SANTIAGO ATITLN.

Municipio del departamento de Solol. rea aproximada 136 km2. Nombre

geogrfico oficial: Santiago Atitln. Colinda al norte con el lago de Atitln; al este
con San Lucas Tolimn (Solol); al sur con Santa Brbara (Suchitepequez); al
oeste con Chicacao (Suchitepequez) y San Pedro La Laguna (Solol). La
cabecera se encuentra en la margen noreste de la baha de Santiago, lado
suroeste del lago de Atitln. Al oeste del volcn Tolimn y al noroeste del volcn
Atitln. El BM (monumento de elevacin) del IGN en el parque, frente a la escuela
e iglesia, est a 1,592.21 mts. SNM, lat. 14o3815, long. 91o1348. San Lucas
Tolimn 1959 1. En el km. 92.90 de la ruta nacional 1, en la aldea Godnez
principia la ruta nacional 11 que en su nuevo trazo llega hasta Cocales. De
Godnez a San Lucas Tolimn hay aprox. 18 km. rumbo sur; de all por la carretera
deptal. Solol 14 son unos 15 km. a la cab. Santiago Atitln y al suroeste unos 31
km. donde entronca con la carretera Internacional del Pacfico CA-2. El municipio
cuenta tambin con caminos, roderas y veredas que unen a sus poblados y
propiedades rurales entre s y con los municipios vecinos. Se utiliza bastante la
navegacin por el lago. Tambin existe servicio regular de lanchas de motor con
Panajachel y San Lucas Tolimn. Por va lacustre, las siguientes distancias en km.
son aproximadas: A, Lnea recta, Navegable: Panajachel San Lucas Tolimn San
Pedro La Laguna 13.49.37.4 13.7 15.7 7.9 .
El lago constituye la principal fuente permanente de agua, ya que las corrientes
que bajan de las faldas de los volcanes Tolimn y Atitln tienen mayor caudal
durante la poca de lluvias, o invierno. La pennsula de Santiago tiene ms de 1
km. de frente hacia el lago, lo que es un factor importante para la ubicacin de
poblados a corta distancia unos de otros. En una parte relativamente plana entre
los volcanes Tolimn, Atitln y San Pedro (este ltimo baha de Santiago de por
medio), en un corredor natural que enlaza la altiplanicie con las tierras bajas de la
costa, Santiago Atitln se encuentra sobre una ruta comercial antigua. Ya en 1586
haca aos que un brazo del camino real pasaba a travs de Santiago Atitln, ruta
alterna que fue muy importante para ir a Mxico va Soconusco durante la poca
seca o verano. El otro, que sala de Godnez, pasaba por Panajachel, Solol,
Argueta, Totonicapn, Huehuetenango y Chiapas, es decir, a travs del altiplano.
Por ello, el poblado se encontraba entre esas rutas, lo cual abra el mercado a una
gran variedad de productos. Tambin existe suficiente evidencia arqueolgica para
indicar una concentracin durante el perodo indgena en lo que respecta a la
poblacin, a lo largo de las costas norte y este de Santiago Atitln. Ello fue
anotado, entre otros, por Samuel K. Lothrop, quien indic que era probable que el
actual poblado estuviese en esa poca dentro del rea habitada, aunque tal vez
no tan densamente, sugiriendo a la vez la hiptesis de que las poblaciones de San

Lucas Tolimn, Cerro de Oro y Santiago Atitln se aumentaron con la

concentracin de habitantes bajo la influencia de las misiones en las reducciones,
a partir de promedio del siglo XVI. Ello, debido a que las autoridades, en
cumplimiento de la real cdula del 10 junio 1540 que dispona que se juntaran los
indios en poblados formados y con auxilio de los frailes, procedieron a efectuar las
reducciones, reuniendo a los que se hallaban dispersos en los montes y
reconcentrndolos en los pueblos en que podan vivir con mayor orden y recibir
educacin religiosa, que era la nica que en aquel tiempo se imparta. Dicha
reduccin se cree fue llevada a cabo entre 1545 y 1550. En febrero 1585 se le
conoca como Atitn de la Real Corona y era encomienda de Sancho de
Barahona, como se desprende de la relacin por el Corregidor Alonso Pez
Betancor y fray Pedro de Arboleda, guardin del convento franciscano que se
reproduce en parte, con paleografa modernizada parcialmente por Francis Gall
conforme al documento de la poca: "Este pueblo de Atitn, el temple dl y su
calidad es el mejor que hay en esta comarca, porque en l no haze tanto fro que
de pena ni calor que sea molesto, y esto todo el ao. Participa de un poco de
humedad por la laguna que tiene el sitio y asiento de pueblo cabe s, la qual cerca
el propio pueblo por la parte del poniente tomando de norte-sur. ... "El sitio donde
este pueblo est asentado es la halda de un cerro grande a la parte del levante, en
tierra arenisca y pedregosa. La piedra tosca, la qual es cabsa de tener el sitio en s
alguna humedad y est sitiado en lugar spero, raso y monte. No hay en l
fuentes de agua manantiales, si no es la dicha laguna y del agua de ella beben los
naturales, por no tener otras aguas. Es tierra estril y falta de pastos y no se coge
en ella sino muy poco mayz, porque en muchas partes deste pueblo no se da. El
proveymiento de mayz viene de acarreto, que lo van a comprar los naturales deste
pueblo a otros comarcanos. Hay frutas de la tierra en cantidad, como son ciruelas
de la tierra, zapotes y aguacates que produce la tierra. Hay plantas de Castilla,
que son higueras, las cuales dan fructo todo el ao. Dnse membrillos y granadas
y manzanas, aunque los naturales por su floxedad han plantado pocos rboles,
por no ser fructa para ellos ni darse a las plantar, como hacen con otras partes
desta provincia de Guatemala. "Este pueblo y cabecera de Atitn tiene mil y cinco
tributarios indios casados al presente. Y en el tiempo de su infidelidad dicen estos
indios viejos y principales... haba mayor cantidad de 12,000 indios y que la cabsa
de haber venido a mucha disminucin los naturales, ha sido que cuando el
Adelantado Don Pedro de Alvarado lleg a este dicho pueblo de Atitn en
diferentes veces despus de ganada la tierra, sac dl cantidad de gente vez de
seiscientos indios soldados para dar guerra a los indios del pueblo y cabecera de
Tecpn Guauhtemala, que era reino de por s, y otras provincias que estaban
rebeldes. Y no queran venir de paz, e en las guerras que se ofrecieron murieron
muchos indios deste dicho pueblo y otros fallescieron en las minas sacando oro, y
estos indios que iban a las dichas minas sacaban los encomenderos que tena

este pueblo en aquella sazn y segn estos principales indios dicen, los indios que
se sacaban para las minas en cada diez das seran dozientos y quarenta indios. Y
otros fallescieron de enfermedades de viruela y sarampin e tabardete y sangre
que les sala de las narices y otras pestilencias y trabajos que les subcedieron, y
que cuando los dichos dozientos y quarenta indios ya dichos iban a las minas a
sacar oro, llevaban consigo a sus mujeres para que les hiciesen de comer y para
otros servicios personales que en las dichas minas se ofrecan. "Y este pueblo de
Santiago Atitn, que as se nombra la vocacin desta iglesia, est asentado y
poblado en pueblo formado por sus calles, segn orden y traza de los pueblos de
espaoles y su plaza en medio en cuadro, aunque no muy grande. Hacia el oriente
est fundado l monesterio iglesia deste pueblo, donde a la continua residen
cinco religiosos de la orden del Seor Sanct Francisco, y el uno de ellos es el
guardin, el cual con los dems entienden en la conversin de los naturales. ...
Hacia la parte del norte, a un lado de la plaza est la casa de la Justicia donde el
Corregidor provedo por la Real Abdiencia tiene su habitacin y morada. Y en la
dicha plaza al medioda estn las casas del Cabildo deste pueblo, en donde el
Gobernador y Alcaldes indios hacen sus abdiencias. "Este pueblo es el ms
recogido que hay en la comarca. La lengua de los naturales dl y la Principal que
entre ellos se trata y comunica es la suya materna que se dice zotuhil, aunque
tambin entienden otras lenguas que difieren a la suya, como es la lengua de los
aches y uhtlatecas de otras provincias, y algunos entienden la lengua mexicana o
una corrupta, y no la hablan con tanta pulica como la hablan y comunican los
indios naturales de Mxico. ... Este pueblo est distante de la cibdad de Santiago
de Cuauhtemala catorce leguas, a lo que todos comunmente dicen. .. por la parte
del norte parte trminos con el pueblo y cabecera de Tecpn Atitn, ques de su
magestad, distancia de quatro leguas poco ms o menos, y entre este pueblo de
Atitn y el de Tecpn Atitn, en medio de los dos est la laguna grande que de
suso se hace mencin. ... Y quando se ofrece caminar por tierra para ir al dicho
pueblo, es grande rodeo y es el camino doblado y trabajoso de cuestas y
reventones. Hay de aqu a all siete leguas, poco ms o menos, y para ir a l se
rodea la laguna por lo alto della hasta llegar a el dicho pueblo y por esta cabsa es
el camino torcido. Las leguas no son muy grandes y en tiempo de aguas es muy
trabajoso de caminarlo. "Segn est dicho, este pueblo se dice en la lengua
mexicana Atitn, que en castellano quiere decir pueblo cerca del agua y lo mesmo
quiere decir en la lengua materna deste pueblo el nombre del, Chaa, que significa
lo propio que en la lengua mexicana. Llmase ansi, porque en tiempo de la
infidelidad de los indios estaban poblados alrededor de la dicha laguna y hoy da
est fundado a la orilla della, y por esta cabsa tom la denominacin de la dicha
laguna y en su lengua materna de los naturales se dice y nombra ansi, porque los
antiguos fundadores le pusieron ese nombre, chaa, y los mexicanos que despus
vinieron, en su lengua le pusieron Atitn, que es lo mesmo que est dicho. "Y

despus de conquistada esta tierra y pacfica y puesta debaxo del real dominio de
su magestad, el padre fray Francisco de la Parra, Comisario General y fray Pedro
de Betanzos, profesos de la Orden del Seor Sanct Francisco habiendo aprendido
la lengua materna de los naturales deste pueblo que se dice zotuhil, viendo que el
camino para los visitar era muy trabajoso y dificultoso y el modo y manera que
estaban poblados para los mejor visitar y doctrinar, les pareci que era cosa muy
conbiniente y necesaria dar noticia dello a la real abdiencia de los Confines que en
aquella sazn resida en la cibdad de Gracias a Dios y era Presidente della el
licenciado Alonso Maldonado y eran Oydores della el licenciado Pedro Ramrez de
Quiones y el licenciado Rogel y el licenciado Herrera. Los quales, habindolo
mirado y tratado, mandaron librar provisin real para que el dicho Comisario y
religioso, en virtud de dicha real provisin, sacasen a los naturales de la vera de la
laguna donde estaban poblados y en parte cmoda y conbiniente los poblasen y
asentasen en pueblo formado. Y ansi, el dicho fray Francisco de la Parra y fray
Pedro de Betanzos los sacaron del rededor de la laguna y los truxeron a poblar a
este asiento y sitio donde al presente estn poblados asentados en pueblo
formado y fudaron este monesterio. Y en aquel tiempo cuando los mudaron a este
sitio, haba ms de mil y quatrocientos indios, y hoy da no ms de mil cinco
tributarios. Estos, sin los mozos solteros que hay, y que esta disminucin han
cabsado las enfermedades y pestilencias que de aquel tiempo a esta parte les ha
sobrevenido a los naturales deste dicho pueblo, y los dichos religiosos dieron
orden como en este dicho pueblo hubiese escuela para los nios, para que
deprendiesen a leer y escribir y cantar y oficiar las misas y oficios divinos por
canto llano y de rgano, en lo qual el da de hoy son dciles... "Los indios viejos
principales naturales deste pueblo... habindoseles preguntado a todos juntos a
cada uno por si en su lengua materna... dixeron que en el tiempo de su infidelidad
de los naturales deste pueblo y sus subjetos siempre fueron subjetos a los
seores y caciques naturales desta cabecera, como fue a Tecpn Tututl, que ansi
se llamaba en la lengua mexicana el cacique y seor natural deste pueblo y sus
subjetos. Y en la lengua materna se deca Ahtziquinehay, que propiamente quiere
decir el seor de la casa. A este seor respetaron y conocieron los indios por su
seor y cacique natural y a todos los dems que por lnea recta fueron sus
ascendientes y descendientes, y les perteneca el seoro y casicazgo, a los
quales pagaban su tributo y acudan a sus llamamientos y cumplan sus
mandamientos y nunca fueron subjetos a otros seores ni provincias, porque
siempre esta cabecera de Atitn fue reino de por s. Y le pagaban ansimismo
tributo de mantas, miel y cacao y queales y hacan y labraban sus sementeras de
maz, aj, frisoles, pepitas y otras legumbres, como a tal seor y cacique natural. ...
"Este pueblo est rodeado y cercado de sierras altas, a la parte del levante, las
quales empiezan desde el propio pueblo. Hay un cerro de altura de dos mil pasos
poco ms o menos y entre l y otro quest un poco ms adelante se hace un

llano, y luego empieza otra sierra que es dos veces ms alta que la primera".
Contina la relacin mencionando a los actuales vocales de Tolimn y Atitln: "Con
esta sierra est asido un volcn a la parte del oriente y tomado hacia la parte del
sur est otro pegado a l, de manera que son dos volcanes grandes y altos y
montuosos. .. . Del uno se tiene noticia que en los aos pasados, puede haber
ochenta aos poco ms o menos revent y ech mucha cantidad de agua, piedra
y fuego, y ansi agora se echa de ver por estar todo lo que dice la boca pelado y
quemado, a modo de una caldera. Revent segunda vez este volcn por el ao de
mil y quinientos y quarenta y uno, que fue quando revent el volcn de la cibdad
vieja de Cuauhtemala y se anegaron muchos vecinos della, por cuya ocasin se
mud la dicha cibdad de all y se pasaron al asiento donde agora est poblada.
Este propio volcn, cuando revent el de Cuauhtemala, puede haber tres aos
poco ms o menos ech fuego, auque muy poco. Y ansi de quando en quando,
por las maanas y algunas tardes echa humo, aunque es poca cosa. Llmase este
volcn en la lengua materna Hunqat, que suena cosa que quema entre s. El otro
volcn quest junto a l hacia la parte del norte no ha reventado ni jams se ha
visto humear ni tiene seal de haber echado fuego. Llmanle en la materna los
naturales Oxiqahol, que significa o quiere decir los tres mozos. Es todo l
montuoso de arriba abaxo, de pinales y encinales y robledales y madroales y
alisos, y todo l es fragoso, de grandes pedregales y tierra muy fra, segn dicen
los naturales que lo han andado, y es tierra muy intil para sementeras". Se
agreg "no haber en todo el rededor deste pueblo ningunas fuentes de agua ni
ros algunos". Con referencia al volcn San Pedro: -Hay a la parte del poniente
desde pueblo un volcn grande, que la propia halda dl llega a la laguna y bate el
agua della en la misma halda y cerca la dicha laguna de la dicha halda del volcn
tres leguas, antes ms que menos. Es alto y derecho y aguzado a modo de pan de
azcar. Tiene muchas quebradas que baxan de arriba abaxo, cabsadas de las
lluvias aguas que descienden de la punta dl cuando llueve. Del medio dl para
abaxo no tiene ninguna arboleda Todo lo dems dl para arriba es poblado de
arboledas grandes de pinales y encinales y alisos y madroales. Pudese subir a
l por muchas partes. En lo alto hace una manera de placuela en medio dl y
salen tres puntas que sobrepujan la placuela, que sern de altor de quinientos
pasos. En la cumbre dl hace fro, aunque nunca jams se ha visto nieve en
ninguno de estos volcanes. Algunos religiosos han subido a la cumbre deste
volcn y lo han visto y puesto una cruz en lo alto dl. "Los rboles que hay
alrededor deste pueblo en las haldas y lomas destos volcanes y otros cerros, son
pinales grandes. No dan piones en las pias como los de Espaa. Los naturales
sacan destos pinos tablas y vigas para enmaderar y entablar sus casas y para las
puertas y ventanas y otras cosas que hacen. Y destos pinos sacan resina blanca,
que es buena para echar bilmas en quebraduras que suelen suceder en los
cuerpos humanos y sacar el fro de algunas enfermedades y para otras curas

necesarias, y destos pinos y resinas se hace la pez para brear los navos, y como
est referido, hay encinales, madroales y alisos y otros rboles silvestres de poco
provecho. ... En esta tierra no hay ningunas plantas ni rboles aromticos, aunque
hay muchas y diferentes yerbas de que usan los naturales para sus curas y
medicinas cuando les subceden algunas enfermedades, y la que tienen por
aprobada es el picietle, que ansi se nombra en la lengua mexicana y en Castilla
tabaco. Y esta yerba por ser buena y aprobada, usan a la continua los naturales
della, ansi fresca como seca. Y aprovecha para la picadura de las vboras y otras
sabandixas venenosas. Majada la yerba y el cumo esprimido en la propia picadura
y puestas las hojas encima, mitiga y aplaca el doler y quita la hinchazn. .. "En
este pueblo ni en su comarca no se ha visto ni hallado minas de oro ni de plata ni
otros mineros de metales, ni de colores de ningn gnero. En este pueblo ni en su
comarca no hay canteras de ningn gnero, ni cosa sealada que toque ni ataa a
este. ... En este pueblo ni su comarca no hay salinas ni mineros della. La sal que
los naturales y otras gentes han menester la traen de acarreto los indios que en
ello tienen su contratacin, que van a la costa por ello, a los pueblos de la mar del
Sur, que son viven de hacer sal, y la traen en caballos y a cuestas para la vender
en los tiangues y mercados deste pueblo y en los comarcanos. Y ansi los deste
pueblo no la alcanzan si no es desta manera. El algodn de que hacen mantas de
que hacen su vestido los indios e indias, lo van a comprar a los pueblos de la
costa en tierra caliente, porque en este pueblo no se cra ni coge. "Las casas de
los naturales deste pueblo son de piedra las paredes y el edificio baxo y la
cobertera de paxa y enmaderadas de madera de pino, como es tablas y vigas,
porque por no ser tierra dispuesta para hacer adobes, por ser la tierra arenisca, se
labran las dichas casas de cantera. La piedra es amorosa de labrar con hauelas
y herraduras viejas y con esta herramienta las labran fcilmente los indios, y en el
tiempo de su gentilidad las labraban con piedras guijarreas, y en el edificio han
usado la cantera sin ningn gnero de cal. El barro para el edificio es pegajoso y
barro fuerte y afierra la piedra en l como si fuera cal viva. No hay piedra de cal en
este pueblo ni en su comarca y de la que se aprovechan para encalar casas o el
monesterio, la traen de ocho leguas de aqu, de un pueblo que se dice Tecpn
Cuauhtemala. "Las contrataciones que los naturales y espaoles tienen en esta
tierra es el cacao, que lo compran de resgate y muchos de los naturales lo tienen
de cosecha en sus heredades dello, seis leguas deste pueblo, y tienen grangerias
de vender el cacao a dinero y a trueque de ropa de todo gnero. Y con este cacao
compran lo que han menester para su vestuario los indios y para sus mujeres e
hijos, porque el cacao les es dinero para comprar y dello pagan sus tributos en
especie, conforme a la tasacin que les est dada, y usan dello para su bebida.
Tienen sus caballos de albarda para sus contrataciones y acarreo de sus
mercaderas y provisin del maz, porque todo se trae de fuera por de acarreto".
En lo que se refiere a la tasacin de tributos, existe un documento de 1550 en el

sentido que la tasacin del tributo del pueblo Atitn que contaba con un mil
tributarios, pagaba slo en un producto, o sean 1,200 jiquipiles de cacao al ao. La
razn era que en la mayora de los casos se tasaba el tributo de acuerdo con el
producto que ms abundaba en la regin. Un jiquipi1 consista en una medida de
8,000 granos o pepitas de cacao, por lo que los 1,200 eran una contribucin nada
despreciable, especialmente debido a que cada grano o pepita era valorado por
los indios como unidad de cambio. Durante el perodo indgena poda comprarse a
un esclavo con 100 granos, un conejo costaba 10, mientras que una mujer pblica
vala el equivalente de 8 a 10 granos o pepitas de cacao. Sin embargo, es cierto
que en la sociedad espaola, el cacao costaba considerablemente menos.
Alrededor de la tercera dcada del siglo XVI, los testigos rendan testimonio de
que un jiquipil de 8,000 granos o pepitas costaba el equivalente de medio peso de
oro, por lo que por esa poca el pago anual del tributo del pueblo de Atitn
equivaldra a unos 600 pesos oro, a menos que hubiera una fluctuacin
significativa en su valor. Informacin consultada con anterioridad, el ingreso de
don Pedro de Alvarado proveniente de su encomienda de Atitn era de tres a
cuatro mil pesos al ao, incluyendo a los esclavos. Antes, el tributo haba sido
mezclado. Alvarado comparta el pueblo con Sancho de Barahona, a quien le quit
la otra mitad para drsela con Tecoistn a su hermano Jorge, al irse don Pedro al
Per. Ms tarde recogi esos indios y en vez de ellos dio a su hermano Jorge, que
ya se haba avecindado en Mxico, los frutos y tributos de Izcar y Xochimilco. Las
citadas transacciones, conforme a documentos consultados del Archivo de Indias
en Sevilla, fueron motivo de una queja de Sancho de Barahona contra el
Adelantado don Pedro de Alvarado, presentada en Guatemala en 1537, con el
testimonio de Francisco Caldern y otros. Barahona expuso que Jorge de
Alvarado quit de sus indios en Atitn 250 esclavos, 1,200 jiquipiles de cacao y
2,000 piezas de mantas, que "a la saon valdra todo tres o quatro myll pesos de
oro". La actual cabecera es predominantemente indgena, formada por una masa
compacta de casas con paredes de piedra y caa, y techos pajizos, muchos de
ellos del tipo primitivo y cuadrado, con techo piramidal, que por seguridad estn
apiadas en una terraza baja de lava y relativamente nivelada, construidas a lo
largo de una red de callejuelas angostas en forma de zig-zag, con tapias de
piedras, que raras veces se han aproximado a una lnea recta. Es una comunidad
de comerciantes-agricultores, dependiendo de los sembrados en las amplias y
frtiles faldas de los volcanes, as como de las ganancias de los viajes de
comercio de los intermediarios, que han penetrado bastante, tanto en el altiplano
como en la costa. Solamente el comercio local es ejercido por las mujeres, que se
congregan dos veces al da en la plaza: al medioda y al atardecer. Por lo general,
ellas tambin realizan la mayor parte de la pesca. Virtualmente es una poblacin
heterognea, conservando de manera probable algo de sus patrones de "calles"
del periodo indgena. La poblacin est acondicionada en su concentracin por

una ventaja natural de su ubicacin, que es superior a la de cualquiera otra en el

municipio. Este hecho depende tambin de una aparente tendencia gregaria de
los habitantes, ya que ellos podran muy bien poblar a lo largo de la margen norte
de su poblado. Santiago Atitln es considerado el mayor pueblo a orillas del lago
de Atitln y constituye un buen ejemplo de una poblacin municipal agrupada, que
ilustra la operacin de los requeridos factores nucleativos. La principal fuente de
agua permanente de la cabecera es el lago, ya que las corrientes en las faldas de
los volcanes son intermitentes, exceptuando la vertiente ms baja hacia la costa,
donde fuentes abundantes, muchas de ellas percolndose a travs del lago,
irrigan las fincas de caf. La pennsula de Santiago tiene un buen kilmetro de
frente hacia el lago, de modo que ninguna atiteca tiene que caminar mucho para ir
a llenar su cntaro. Esta disponibilidad de agua ha constituido un factor crtico en
limitar la ubicacin de las viviendas a corta distancia de la margen. La terraza de
lava en que est asentado el pueblo, presenta la mayor rea de superficie
moderadamente plana adyacente al agua y puede decirse que est segura de
inundaciones, ya sea de las corrientes o de la fluctuacin del lago. Este peligro de
inundacin, ejerce una mayor influencia en la seleccin de lugares para vivienda.
La cabecera est en una abra entre los volcanes Tolimn, Atitln y San Pedro,
siendo por lo tanto una localidad donde se han bifurcado los caminos, al converger
las rutas acuticas y terrestres, dando accesibilidad a una gran variedad de
productos. Dentro de tal marco, es comprensible porqu los atitecos pudieron
convertirse en intermediarios y navegantes profesionales. Hacia el lado oeste
tienen buena madera de construccin en las montaas, una baha abrigada y en
parte poco profunda, con numerosas entradas menores y maizales ms all, que
muchos de sus habitantes visitan slo en canoas. La mayora de las canoas del
lago se han fabricado en Santiago Atitln y unas pocas en San Pedro La Laguna.
Entre las industrias tambin est la elaboracin de petates de tul y la pesca. Su
agricultura es especialmente productiva en el rico suelo volcnico, con la extensa
fluctuacin en elevacin, prolongando el periodo de cosecha y mtodos de cultivo
en seco, aplicados desde su inicio, todo cual les da una ventaja de unos tres
meses sobre otros poblados del altiplano en el mercado de maz. El cultivo de
tomates y otras hortalizas con irrigacin del lago, es suplementario a la milpa y ha
constituido una buena fuente de ingresos, especialmente durante la poca de
lluvias, en que la verdura sube de precio. La cabecera se encuentra slo a un par
de horas de camino de la zona cafetalera, donde muchos de sus habitantes
trabajan entre septiembre y diciembre, durante la cosecha. La cabecera es quiz
el pueblo ms interesante del departamento, desde todo punto de vista. La
mayora de sus habitantes son indgenas, altos, fornidos, bilinges y muy
tradicionalistas, tanto que sus chimanes, zahores, brujos o como quiera
llamrseles han abundado y su fama se ha esparcido por los contornos. En esta
cabecera se rinde culto a Maximn. Tambin se tiene un dolo que representa al

antiguo dios del viento, en relacin con el Xocomil. El idioma indgena

predominante es el tzutujil. En el Memorial de Solol o Anales de los
Cakchiqueles, traduccin de Adrin Recinos, aparece de manera escueta la
destruccin de los tzutujiles, indicando que posiblemente el cmputo de tiempo
conforme al calendario juliano, sea anterior en dos das a la fecha real: "Luego
pregunt Tunatiuh a los reyes qu enemigos tenan. Los reyes contestaron: "Dos
son nuestros enemigos oh Dios!, los zutujiles y (los de) Panatacat. As les dijeron
los reyes. Apenas cinco das despus sali Tunatiuh de la ciudad. Los tzutujiles
fueron conquistados en seguida por los castellanos. El da 7 Camey (18 de abril de
1524) fueron destruidos los tzutujiles por Tunatiuh". Santiago Atitln, o uno de sus
poblados que era la corte tzutujil, estaba en uno de los actuales islotes dentro de
la baha de Santiago. Don Pedro de Alvarado conquist el lugar en 1541, como
tambin lo detalla el historiador don Francisco Antonio de Fuentes y Guzmn en
su Recordacin Florida, poco despus de haber llegado a la corte cakchiquel de
Iximch. La actual cabecera fue fundada antes de septiembre 1541 por el
franciscano Gonzalo Mndez como pueblo de reduccin, en tierras de los tzutujiles
y cercano a su centro ceremonial. Fray Francisco Vzquez tiene tanto los detalles,
como una descripcin del poblado por la penltima dcada del siglo XVII. Si bien
escribi que haba llegado a la actual cabecera un fraile de su orden que haba
venido con los Conquistadores, es sabido que con Alvarado no vino en la
conquista religioso ni sacerdote alguno, as como que los cronistas, segn la
Orden a que pertenecan, queran que ella figurase como la ms antigua, lo que
result en que posiblemente se tergiversaran algunas fechas para los primeros
aos subsiguientes a 1524, lo que siempre debe tenerse muy presente. Vzquez
escribi que la nacin de los tzutujiles era "la ms esquiva, belicosa, soberbia,
aguda y astuta de todas las que componan los grandes y poderosos Seores de
esta provincia guatemlica", as como que debido a los viajes que hacan "no
residen en el dicho pueblo de Atitn todos sus naturales y vecinos. Los que hay de
confesin en el pueblo de Atitn entre hombres y mujeres, son mil y novecientos, a
quienes se administra en la lengua zutugil... Tiene dos pueblos adyacentes, que
son: San Lucas Tolimn y Santo Toms Chicochn", este ltimo extinguido ahora
con ese nombre, que por la descripcin hecha podra corresponder a la actual
finca Santo Toms Perdido. Agreg que en ambos anexos se hablaba cacchiquel,
aunque la principal es zutujil y la alcua de esta nacin, que fue en su gentilidad
seoro distinto) y an contrario de los otros".
El 10 julio 1765 inform a la Real Audiencia don Manuel de Gregorio y Pinillos
sobre la Alcalda Mayor de Atitn y Tepanatitn, de la cual haba sido Alcalde
Mayor por 1759/60 y 1763164: "Santiago Atitn, curato de clrigo, no hay ladinos
ni mulatos ms que los criados del cura; tiene este pueblo trescientos treinta y
cinco tributarios, se ocupan en siembras de frijol y maz, y en transportar los

pasajeros que van y vienen a la costa. No se conoce indio de posibilidad". El

arzobispo doctor don Pedro Corts y Larraz, dentro de la visita pastoral a su
dicesis realizada entre 1768 y 1770 anot: "Desde el pueblo de San Antonio
Suchitepeques hasta el de Atitn hay 13 leguas, rumbo como de poniente a
oriente. El camino es psimo. En las seis primeras leguas de camino, no muy
escabroso, se cruzan varios arroyos y cinco ros de bastante caudal: 1o
Nahualate, muy caudaloso, se pasa por un mal puente de bejucos y palos. 2o
Pann. 3o Mixpiy. 4o Cutz. 5o Ik, y todas las aguas de esta provincia de San
Antonio corren de norte a sur; tienen su origen en los volcanes y montaas que
van a morir a la Mar del Sur, que dista de dichas montaas y volcanes catorce y
diez y seis leguas, poco ms o menos. Las siete leguas restantes son las seis
primeras de subida violentsima a los volcanes llamados de Atitn, con muchos
gradones de pea y muchos callejones angostos, profundos y muy largos; la
ltima legua es de bajada igualmente violenta y de la misma especie. "Antes haba
camino menos molesto por el Patulul, de que se hablar luego; pero se derrumb
ha como un ao y no qued paso. El que llev, que es el dicho, est muy expuesto
a que suceda lo propio, porque a las seis leguas de Suchitepeques para tomar la
subida, hay una senda como de cuarenta varas de largo y una de ancho, que a los
dos lados son derrumbaderos profundsimos, y es como una pared, que fcilmente
puede derrumbarse con las lluvias y quedar cortado este paso. Como a las diez
leguas se par a comer, pero hay tal multitud de mosquitos y de tan mala especie,
que dan grandsima mortificacin y es preciso que incesantemente se ahuyenten
con pauelos". Agreg que a la cabecera de Atitn perteneca como anexo el
pueblo San Lucas Tolimn, as como que en la cabecera haban 200 familias con
900 personas. "El pueblo de Atitn fue en tiempo pasado muy numeroso y contaba
algunos miles de indios, pero al presente es corto; se halla situado sobre un cerro
de pea, en mala disposicin y derramado, aunque hay algunos pedazos de calles
y plaza en llanura. A la banda de su oriente tiene tres cordilleras de montaas, que
corren de norte a sur; la primera en que est el pueblo es bastante elevada, la
segunda mucho ms y en la tercera, de mayor elevacin, estn los dos volcanes
muy prximos al pueblo; el uno, que es el ms inmediato, revent ha como un
ao; est exhalando mucho humo y lo mismo sucede en un cerro que est muy
cerca del pueblo y retumba todos los das; el otro volcn que es el ms elevado,
revent de tiempo que no hay memoria, arroja tambin humo continuamente y su
cima es ya tierra cocida y quemada, sin rboles,' yerba ni verdor. Por la parte de
su poniente tiene otro volcn con una cordillera de cerros y picachos muy
extraos, que tambin corren de norte a sur, y entre sta y las cordilleras hay una
laguna bastante crecida, ... "El territorio de Atitn es muy rido, pues hasta los
rboles son sin verdor, plidos y medio secos; dcese que consiste en que la
laguna chupa toda la humedad, pero yo lo atribuyo a que los volcanes encierran
mucho fuego y en las roturas que han tenido, han llenado el campo de arenas

quemadas, que han hecho rida la tierra, que aparece ennegrecida y arenosa. Sus
cosechas se reducen a poco maz, una especie de yerba que llaman chian, de que
sacan bastantes reales, y se ayudan a pescar en la laguna y comerciar en la
provincia de San Antonio. Con todo son indios desdichados, aunque de buen
manejo, porque el cura los favorece mucho y les da cuanto tiene. Pocos aos ha,
que an sacrificaban (segn se dice, con verdad o mentira) al volcn una doncella,
que todos los aos le ofrecan arrojndola por la boca que tiene en la cima, cuya
barbaridad ha cesado, o al menos no hay indicio alguno. Los indios van tal cual
vestidos, de modo que no se puede decir que hay desnudez. Tambin recogen
frijoles y chile. El cura dice en sus respuestas, que ha notado algunas malas
amistades que ha corregido y enmendado con efecto; que no ha notado abuso
alguno que merezca hacrmelo presente, y a rengln seguido dice: que los vicios
ms dominantes entre stos (parroquianos) es la embriaguez y la lujuria. ... Que
hay escuela para ensear a los nios y nias la doctrina cristiana a diferentes
horas. Y que no ha notado idolatra alguna, ni indicios de que pueda inferir que no
se hallan sus parroquianos bien fundados en la religin cristiana. Hasta aqu el
cura. La hierba chian es para refrescar los indios y para cierto tinte que hacen. ...
Desde el pueblo de Atitn al de Patulul hay trece leguas, rumbo como de oriente a
entre norte y poniente". Domingo Juarros escribi por 1800 en su Compendio, que
Santiago Atitn era cabecera de curato y capital del Partido de Atitn: "La
cabecera es el pueblo de Santiago Atitn, corte en otro tiempo de los reyes
zutugiles, nacin poderosa que subray don Pedro de Alvarado, ao de 1524. Est
al sur de la laguna de su nombre: es de temperamento benigno y sano; su
vecindario pasa de 2,000 indios. Este pueblo fue doctrina de la religin de San
Francisco, que tena en l un convento de los ms antiguos de la Provincia, cuya
fbrica se renov y redujo a mejor forma, pero se conserva hasta el da de hoy
parte de la primera, en memoria de su insigne fundador, el venerable padre fray
Gonzalo Mndez, y en testimonio del espritu de pobreza y mortificacin de este
varn apostlico. Dista de Guatemala 28 leguas al oeste". En la tabla impresa
anexa a la circular del Jefe Poltico Superior Gabino Gainza del 7 noviembre 1821
para eleccin de diputados al Congreso de las Provincias Unidas de Guatemala, el
poblado perteneca al Partido de Solol. La fiesta titular del patrono, el apstol
Santiago, se celebra en el mes de Julio, siendo su da principal el 25. Al
distribuirse los pueblos del Estado para la administracin de justicia por el sistema
de jurados, conforme al decreto de la Constituyente del 27 agosto 1836 citado por
Pineda Mont en su Recopilacin de Leyes, se mencion al poblado como
cabecera de Circuito. Como Atitln aparece en el articulo 3o, decreto gubernativo
72 del 12 agosto 1872, como pueblo dentro del departamento de Solol, al crearse
el del Quich Perteneca al Crculo Atitln, 8. distrito, en la tabla para eleccin de
diputados a la Asamblea Constituyente, decreto 225 del 9 noviembre 1878. Ahora
forma parte del sexto distrito electoral. Cuenta con puesto de salud. El acdo. gub.

del 20 septiembre 1909 se refiere a la reconstruccin del edificio municipal. La

integracin mixta de la municipalidad est ea el acdo. gub. del 11 diciembre 1920.
La oficina postal se elev a 2a categora por el acdo. del 13 noviembre 1916. El
del 7 junio 1949 abri al servicio pblico oficina de 3a categora de Correos y
Telecomunicaciones, ahora oficina postal y telegrfica de 3a categora de la
Direccin General de Correos y Telgrafos. El 10 mayo 1975 se inaugur el
edificio para Correos y Telgrafos, cubriendo un rea de 95 m2. La oficina
telegrfica se estableci por acdo. gub. del 29 mayo 1897. En octubre 1973 se
inaugur en uno de los salones de la escuela nacional urbana un museo
arqueolgico, exhibindose algunas piezas talladas en piedra y cermica,
encontradas en los antiguos reductos tzutujiles cercanos a la localidad. Por acdo.
del Ministerio de Comunicaciones y Obras Pblicas del 4 junio 1974, publicado en
el diario oficial el 8 noviembre 1974, se autoriz que en la cabecera funcione la
radiodifusora La Voz de Atitln, de tipo cultural no comercial, con las siglas TGDS
y frecuencia de 1,390 Khz. Conforme publicado al haberse practicado el 31
octubre 1880 el Censo: "Atitln, pueblo del departamento de Solol, dista de su
cabecera del mismo nombre 13 leguas; 157 habitantes que se ocupan de la cra
del ganado, del cultivo de cereales y de la pesca en el lago. Hay una escuela. Este
pueblo est situado entre dos volcanes, de los cuales uno est en constante
erupcin". Se tiene duda del nmero de habitantes, que era mayor. En 1955 se dio
a conocer que en la cabecera vivan 7,218 habitantes y en todo el municipio 9,513,
que componan 2,030 familias. El porcentaje de indgenas era 95.7 y de
analfabetos 93.6. Careca de agua potable, sirviendo el lago como fuente de
abastecimiento. Contaba con un dispensario. Entre las enfermedades comunes se
mencion mal de ojos (tracoma). No se contaba con luz elctrica, debido a que la
planta Disel estaba descompuesta. Haba una escuela nacional mixta urbana y
dos rurales mixtas. No se contaba con edificio destinado a mercado. Como
industria digna de estimulo se mencion la textil, que era propia de la zona. Los
cultivos principales eran maz, frijol, caf y legumbres, aunque en poca escala. La
municipalidad indic como problemas urgentes construccin de edificios escolares
rurales, de tipo mnimo, introduccin del agua potable, nueva planta para luz
elctrica y mejoramiento de la red vial. El Censo 1964 dio 12,934: Urbano 9,404
(masculino 4,783, femenino 4,621); grupo tnico no indgena 442 (masculino 231,
femenino 211); indgenas 8,962 (masculino 4,552, femenino 4,410). Rural 3,530
(masculino 1,900, femenino 1,630); grupo tnico no indgena 223 (masculino 123,
femenino 100); indgena 3,307 (masculino 1,777, femenino 1,530). Poblacin de 7
aos y ms 8,823: Urbano 7,180 (alfabetos 681, analfabetos 6,499); rural 2,643
(alfabetos 260, analfabetos 2,382). Viviendas 2,813 (urbano 2,022, rural 791).
Asistencia escolar 369 (urbano 214, rural 154). Se estim una densidad de
poblacin de 95 habitantes por km2. Los datos de Estadstica correspondientes al
VIII Censo General de Poblacin del 7 abril 1973 dieron 16,641 (hombres 8,525,

mujeres 8,116). Informacin posterior indic 16,556 (hombres 8,506, mujeres

8,050); alfabetos 1,690; indgenas 15,879. Urbano 11,426 (hombres 5,806,
mujeres 5,620); alfabetos 1,159; indgenas 11,050.
El municipio cuenta con 1 pueblo, 1 aldea y 16 caseros. La cabecera con
categora de pueblo, Santiago Atitln, tiene los caseros: Pachabac, Panabaj,
Panul, Tzanchaj, Xechabac, Pachichaj, Panaj , San Antonio Chacay, Tzanjuy,
Xechivoy. Si bien la municipalidad haba indicado que Panaj, Panul, Tzanjuy y
Xechivoy eran sus barrios principales, por sus caractersticas han sido ubicados y
designados como caseros. Tiene la aldea: Cerro de Oro, con sus caseros:
Chinimabey, Pahuacal, Pamacn, Patziln, Tzanchal, Xesucut. Sitios
arqueolgicos: Cerro de Oro, Chucumuc, Santiago Atitln, Xicomuch. Parajes:
Agua Escondida, Choperal, Pachijul, Cojolbom, Chopeyom, Pachococh, Cojoljuy,
Choperey, Pachojob, Cojolxejacom, Chopilar, Pajaibal, Chicu, Chosicut,
Paquiacjul, Chocabayabaj, Chosil, Paquiajqux, Chocazuela, Chosoch, Paquisis,
Chocojomch, Chotziquirijaj, Paraxy, Chocumuc, Chuquiacjay, Paruguitolopn,
Chochichaj, Chutib, Patam, Chochucuabaj, Mirador y Rey Tepeul, Patolopn,
Chochumil, Pacolix, Patzanaj, Chomango, Pacoloquicjuy, Patziyap,
Chometzebaljolom, Pachaj, San Diego, Chomev, Pachequebex, Tzacanac,
Chomixcol, Pachevac, Tzanajpuj, Tzancanam, Tzanchajoj, Tzanchicham,
Tzanchilchicabaj, Tzanjoyam, Tzirijsucut, Xecoxom, Xecumuc, Xechavac,
Xepeyom, Xechijic, Xesigun, Xetinamit, Xetuc, Xetzacabalch, Xevolcn,
Accidentes orogrficos: Volcanes: Atitln, Tolimn. Montaas: Agua Escondida,
Chochichuc, Pachojob, Chocojomch, Choperal, Xechumil, Xevolcn. Cerros:
Chitziquirilaj, de Oro, Quilbaljuy, Xesucut. Islotes: Cojoly, de Los Gatos,
Pajaibal, Tzilinabaj. Puntas: Tzanajpuj, Tzanchal, Tzanhuacal, Tzanjayam.
Accidentes hidrogrficos: Lago: de Atitln. Baha: de Santiago. Ros: Cascadas de
Nic, Moc, Tarro o Cuxiy. Quebradas: La Paz, Lomas de Cuxn, Maxanal, Seca.
Ensenadas:Patzajay, Remchuacaj, Teachuc, Xejiy.

Doa concepcin Ramrez

Doa Concepcin Ramrez, naci en Santiago Atitln el 8 de marzo de 1942 en el
cantn Tzanjuy.
En el ao 1959, una comisin fue nombrada para ir a Santiago Atitln para buscar
y fotografar a la mujer indgena ms bonita que encontraran. Doa Chonita, como
la conocen sus vecinos, tena 17 aos y ella fue elegida por esta comisin para ser
grabada en la moneda de 25 centavos. Gracias al Acuerdo Gubernativo nmero
791-97 doa Chonita ha podido destacar a nivel nacional e internacional, siendo
homenajeada por varias entidades.
Doa Chonita expresa que se siente muy orgullosa de formar parte de los
personajes importantes, tanto a nivel nacional como internacional.

Soy una mujer humilde que he luchado con mis hijos desde que me qued viuda.
Quiero que sepan que las mujeres tenemos grandes valores, por lo que las insto a
que sigamos adelante y luchemos por nuestras vidas.
La moneda de 25 centavos fue muy popular entre los nios de los aos 80s
principalmente porque era la cantidad de dinero que los padres les daban para el
recreo de la escuela.

En el mes de septiembre, las autoridades municipales y departamentales de

Santiago Atitln rindieron homenaje a Concepcin Ramrez Mendoza, y le
entregaron la Orden Municipal del Reino Tzutujil.
Como complemento de esta actividad se inaugur la remodelacin del parque
central en donde se devel un monumento de concreto una ficha de Q0.25, con un
dimetro de aproximadamente un metro, dedicado a doa Chonita.
Entre otras caractersticas que identifican al pueblo tzutujil se halla un mapa en
relieve del lago de Atitln, instalado en un tocoyal prenda que utilizan las mujeres
enrollado en la cabeza.
No solamente los pobladores de Santiago Atitln se sienten orgullosos de tener a
una vecina como doa Chonita, sino todo Solol, y todos los guatemaltecos en
general, porque no solamente es ejemplo de sencillez, sino de un genuino folclor
por su manera de hablar y de vestir.
En el ao 2007 doa Chonita, hizo el cambio de la Rosa de la Paz, en el Palacio
Nacional de la Cultura, en la entrega de un documento relacionado al conflicto
armado interno.
Esta publicacin es parte de nuestra coleccin de reportajes sobre personajes
importantes guatemaltecos.