Martin Lutero no fund la iglesia luterana como una institucin, ni planeaba
que sus enseanzas derivaran en una nueva denominacin cristiana. Ms aun pidi que eso no sucediera "Ruego por que dejen mi nombre en paz. No se llamen as mismos 'luteranos, sino Cristianos. Quin es Lutero?, mi doctrina no es ma. Yo no he sido crucificado por nadie. Cmo podra, pues, beneficiarme a m, una bolsa miserable de polvo y cenizas, dar mi nombre a los hijos de Cristo?. Dejen, mis queridos amigos, de aferrarse a estos nombres de partidos y distinciones; fuera a todos ellos, y dejen que nos llamemos a nosotros mismos solamente cristianos, segn aquel de quien nuestra doctrina viene".
No obstante, paulatinamente fueron consolidndose diversas iglesias
autodenominadas luteranas, y con ello se fue formando la denominacin cristiana propiamente dicha.