: "al pueblo que permanece firme en el
Evangelio" (plebi in evangelio perstanti).
Transmisin del texto.
El texto del De cibis iudaicis no se encontraba, hasta el ao
1893, ms que en las ediciones antiguas de Tertuliano, que
conservan tambin el De Trinitate. Ese ao se descubri un
manuscrito en la biblioteca de San Petersburgo que contiene
nuestro tratado juntamente con versiones latinas de la
Epstola de Santiago, la Epstola de Bernab y los escritos de
Filastro. La edicin de Landgraf y Weyman se basa en este
Codex Petropolit, saec. IX; el Codex 1351 de la biblioteca de
Santa Genoveva de Pars, descubierto por A. Wilmart, no es
sino una copia del anterior, hecha en el siglo XV.
3. De spectaculis.
En esta obra, que se encontr entre las de San Cipriano,
Novaciano condena la asistencia a espectculos pblicos y
corrige a los que no se avergenzan de justificar su presencia
en esos juegos con citas bblicas. La madre de todas estas
diversiones es la idolatra, prohibida a los cristianos (c.1-3).
El autor describe con viveza las distintas clases de atracciones
paganas, mostrando la crueldad, los vicios y las brutalidades
que ellas defienden y propagan (c.4,8). "El cristiano tiene
espectculos ms nobles, si lo desea. Tiene placeres
verdaderos y provechosos, con tal que se recoja dentro de s
mismo" (9). Novaciano demuestra a la vez su formacin en la
filosofa estoica y su fe cristiana, cuando al final recuerda
a sus lectores la belleza del mundo (cf. De Trinitate 1) y la
dignidad de los espectculos que proporciona la Sagrada
Escritura:

Tiene la belleza del mundo para contemplarla y

admirarla. Puede contemplar la salida del sol y su puesta,
examinar cmo produce la sucesin de los das y las noches.
Puede admirar la esfera de la luna, que con sus crecientes y
menguantes indica el curso de las estaciones; las huestes de
brillantes estrellas y las que centellean en lo alto con
extremada movilidad. Las partes del ao se suceden
regularmente. Los mismos das y las noches se distribuyen en
perodos de horas. Que considere la pesada masa de la tierra,
equilibrada por las montaas, y los ros que corren y sus
fuentes, la inmensidad de los mares, con sus olas y orillas...
Que estas, digo, y otras obras divinas constituyan los
espectculos de los fieles cristianos. Qu teatro construido
por mano de hombre podr jams compararse con obras
como stas? (9).
Que el fiel cristiano, repito, se dedique a las Sagradas
Escrituras. All encontrar espectculos dignos de su fe. Ver
a Dios creando su mundo, creando, no solamente los dems
animales, sino tambin esa hechura maravillosa y superior
que es el ser humano. Contemplar el mundo en la plenitud
de sus delicias y en la justicia de sus naufragios, que
recompensan a los buenos y castigan a los impos. Ver
mares que se secan en favor de un pueblo, y mares que
manan de la roca para ese mismo pueblo. Ver en algunos
casos la fe en lucha con las llamas, bestias salvajes
subyugadas por la piedad y amansadas por la dulzura. Ver
tambin almas que han vuelto de la misma muerte... Y entre
todas estas cosas contemplar un espectculo mucho mayor
an, ver a aquel demonio que haba triunfado sobre el
mundo entero cmo yace postrado a los pies de Cristo. Qu
grande es este espectculo, hermanos!... Este es el
espectculo que puede contemplarse aun cuando se haya
perdido la vista. Este es un espectculo que no pueden darlo

ni pretores ni cnsules, sino solamente Aquel que es

nico y est por encima de todas las cosas (10).
Esta obra est inspirada en Tertuliano, quien escribe un
tratado con el mismo ttulo; depende tambin del Ad
Donatum de Cipriano.
4. Sobre las
pudicitiae).

ventajas

de

la

castidad

(De

bono

La introduccin de esta excelente obra (c.1-2) presenta

numerosos puntos de contacto con el tratado De cibis iudaicis.
Tambin aqu se lamenta el autor de estar ausente de su
rebao, con el cual se mantiene en contacto por medio de
cartas: "Por mis cartas procuro hacerme presente entre
vosotros, y me dirijo a vosotros en la fe, segn tengo por
costumbre, mediante las amonestaciones que os envo" (1), y
les exhorta a permanecer firmes en el Evangelio: "Os conjuro,
pues, que os establezcis en la solidez de la raz del
Evangelio y que estis siempre armados contra los asaltos
del diablo" (ibid.). Exhorta a sus lectores a la castidad (c.2),
que conviene a los que son templos del Seor,
miembros de Cristo y morada del Espritu Santo.
Contrapone (3) esta virtud a su enemiga, la inmodestia. Pues
la primera confiere al cuerpo su dignidad, a la vida moral su
gloria, a los sexos su carcter sagrado, a la modestia su
salvaguardia. Es la fuente de la pureza, la paz del hogar, la
corona de la concordia y la madre de la inocencia. La otra, por
el contrario, es el enemigo de la continencia, el delirio
peligroso de la lujuria, la ruina de la buena conciencia, la
madre de la impenitencia y la deshonra de la propia raza. Hay
tres grados de castidad: la virginidad, la continencia y
la fidelidad conyugal (c.4). Esta ltima fue decretada
cuando la creacin del hombre y renovada por Cristo y sus
Apstoles (c.5-6). Pero "la virginidad y la continencia estn
por encima de toda ley; nada hay en las leyes del matrimonio

que pertenezca a la virginidad, pues sta, por su

encumbramiento, trasciende todas ellas... La virginidad se
coloca en el mismo plano de los ngeles; ms an, si lo
consideramos bien, veremos que aun los supera,
porque luchando con la carne reporta una victoria contra la
naturaleza, lo que no hacen los ngeles" (c.7). Jos en Egipto
(c.8) y Susana (c.9) son ejemplos gloriosos de castidad. Los
dos resistieron a todas las tentaciones y recibieron su
recompensa. Pero el mayor premio consiste en que "el haber
vencido al placer es el mayor de los placeres, y no hay mayor
victoria que la que victoria sobre los propios deseos... El que
elimina los deseos, elimina tambin los miedos, porque
el miedo se origina del deseo. El que domina sus
deseos, domina sobre el pecado; el que domina sus
deseos demuestra que la malicia de la familia humana yace
derrotada a sus pies; el que ha dominado sus deseos se
ha dado a s mismo una paz duradera; el que supera sus
deseos recobra su propia libertad, conquista difcil aun para
las naturalezas nobles" (c.11). Al final (c.12-13) trata de los
peligros que acechan a esta virtud y los medios para
protegerlos.
Todo el tratado depende de los escritos de Tertuliano De
virginibus velandis, De cultu feminarum y De pudicitia y
tambin del De habitu, virginum de Cipriano.
5. Cartas
De las dos cartas que Novaciano escribi a Cipriano de
Cartago (Epist. 30,36) ya hemos hablado. B. Melin ha
demostrado recientemente eme tambin la epstola 31 es
seguramente de Novaciano. Va dirigida a Cipriano por Moiss,
Mximo, Nicstrato y otros confesores romanos en respuesta
a una carta suya (Epist. 28), y prueba que el suave reproche
de Cipriano por haberle censurado su huida durante la

persecucin, haba dado su fruto. Por lo que se refiere a los

lapsos, estn de acuerdo con la opinin de Cipriano
Teologa de Novaciano
La obra De Trinitate sent la reputacin de Novaciano como
telogo. Evitando todo vestigio de platonismo, adopta el
mtodo silogstico y dialctico de los estoicos y aristotlicos,
empleado tambin por sus adversarios monarquianos. Este
procedimiento result eficaz, sobre todo por lo que atae a
sus abundantes y bien seleccionadas citas de la Escritura, que
dan a la obra la ventaja de una mayor seguridad y de un
mayor poder de conviccin. El desarrollo de la doctrina
trinitaria llega aqu a una meta de perfeccin para el perodo
preagustiniano, y se lee como un manual de cristologa
occidental.
En la exposicin de la doctrina trinitaria sigue el camino
trazado por Justino, Tefilo, Ireneo, Hiplito y, sobre todo,
Tertuliano. As, afirma con todos sus predecesores que el
Logos estuvo siempre con el Padre, pero que fue enviado por
El en un momento determinado del tiempo con el fin de crear
el mundo:
El Hijo, por ser engendrado del Padre, est siempre en el
Padre. Cuando digo "siempre," no quiero decir que es
ingnito. Afirmo, por el contrario, que naci. Pero el que naci
antes de todo tiempo, debe decirse que existi siempre
en el Padre, puesto que no se le pueden fijar fechas al que
es anterior a todos los tiempos. El est eternamente en el
Padre, pues de otra suerte el Padre no sera siempre
Padre. Por otra parte, el Padre es anterior a El, pues el Padre
debe ser necesariamente antes que el Hijo, como Padre;
puesto que El no conoce origen, debe existir necesariamente
antes que el que tiene un origen. El Hijo, pues, es
necesariamente anterior al Padre, porque reconoce El mismo

que existe en el Padre; tiene un origen, puesto que naci, y

por el Padre de una manera misteriosa; con todo, a pesar
de haber nacido y tener as origen, es en todo semejante
(vicinus) al Padre, precisamente debido a su nacimiento,
puesto que naci del Padre, el cual es el nico que carece de
origen. El, pues, cuando el Padre quiso, procedi del Padre, y
el que estaba en el Padre, porque proceda del Padre, no
siendo otra cosa que la Substancia divina. Su nombre es el
Verbo, por el cual fueron hechas todas las cosas, y sin el cual
nada fue hecho. Porque todas las cosas son posteriores a El,
pues vienen de El, y, consiguientemente, El es anterior a
todas las cosas (pero despus del Padre), considerando que
todas las cosas fueron hechas por El. Procedi del Padre,
por cuya voluntad todas las cosas fueron hechas. Dios,
con toda certeza, procedente de Dios, constituyendo la
segunda Persona despus del Padre, por ser Hijo, sin
desposeer por eso al Padre de la unidad de la divinidad (De
Trin. 31).
Introdujo en el latn cristiano los trminos incarnari
y
Praedestinatio este ltimo an en sentido cristolgico. La
cristologa es para el autor de gran inters: Cristo vino al
mundo con un cuerpo real (De Trin 56) pero no es solo hombre
sino tambin Dios (idem). Basta constatar cmo Cristo es
invocado por los creyentes; l es utriusque substantiae
concordia (De Trin 140). En cuanto Dios no se identifica con el
Padre, sino que es una segunda persona con El (De Trin 146).
Porque ha venido en nuestra carne puede salvarnos (De Trin
53). Sin embargo, el autor no desarrolla o plantea el tema de
la remisin de los pecados por/con muerte de Cristo cuya
realidad asume como muestra de su humanidad real (mas no
como expiacin de los pecados de los hombres). El Dios
Palabra (Deus sermo) reviste en la encarnacin el cuerpo, se
despoj de l como una tnica al morir y lo reviste para
siempre en la resurreccin (De Trin 124). Por ello la

Encarnacin, por si sola, obra la salvacin, ya que el Hijo de

Dios se hizo hijo del hombre y el hijo del hombre, Hijo de Dios
(De Trin 134). La Palabra de Cristo Maestro confiere al
creyente inmortalidad y naturaleza divina (De Trin 84).
Novaciano intenta seguir un camino medio entre las dos
tendencias opuestas del monarquianismo, el dinmico o
adopcionista, que consideraba a Cristo como a un hombre
colmado de poder divino o revestido posteriormente de la
dignidad divina, y el modalista o patripasianista, segn el cual
Cristo no era sino una nueva manifestacin del mismo Padre.
Est tan empeado en hacer resaltar la unidad de la
divinidad, que no se atreve a usar el vocablo trinitas,
empleado por Tefilo, Hiplito y Tertuliano. Por eso, comete el
mismo error, haciendo al Hijo subordinado al Padre:
Y puesto que recibe la santificacin del Padre, se sigue
que no es el Padre, sino el Hijo. Porque, de haber sido el
Padre, no habra recibido la santificacin, antes bien la habra
dado. En cambio, El sostiene que ha recibido la
santificacin del Padre. Al recibir esta santificacin,
prueba que es inferior al Padre, y demuestra con eso
que es el Hijo, no el Padre. Afirma, adems, que fue
mandado por el Padre. As, pues, el Seor Cristo vino
porque fue enviado por obediencia; lo cual prueba tambin
que no es el Padre, sino el Hijo, el cual habra ciertamente
sido el que enva y no el enviado, de haber sido el Padre. Mas
no fue el Padre el enviado; de haberlo sido, el hecho de ser
enviado probara que el Padre est sometido a otro Dios
(ibid. 27).
Cristo permanece sometido por siempre a su Padre. Es
su mensajero, el ngel del gran consejo:
La nica explicacin plausible es que El (Cristo) es a la vez
ngel y Dios. Mas esa descripcin no puede convencer ni

referirse al Padre, quien es solamente Dios; pero se puede

aplicar con propiedad a Cristo, de quien ha sido revelado que
no es solamente Dios, sino tambin ngel. Es evidente, pues,
que no fue el Padre quien habl a Agar en este pasaje (Gen.
21,17), sino Cristo, que no es solamente Dios, sino Aquel a
quien se aplica con propiedad el ttulo de ngel, en virtud de
haber sido hecho "el ngel del gran consejo" - ngel, porque
manifiesta la intencin escondida en el seno del Padre,
como declara Juan (lo. 1,18) -. Y considerando que Juan dice
que esta Persona, que revela los planes ocultos del Padre, se
hizo carne, a fin de poder manifestar esos planes, se sigue
que Cristo no es solamente hombre, sino tambin
ngel; y, adems, las Escrituras nos lo presentan no
solamente como ngel, sino como Dios. Esta es nuestra
fe cristiana. Puesto que, si rehusamos reconocer que fue
Cristo quien habl a Agar en este pasaje, debemos o hacer a
un ngel Dios o colocar a Dios Padre entre los ngeles (ibid.
18).
Cristo es el siervo del Padre, cuyos preceptos siempre
obedece:
Es, pues, parte de la misma verdad que El (Cristo) no hace
nada segn su propia voluntad, ni nada lleva a cabo segn su
propio consejo, ni viene de s mismo, sino que obedece
todo mandato y orden del Padre. Su nacimiento prueba
que es el Hijo, mas su obediencia sumisa declara que es el
ministro de la voluntad del Padre, de quien tiene el Ser. Y as
tributa la debida sumisin al Padre de todas las cosas, aunque
sea Dios, adems de ser ministro; y as, por su obediencia
demuestra que el Padre, de quien toma su origen, es un
solo Dios (ibid. 31).
Novaciano, ante el temor de ser acusado de ditesmo, acenta
an ms el subordinacionismo de sus predecesores. Le parece
que puede salvar mejor la unidad de la divinidad concibiendo

al Logos como una manifestacin personal, pero

temporal y pasajera, del Padre. A El devolver el Logos
al final toda autoridad, y a El volver, como vuelven las olas al
mar. De ah, pues, que todas las cosas estn colocadas bajo
sus pies y entregadas al que es Dios, y el Hijo reconoce que
todas las cosas le estn sujetas como un don recibido
del Padre; as El restituye al Padre toda la autoridad de la
Divinidad. El Padre aparece como el nico Dios
verdadero y eterno; El es la nica fuente de este poder de
la Divinidad. Aunque es transmitida al Hijo y concentrada
en El, vuelve de nuevo al Padre a travs de su
comunidad de Substancia. El Hijo aparece como Dios,
porque evidentemente la divinidad le ha sido comunicada y
conferida; eso no obstante, el Padre se revela como nico
Dios, ya que progresivamente esa misma majestad y
divinidad, como una grande ola que vuelve sobre s, remitida
de nuevo por el mismo Hijo, vuelve y desanda el camino hacia
el Padre, que la dio (ibid.).
Si el Hijo es inferior al Padre, el Espritu Santo es a su vez
inferior al Hijo:
El Parclito recibi su mensaje de Cristo. Mas si lo
recibi de Cristo, Cristo es superior al Parclito, pues el
Parclito no habra recibido de Cristo de no ser inferior a
Cristo. Esta inferioridad del Parclito prueba que Cristo, de
quien recibi su mensaje, es Dios. Aqu tenemos, pues, un
poderoso testimonio de la divinidad de Cristo. Vemos, en
efecto, que el Parclito es inferior a El, y recibe de l el
mensaje que entrega al mundo (ibid. 18).
De la personalidad del Espritu Santo, Novaciano trata con
brevedad y sin precisin. No describe las relaciones del
Espritu Santo con el Padre y el Hijo, como lo hace de las
relaciones entre estos dos ltimos, a pesar de que Tertuliano,
a quien sigue, hizo al menos un ensayo en este sentido (Adv.

Prax. 4 y 8). Es curioso observar que llama al Hijo secundam

personam post Patrem (10), mas no se atreve a llamar al
Espritu Santo tertiam personam, como lo haba hecho
Tertuliano (Adv. Prax. 11).
Novaciano hace, sin embargo, afirmaciones interesantes
sobre las relaciones entre el Espritu Santo y la Iglesia.
Dice que, prometido desde tiempos muy remotos y
debidamente concedido en el momento previsto, el Espritu
Santo operaba en los profetas de una manera temporal y que
en los Apstoles actuaba de una manera permanente:
As, pues, es uno e idntico Espritu el que est en los
profetas para hacer frente a una situacin particular, y en los
Apstoles permanentemente. En otras palabras, est en unos,
pero no para quedar en ellos para siempre, en los otros para
morar siempre en ellos; en los unos como distribuido con
moderacin, en los otros como derramado en su plenitud; en
los unos como dado parcamente, en los otros como concedido
generosamente. Pero no fue otorgado antes de la
resurreccin del Seor, sino dispensado por la resurreccin de
Cristo... Supuesto que el Seor deba entonces irse al cielo, no
poda menos de dar el Parclito a sus discpulos, pues de otra
suerte los habra dejado, de modo imposible de justificar, en
la posicin de hurfanos y los habra abandonado sin una
persona que fuera su abogado y guardin. Porque es El (el
Parclito) quien fortaleci sus almas y espritus, quien
les manifest claramente los misterios del Evangelio,
quien les ilumin para que entendieran las cosas
divinas, quien les dio la fuerza de no temer ni las cadenas ni
la crcel por el nombre del Seor. An ms, hollaron bajo sus
pies las mismas potencias y los tormentos del mundo,
solamente porque estaban armados y fortalecidos por El,
porque posean dentro de s mismos los dones que este

mismo Espritu distribuye y concede, como adornos, a

la Iglesia, la Esposa de Cristo (29).
El Espritu Santo hace que la Iglesia sea perfecta y completa
por esos dones y la conserva incorrupta e inviolada en la
santidad de una virginidad y de una verdad perptuas.
El es quien designa a los profetas en la Iglesia, el que
instruye a los doctores, distribuye las lenguas, obra actos de
poder y curaciones, hace milagros, concede el discernimiento
de espritus, asigna los puestos de gobierno, sugiere consejos
y dispone en su propio lugar y con el debido orden todos los
dems dones de la gracia. As, pues, El hace perfecta y
completa a la Iglesia del Seor, en todo lugar y en toda cosa...
Concede a los Apstoles ser verdaderos testigos de
Cristo, manifiesta en los mrtires la fe inquebrantable de la
religin, encierra en el pecho de las vrgenes la maravillosa
continencia de una inviolada castidad, conserva en los dems
hombres, sin corrupcin ni mancha, las leyes de la doctrina de
Cristo; destruye a los herejes, corrige a los descarriados,
convence a los incrdulos, descubre a los impostores y
reprende a los malvados; El guarda a la Iglesia incorrupta e
inviolada en la santidad de una virginidad y de una verdad
perpetuas (29).
Nosotros recibimos el Espritu Santo de Cristo, sobre quien
descendi en su bautismo:
Solamente en Cristo habit plena y enteramente, no
menguado en medida o porcin alguna, sino dispensado y
enviado en toda su desbordante abundancia, de manera que
las personas pueden disfrutar lo que yo llamara un primer
sorbo de gracia, que brota de Cristo. Porque el manantial
del Espritu Santo en la plenitud de su Ser permanece
siempre en Cristo, a fin de que de El puedan salir los ros de

dones y de obras, porque el Espritu Santo vive en El en rica

abundancia (ibid.).
El Espritu Santo es el autor de nuestro nuevo nacimiento
en el bautismo:
El es quien realiza nuestro segundo nacimiento del agua. As,
pues, El es, como si dijramos, la semilla de la generacin
divina, el consagrante del nacimiento celestial, la garanta
de la herencia prometida, el documento escrito, por
decirlo as, de eterna salvacin, para hacernos templos
de Dios y establecer en nosotros su morada... Nos ha
sido dado para que viva en nuestros cuerpos y obre nuestra
santificacin, para preparar nuestros cuerpos por su accin
en nosotros, para la vida eterna y para la resurreccin de la
inmortalidad. Al mismo tiempo acostumbra nuestros cuerpos
en S mismo a mezclarse con las potencias celestiales y a
asociarse a la eternidad divina del Espritu Santo.
Porque, en El y por El, nuestros cuerpos aprenden el camino
de la inmortalidad, al aprender a conducirse con templanza
de acuerdo con sus decretos. Porque El es quien tiene
"tendencias contrarias a la carne," pues "la carne tiene
tendencias contrarias a las del Espritu" (Gal. 5,17); El es
el que refrena los apetitos insaciables de la lujuria, el que
domina los deseos irrefrenables, el que extingue las pasiones
ilcitas, el que vence los asaltos furibundos, el que rechaza la
embriaguez, aleja la avaricia, pone en fuga el libertinaje; El es
quien realiza la unin de los seres humanos en el amor y los
une por el afecto; el que hace desaparecer las sectas, explica
las reglas de la verdad, disipa a los herejes, arroja a los
malvados lejos de las puertas y guarda los Evangelios (ibid).
Por ser el De Trinitate de Novaciano el primer tratado
teolgico de origen romano escrito en latn, su terminologa y
sus frmulas dogmticas precisas poseen particular inters.
Han influido profundamente en el pensamiento latino y han

capacitado al Occidente para disputar con los griegos en

igualdad
de
condiciones
en
las
controversias
cristolgicas.
Cristo es Deus y homo (11), es dei filius (9) y tiene auctoritas
divinitatis (31) y no hay inaequalitas o dissonantia divinitatis
(31) entre El y el Padre. La marcada distincin que l hace
entre la humanidad y la divinidad en Cristo no impide usar las
siguientes expresiones para explicar la unin de las dos
naturalezas en Cristo: Concretio permixta (11) in unam
foederasse concordiam (13), ex verbi et carnis coniunctione
concretus (14), utrumque in Christo confoederatum,
coniunctum, connexum (16), Deum et hominem sociasse (16),
divinitatis et humilitatis concordia (16), concordia terrenorum
atque caelestium (18), Deum homini et hominem Deo
copulare (18), connexione et permixtione sociata (19), ex
utroque connexum, contextum atque concretum (19) in
eadem utriusque substantiae concordia (19), foederis
confabulatione sociatum (19), societatis concordia (22),
concordiae unitatem cum personarum tanen distinctione (22).
Estas citas demuestran que Novaciano no se content con
adoptar las frmulas de Tertuliano para expresar la unin y
distincin de las dos naturalezas, sino que forj nuevas
expresiones y dio un significado ms amplio a la terminologa
de Tertuliano. Toma de ste las frmulas: Una substantia, tres
personae - ex substantia Dei - semper apud patrem - duae
substantiae - una persona, pero por su parte introdujo los
verbos incarnari y se exinanire. As, habla del verbum Dei
incarnatum (24), e influenciado por Phil. 2,6-11, emplea para
el nacimiento de Cristo quo tempore se etiam exinanivit (22)
y dum in nativitatem secundum carnem se exinanisse
monstratur (22). Fue el primero en usar en sentido cristiano
praedestinatio, palabra destinada a jugar un papel tan
importante en la historia de la teologa. Comparte con
Tertuliano el concepto de la obra divina economa,

traduciendo la palabra griega o por dispositio, y con

Cipriano el uso ms antiguo de praefigurare (14; 23), que no
se halla en Tertuliano.
Por ltimo, el contenido de la fe es la moral: a travs del
cumplimiento del mandato evanglico el creyente se hace
merecedor de la ayuda del Espritu (De Trin 164); el lastre de
pecado de la humanidad est visible en la mortalidad y en la
esclavitud de las pasiones y debilidades de la carne. Es por
eso que la salvacin se alcanza por la fe y una rigurosa vida
moral. La moral y la doctrina ocupan el primer plano y no
tanto los sacramentos y la gracia.

Bibliografa: Drobner, 198-199.

Quasten I 516- 534
DPAC II 1558-1560
Trevijano 153-161