Hijo de un mdico de la corte de los Medici, Red estudi con los jesuitas en su ciudad natal y se

gradu en 1647 en Medicina por la Universidad de Pisa. En 1649 empez a hacer experimentos
con diversos animales, hasta llegar a demostrar que la teora de la generacin espontnea era
falsa.
Red fue, desde 1654, primer mdico de los grandes duques de Toscana Fernando II y Csimo II.
Si bien comenz estudiando a las serpientes y sus mordeduras, se aboc sobre todo
la parasitologa. Por su labor puede considerarse como fundador de esta rama de las ciencias
naturales, especialmente de la helmintologa, cuyas bases dej plasmada en su tratado de 1684.
Su experimento de 1668 mostrando la ausencia de gusanos en un frasco cerrado donde se haba
dejado carne pudrindose asest un duro golpe a la teora de la generacin espontnea. En sus
investigaciones us ampliamente la diseccin y la observacin con el microscopio.
Red tambin fue un celebrado poeta y en 1665 fue nombrado catedrtico de lenguaje toscano en
la Academia Florentina. Entre sus clebres poesas se encuentra Verde y gris, famosa desde su
tiempo.

Experimento de Red
En una poca en la que se crea tanto en la creacin como en la generacin espontnea,
Francesco Redi era uno de los que dudaba de ella, por lo que realiz en el siguiente experimento:
Coloc un trozo de carne en tres jarras iguales, la 1 la dej abierta, la 2 la tapo con un corcho, y
la 3 la dej cubierta con un trozo de tela bien atada. Despus de unas semanas Redi volvi. Vio
que en la 1 jarra, la que estaba abierta, haban crecido larvas. La 2 y la 3 jarra, su interior estaba
podrido y ola mal, pero no haba crecido ninguna larva. Por lo tanto, la carne de los animales
muertos no puede engendrar gusanos a menos que sean depositados en ella huevos de animales.
Redi pens que la entrada de aire a los frascos cerrados podra haber influido en su experimento,
por lo que llev a cabo otro. Puso carne y pescado en un frasco cubierto con gasa o con un
mosquitero; despus de tiempo Redi se fijo y descubri que las moscas o gusanos dejaban no en
el frasco si no en la gasa sus huevos. Por eso la gente que crea en la generacin espontanea;
crean que gracias a eso generaban vida.
Los resultados fueron exactamente los mismos que en el primer experimento. An con los
resultados obtenidos y los de otros autores, la gente segua creyendo en la generacin
espontnea, y Francesco Redi se vio obligado a admitir que en ciertas ocasiones s se poda dar la
generacin espontnea. Su obra ms importante, donde expuso los resultados de sus
experiencias, la escribi en el ao 1684.