La energa qumica, por lo tanto, es aquella producida por reacciones qumicas.

Un ejemplo
de energa qumica es la que desprende el carbn al quemarse. Las pilas y las bateras
tambin poseen energa qumica.
El calor que se genera o la violencia de la reaccin qumica producen movimiento o permiten
desarrollar un trabajo. Es importante destacar que los alimentos tambin son fuente de
energa qumica ya que, al ser procesados por el organismo, ofrecen calor (caloras), protenas
y vitaminas.
La energa qumica, en definitiva, es una de las tantas manifestaciones de la energa. Si bien
este tipo de energa est siempre presente en la materia, slo se manifiesta cuando se
registra una alteracin de sta.
Cuando hablamos de energa qumica es inevitable que, adems de determinar qu es y para
qu se utiliza, hagamos referencia al conjunto de ventajas que ofrece. Se trata de los
beneficios que aporta y que son los que han motivado que en distintas reas se apueste de
manera contundente por ella:
Cuenta con un elevado rendimiento.
Ofrece un mnimo nivel de emisiones de carcter contaminante.
Gracias a ella se lleva a cabo la creacin de una gran diversidad de productos importantes
para nuestro da a da. Entre ellos destacaramos los artculos de limpieza para el hogar o
incluso para lo que es la higiene personal.
De la misma manera, no hay que pasar por alto que la energa qumica est permitiendo en
estos momentos la investigacin y desarrollo de nuevos medicamentos, gracias a los cuales
se puede hacer frente de manera contundente a ciertas enfermedades.
Todo ello sin olvidar que tambin a travs de ella se estn acometiendo nuevos proyectos y
dispositivos que tienen como claro objetivo el lograr purificar el agua.
Est permitiendo que se descubran novedosos materiales.
No obstante, los detractores de la energa qumica, frente a ese conjunto de ventajas citadas,
no dudan en exponer tambin los contras que tiene hacer uso de aquella. En concreto,
habitualmente sealan que causa un grave dao al medio ambiente pues lo contamina y que
algunos de los componentes que utiliza son txicos. Es decir, la muestra como una forma de
energa nada ecolgica, sino todo lo contrario.
Los automviles, los aviones y millones de mquinas se movilizan gracias a la energa qumica
desprendida durante la combustin del carbn o del petrleo. La configuracin de los motores,
con sus cilindros y otros elementos, resulta clave en todo el proceso.
Este tipo de energa incluso es la que posibilita los viajes al espacio exterior, lo que demuestra
su importancia en diversos mbitos del accionar humano.
La Pila es un dispositivo capaz de generar corriente elctrica, su funcionamiento consiste en
transformar la energa qumica de sus componentes en energa elctrica, y es utilizada para el
funcionamiento de muchos aparatos, como relojes, receptores de radio y televisin, juguetes,
linternas, etc.
Existen diversos tipos de pilas elctricas, pero aun cuando son diferentes, en cada una los
detalles constructivos y los materiales utilizados para producir las reacciones qumicas que
generen la corriente elctrica tienen el mismo fundamento. En todas se encuentran los
siguientes elementos: electrodo positivo, electrodo negativo, electrolito y despolarizante.
Las pilas las podemos clasificar en hmedas y secas, segn lleven o no lquido en su interior.
En las pilas hmedas los cuerpos se encuentran dentro de un electrolito compuesto de una
solucin de agua con un cido o sal. Estas presentan mayor inters histrico que tecnolgico
ya que debido a su gran tamao y complejidad, han sido sustituidas en su prctica totalidad
por las pilas secas.

En el caso de las pilas secas el electrolito es absorbido por un medio poroso, su compuesto es
slido o pastoso. Los tres tipos de mayor inters, dentro de esta ltima categora, son la pila
Leclanch, la alcalina de manganeso y la alcalina de mercurio.

Toda pila presenta una corriente que es medida en voltios. Esa corriente se denomina fuerza
electromotriz. La mayora de las pilas son de 1,5 voltios y las hay hasta de 4,5 voltios. En
muchos casos, cuando la pila se descarga; es decir, pierde su capacidad de seguir realizando
trabajo, puede volver a ser cargada, utilizando energa elctrica para ello.
En el caso de no ser recargables, una vez gastadas, debemos tirarlas a los contenedores
especiales para ellas, y no a la basura de casa, debido a que presentan componentes muy
contaminantes para el medio ambiente.
El termino Pila tambin es referido al montn o cmulo formado por piezas o porciones de una
cosa o material, que por lo general, se forma poniendo una sobre otra y as sucesivamente.
Por ejemplo; una pila de platos sucios, una pila de ropa, una pila de ladrillos, etc.
Del mismo modo, se considera como un recipiente cncavo de piedra u otro material
resistente, donde cae o se coloca agua para varios usos; como la pila de la cocina, pila del
patio, o pila del bao. En el marco religioso, una pila bautismal es el recipiente cncavo, que
se encuentra en las iglesias y que contiene agua bendita para administrar el bautismo.
Las pilas elctricas son conocidas desde finales del siglo XVIII gracias a las
investigaciones sobre electricidad desarrolladas por Volta. Su principio de funcionamiento es
qumico, consiste en la unin de forma controlada de dos sustancias qumicas, que se
encuentran separadas. Al poner en contacto las dos sustancias mediante un conductor
elctrico, se produce el paso de electrones por el conductor con la consiguiente generacin de
una corriente elctrica. Mientras las dos sustancias estn aisladas elctricamente no hay
corriente y la energa elctrica permanece almacenada.
Adems de estos componentes se necesitan otros elementos para evitar que estas
sustancias pierdan sus propiedades con el paso del tiempo y mejorar su control, cabe recordar
que las primeras pilas eran sucesiones de chapas de cobre separadas por pequeos paos
empapados de una sustancia cida (pilas hmedas) y en la actualidad son unos elementos de
reducido tamao y completamente secos. Las pilas muy deterioradas suelen hincharse debido
a que se producen reacciones qumicas de oxidacin que generan hidrgeno, lo que provoca
esta hinchazn.
Para establecer con comodidad las conexiones las pilas han de tener unos elementos
metlicos que permitan su incorporacin a un circuito.
Dependiendo de los componentes que se empleen en la fabricacin de la pila se puede
almacenar una mayor energa en un menor tamao fsica. En la actualidad se suele emplear
litio o mercurio, estos elementos permiten almacenar una gran energa pero son
extremadamente contaminantes y muy dainos con el medio ambiente, como referencia
baste decir que el contenido de una pila de botn lanzada al agua es capaz de contaminar
10.000 litros con lo cual debemos de darnos cuenta de que se han de tirar en recipientes
adecuados para su posterior reciclaje y evitar daos al medio ambiente.

Como se puede ver el funcionamiento de una pila es muy simple, su utilidad es enorme pero
hay que cuidar el medio ambiente y como desecho son un peligroso contaminante.

Cuando Luigi Galvani hizo pblicas sus observaciones sobre las convulsiones que sufran ranas muertas al ser expuestas a una
corriente elctrica, jams se imagino que dara la inspiracin para Mary Shelley y su obra Frankenstein, ni que hara que su
contemporneo Alessandro Volta terminar creando la primer pila electroqumica.
Esto ltimo, aunque no tan bello como la obra de Shelley, vino a darnos la capacidad de tener electricidad porttil. Es a partir del
siglo pasado que toman su gran auge y que llegan a formar parte de nuestra cultura y forma de vida.
Ponindose las pilas
Las bateras o pilas, vienen en diferentes tamaos que por lo regular se denominan por letras, tales como A, AA, AAA, AAA, B, C,
D, E, G, J, N, O y R.
Cada una de estas bateras vino a dar vida a uno de los muchos aparatos e instrumentos porttiles que se fueron creando y
comercializando: juguetes, radios, tocadiscos, toca cintas, lmparas, relojes, controles remotos y un larguissimo etc.
Esta nomenclatura, o forma de identificar cada tipo y tamao de batera, nos viene (obvio) de nuestros vecinos del norte. Se ha
intentado crear una norma internacional al respecto, ya que una misma batera puede ser conocida de distintas formas en
diferentes regiones del mundo, pero no a habido mucho apoyo al respecto.
Para colmo, los fabricantes quieren vernos la cara y llegan a utilizar nombres propios para una batera de uso comn. Esto lo
hacen aprovechndose de que muchos compradores quieren que su aparato dure lo ms posible y que funcione de manera
ptima y terminan pagando ms por bateras comunes y corrientes. No es raro ver controles remotos que al abrir la tapa, te
recomienda utilizar bateras del tipo XYZ, fabricadas por el mismo que hizo el control remoto, cuando lo nico que necesitas es
una medida AAA (nada que ver con las luchas).
Tipos de pilas
Existen dos tipos principales de pilas: primarias o desechables y secundarias orecargables. En esta entrada ver las primeras.
Zinc Carbn. Esta es la abuelita de las pilas. Esta basada en la pila de Leclanche, la cual tiene un nodo de zinc y el ctodo era un
compuesto de dixido de magnesio y carbn. Este tipo de batera tiene una vida til de almacenamiento promedio de ao y medio.
Otro inconveniente es su tendencia a escurrirse y daar el aparato. Este escurrimiento es debido al adelgazamiento e la cubierta
de zinc, ya que esta se desgasta a travs del tiempo por el uso. Estas son las ms econmicas de todas las que estar
analizando. An tienen uso en aparatos de muy bajo consumo o un uso espordico, tales como calculadoras, relojes de pared,
lmparas, control remoto y radios.
Cloruro de Zinc. Estas son las llamadas Heavy Duty o de Larga Duracin. Son mejores que las de Zinc Carbn ya que duran
ms en almacenamiento y tienden menos a escurrir. Estas y las de Zinc Carbn son las que usualmente se incluyen en los
aparatos que traen bateras, ya que son las ms econmicas. Los usos recomendados son los mismos que las de Zinc Carbn. En
ocasiones se llega a confundir estas pilas con las alcalinas. Tengan cuidado y lean bien la etiqueta.

Alcalina. Se le llama as porque utiliza un electrolito alcalino, usualmente de hidrxido de potasio. Son ms caras que las dos
anteriores, pero ofrecen una mayor duracin de almacenamiento as como un mejor rendimiento en los aparatos de alto consumo.
Se utilizan en cmaras fotogrficas, reproductores de CD, juguetes y los aparatos de bajo consumo.

BATERIA
batera elctrica, acumulador elctrico o simplemente acumulador, al dispositivo que
consiste en una o ms celdas electroqumicas que pueden convertir la energa qumica
almacenada en electricidad. Cada celda consta de un electrodo positivo, o ctodo y un
electrodo negativo, o nodo y electrolitos que permiten que los iones se muevan entre los
electrodos, facilitando que la corriente fluya fuera de la batera para llevar a cabo su funcin.
Las bateras vienen en muchas formas y tamaos, desde las celdas en miniatura que se
utilizan en audfonos y relojes de pulsera, a los bancos de bateras del tamao de las
habitaciones que proporcionan energa de reserva a las centrales telefnicas y ordenadores
de centros de datos.
Segn una estimacin de 2005, la industria de bateras en todo el mundo genera 48 mil
millones de dlares americanos en ventas cada ao, con un crecimiento anual del 6%

Bateras de plomo-cido
Batera de ebonita con terminales expuestos.
Est constituida por dos electrodos de plomo, de manera que, cuando el aparato est
descargado, se encuentra en forma de sulfato de plomo (II) (PbSO4) incrustado en una matriz
de plomo metlico en el elemento metlico (Pb); el electrlito es una disolucin de cido
sulfrico.
La batera de nquel-hierro,
tambin denominada de ferronquel, fue inventada por Waldemar Jungner en 1899,
posteriormente desarrollada por Thomas Alva Edison y patentada en 1903. En el diseo
original de Edison el ctodo estaba compuesto por hileras de finos tubos formados por
laminas enrolladas de acero niquelado, estos tubos estn rellenos de hidrxido de nquel u oxihidrxido de nquel (NiOOH). El nodo se compona de cajas perforadas delgadas de acero
niquelado que contienen polvo de xido ferroso (FeO). El electrlito es alcalino, una disolucin
de un 20 % de potasa custica (KOH) en agua destilada.
Bateras de nquel-cadmio (Ni-Cd)
Utilizan un ctodo de hidrxido de nquel y un nodo de un compuesto de cadmio. El
electrolito es de hidrxido de potasio. Esta configuracin de materiales permite recargar la
batera una vez est agotada, para su reutilizacin. Sin embargo, su densidad de energa es
de tan slo 50 Wh/kg, lo que hace que tengan poca capacida
Bateras de nquel-hidruro metlico (Ni-MH)
Un cargador de bateras AA, vlido para Ni-MH y Ni-Cd.
Artculo principal: Batera de nquel e hidruro metlico
Utilizan un nodo de hidrxido de nquel y un ctodo de una aleacin de hidruro metlico.
Bateras de polmero de litio (LiPo)[editar]

Son una variacin de las bateras de iones de litio (Li-ion). Sus caractersticas son muy
similares, pero permiten una mayor densidad de energa, as como una tasa de descarga
bastante superior. Estas bateras tienen un tamao ms reducido respecto a las de otros
componentes.
Batera de polmero de litio (LiPo) de 11,1 V.
Cada celda tiene un voltaje nominal de 3,7 V, voltaje mximo 4,2 y mnimo 3,0. Este ltimo
debe respetarse rigurosamente ya que la pila se daa irreparablemente a voltajes menores a
3 voltios. Se suele establecer la siguiente nomenclatura XSYP que significa X celdas en serie,
e Y en paralelo. Por ejemplo 3s2p son 2 bateras en paralelo, donde cada una tiene 3 celdas o
clulas. Esta configuracin se consigue conectando ambas bateras con un cable paralelo.
Pilas de combustible
Artculo principal: Pila de combustible
La pila de combustible no se trata de un acumulador propiamente dicho, aunque convierte
energa qumica en energa elctrica y es recargable. Funciona con hidrgeno (Se usan otros
combustibles como el metano o el metanol para obtener el hidrgeno).

El principio de funcionamiento de un acumulador est basado esencialmente en un

proceso qumico reversible llamado reduccin-oxidacin (tambin conocida como redox),
un proceso en el cual uno de los componentes se oxida (pierde electrones) y el otro se
reduce (gana electrones); es decir, un proceso cuyos componentes no resulten
consumidos ni se pierdan, sino que meramente cambian su estado de oxidacin y, que a
su vez pueden retornar a su estado original en las circunstancias adecuadas. Estas
circunstancias son, en el caso de los acumuladores, el cierre del circuito externo, durante
el proceso de descarga, y la aplicacin de una corriente, igualmente externa, durante la
carga.
Resulta que procesos de este tipo son bastante comunes en las relaciones entre los
elementos qumicos y la electricidad durante el proceso denominado electrlisis, y en los
generadores voltaicos o pilas. Los investigadores del siglo XIX dedicaron numerosos
esfuerzos a observar y a esclarecer este fenmeno, que recibi el nombre de polarizacin.
Un acumulador es, as, un dispositivo en el que la polarizacin se lleva a sus lmites
alcanzables, y consta, en general, de dos electrodos, del mismo o de distinto material,
sumergidos en un electrolito.