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PINTOR PEDRO LIRA RENCORET.
(20 DE ABRIL DE 1912 MUERE ESTE CONNOTADO PINTOR
NACIONAL)

Pedro Lira. Fotografa en www.memoriachilena.cl.

Coleccin Museo Nacional de Bellas Artes.

Departamento Educativo
Museo Histrico Nacional

Los inicios de la pintura en Chile:

Durante el periodo colonial la presencia de artistas nacidos en suelo chilenos es
escassima y las pocas obras que circularon durante aquellos aos fueron encargadas al
extranjero, a talleres de Cuzco, Alto Per (actual Bolivia) o Quito; por lo que no hubo
presencia de un arte nacional.

Es a partir del Siglo XIX, y que gracias al auge econmico, las artes visuales
comienzan a tener un mayor protagonismo. Debido a un incipiente intercambio cultural
con Europa, fue posible importar el modelo de enseanza de las bellas artes que
dominaba en Francia e Italia; adems de la llegada a Chile de connotados artistas
extranjeros, como es el caso de Jos Gil de Castro, llegado a Chile en 1810, y de
Raymond Monvoisin, que fue el gran promotor y adems responsable de las primeras
exposiciones realizadas en nuestro pas.

Una vez alcanzada la Independencia de Chile y con una naciente Repblica, se

hizo necesario que la educacin artstica fuera de carcter oficial por parte del Estado.

La iniciativa del gobierno del Presidente Manuel Bulnes contempl en primer

lugar creacin de la Academia de Pintura, nombrando como primer director al pintor
italiano Alejandro Cicarrelli. A su vez, se realiz la entrega de becas a pintores y
escultores para que fueran a Europa a perfeccionarse.

En el balcn. leo de Pedro Lira.

Coleccin Museo Nacional de Bellas Artes.

Pedro Lira, considerado uno de os maestros de la pintura chilena:

Naci en Santiago el 17 de mayo de 1846, hijo de Jos Santos Lira y Martina
Rencoret; realiz sus estudios de humanidades en el Instituto Nacional.

Desde pequeo demostr gran inters por el dibujo y la pintura, cualidades que
hicieron que entrara a la Academia de Pintura, donde fue alumno de Alejandro
Cicarrelli, quien se convertira en su primer maestro, y quien inculca en Lira las
habilidades manuales que le permiten desarrollar la composicin histrica.

En 1862, Lira ingreso al taller del maestro paisajista Antonio Smith, donde va a
perfeccionar su tcnica paisajista. Paralelamente estudi leyes en la Universidad de
Chile y se recibi de abogado en 1867. Sin embargo, su gran amor por la pintura le hizo
abandonar su profesin de abogado, y volcara de esta manera todo su genio creativo a
la pintura.

Con motivo de la inauguracin del Mercado Central de Santiago, realizado en

1872 Benjamn Vicua Mackenna organiz un concurso de pintura, donde Pedro Lira
participa obteniendo el tercer lugar en pintura, esta presentacin es considera como la
primera exposicin publica del pintor.

Tras el xito de su primera presentacin en 1873 decide viajar a Francia para

ampliar sus conocimientos. Sin lugar a dudas que sus aos de estudio en Pars en los
talleres de Evariste Luminais, Jean-Paul Laurens y del espaol Juan Antonio Gonzlez,
le entregaron la madurez creativa de tal manera de ir perfeccionando su tcnica y logr
un lenguaje plstico personal. Durante los diez aos vivi en Francia, entre los aos
1873 y 1884 fue condecorado con una mencin honrosa en el Saln de Pars, premio
que muy rara vez se le otorgaba a un latinoamericano. A pesar de su xito decide
regresar a Chile.

Al llegar a Santiago se sinti motivado por el gran espritu renovador del

Presidente Domingo Santa Mara, que Lira consider una oportunidad para concretar
proyectos culturales en su propia patria. Junto al escultor Jos Miguel Blanco, fund la
Unin Artstica organizacin que ms tarde seria la responsable de organizar
activamente la creacin del Museo Nacional de Bellas Artes. Pedro Lira busc
financiamiento para la construccin de un palacio dedicado exclusivamente y de forma
permanente a la exposicin de pinturas y esculturas. Su gran gestin llev a que en 1885
fuera inaugurado el Partenn de la Quinta Normal, donde se celebraron mltiples
exposiciones entre 1885 y 1910.

La figura de Pedro Lira alcanzara renombre mundial cuando su pintura

monumental La Fundacin de Santiago gan la segunda medalla de plata en la
Exposicin Universal de Pars, la que se realiz en 1889. Esta obra de caractersticas
monumentales, se ha constituido en un icono en la Historia de Chile.

A partir de entonces su prestigio fue enorme; sus cuadros ms conocidos son: El Nio
enfermo, Los canteros, Pataguas de Quilpu, El jardinero y Carta de amor, entre muchas
otras connotadas obras.

En 1892 fue nombrado Director de la Escuela de Bellas Artes, cargo que

ocupara por ms de 20 aos. Dej de existir un 20 de abril de 1912, dejando tras de si
un legado importantsimo para las futuras generaciones de pintores y para la Historia de
Chile.

Diccionario Bibliogrfico de Pintores de Pedro Lira, 1902.

Coleccin Biblioteca Nacional. En www.memoriachilena.cl

La fundacin de Santiago. leo de Pedro Lira, 1888.

Coleccin Museo Histrico Nacional.