Historia de la

Iglesia
y sobre esta roca edificar mi
iglesia;
y las puertas del Hades no
prevalecern contra ella.
Mateo 16:18

I
PERIODO APOSTLICO
*Desde la ascensin de Jesucristo hasta la
muerte de Juan. (30 a 100 DC).
Clases 1-2
*organizacin de grupos para presentacines

La historia de la iglesia, que abarca casi 2.000

aos, constituye un tema que nadie sino slo el
Espritu Santo de Dios puede recopilar. Los
hechos en los que tal historia debera basarse
slo los conoce Aquel que, en humilde gracia,
ha estado aqu en la tierra todo el tiempo
manteniendo en la asamblea un testimonio de
la verdad segn la revelacin de Dios.

En
estos
discursos,
la
iglesia
es
contemplada
en
su
posicin
de
responsabilidad en el mundo, como testigo
pblico de Cristo. Como tal, est sujeta a
fracasos y consiguientemente cae bajo la
reprensin de Cristo por su infidelidad.

 Se puede decir que se han hecho muchos

excelentes intentos para registrar la historia pblica
de la iglesia, y en esto nos ayudan las mismas
Sagradas Escrituras. Por ejemplo: J. N. Darby
(refirindose a las cartas a las siete iglesias en Asia,
que aparecen en Apocalipsis 2 y 3), dijo:
No me cabe duda de que esta serie de iglesias es
de aplicacin como historia al estado moral
sucesivo de toda la iglesia: las cuatro primeras se
refieren a la historia de la iglesia desde su primera
decadencia hasta su actual condicin bajo el
Papado; las ltimas tres son la historia del
Protestantismo.

RECORDEMOS UN POCO
- Etimologa del trmino iglesia
EKKLESIA: es el vocablo griego que el Nuevo Testamento usa para
referirse a la comunidad cristiana, viene de la expresin EK-KALEO que
significa literalmente llamar afuera.
En la primera traduccin bblica del A.T. realizada 250 aos antes de
Cristo, denominada Septuaginta o versin de los 70 (por haber
intervenido 70 judos en la traduccin del hebreo al griego) aparece por
primera vez la palabra EKKLESIA, la cual no era equivalente o igual a la
palabra Iglesia tal cual la usamos hoy.

 Ekklesia fue la traduccin de la voz hebrea qajal

que designaba a la congregacin de Israel. En el
A.T. tienen el mismo significado QAJAL (hebreo),
ekklesa (griego) o congregacin (espaol) y
aparecen por ejemplo en 1R. 8:14, 1 Cr.13:2-4,
Sal. 22:22, etc.
Ya en el Nuevo Testamento se combinan las dos
modalidades: el concepto griego del llamado
afuera
(EKKALEO)
con
el
concepto
de
congregacin de Israel (QAJAL), para definir a la
Iglesia como el Israel espiritual, o sea los llamados
afuera del mundo por Dios, los convocados por l
y apartados de l.
Habiendo visto brevemente un poco de historia,

La iglesia comienza por el ao 30, un da de

pentecosts en Jerusaln. Doce hombres
anuncian a sus compatriotas una buena nueva.
Jess, el enviado de Dios, que ha sido
crucificado como un malhechor, est vivo. Dios
lo ha resucitado. Es el mesas, el salvador
esperado durante muchas generaciones por el
pueblo de la biblia.
La historia de la iglesia comienza as con los
sucesos que se nos narran en el Nuevo
Testamento: Hechos de los apstoles, Cartas de
Pablo, Apocalipsis...
Le concedemos al Nuevo Testamento un lugar

Por el ao 30, el da de
pentecosts en Jerusaln, ante los
peregrinos Judos reunidos con
ocasin de la fiesta, Pedro
proclama (Hch. 2:22)
Qu
hemos
de
hacer?,
preguntan los oyentes. Pedro
responde (Hch.2:37-38)

Se hicieron bautizar tres mil personas

Haba nacido la iglesia!

Lo mismo que Jess, esos primeros miembros

de la iglesia son judos. Hablan el arameo.
En una palabra, aparecen como una nueva
secta del judasmo en medio de otras muchas:
fariseos, saduceos, zelotes. Ellos son los
nazarenos. Lo que les caracteriza es el
bautismo en el nombre de Jess, la asiduidad a
la enseanza de los apstoles, la fraccin del
pan (eucarista) y la
constitucin de
comunidades fraternales (Hch 2, 41-47; 4, 3235).

A los Judos de cultura aramea se aadieron

pronto, en la comunidad, otros judos de cultura
griega, los helenistas. Entre los dos grupos
culturales surgi cierta tirantez. Mientras que
los doce estn al frente de la comunidad
hebrea, se designa a otros siete para que
asuman la responsabilidad de los helenistas
(Hch 6). De este modo, la comunidad de los
creyentes se abre a los judos de la dispora, es
decir a los que viven fuera del marco palestino.

Esteban, el jefe de los siete, lanza una

requisitoria contra el judasmo de Jerusaln.
Condena el culto y el templo, ya que Jess fue
ignorado y condenado a muerte por los judos
de Jerusaln.
Jess anunci un culto en espritu y en
verdad, que no est ligado a un edificio.
Esteban no predica todava a los paganos; no
propone ni mucho menos una religin
universalista, pero le da una orientacin nueva
a la comunidad. Para l, el evangelio es un
Judasmo depurado. El discurso de Esteban
provoco su lapidacin por blasfemo. Fue el

Los helenistas perseguidos tuvieron que huir

de
Jerusaln
a
Samaria,
a
la
costa
mediterrnea y a Antioqua (Hch 8; 11, 19). Se
hicieron misioneros entre los Judos que
habitaban por aquellos lugares. Saulo (Pablo),
que haba asistido a la lapidacin de Esteban,
se mostr obstinado perseguidor de los
discpulos de Jess (Hch 8,2), pero en el
camimo de Damasco se VIO captado por el
mismo Jess (Hch 9) y pronto se convirti en el
primer predicador del evangelio.

Una Visin hace comprender a Pedro que e!

evangelio se dirige a todos los hombres. Ve al
Espritu descender sobre el centurin Cornelio,
que no es Judo Lo acoge en la Iglesia por el
bautismo y admite en principio que no es
necesario pasar por el Judasmo para llegar a
la fe.
Antioqua se convierte en e! punto de partida
de la evangelizacin del Imperio romano. A lo
largo de un primer viaje misionero, Pablo,
acompaado de Bernab, se dirige primero a
los Judos en las sinagogas y luego a los
paganos sin Imponerles las practicas Judas.

La Iglesia se hace realmente universal. No cabe

duda de que las dos tendencias, la de Pablo y
la de Santiago, permanecen en el intenor de la
Iglesia. Continua la lucha de influencia, pero
Pablo se esfuerza por mantener la unidad entre
los grupos haciendo a travs del Imperio una
colecta para los cristianos de Jerusaln en
apuros (1 Cor 16, 1-3; 2 Cor 8 y 9, Rom 15,2628; Gl 2, 10; Hch 24, 17).

II
PERIODO DE
PERSECUCIONES
Clase 3

Tarea 1: Realizar Resumen y/o Mapa conceptual

sobre el perodo de persecuciones.

Las Persecuciones
comenzaron el 64 d.C.

Es evidente, leyendo las epstolas de la

Escritura, que la decadencia y el fracaso ya se
haban introducido incluso en los tiempos de
los apstoles.
No slo Pablo tiene que decir en su
segunda epstola a Timoteo que todos los de
Asia lo haban abandonado, sino que el Seor,
dirigindose al ngel de la asamblea de feso
la primera de las siete dice: Has dejado tu
primer amor.
Esta decadencia fue seguida poco despus
por un tiempo de intensa persecucin.

Comenz en el reinado de Nern y por su

instigacin, y prosigui durante casi tres
siglos. Es destacable que durante este
perodo la historia ha registrado diez
persecuciones generales distintas, lo que
puede tener que ver con la palabra del
Seor a la segunda asamblea
Esmirna: Tendris tribulacin por diez
das.

El 70 d.C. la ciudad fue devastada por el general

romano Tito, y se ha dicho que ms de un milln de
personas murieron en el asedio y en la terrible guerra
civil que al mismo tiempo estaba desatada dentro de
sus murallas.
Es innecesario en una sinopsis como esta entra en
los detalles de las diez primeras persecuciones o
registrar la larga historia de los mrtires. Hombres y
mujeres, viejos y jvenes, sufrieron igualmente en
muchas partes de Europa y Asia. Adems de la
mayora de los apstoles y de otros hombres de Dios
mencionados en las Escrituras, como Timoteo,
destacan de manera preeminente los nombres de
Ignacio, Policarpo, Justino y Perpetua entre los muchos

Una y otra vez, con terrible ferocidad, se

descargaron los poderes del infierno contra la
iglesia, pero sta prosper en medio de la
persecucin, y, en lo principal, los perodos de
calma que hubo entre las tormentas dieron
evidencia de la
expansin del evangelio. Los esfuerzos por
aniquilarlo fueron terribles e implacables, pero
las puertas del infierno no iban a prevalecer, y
muchos miles de almas que haban estado
buscando en vano descanso para sus
corazones en las mitologas de Roma y de
Egipto se declararon seguidores gustosos de

Decadencia en
Aumento de la
Iglesia

Sin embargo, fue tras una persecucin de

aproximadamente doscientos aos que los
elementos de decadencia y alejamiento de la
verdad comenzaron a profundizar en la iglesia,
y la fidelidad de los mrtires resplandeci tanto
ms sobre el oscuro fondo de la decadencia de
la gloria de la iglesia.

La causa de la decadencia y en verdad

podramos decir que la causa de toda
decadencia resida en el hecho de que la
iglesia haba perdido de vista su puesto de
santa separacin del mundo. Su temprana
simplicidad estaba volvindose rpidamente
cosa del pasado, y la mano del hombre estaba
llevando a cabo ruinosos cambios en la
direccin de sus asuntos.

Clero y Laicos

 Adems, la distincin entre el clero y los laicos

largo tiempo sugerida por los principios del judasmo

estaba surtiendo sus malos efectos en la iglesia.
Los obispos y diconos vinieron a ser una orden
sagrada, y, en contra de todas las enseanzas de las
Escrituras, se les comenz a dar un lugar preeminente.

 Los apstoles establecieron ancianos dando sin

dudas su reconocimiento formal a aquellos que ya
haban sido capacitados por el Espritu de Dios; pero
despus que los apstoles hubieron muerto, los
supervisores [episkopoi, u obispos], que haban sido
designados por los apstoles para llevar a cabo una
obra necesaria, y no meramente para tener una
posicin oficial, comenzaron a arrogarse para s
mismos el derecho exclusivo de ensear y de
administrar la Cena del Seor.

 As, a comienzos del siglo segundo, ya

existan en Asia Menor los tres cargos
permanentes de obispo, presbtero y dicono.
As, algo que era al principio una cosa ms o
menos informal y temporal se desarroll a
cargos fijos y permanentes.
Entonces lo que llego a ser la base de la
autoridad fue no la capacitacin continuada por
el Espritu Santo, sino la posesin de un oficio
eclesistico.

Ignacio, ya a principios del siglo segundo,

combin las dos ideas de unin con Cristo
como condicin necesaria para la salvacin, y
de la iglesia como cuerpo de Cristo, y ense
que nadie poda ser salvo a no ser que fuera
miembro de la iglesia.
Estrechamente relacionados con esta idea de
que la iglesia era la nica arca de salvacin
haba los sacramentos, o medios de gracia, de
los que el bautismo y la Eucarista eran los dos
ejemplos destacados.

 En relacin con estos sacramentos surgi

tambin la teora del sacerdotalismo clerical:
esto es, que los sacramentos slo podan ser
celebrados o administrados por hombres
ordenados de manera regular para este
propsito.
As el clero, en distincin a los laicos, vino a
constituirse en un sacerdocio oficial, y a stos
se los hizo depender enteramente del clero
para conseguir la gracia sacramental sin la
que, segn se enseaba, no haba salvacin.

 Los obispos cristianos estaban aceptando puestos

en la corte y buscaban recibir la gloria del mundo,
mientras que comenzaban a aparecer ostentosos
templos para la exhibicin de la religin cristiana.
Cosa ms grave todava, los cristianos pronto
invitaron la intervencin del poder civil en los
asuntos de la iglesia, y lenta pero seguramente
comenz a hacerse ms evidente el fatal vnculo con
el mundo.

La dcima Persecucin, el
303 D.C

 La dcima y final persecucin bajo la cruel mano de

Diocleciano fue indudablemente la ms asoladora de
todas. Todo el poder del Imperio Romano se combin
en un esfuerzo desesperado, no slo para suprimir
totalmente las Escrituras, sino para exterminar todo
rastro de cristianismo de la tierra.
Este terrible y definitivo conflicto entre el paganismo
y el cristianismo, aunque aadi nuevos captulos de
gloria a los registros de los mrtires, que iban
aumentando, no lleg a impedir la germinacin de las
semillas de corrupcin que se haban sembrado por la
vinculacin con el mundo.

Constantino el Grande

 As, es quiz comprensible que Satans escogiera este

momento para cambiar su forma de ataque, y a
comienzos del siglo cuarto empez el perodo eclesial
de Prgamo, en el que el len se transform en
serpiente, y en el que los adversarios de fuera dieron
lugar a los seductores desde dentro.

 Constantino el Grande era en esta poca el Csar de

Roma, y se mostr abiertamente como protector de
la nueva religin hecho tan significativo como
inesperado. Naturalmente, lo que sigui fue que la
posicin de los cristianos pas inmediatamente de
una de intensa persecucin a otra de supremo favor;
y ello hasta el punto en que se vea al mismo
Emperador de Roma presidiendo los concilios de la
iglesia.

La unin de la Iglesia y el
Estado, 313 d.C

 Pronto se hizo sentir el pernicioso efecto de esta

primera unin entre la Iglesia y el Estado.
Constantino no aceptaba otra autoridad ms que la
suya, y recurra a medidas violentas para hacerla
obedecer.
Un hereje destacado, llamado Arrio, expuso un credo
religioso que negaba la deidad de Cristo. Enseaba l
que el Seor haba sido creado por Dios como todos
los otros seres, y que, consiguientemente, no era
coeterno con Dios.

 Los obispos cristianos denunciaron esta doctrina,

con razn, como una horrible blasfemia; Arrio y sus
seguidores fueron excomulgados por la iglesia, y la
posesin y difusin de sus escritos fueron declaradas
pecados capitales.
Constantino consider la hereja una mera minucia,
y orden promulgar un edicto imperial mandando
que los herejes excomulgados fueran restaurados a la
comunin de la iglesia.

 Fue Atanasio, obispo de Alejandra, el que discerni

el verdadero peligro en las enseanzas de Arrio, y se
resisti firmemente a esta intervencin.
Estaba totalmente dispuesto a resistirse a la orden
del emperador y a sufrir persecucin y destierro por
su defensa de esta gran verdad central del
cristianismo: la deidad del Seor Jess.
En el Concilio de Nicea, en el ao 325, la deidad de
Cristo recibi sancin oficial, y fue formalmente
enunciada en el original Credo Niceno.

LOS PADRES DE LA
IGLESIA (PATRSTICA)
Clase 4
Examen1: Perodo Apostlico y Persecuciones.

La palabra padre nos orienta hacia los

orgenes, hacia lo que est al principio. A
menudo,
la
palabra
es
sinnimo
de
antepasado. Hablamos de nuestros padres en
la fe.
Al mismo tiempo, el padre es aquel que tiene
hijos, que los educa y los conduce hasta la
madurez. As, en la antigedad, el maestro es
llamado padre, el que transmite una sabidura
que es a la vez doctrina y disciplina de vida.
A pesar de las reticencias de Jess (Mt 23, 811), el trmino de padre fue ampliamente
recogido en la iglesia.

En los primeros siglos de la iglesia, el cargo

de ensear corresponde por derecho al obispo,
a quien muy pronto se le dio el nombre de
padre, a veces bajo la forma de papa . Por
extensin,
otros
muchos
enseantes
y
predicadores recibieron este ttulo de padres
aun sin ser obispos. Hay en este trmino una
evocacin de seguridad y de confianza. El
padre es portador de la tradicin. Todos estos
rasgos vinculados a la palabra padre nos
hacen comprender el lugar de los padres de la
iglesia.

 PROXIMOS ALA FUENTE

Los escritos de los padres nos conducen a las
fuentes de nuestra fe en Jess, de quien estn
ms prximos que nosotros en el tiempo. La
vuelta a las fuentes, a la que somos hoy tan
sensibles, no es una regresin. Porque nos gusta
encontrar un pensamiento y una vida cristiana en
su manantial, cuando no ha sufrido todava la
prueba del tiempo.
Precisamente los padres son los primeros
lectores del Nuevo Testamento, que dan en
alimento a los cristianos en un lenguaje que est
an sin sistematizar, al mismo tiempo que

Con cierta arbitrariedad, la tradicin considera

que el tiempo de los padres comienza con los
escritos que siguen al Nuevo Testamento y se
termina con el siglo VIII. Esta fecha lmite
corresponde a cierto oscurecimiento de la
literatura cristiana, especialmente en occidente
(vase captulo 7). Al mismo tiempo, esta
literatura va evolucionando poco a poco. Tiende
a especializarse y a separarse del simple
comentario a la Escritura. Sin embargo, esta
ruptura no es tajante: de Bernardo de Clairvaux,
que vivi en el siglo XII, han dicho algunos que

TESTIGOS DEL ENCUENTRO

DEL EVANGELIO CON LAS CULTURAS
Los padres no se limitan a una simple
meditacin de la Escritura o a una exhortacin
moral para el uso interno de sus comunidades.
Las circunstancias les han obligado a defender el
cristianismo atacado en nombre de la razn.
Anunciaron el evangelio utilizando las categoras
de la cultura greco-latina para que lo
comprendieran sus destinatarios. Buscaron las
convergencias entre la sabidura griega y el
mensaje cristiano. La austera moral de los
estoicos y su sumisin al orden del mundo se

Poco a poco, los padres hacen suya toda la

cultura antigua cristianizndola. Esto no
siempre es fcil de conseguir En los Siglos I y
II, los padres tienen que reaccionar contra los
riesgos de disolucin del mensaje evanglico
por doctrinas extranjeras. Los conflictos en
torno a la Trinidad y a la persona de Cristo
nacieron de la dificultad de elaborar un
lenguaje adecuado para explicitar los dogmas
cristianos. Las Circunstancias hacen nacer as
una teologa o quizs mejor vanas teologas.

Diversidad de lenguas y de culturas

Los padres se expresan en las dos grandes
lenguas de la poca, el griego y el latn, pero
en oriente algunos utilizan el siriaco, el capto,
el armenio, Etc.
A cada lengua le
corresponden
ciertas
particularidades
culturales que dan su fisonoma al cristianismo
de las diversas reglones.
Por otra parte, el ecumenismo de hoy
descubre en los escritos de los padres una
especie de tronco comn de la teologa, antes
de las grandes rupturas, y una diversidad de

Algunos
escritores
cristianos,
como
Tertuliano, se separaron de la gran comunidad
de la Iglesia, pasando a ser herejes o
Cismticos segn los criterios de la poca. No
son considerados propiamente hablando como
padres de la Iglesia, pero siguen Siendo
testigos muy Importantes de la Vida y de la
doctrina cristiana. Por eso se les presenta Junto
con los dems.

LA EDAD DE ORO DE LOS PADRES DE

LA IGLESIA

Algunos de los padres de la iglesia ya

han sido presentados anteriormente
como testigos de las primeras teologas:
Ireneo, Orgenes, Tertuliano...
En la historia de la patrologa, el
concilio de
Nicea (ao 325) comienza un nuevo
perodo.
Efectivamente, la paz de la iglesia y la
reunin de los grandes concilios permiten
el desarrollo de la literatura cristiana. Se
habla de la edad de oro para el perodo
que va desde Nicea (ao 325) hasta
Calcedonia (ao 451).

RECIEN LLEGADOS
A los padres griegos y latinos del perodo
precedente se agregan algunos recin llegados,
escritores de lenguas orientales. Entre ellos, el
mayor es Efrn de Nisibin o de Edesa (306373), que fue dicono y poeta.
Como dicono, predic, coment la Escritura
y anim la plegaria de las fieles. Su obra
comprende sermones, tratados de exgesis y
sobre todo unos 450 himnos, algunos de los
cuales fueron traducidos a varias lenguas. La
teologa de Efrn, como la de muchos autores
siracos, est ms cerca de los orgenes bblicos

Los Grandes Padres de la

Iglesia
ATANASIO (295-373)
Dios se hizo hombre para que nosotros nos
hiciramos Dios
El Verbo se hizo hombre para que nosotros nos
hiciramos DIOS, se hizo Visible por su cuerpo para
que tengamos una Idea del Padre Invisible, soporto los
ultrajes de los hombres para que tengamos parte en
la inmortalidad. El no sufra ningn dao, Siendo como
Verbo de DIOS Impasible e Incorruptible .Pero as

Los ms ilustres escritores cristianos del siglo

IV pertenecen a la cultura griega, ya que los
conflictos dogmticos, nacidos en oriente,
estimularon la reflexin teolgica.
Atanasio creci al mismo tiempo que la
hereja arriana en una Iglesia de Egipto
dividida.
Dicono, acompa al obispo de Alejandra al
concilio de Nicea el ao 325. En el 328, fue
nombrado a su vez obispo de Alejandra.

Gregorio de Nacianzo
(330-390)
Era compatriota y amigo
de Basilio. Ya evocamos
anteriormente su corto paso
por la sede episcopal de
Constantinopla. Indeciso, no
era hombre de gobierno.
Tena ms aptitud para la
escritura. Ha dejado varios
Discursos
teolgicos,
panegricos, poemas y una
abundante

Gregorio de Nisa (335-394), Hermano de Basilio,

se cas y luego entr en un monasterio antes de ser
obispo de Nisa. Buen telogo, represent un papel
importante en el concilio de Constantinopla. El
aspecto ms original de su pensamiento concierne a
la teologa mstica y a la contemplacin. Ese es el
tema de algunas de sus
obras: La creacin del hombre, el Tratado sobre la
virginidad... El hombre, imagen de Dios, es capaz de
conocer a Dios y de volver a l al final de una larga
purificacin.
Gregorio pronunci numerosas oraciones fnebres.

Juan Crisstomo (<<boca de oro) (345-407)

Es el ms abundante de los padres griegos. Nacido
en Antioqua, Juan llev una vida monstica en el
desierto hasta que fue ordenado dicono y
sacerdote de Antioqua. Tuvo un inmenso xito como
predicador, lo que le vali la eleccin, a su pesar, en
el ao 397, de obispo de Constantinopla, para
desdicha suya. Ni hombre de mundo ni poltico, no
pudo adaptarse a la atmsfera de la corte imperial.
Con cierta rigidez, intent reformar las costumbres
del clero y de los cortesanos.
Se atrajo la antipata de la emperatriz, y el dudoso
obispo de Alejandra.
Fue desterrado dos veces 403 y 404, muriendo en el

Ambrosio (340-397), gobernador de Miln,

siendo todava catecmeno velaba por el buen
orden de la eleccin difcil de un nuevo obispo,
cuando una voz de nio exclam: Ambrosio
obispo!. En unos cuantos das, el catecmeno
recibi el bautismo y el episcopado. Ambrosio
distribuy sus bienes entre los pobres y pidi a
los cristianos la justicia social: La tierra
pertenece a todos y no a los ricos.
Exigi al emperador Teodosio una penitencia
por la matanza de 7.000 tesalonicenses.
Ambrosio cumpli con todas las funciones del
pastor y en su obra encontramos huellas de su

Jernimo (347-420), natural

de
Dalmacia
(Yugoslavia
actual),
Llev primero una
existencia vagabunda. Fue en
Roma un estudiante disipado; en
oriente,
sabore
la
vida
monstica y recibi el sacerdocio
a disgusto. De nuevo en Roma
(382385), se puso al servicio del
papa Dmaso y de vrios
crculos de damas piadosas. Se
retir finalmente a Beln donde,
en compaa de sus amigas,

Verstil y de carcter difcil, Jermmo se hizo

con numerosos enemigos por la violencia de su
lenguaje y sus acusaciones a veces injustas.
Consagr lo esencial de su actividad a la
Escritura. El papa Dmaso le haba encargado
la revisin del texto latino de la biblia. El
emprendi una nueva traduccin del Antiguo
Testamento al latn a partir del texto original
hebreo y arameo. Al conjunto de esta biblia
latina revisada o traducida se le ha dado el
nombre de Vulgata. Tambin le debemos a san
Jernimo varios comentarios de la Escritura,
escntos polmICOS y cartas de gran Inters.

Agustn (354-430) Es el padre que ha tenido

una influencia ms profunda en el pensamiento
religioso de occidente. Natural de Tagaste en
Numidia (Suk-Ahras, Argelia), tuvo por madre a la
piadosa Mnica.
Estudiante y luego profesor en Cartago, pas a
Roma y a Miln. Por mucho tiempo estuvo
buscando la verdad a travs de las filosofas y del
maniquesmo. Crey que le sera un obstculo la
vinculacin con una mujer, que le haba dado un
hijo, Adeodato. Encontr finalmente la luz bajo la
influencia de Ambrosio, de quien recibi el
bautismo en el ao 387. Haba decidido llevar la

Agustn es pastor y pedagogo en sus sermones

y sus catequesis. Escribe tambin comentarios
eruditos de la Escritura, tratados de filosofa y de
teologa, algunos para combatir ciertos errores.
Entre sus obras mas celebres suelen cItarse las
Confesiones.
Durante su largo episcopado, Agustn tiene que
enfrentarse con las mltiples cargas de su
ministerio.
Predica, viaja a travs de frica del norte para
tratar con los dems obispos y participar de los
concilios locales. Pero se encuentra adems los
conflictos con los donatistas que constituan una

Gregorio (590 - 604), llamado tambin Magno.

La edad media ha comenzado ya Sus escritos
se contentan a menudo con recoger las Ideas de
sus predecesores, en particular de san Agustn.
Se haba convertido al cristianismo haca mucho
tiempo: su bisabuelo fu papay dos de sus tas
paternas eran monjas.
De joven, se dedic a lapoltica, y en 573
alcanz el puesto deprefecto de Roma, la
dignidad civil ms grande a la que poda
aspirarse.
Pero,
inquieto
sobre
cmo
compatibilizar las dificultades de la vida pblica
con su vocacin religiosa, renunci pronto a este

En
el
ao
579
el
papaPelagio
IIlo
ordendicono y lo envi como embajador
aConstantinopla.
En una oportunidad, Gregorio fij su atencin
en un grupo de cautivos que estaba en el
mercado pblico de Roma para ser vendidos
como esclavos. Los cautivos eran altos, bellos
de rostro y todos rubios, lo que result ms
llamativo para Gregorio. Movido por la piedad y
la curiosidad pregunt de dnde provenan.
Sonanglos, respondi alguien. (No son
anglos sino ngeles), seal Gregorio, frase
cuya una interpretacin no literal podra ser:

Le preguntaron una vez

que se deba hacer con
santuarios paganos en donde
se practicaban sacrificios
humanos, los destruimos?
La respuesta de Gregorio
fue:
No
destruyan los
santuarios, lmpienlos, en
referencia
a
que
los
santuarios paganos deban
ser re-dedicados a Dios.

III
PERIDO IMPERIAL Y
EDAD
MEDIA

Tarea 2 Resumen y/o Mapa conceptual sobre el

Perodo Imperial
Exposicin Grupo 1: El Edicto de Miln y la edad
Media.

El Edicto de Miln, 313

D.C
.

 Constantino hizo muchas cosas de gran valor en su

tiempo, y que su legislacin en general da evidencia
de la silenciosa accin de principios cristianos. l fue
el responsable de la redaccin del famoso Edicto de
Miln a veces llamado la Carta Magna de la
Cristiandad.
Conceda a los cristianos una libertad total y absoluta
para el ejercicio de su religin.
Sera difcil encontrar un mayor contraste que el que
se observa entre la posicin de la iglesia al principio y
al final del reinado de Constantino.

El Edicto de Miln, 313 d.C.

Constantino hizo muchas cosas de gran valor
en su tiempo, y que su legislacin en general
da evidencia de la silenciosa accin de
principios cristianos. l fue el responsable de
la redaccin del famoso Edicto de Miln a
veces llamado la Carta Magna de la
Cristiandad.
Conceda a los cristianos una libertad total y
absoluta para el ejercicio de su religin.
Sera difcil encontrar un mayor contraste
que el que se observa entre la posicin de la
70

El comienzo de las Edades Oscuras

La hereja de Arrio fue slo uno de muchos intentos de Satans
durante el siglo cuarto y quinto para corromper la verdad.
Por ejemplo, surgi un hombre llamado Pelagio negando la total
corrupcin de la raza por la transgresin del primer hombre, y
ense que nacemos en inocencia, quedando por ello excluida
la necesidad de la gracia divina.
En muchos casos, Dios suscit soberanamente a hombres que
combatieran estas malas doctrinas, pero la gloria de la iglesia
iba
desvanecindose
constantemente,
y
estaba
introducindose el terrible perodo de las Edades Oscuras.
Adems, por cuanto la confesin del cristianismo era
considerada como una va segura para la riqueza y el honor.
71

La cada del Imperio Romano

Es significativo que en esta poca, el Imperio Romano,
que haba tambin estado en una larga decadencia, iba
a llegar tambin a sus das ms negros.
Hordas brbaras comenzaron a desparramarse desde
todos los lados, y tres veces la misma antigua ciudad
de Roma estuvo a merced de los invasores.
As fue el terrible final de Roma. No fueron los cristianos
entonces los que fueron objeto de las persecuciones.
En la misma Roma la condicin de la iglesia estaba tan
deprimida que el obispado lleg a ser, en una ocasin,
objeto de contencin
72

El surgimiento del monasticismo

Fue en medio de esta confusin y manifiesta
decadencia que surgi el monasticismo. Antonio,
natural de Egipto, tuvo el dudoso honor de ser el
primer monje.
Los eremitas ya haban existido antes de l, pero l
fue el primero en adoptar la vida enclaustrada y en
retirarse de manera absoluta del mundo.
El monasticismo se extendi rpidamente, y antes
del final de aquel siglo todos los lugares desrticos
del mundo cristiano estaban punteados por
monasterios y conventos.
No hay duda alguna de que de estas73instituciones

 Adems, en el silencio de sus celdas, los

primeros monjes copiaron y preservaron as
muchos de los antiguos escritos, incluyendo las
mismas Sagradas Escrituras.
Todas estas instituciones, tan esparcidas,
estaban bajo el control de los obispos; pero los
monjes eran reconocidos slo como legos por
la iglesia. A finales del siglo quinto apelaron al
Papa de Roma, pidindole permiso para
ponerse bajo su proteccin, peticin a la que l
accedi bien dispuesto, porque estaba bien
familiarizado con las riquezas e influencias de
ellos. As fue que los monasterios, abadas,
74

La divisin del Imperio Romano result

finalmente en la divisin de la iglesia que fue
consumada de manera oficial y definitiva slo
en el 1054.
Las mitades oriental y occidental, la iglesia
Catlica Griega y la Catlica Romana,
emprendieron as cada una su camino por
separado.

El surgimiento del Papado

Con el siglo sexto comienza el perodo de Tiatira de
la historia de la iglesia; en otras palabras, el papado
de las Edades Oscuras. Nos lleva al tiempo de la
Reforma, aunque, naturalmente, el Romanismo
mismo prosigue hasta la venida del Seor.
Este estado est caracterizado por la admisin y
tolerancia pblica en la iglesia de lo que es
burdamente malo e idoltrico, como lo sugiere el
mensaje al ngel de la iglesia en Tiatira (Ap 2:20,
21).
76

 Ya se ha hecho referencia a la buena obra

de Constantino, pero el triste efecto fue
que la iglesia se sinti ms inclinada a
poner su confianza en el emperador de
Roma que en su Cabeza viva en el cielo.
Pero nunca poda haber una total
amalgamacin de las dos partes; o bien el
estado o bien la iglesia deban asumir la
preeminencia, y por un tiempo la iglesia se
content con tomar el puesto subordinado.
77

Con la muerte de Constantino comenz la

lucha por la supremaca, y los obispos de
Roma
presentaron
atrevidamente
sus
pretensiones al gobierno universal de la
iglesia como sucesores de San Pedro.
Adems, los obispos de Antioqua y de
Alejandra (las respectiva capitales de las
divisiones asitica y africana del Imperio, as
como Roma lo era de la europea) eran
reconocidos y estaban a la par con el obispo
de Roma.

Gregorio Magno
Gregorio Magno fue el nico Papa destacable en el
siglo sexto. Fue un hombre piadoso, y fue
responsable del envo de un grupo de monjes
misioneros a Inglaterra, encabezados por Agustn.
Fueron recibidos amistosamente, y comenz una
gran obra evangelstica, aunque el evangelio haba
sido predicado en las Islas Britnicas mucho antes
que llegaran Agustn y sus monjes.
A pesar de que este perodo vio varias otras
actividades
misioneras,
que
indudablemente
llevaron a la conversin de muchas almas, las cosas
estaban volvindose ms oscuras por79 todas partes,

Prosigue la decadencia de la
iglesia
Fue en esta poca que se estableci la abominable idea del
purgatorio, mientras que la sencillez del culto cristiano quedaba
sepultada bajo la pompa del ritual.
Las tinieblas que se cernan sobre la cristiandad fueron
espesndose con el paso de los aos, y a principios del siglo
sptimo la ignorancia del clero y la supersticin del pueblo
haban llegado a ser asombrosas.
La Biblia era muy poco leda, la lengua griega haba quedado casi
olvidada, y muchos del clero eran incapaces de escribir sus
propios nombres.
La soberbia y la codicia del clero se introdujo en los monasterios,
y no es una exageracin decir que muchos de estos lugares
llegaron a ser un nido de vicios.
80

La autoridad imperial, dada al Papa

Sin embargo, el Papa de Roma, aunque era el
dictador supremo en la iglesia, segua
sometido al poder civil, hecho que result
extremadamente irritante y del que varios
Papas sucesivos intentaron liberarse.
Con este objetivo, y para lograr nuevos
convertidos a su causa, Roma patrocin varios
grupos misioneros.
Aunque algunos de estos esfuerzos fueron
indudablemente bendecidos por Dios, es de
observar que el evangelio fue predicado en su
81

El surgimiento del islam

En el ao 612 apareci Mahoma, el falso profeta de
Arabia, en la escena de la historia del mundo. No es
ste el lugar para entrar en la larga historia del islam.
Su doctrina fundamental queda expresada en el bien
conocido dogma de su fundador: No hay ms dios
que el verdadero Dios, y Mahoma es Su profeta.
Esta religin, tal como se expone en el Corn, es una
peligrosa mezcla de verdad y fbulas, pero su pecado
clamoroso reside en su negacin de la deidad de
Cristo.
82

 El poder papal fue creciendo constantemente, junto con su

ritual e idolatra. Es extrao que este hecho slo sirviera
para ahondar la enemistad entre el emperador y el Papa.
El primero, alarmado por los avances del islam, cuyo
propsito expreso era la exterminacin de la idolatra y la
afirmacin de la unidad de Dios, comenz una campaa
contra el culto a las imgenes.
El segundo, totalmente apoyado por los obispos y el clero,
sancion el culto a las imgenes, y amenaz excomulgar
de la iglesia a todos los que no se conformaran a este
culto.
Otro de los muchos malignos inventos de este perodo fue
la doctrina de la transubstanciacin, con la que se expres
que el pan y el vino de la Eucarista son realmente
convertidos en el cuerpo y en la sangre de Cristo.
83

Las tinieblas de las Edades

Oscuras

Nunca fue ms aplicable la expresin ciegos guas de ciegos que

durante este perodo.
El clero, en su mayor parte, viva en un estado de letargo espiritual y de
indulgencia viciosa.
Sus vidas, incluso registradas por sus propios historiadores, muestran,
bajo una luz espeluznante, los pasos descendentes hacia la gran
apostasa. Ningn pecado era demasiado vil que no lo pudiera
perpetrar el ocupante del trono papal.
En cierto tiempo se afirma que fue incluso ocupado por una mujer y,
posteriormente, por un blasfemo joven inmoral de dieciocho aos.
En los aos justo anteriores a la Reforma reinaron dos Papas
simultneamente, pretendiendo cada uno de ellos ser el representante
de Cristo en la tierra, y acusndose el uno al otro, ante el mundo, de
falsedad, perjurio y de los ms nefastos propsitos secretos.
84

Testigos fieles en las Edades

Oscuras
En medio de toda esta terrible negrura, es
alentador para el corazn registrar que Dios nunca
se dej sin testimonio.
Luis el Gentil, un hijo de Carlomagno, un
verdadero cristiano, aparece destacado en este
contexto. Fue instrumento para la introduccin del
evangelio en Dinamarca y Suecia.
El evangelio fue tambin llevado por diversos
medios, escogidos soberanamente por Dios, a los
noruegos, rusos, polacos, hngaros y blgaros.
85

Las ambiciones del Papa

Gregorio VII

Con la eleccin de Hildebrando al trono papal en

el ao 1073, la secular aspiracin de la iglesia de
Roma por conseguir el dominio universal de todo
el mundo iba a recibir un cumplimiento parcial.
Las ambiciones de Hildebrando que asumi el
nombre de Gregorio VII carecan de lmites, y lo
mismo casi podra decirse de los medios malvados
e implacables que us para satisfacerlas.
Su deseo era organizar un inmenso estado
eclesistico cuyo gobernante fuera supremo sobre
todos los gobernantes de la tierra.
86

La lucha de Gregorio con

Enrique IV
Su intento de suprimir el privilegio secular de
reyes y emperadores de escoger sus obispos y
abades le hizo chocar de inmediato con Enrique
IV, Emperador de Alemania.
La negativa de Enrique de someterse a ste y a
otros decretos del Papa enfurecieron tanto a este
ltimo, que tuvo la audacia de ordenar al
emperador que compareciera ante l en Roma, y,
cuando este llamamiento fue rechazado, el
encolerizado Gregorio pronunci la excomunin
del emperador de la iglesia.
87

Los supersticiosos temores de la gente, ya

suscitados por el interdicto papal, fueron
adicionalmente
agitados
por
renovados
embates del Vaticano, y estall la guerra civil.
El poder de Gregorio aument mientras el de
Enrique menguaba, hasta que el desdichado
monarca, abandonado por casi todos sus
sbditos, rog humilde el perdn del Papa.
ste trat de manera tan insensible al
arrepentido emperador que el resultado fue
una acerba venganza.