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Un Mercado Financiero pude definirse como un conjunto de mercados en los que los
agentes deficitarios de fondos los obtienen de los agentes con supervit. Esta labor ser
puede llevar a cabo, bien sea directamente o bien a travs de alguna forma de mediacin o
intermediacin por el Sistema Financiero.
El Mercado Financiero tambin puede considerarse como un haz de mercados en los que
tienen lugar las transacciones de Activos Financieros, tanto de carcter primarias como
secundarias. Las primeras suponen una conexin directa entre lo real y lo financiero y sus
mecanismos de funcionamiento se interrelacionan segn los plazos y garantas en cuanto al
principal y su rentabilidad real (tipo nominal menos la tasa de inflacin). Las segundas,
proporcionan liquidez a los diferentes ttulos. Para ello, los mercados secundarios deben
funcionar correctamente, dado que a travs de ellos se consigue que el proceso de venta de
las inversiones llevadas a cabo en activos primarios (desinversin por parte de los
ahorradores ltimos) se produzca con la menor merma posible en el precio del activo, y
menores comisiones y gastos de intermediacin. En ese sentido, la liquidez se subordina a
la limitacin de constes y reduccin de plazos.
La eficiencia de los Mercados Financieros ser tanto mayor cuanto mayor satisfaga las
funciones que se le asignan. La idea de eficiencia en los mercados hay que relacionarla con
su mayor o menor proximidad al concepto de competencia perfecta, es decir a un mercado
libre, transparente y perfecto. Para ello, se exige que exista movilidad perfecta de factores y
que los agentes que intervienen en dicho mercado tengan toda la informacin disponible en
el mismo. Es decir, todos han de conocer todas las ofertas y demandas de productos y
puedan participar libremente. De esa forma, los precios se fijarn nica y exclusivamente
en funcin de las leyes de la oferta y la demanda, sin ninguna otra intervencin que
desvirte su libre formacin.
Las funciones principales de los mercados financieros son:
La localizacin ptima de los recursos, los mercados deben colocar los recursos
financieros disponibles en aquellos destinos que sean los ms eficientes. Para ello
deben facilitar y establecer los cauces necesarios para que los agentes que
intervienen en el mercado se pongan en contacto.
Fijan adecuadamente el precio de los activos financieros. Esta funcin est muy
relacionada con la anterior, pues para conseguir esa localizacin ptima, implica
que los mercados fijen correctamente los precios de los activos con los que operan,
tomando en cuenta el riesgo y la liquidez de los mismos, para que la eleccin por
parte de los agentes sea adecuada.
Reducen los plazos y los costes de intermediacin al ser el cauce adecuado para el
Los mercados financieros estn afectados por las fuerzas de oferta y demanda.
Los mercados colocan a todos los vendedores en el mismo lugar, haciendo as
ms fcil encontrar posibles compradores. A la economa que confa ante todo en
la interaccin entre compradores y vendedores para destinar los recursos se le
llama economa de mercado, en contraste con la economa planificada.
Los mercados financieros se componen de un mercado burstil o mercado de
capitales a largo plazo- (las Bolsas de cada pas), de un mercado monetario y de
un mercado de cambios o mercado de capitales a corto y medio plazo-, de un
mercado de tasas de inters, de un mercado de materias primas y de un mercado
de
productos
derivados.
Los mercados financieros, hoy en da facilitan a las personas y empresas a
aumentar su capital, a transferir riesgos, a apoyar el comercio internacional, entre
otros ms. Su importancia hoy en da hace mover economas mundiales y es el
eje de estudio econmico y salud de una economa o pas en especfico.
La funcin general de los mercados financieros es posibilitar el contacto entre los
participantes en las negociaciones, fijar los precios en funcin a su oferta y
demanda, reducir los costos que involucran la intermediacin y administrar los
movimientos
de
liquidez
de
los
productos
que
ofrece.
En general su importancia gira en que rene a aquellos que necesitan recursos
con aquellos que los tienen.
Un ejemplo prctico
Si queremos adquirir una accin de la empresa Terra-Lycos, cmo podramos
conocer el verdadero valor? En teora habra que estimar los flujos de caja que
promete generar la empresa, lo que a su vez implicara tener los suficientes
conocimientos del mercado de Internet y del comercio electrnico como para
poder averiguar cuntas pginas se van a visitar y cules sern los ingresos que
se obtendrn por cada pgina visitada, cul ser la gestin de la compaa, etc,
entre otros aspectos. Si el mercado financiero es eficiente, los precios reflejarn
toda la informacin conseguida por los participantes en el mismo, es decir, el
precio de una accin de Terra-Lycos mostrar el verdadero valor de la compaa,
puesto que toda la informacin que necesitamos conocer para valorar dicho ttulo,
ya est reflejada en el precio gracias a la actuacin de un gran nmero de
compradores y vendedores.
En los Mercados Financieros, al encontrarse la oferta y la demanda de activos o
instrumentos financieros, se fijan sus precios de equilibrio. El precio de un activo
financiero viene determinado, esencialmente, por dos factores: el tiempo que se
tardarn en recuperar los fondos cedidos, y el riesgo en que incurre el inversor al
comprar el activo.
Recuerde.- Los Mercados Financieros son el punto de encuentro de los inversores
para realizar las contraventas de activos financieros, proporcionando utilidad a
todas las partes.