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Semergen. 2012;38(3):167---174

www.elsevier.es/semergen

FORMACIN CONTINUADA-ACTUALIZACIN EN MEDICINA DE FAMILIA

Enfermedad de Legg-Calv-Perthes. Revisin actualizada

I.X. Vargas-Carvajal a y .F. Martnez-Ballesteros b,
a
b

Centro de Salud Cervantes, Guadalajara, Espa

na
Centro de Salud Juan de Austria, Alcal de Henares, Madrid, Espa
na

Recibido el 3 de abril de 2011; aceptado el 8 de septiembre de 2011

Disponible en Internet el 14 de marzo de 2012

PALABRAS CLAVE
Necrosis;
Cabeza fmur;
Avascular;
Osteonecrosis;
Enfermedad;
Legg-Perthes

KEYWORDS
Femur;
Head;
Necrosis;
Avascular;
Osteonecrosis;
Legg-Perthes;
Disease

Resumen La enfermedad de Legg-Perthes-Calv es un proceso patolgico que afecta al desarrollo de la cadera del ni
no. Aunque sabemos que se produce por necrosis asptica de la cabeza
femoral, las causas que originan tal necrosis se desconocen realmente.
La radiologa convencional no permite establecer un diagnstico precoz, por lo que se necesitan tcnicas diagnsticas ms avanzadas.
El momento en que se realice el diagnstico y en consecuencia, el grado de afectacin
en que se encuentre la cadera en ese momento, determinan el tratamiento a aplicar y las
complicaciones que puedan desarrollar los paciente en el futuro.
El objetivo de este trabajo es que el mdico de atencin primaria tenga en consideracin
esta entidad cuando se encuentre ante un ni
no con problemas relacionados con la cadera y sepa
realizar un correcto diagnstico diferencial con las entidades que presentan una sintomatologa
similar dado que el pronstico nal depender en buena parte del diagnstico precoz.
2011 Elsevier Espaa, S.L. y SEMERGEN. Todos los derechos reservados.

Legg-Calve-Perthes disease. Updated review

Abstract Legg-Calve-Perthes disease affects the development of the childs hip. Although we
know that is produced by aseptic necrosis of the femoral head, the cause of such necrosis is
really unknown.
Conventional radiology does not permit an early diagnosis; for this reason more advanced
diagnostic techniques are needed.
The timing of the diagnosis determines the degree of impact in the hip and has importance
for the type of treatment to be applied, and the possible complications that the patient may
develop.

Autor para correspondencia.

Correo electrnico: oballesteros@terra.es (.F. Martnez-Ballesteros).

1138-3593/$ see front matter 2011 Elsevier Espaa, S.L. y SEMERGEN. Todos los derechos reservados.
doi:10.1016/j.semerg.2011.09.012

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I.X. Vargas-Carvajal, .F. Martnez-Ballesteros

The aim of this work is to make the general practitioner aware of this disease and to take it into
consideration when examining a child with problems related to the hip, and in order to make
a correct differential diagnosis with conditions that have similar symptoms, because the nal
outcome will depend on how quickly the diagnosis was established and also the treatment.
2011 Elsevier Espaa, S.L. and SEMERGEN. All rights reserved.

Introduccin
La enfermedad de Legg-Calv-Perthes u osteocondritis
deformante juvenil consiste en una necrosis asptica de la
cabeza del fmur de los ni
nos debida a una alteracin idioptica de la circulacin. Tambin se le suele denominar coxa
plana porque la caracterstica principal es la prdida de la
esfericidad de la cabeza femoral1---7 .
Con este trabajo queremos recordar esta enfermedad y
sus datos clnico-patolgicos ms importantes porque consideramos de gran importancia que el mdico de atencin
primaria sea capaz de sospechar y, en consecuencia, tener
la facultad para diagnosticar este trastorno, ya que de no
hacerlo en edades tempranas de la vida podra conllevar
graves secuelas en la edad adulta, como es la artrosis de
cadera.
Por otra parte, dadas las caractersticas particulares de
la medicina de atencin primaria, los mdicos que en ella
trabajamos somos los que ms veces vemos a los pacientes y
podemos apreciar en ellos cambios que a otros especialistas
les llevaran mucho ms tiempo ver (nmero de visitas a su
consulta y tiempo transcurrido entre ellas).
Los mdicos de atencin primaria podemos tomar contacto con un paciente con enfermedad de Perthes en
2 grupos de edad diferentes y cuyo pronstico ser tambin diferente segn la rapidez con que se instaure el
tratamiento. Si el paciente es un ni
no de corta edad y,
tras examinarle y hacerle las primeras pruebas diagnsticas, sospechamos que se trata de un caso de enfermedad
de Perthes, orientaremos rpidamente el tratamiento y el
pronstico ser bueno. Si por el contrario, vemos a un ni
no
mayor, o casi adolescente, el diagnstico tambin lo podremos enfocar desde atencin primaria pero el objetivo del
tratamiento y el pronstico sern muy distintos.

Etiologa y siopatologa
La cadera del recin nacido est incompletamente desarrollada y pasa por diferentes etapas hasta alcanzar la forma
adulta denitiva. La llegada de sangre al cotilo est bien
asegurada. Pero no ocurre as en la cabeza femoral, dado
que est situada profundamente dentro de la articulacin.
El nico aporte vascular al ncleo ceflico a esas edades es
a travs de ramas episarias de la arteria circuneja posterior, vulnerables al transcurrir por la sinovial o al atravesar
la cscara cartilaginosa que rodea al ncleo seo capital1 .
La enfermedad de Perthes se produce por impedimento
de la irrigacin sangunea a la cabeza del fmur, lo que provoca la necrosis de algunas partes del hueso hacindolas
ms frgiles y provocando as el aplastamiento de la cabeza
femoral1,6 . A partir de este momento, el hueso muerto es

reabsorbido y se inicia la llegada de nuevos vasos sanguneos a la cabeza femoral. El hueso vuelve a reconstruirse
en un proceso que puede tardar entre 3 y 4 a
nos. Al nal,
la nueva cabeza femoral estar formada por hueso duro que
podr tener una forma igual a la original (esfrica y correcta)
o quedar deformada e incongruente con el acetbulo1,3 .

Factores relacionados
Aunque la etiologa es desconocida, se han intentado
involucrar distintos factores como responsables de esta
enfermedad. Entre ellos estn: la presencia de una posible
sinovitis, alteraciones de la coagulacin, trombolia, talla
baja y retraso en la edad sea, traumatismos repetidos,
toma de corticoides, nivel socioeconmico bajo, etc. Sin
embargo, ninguno de ellos ha podido ser demostrado1---4,6,7 .

Epidemiologa
Se calcula que la enfermedad la sufren entre el 1,0 y el
2,5 de cada 10.000 ni
nos1,3 . Predomina en entre 4 y 5 veces
ms en ni
nos que en ni
nas1---4,7 , pero en estas el pronstico
es peor2 . La enfermedad se maniesta entre los 3 y 8 a
nos.
Los pacientes suelen ser delgados, muy activos y de menor
tama
no que sus contemporneos. Es bilateral en el 10-15%
de los casos1---3,5---7 . La bilateralidad nunca es sincrnica, de
forma que, cuando est en fase de reosicacin una cadera,
se inicia en la contralateral7 . Hay mayor incidencia en japoneses y esquimales y es poco frecuente en la raza negra,
aborgenes australianos, indgenas de Amrica y en Europa
Central1 .

Clnica
Las primeras manifestaciones de la enfermedad son molestias o dolor a nivel de la cadera, de la ingle, del muslo o
de la rodilla, siguiendo el trayecto del nervio obturador;
acompa
nadas de una cojera ms o menos acentuada. El dolor
suele ser leve e intermitente aumentando con la marcha o
los juegos y desapareciendo totalmente con el reposo1,2,7 .
Con el tiempo el ni
no pierde movilidad de la cadera sobre
todo para la abduccin y la rotacin interna. Puede observarse una contractura en exo de la cadera, con contractura
de los msculos aductores y del psoas ilaco; as como hipotroa o atroa del cudriceps crural, los gemelos y la nalga
lo que puede provocar una cierta dismetra de miembros
inferiores. La palpacin profunda anterior y posterior de la
cadera produce dolor1---5,7 . El ni
no suele estar afebril7 .
Los exmenes de laboratorio no muestran alteraciones
valorables, el hemograma suele estar normal y tan solo

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Enfermedad de Legg-Calv-Perthes. Revisin actualizada

puede haber un aumento discreto de la velocidad de sedimentacin y de la protena C reactiva5,7 .
Cuando el paciente se sale del perl tpico es difcil el
diagnstico. En estos casos, la enfermedad de Perthes puede
ser descubierta en forma accidental al hacer estudios radiogrcos por otras causas1,2 .

Mtodos diagnsticos
Radiologa convencional
Las imgenes radiogrcas son el mtodo ms comn para
iniciar el estudio de un cuadro doloroso de cadera o pelvis, por sospecha de enfermedad de Perthes u otra entidad
nosolgica, por ser un mtodo sencillo de lograr, barato y
relativamente fcil de interpretar. En el estudio de enfermedad de Perthes se deben tomar imgenes anteroposteriores
y laterales en posicin de Lauenstein (en rana)1 .
Desde el punto de vista radiolgico, el proceso de isquemia y posterior regeneracin del hueso se ha dividido en
varias etapas que revelan los cambios anatmicos de la
cabeza y cuello femorales. La identicacin de en qu fase
se encuentra el proceso tiene importancia teraputica y
pronstica1---3,6 .
Fase inicial o de necrosis
Se produce la interrupcin del aporte vascular y necrosis
sea. En esta etapa la cabeza femoral es muy vulnerable a
las fuerzas que actan sobre ella.
Radiolgicamente existe aumento del espacio articular
(signo de Waldenstrm)1 secundario a una fractura subcondral. Este es el signo radiolgico ms precoz. Podemos
encontrar un ncleo episario en la cabeza.
Fase de fragmentacin
Se inicia un proceso de reabsorcin del hueso necrtico.
Radiolgicamente aparecen densos islotes seos, los
centrales se condensan y los laterales sufren ostelisis produciendo una imagen atigrada.
Fase de reosicacin
La densidad se desplaza en sentido contrario. La epsis es
invadida por vasos, se reabsorben los islotes densos y se
forma tejido seo rarefacto que luego se trabecula. Se inicia
la reparacin con desaparicin de la ostelisis metasaria.
Fase nal o de curacin
Se produce la sustitucin completa del hueso necrtico por
hueso de nueva formacin.
El hueso neoformado tiene una consistencia ms dbil por
lo que puede remodelarse de modo que la morfologa de la
cabeza femoral se adapte a la forma del cotilo o no. Este proceso no ser denitivo hasta el nal de la maduracin sea.
Dado que el resultado nal puede ser el de una cabeza femoral deformada, a esta fase se la puede denominar tambin
fase de deformidad residual1 .
La duracin de cada etapa es muy variable, pero en general, la etapa de necrosis y fragmentacin dura unos 6 meses,
la de reosicacin de 18 meses a 3 a
nos y la fase nal o de
curacin hasta la maduracin sea1 . Para otros autores la

169
fase de fragmentacin dura aproximadamente un a
no y la
fase de reosicacin de 3 a 5 a
nos6 .
El inconveniente principal de la radiografa convencional es su inecacia para el diagnstico precoz de la necrosis
sea8 . Pero una vez los cambios seos son visibles esta ser
de gran utilidad para la clasicacin y seguimiento de la
enfermedad1---3,6 , enfocar el tipo de tratamiento1,3 y el establecimiento de un pronstico1---3,8 .
Varios autores han intentado establecer clasicaciones
de la enfermedad en funcin de los hallazgos radiolgicos
con objeto de relacionar la fase evolutiva de la enfermedad
con el pronstico y el tratamiento a realizar.
Entre ellos destaca el trabajo de Catterall et al.9 que
dividen la afectacin de la cabeza femoral en 4 tipos en
funcin de los datos aportados por la radiografa simple.
En el grupo I se afecta la epsis de la cabeza femoral en
su regin anterior. No hay secuestros ni colapso de la epsis
ni cambios metasarios. En el grupo II est afectada ms
del 50% de la parte anterior de la epsis. Pueden formarse
colapsos y secuestros. Reaccin metasaria limitada. En el
grupo III est secuestrada la mayor parte de la epsis con
fragmentacin y colapso extenso, formacin de secuestros y
ostelisis metasaria. En el grupo IV se encuentra afectada
la totalidad de la epsis con cambios metasarios avanzados
y alteraciones en la placa de crecimiento.
Si bien esta clasicacin ha sido durante muchos a
nos ha
sido el punto de referencia en la enfermedad de Perthes, ha
demostrado una gran variabilidad interobservador1,2,8 y un
valor pronstico limitado2 .
Catterall a
nadi adems el concepto de signos radiolgicos de mal pronstico a los que tambin denomin signos
de riesgo ceflico o cabeza de riesgo, que hoy da todava
tienen vigencia1---3,9 . Estos signos son:
Signo de Gage. Consiste en un defecto transparente en
forma de V que se ubica en la parte externa de la epsis
y que se puede apreciar en la radiografa anteroposterior.
Extrusin o subluxacin externa de la cabeza femoral del
acetbulo.
Zona calcicada por fuera de la epsis ceflica.
Crecimiento horizontal de la placa de crecimiento.
Presencia de quistes metasarios.
Si aparecen 2 o ms de estos signos el pronstico es
malo1,8 .
La cabeza femoral est formada por 3 pilares: medial
(interno), central y lateral (externo). El pilar lateral es el
ms importante desde el punto de vista de soporte del peso
corporal. Herring10 estableci una clasicacin basada en
los cambios radiolgicos del segmento lateral de la cabeza
femoral en fase de fragmentacin (tabla 1). Estableci 3
grupos segn la altura de dicho segmento, encontrando
una correlacin clara con el pronstico de la enfermedad ya que, a mayor altura, mayor proteccin contra el
derrumbamiento, y cuando correlacionamos los hallazgos
radiolgicos con la edad de aparicin de la enfermedad el
nivel de prediccin es mejor1,2 . Sobre esta clasicacin algunos autores han credo conveniente agregar un cuarto grupo
denominado grupo B/C para casos limtrofes en los que el
pilar lateral conserva la altura del 50%, pero el segmento
remanente tiene muchas irregularidades radiogrcas1,6 . La

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Tabla 1

I.X. Vargas-Carvajal, .F. Martnez-Ballesteros

Clasicacin de Herring

Normal: Divisin funcional de la cabeza del fmur en pilares lateral, central y medial
Grupo A: La altura del pilar lateral es la normal. Puede haber radiolucidez en pilares central y medial pero sin prdida
de altura del pilar lateral. Buen pronstico
Grupo B: Prdida de altura del pilar lateral pero menor del 50% de su altura normal. El segmento central puede estar
ms hundido
Grupo C: El colapso del pilar lateral es superior al 50% de su altura normal. Los pilares central y medial pueden haber
perdido su altura normal pero en menor grado que el pilar lateral. Mal pronstico
Fuente: Elaboracin propia.

clasicacin del pilar lateral de Herring tiene un mayor valor

pronstico y menor variabilidad interobservador que la clasicacin de Catterall2,8 , por lo que hoy da es la clasicacin
ms utilizada.
Sobre esta clasicacin algunos autores han credo conveniente agregar un cuarto grupo denominado grupo B/C
para casos limtrofes en los que el pilar lateral conserva la
altura del 50%, pero el segmento remanente tiene muchas
irregularidades radiogrcas1,6 .
Stulberg11 valor la situacin de la cadera en la fase
nal. Estableci 5 grados de deformidad de la cabeza femoral, y a
nadi el concepto de congruencia entre sta y
el acetbulo (tabla 2). Tambin aporta informacin acerca
del pronstico de forma que la incidencia de artrosis de
cadera en la edad adulta se incrementa desde la clase I
hasta la clase V tras una media de seguimiento de 40 a
nos.
Sin embargo, la validez de esta clasicacin ha sido cuestionada por varios autores porque segn su opinin tiene poca
reproductividad interobservador6 .
Con la sospecha clnica y radiolgica de enfermedad de Perthes, se deber completar el estudio con
exploraciones ms complejas que deber solicitar un especialista en ortopedia, pues se salen del mbito de la
atencin primaria. Estas permitirn establecer una estrategia teraputica. Entre estas tcnicas se encuentran las
siguientes1,2,12 :
Ultrasonidos. tiles en la valoracin inicial del proceso y
para valorar si existe o no sinovitis.
Gammagrafa con tecnecio-99. Nos permite el diagnstico precoz antes de que aparezcan cambios radiolgicos.

Tambin es capaz de valorar durante el proceso evolutivo

el grado de revascularizacin de la cabeza femoral.
Resonancia magntica. Al igual que la gammagrafa, permite el diagnstico precoz del proceso, es decir, antes
de que la radiografa convencional muestre alteraciones,
con la ventaja de que proporciona importante informacin
de la forma de la cabeza y del acetbulo y el grado de
congruencia entre ambos.
Artrografa. Es de gran utilidad para la visualizacin del
contorno de la cabeza femoral y especialmente de su
relacin con el acetbulo. Permite al cirujano ortopdico
establecer la estrategia quirrgica. Su indicacin fundamental es en el diagnstico y valoracin de la cadera en
bisagra.
La cadera en bisagra (g. 1) es aquella en la que el
margen lateral del cotilo ha deformado una cabeza femoral grande y blanda. Cuando el paciente intenta abducir la
extremidad inferior, la cabeza femoral no rueda dentro del
cotilo sino que hace bisagra en el margen lateral del cotilo
limitando severamente la movilidad.
Tomografa computarizada. No se utiliza de forma sistemtica, si bien puede ser de utilidad en el estudio de la
extensin de la afectacin sea y de la estructura tridimensional de la cadera.

Diagnstico diferencial
Con una historia clnica bien realizada, un examen fsico
cuidadoso y las radiografas simples de cadera suelen ser

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Enfermedad de Legg-Calv-Perthes. Revisin actualizada

Tabla 2

171

Clasicacin de Stulberg

Clase

Descripcin

Caractersticas

Congruencia esfrica

II

Congruencia esfrica con

prdida de la forma de la
cabeza femoral menor de 2 mm

III

Congruencia no esfrica con

prdida de la forma de la
cabeza femoral mayor de 2 mm

IV

Congruencia no esfrica

Incongruencia no esfrica

Articulacin de la cadera
completamente normal
Cabeza femoral esfrica en las
radiografas anteroposterior
y lateral (en rana), con una
o ms de las siguientes
anomalas: coxa magna
(cabeza femoral ms grande
de lo normal), acortamiento
del cuello femoral o cobertura
acetabular anormal
Cabeza femoral no esfrica
pero tampoco plana. Forma
ovoide o de hongo; con una
o ms de las siguientes
anomalas: coxa magna,
acortamiento del cuello
femoral o cobertura acetabular
anormal
Cabeza femoral aplanada con
anormalidades en la cabeza y
cuello femoral y del acetbulo
Cabeza femoral aplanada con
forma normal del cuello
femoral y del acetbulo

Porcentaje de pacientes que

desarrollan artrosis tras 40
a
nos de seguimiento
0
16

58

75

78

Fuente: Elaboracin propia.

Tabla 3

Diagnstico diferencial de la cadera dolorosa

Enfermedad de Perthes

Artritis sptica

Sinovitis transitoria

Edad
Etiologa

3-10 a
nos
Desconocida

3-12 a
nos
Desconocida
(probablemente viral)

Sntomas

Cojera progresiva. Dolor de

cadera, muslo o rodilla. Sin
ebre
Limitacin de la abduccin y
abolicin de la rotacin interna
VSG y PCR normales o
discretamente elevadas.
Hemograma normal
Alteraciones caractersticas
segn fase evolutiva de la
enfermedad

1-10 a
nos
Estalococos, estreptococos
y Kingella kingae
principalmente. Tambin virus
y hongos
Afectacin general aguda.
Fiebre 38-39 C. Cojera aguda

Exploracin
Analtica

Radiologa

Limitacin de todos los

movimientos
Aumento de leucocitos, VSG
y PCR

Tratamiento

Reposo, analgsicos y ciruga

segn grado de afectacin

Inicialmente aumento del

espacio articular. En casos
evolucionados: erosiones
subcondrales y osteomielitis
Reposo, antiinamatorios y
antibiticos amplio espectro

Duracin

Meses o a
nos

Horas o das

PCR: protena C reactiva; VSG: velocidad de sedimentacin globular.

Fuente: Elaboracin propia.

Cojera aguda. Dolor de

cadera y rodilla.
Sin ebre ni febrcula
Rotacin interna abolida
Aumento de leucocitos,
VSG y PCR
Normal

Reposo y
antiinamatorios
(ibuprofeno)
5-7 das

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172

I.X. Vargas-Carvajal, .F. Martnez-Ballesteros

Ilion
Trocnter mayor
Cadera
en bisagra

Cabeza del fmur

Interlnea fmoroacetabular

Trocnter menor

Fmur en posicin neutra

Figura 1

Fmur en abduccin

Cadera en bisagra. Fuente: Elaboracin propia.

sucientes para establecer un diagnstico inicial en atencin

primaria1,7 . Sin embargo, en la fase inicial de la enfermedad
debe realizarse el diagnstico diferencial con la sinovitis de
cadera y con las artritis spticas (tabla 3) en las que los sntomas iniciales suelen ser muy similares1,7 . Es especialmente
importante descartar la presencia de una artritis sptica
pues puede destruir la articulacin en unas pocas horas7 . El
diagnstico diferencial debe incluir tambin la fractura de
cuello femoral, artritis reumatoide juvenil, ebre reumtica
y tumores, pero estas entidades se dan con mucha menor
frecuencia1,5,7 . Cuando ambas caderas estn involucradas
hay que descartar la displasia episaria, el hipotiroidismo
y la enfermedad de Gaucher1 .
Siempre deberemos solicitar una serie de parmetros
de laboratorio para intentar diferenciar estas entidades, que incluirn la realizacin de un hemograma, la
determinacin de la velocidad de sedimentacin globular,
protena C reactiva, factor reumatoide y antiestreptolisinas, todas ellas fcilmente accesibles desde la atencin
primaria1,7 .

Evolucin y pronstico
La enfermedad de Perthes es una enfermedad autolimitada,
pero aunque su evolucin natural sea hacia la curacin, en
atencin primaria, si sospechamos que estamos ante una
enfermedad de Perthes, deberemos hacer revisiones peridicamente cada 3 o 4 meses dado que algunos casos evolucionan desfavorablemente y pueden dejar severas

secuelas en la edad adulta, principalmente artrosis de

cadera2,7 , puesto que la capacidad de remodelacin de la
cabeza femoral con el acetbulo naliza alrededor de los
8 a
nos de edad y a partir de esta edad apenas queda poder
de remodelacin2,4,6,7,11 .
Aunque el 80% de los pacientes afectados por la enfermedad tienen buena evolucin hasta la cuarta dcada de la
vida, entre la cuarta y quinta dcada existe un riesgo importante de desarrollar artrosis de cadera13 y en la sexta dcada
de la vida, la mitad de los pacientes requerirn el empleo
de una prtesis de cadera segn un estudio realizado tras
una media de seguimiento de 47,7 a
nos14 .
Diversos autores1,2,4,6---11,15---18 coinciden en que existen
una serie de factores cuya presencia indica una mala evolucin de la enfermedad. Dichos factores son:

Edad de inicio de los sntomas mayor de 6 a

nos.
Grado de deformidad de la cabeza femoral.
Grado de incongruencia de la cabeza femoral con el acetbulo.
Curso prolongado de la enfermedad.
Fase de la enfermedad en que se inici el tratamiento.
Presencia de los signos de riesgo ceflico o cabeza de
riesgo descritos por Catterall.
Grupos III y IV de Catterall.
Grupo C de la clasicacin del pilar lateral de Herring.
Cadera en bisagra.
Cierre precoz de la sis.

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Enfermedad de Legg-Calv-Perthes. Revisin actualizada

Tratamiento
Puesto que desconocemos la etiologa de la enfermedad la
prevencin de la misma no es posible1 .
Cualquier paciente con sospecha de padecer enfermedad de Perthes debe ser remitido al cirujano ortopeda para
una valoracin completa del caso4 . En casos leves, el seguimiento podremos hacerlo desde atencin primaria7 .
El tipo de tratamiento depende de la severidad de
la enfermedad. En los casos leves, y como la evolucin
natural es hacia la curacin, el tratamiento consiste en
reposo en cama, uso de muletas, restriccin de actividades
deportivas y rehabilitacin. Para el tratamiento del dolor y la
inamacin son recomendables los analgsicos y el reposo.
En pacientes con dolor intenso y gran prdida del movimiento de la cadera puede ser necesario el ingreso en un
hospital para controlar mejor el reposo y la medicacin o
colocar inmovilizaciones para relajar la musculatura. Una
vez ha desaparecido el dolor se puede iniciar terapia fsica
o hidroterapia1---3 .
En estadios ms avanzados, el objetivo principal del tratamiento es intentar que la forma de la cabeza del fmur
se adapte durante su desarrollo, que naliza a los 8 a
nos de
edad, lo mejor posible a la forma del cotilo (teora de la
contencin), ya que este actuara como molde de la cabeza
femoral en formacin y se lograra as una articulacin congruente. De esta manera se consigue minimizar el desarrollo
de deformidades en la cadera que podran derivar en el desarrollo de artrosis en la edad adulta1---3,11 . Esto se puede
conseguir con la utilizacin de ortesis, tenotomas de los
msculos aductores y psoas ilaco, y en los casos severos
con ciruga realizando osteotomas femorales y plvicas1---6 .
El inconveniente de realizar osteotomas es que hay que realizar una segunda intervencin para retirar el material que
se utiliz para jar la cabeza femoral dentro del cotilo1,3 . En
los casos de contractura importante de los msculos aductores se puede realizar tratamiento con toxina botulnica
combinada con sioterapia intensiva2 .
La utilizacin de ortesis y la restriccin del movimiento
pueden provocar problemas psicolgicos y sociales en los
ni
nos al compararse con ni
nos de su edad por lo que, si
se decide realizar este tipo de tratamiento, los ni
nos y sus
familias puede que necesiten la atencin de un psiclogo1 .
La mejor estrategia para decidir qu tratamiento
aplicar es considerar la edad en que aparecieron los
sntomas combinada con el grado de afectacin de la
cabeza femoral en ese momento1,2,6 . Aplicando este
principio podemos establecer las siguientes pautas de
tratamiento:

Edad menor de 6 a
nos
En este grupo de edad los hallazgos se corresponden con
las clases I y II de Stulberg y se obtienen buenos resultados
con tratamientos conservadores. Si en este grupo de edad
encontramos casos compatibles con la clase III de Stulberg
el tratamiento quirrgico no aporta nada con respecto al
tratamiento conservador por lo que se preere este ltimo6 .
En los casos pertenecientes a los grupos I y II de Catterall el tratamiento debe ser conservador. Si pertenecen a los
grupos III y IV, se valorar mediante resonancia magntica

173
si existe o no extrusin lateral de la cabeza femoral, si no
la hay el tratamiento ser conservador; pero si existe extrusin u otros signos de riesgo el tratamiento tendra que ser
quirrgico17,19 .
Si los hallazgos encontrados se corresponden con los grupos A y B de la clasicacin del pilar lateral de Herring, el
tratamiento ser conservador. Pero si se corresponden con
el grupo B/C o C, el tratamiento ser quirrgico2 .

Edad 6 y 8 a
nos
El tipo de tratamiento a realizar en este grupo de edad est
menos claro. Algunos autores arman que no hay diferencias
entre que sea conservador o quirrgico6 .
Si los hallazgos encontrados se corresponden con los grupos A y B de la clasicacin del pilar lateral de Herring, el
tratamiento ser conservador. Pero si se corresponden con
el grupo B/C o C, el tratamiento ser quirrgico2,19 .

Edad mayor de 8 a
nos
En los casos que se corresponden con los grupos B/C y C de la
clasicacin del pilar lateral de Herring, y para ciertos autores, tambin los que corresponden al grupo B se recomienda
tratamiento quirrgico2,6,19 .
Los pacientes que perteneciendo a este grupo de edad,
presenten hallazgos compatibles con los grupos I y II de Catterall, el tratamiento quirrgico es aplicable, pero tan solo
es efectivo en el 41% de los casos6 .
En los casos correspondientes a las clases III y IV de Stulberg el tratamiento ser quirrgico15 .
Hay estudios que muestran que a partir de los 8 a
nos de
edad el tratamiento quirrgico no ofrece ventajas sobre el
tratamiento conservador puesto que ya no es posible prevenir o revertir la deformidad de la cabeza femoral20 .
Respecto a la cadera en bisagra, al ser una cadera
deformada y con movilidad comprometida el tratamiento
ha de ser quirrgico2,12,15 .

Conicto de intereses
Los autores declaran no tener ningn conicto de intereses.

Bibliografa
1. Fras Austria R. Legg-Calv-Perthes disease. Acta Ortop Mex.
2009;23:172---81.
2. Nelitz M, Lippacher S, Krauspe R, Reichel H. Perthes disease:
current principles of diagnosis and treatment. Dtsch Arztebl Int.
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