Filsofo alemn, situ la psicologa religiosa en el espacio terico correspondiente a

la religin ortodoxa y desarroll una de las primeras filosofas materialistas de

Alemania. Nacido en Landshut y educado en Berln y en Erlangen, fue alumno del
eminente filsofo alemn Georg Wilhelm Friedrich Hegel, cuyo idealismo filosfico
rechaz ms adelante. En su obra clave La esencia del cristianismo (1841),
Feuerbach sostiene que la existencia de la religin slo es justificable en tanto que
satisface una necesidad psicolgica; la preocupacin esencial de la persona guarda
relacin con uno mismo y el culto a Dios no consiste ms que en la idealizacin de
uno mismo. Ms importante que su psicologa religiosa es su materialismo. Segn
Feuerbach, el pueblo y sus necesidades materiales deben ser el fundamento de la
teora social y poltica. Los individuos y sus mentes, dice el filsofo, no son ms que
productos de su entorno; la conciencia de una persona es el resultado de la
interaccin de sus rganos sensoriales y el mundo externo. Llega al punto de afirmar
que "el hombre es lo que come" y reclama mejores alimentos para mejorar a la
especie humana. Karl Marx y Friedrich Engels vieron en ese nfasis del pueblo y de
sus necesidades un intento de interpretacin materialista de la sociedad que
calificarn de mecanismo; ms adelante lo formularn como la teora del
materialismo histrico.