Identificar las emociones es el primer paso para controlarlas.

La idea de esta pgina es, en principio, presentar un listado de todas las emociones
humanas con su respectiva definicin. Demasiado omnipotente me resulta la idea de
hacerlo solo, por lo tanto pido la participacin de los lectores-navegantes. La propuesta
consiste en enviar por e-mail a psicopag@yahoo.com un listado de emociones, de ser
posible con alguna explicacin o comentario acerca de las mismas. En primera instancia,
me limitar a enumerar las emociones recibidas. Ms adelante, me ocupar de filtrar el
listado, descartando los trminos que considere que no se condicen con la cualidad
distintiva de lo que es una emocin; aclarando algunas ambigedades idiomticas que
conllevan a la existencia de palabras que son sinnimos y no emociones distintas. En una
tercera etapa, procurar agregar una explicacin-definicin sobre cada emocin; y en un
cuarto estadio del proyecto, investigar las relaciones existentes entre las distintas
emociones, dado que intuyo la existencia de algo as como "familias de emociones".
No suele ser fcil, explicar una emocin porque esto implica realizar una transpolacin de
algo emocional al sistema racional, poner en palabras algo eminentemente no verbal. Por lo
tanto, no se preocupen; acepto simplemente el nombre de la emocin en caso de que resulte
difcil definir el concepto. Al final de esta pgina se encuentra un vnculo a la lista de
cibernautas colaboradores, con nombre y pas de origen para que el esfuerzo no sea
annimo.
Las emociones recibidas hasta el momento son las siguientes:

aburrimiento

hostilidad encubierta

alegra

humillacin

alivio

impaciencia

amor

impotencia

angustia

indiferencia

ansiedad

indignacin

aoranza

inquietud

apata

insatisfaccin

apego

inseguridad

armona

inters

arrojo

intriga

asco

ira

asombro

irritacin

calma

lujuria

cario

melancola

celos

mezquindad

clera

miedo

compasin

nostalgia

confianza

obnubilacin

confusin

obstinacin

congoja

odio

culpa

omnipotencia

curiosidad

optimismo

decepcin

paciencia

depresin

pnico

desamparo

pasin

desamor

pena

desnimo

pereza

desasosiego

pesimismo

desconcierto

placer

desconfianza

plenitud

desconsuelo

prepotencia

deseo

rabia

desesperacin

rebelda

desgano

recelo

desidia

rechazo

desolacin

regocijo

desprecio

rencor

dolor

repudio

duelo

resentimiento

ecuanimidad

resignacin

enfado

resquemor

enojo

satisfaccin

entusiasmo

seguridad

envidia

serenidad

empata

solidaridad

espanto

sorpresa

esperanza

temor

estupor

templanza

euforia

ternura

excitacin

terror

extsis

timidez

fastidio

tranquilidad

frustracin

tristeza

fobia

vaco existencial

hasto

valenta

hostilidad

vergenza

1. Ansiedad
2. Amor
3. Aburrimiento
4. Alegra
5. Angustia
6. Apreciacin
7. Confianza en Uno Mismo
8. Compasin
9. Culpa
10. Celos

11. Confusin
12. Depresin
13. Desesperacin
14. Desconfianza
15. Envidia
16. Esperanza
17. Entusiasmo
18. Fastidio
19. Frustracin
20. Hasto
21. Hostilidad
22. Impaciencia
23. Indiferencia
24. Insatisfacin
25. Inseguridad
26. Irritacin
27. Miedo
28. Negativismo
29. Negacin
30. Ofendido
31. Odio
32. Optimismo
33. Paciencia

34. Pnico
35. Preocupado
36. Pesismismo
37. Rebelda
38. Rechazo
39. Rencor
40. Resentimiento
41. Resignacin
42. Satisfaccin
43. Serenidad
44. Esperanza
45. Estrs
46. Soberbia
47. Tranquilidad
48. Ternura
49. Timidez
50. Tristeza
51. Verguenza
52. Valenta
53. Vitalidad
54. LAS

EMOCIONES PRIMARIAS
Y SECUNDARIAS

55. Conocemos nuestras emociones gracias a su intromisin en nuestras mentes

conscientes, sea sta bienvenida o no. Pero las emociones no evolucionaron
como sentimientos conscientes. Evolucionaron como resultado de

especializaciones de la conducta y fisiolgicas: respuestas fsicas controladas

por el cerebro que permitieron sobrevivir a organismos antiguos en
entornos hostiles y procrear.
56. An cuando se ha avanzado mucho en materia de definir las emociones, hasta hoy,
la psicologa contina estudiando si alguna reaccin en particular se identifica
con una emocin especfica. Por ejemplo, si los escalofros son una reaccin
exclusiva del miedo.
57. Pese a esto, la mayora de los especialistas est de acuerdo en trazar una lnea en
el conjunto de las emociones humanas y distinguir aquellas que son primarias
(evolutivamente) de las que son secundarias.
58. Para el clebre psiclogo Theodore Ribot, nuestra personalidad envuelve en su
profundidad el origen de la gran trinidad afectiva constituida por el miedo, la
clera y el deseo: son los tres instintos nacidos directamente de la vida orgnica:
instinto defensivo, instinto ofensivo, instinto nutricio.
59. Desde este punto de partida se mantuvieron el miedo y la clera, y se agregaron la
alegra y la tristeza, cuatro emociones que poseen tambin los mamferos
superiores, y qued entonces conformado un cuadro de cuatro emociones
primarias, con sus respectivas variedad de manifestaciones:
60. 1. Clera: enojo, mal genio, atropello, fastidio, molestia, furia, resentimiento,
hostilidad, animadversin, impaciencia, indignacin, ira, irritabilidad, violencia y
odio patolgico.
61. 2. Alegra: disfrute, felicidad, alivio, capricho, extravagancia, deleite, dicha,
diversin, estremecimiento, xtasis, gratificacin, orgullo, placer sensual,
satisfaccin y mana patolgica.
62. 3. Miedo: ansiedad, desconfianza, fobia, nerviosismo, inquietud, terror,
preocupacin, aprehensin, remordimiento, sospecha, pavor y pnico patolgico.
63. 4. Tristeza: afliccin, autocompasin, melancola, desaliento, desesperanza, pena,
duelo, soledad, depresin y nostalgia.
64. En 'LA EXPRESIN DE LAS EMOCIONES EN EL HOMBRE Y EN LOS
ANIMALES', Charles Darwin plante que 'los principales actos de expresin que
manifiestan el hombre y otros animales inferiores son innatos o heredados, es
decir, el individuo no los ha adquirido'. Como prueba de que las emociones son
innatas, seal la similitud de las expresiones en una misma especie y entre
diferentes especies. A Darwin le impresion bastante el hecho de que las
expresiones corporales del hombre que tienen lugar cuando se producen las
emociones, sobre todo las faciales, son las mismas en todo el mundo, con
independencia de los orgenes tnicos o culturales. Tambin indic que estas
mismas expresiones estn presentes en personas que han nacido ciegas y que, por
tanto, carecen de la posibilidad de haber aprendido los movimientos musculares
vindolos en los dems, y que tambin estn presentes en los nios que tampoco
han tenido mucho tiempo para aprender a imitarlas.
65. Las emociones primarias suelen estar acompaadas de claros indicios fsicos.
Cuando usted est deprimido/a, su cuerpo se moviliza (o se desmoviliza) para
desconectarse. Y cuando es feliz, su cuerpo se moviliza para asumir
compromisos y acciones positivas. Se activan determinados msculos para
apoyar ciertas acciones, y su cerebro enva mensajes especiales a sus
glndulas endocrinas (que controlan la produccin y la liberacin de

hormonas) y a su sistema nervioso autnomo (que regula los rganos sobre los
cuales usted no ejerce control voluntario, como el corazn y el estmago).

LAS EMOCIONES SECUNDARIAS

66. Actualmente, para la mayora de los autores existen ocho emociones bsicas, de
las cuales cuatro son primarias (como ya vimos) y otras cuatro son secundarias.
67. Las secundarias, con sus respectivas variedad de manifestaciones, son stas:
68.
1. Amor: aceptacin, adoracin, afinidad, amabilidad, amor

desinteresado, caridad, confianza, devocin, dedicacin, gentileza

y amor obsesivo.
69.
2. Sorpresa: asombro, estupefaccin, maravilla y shock.
70.
3. Vergenza: arrepentimiento, humillacin, mortificacin,
pena, remordimiento, culpa y vergenza.
71.
4. Aversin: repulsin, asco, desdn, desprecio,
menosprecio y aberracin.
72. Otros tericos consideran emociones bsicas a las 8 mencionadas hasta ahora
(primarias y secundarias), y postulan que las emociones secundarias seran el
resultado de fusiones o mezclas de las ms bsicas. Izard, por ejemplo, describe
la ansiedad como la combinacin del miedo y de dos emociones ms, que
pueden ser la culpa, el inters, la vergenza o la agitacin.
73. Plutchik ha expuesto una de las teoras mejor desarrolladas sobre la
combinacin de las emociones. Utiliza un crculo de emociones, anlogo al
crculo cromtico en el que la mezcla de colores elementales proporciona otros.
Cada emocin bsica ocupa un lugar en el crculo. Las combinaciones
compuestas por dos emociones bsicas se llaman 'dadas'. Las compuestas por
emociones bsicas adyacentes en el crculo se llaman 'dadas primarias'; las
compuestas por emociones bsicas separadas entre s por una tercera se llaman
'dadas secundarias', etc.
En este esquema, el amor es una dada primaria resultante de la mezcla de
dos emociones bsicas adyacentes: la alegra y la aceptacin, mientras que la
culpa es una dada secundaria formada por la alegra y el miedo, que estn
separadas por la aceptacin. Cuanta ms distancia haya entre dos emociones
bsicas, menos probable ser que se mezclen. Y si dos emociones distantes se
mezclan, es probable que surja el conflicto. El miedo y la sorpresa son
adyacentes y se combinan directamente para dar lugar a un estado de alarma,
pero la alegra y el miedo estn separadas entre s por la aceptacin, y su fusin es
imperfecta: el conflicto resultante es la fuente de la culpa.
74. Tanto las emociones primarias como las secundarias casi nunca se presentan
aisladas, mas bien son una combinacin de todas las familias de emociones
bsicas mencionadas. Por ejemplo, los celos pueden ser una combinacin de
enojo, tristeza y miedo.
75. Finalmente, conviene mencionar otra categora que podra incluir los sentimientos
personales que pueden ser de estimacin propia o egocntricos como el orgullo,
la vanidad y el narcisismo, contrarios a la simpata, el amor o la compasin.

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Lista de temas de investigacin Psicologa de papel

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Lista de las emociones humanas

Home Salud Mental Lista de las emociones humanas
Como seres humanos somos capaces de experimentar emociones numerosas, pero a
menudo experimentan slo un nmero limitado de emociones. La palabra emocin abarca
una amplia gama de sentimientos, comportamiento y cambios en los estados del cuerpo.
Las emociones es una experiencia psicolgica y fsica por un individuo que puede ser
difcil de definir o de describir. Algunas emociones pueden parecer involuntaria y
complicado como el hambre y la sed.
Muchos psiclogos creen que hay seis tipos primarios o principales de las emociones. Ellos
son el miedo, la alegra, el amor, la tristeza, la sorpresa y la ira. La felicidad es nuestra
reaccin a la positiva o favorable, mientras que la repugnancia indica el repugnante y la
emocin de la sorpresa se manifiesta en respuesta a lo inesperado. Del mismo modo,
hacemos llegar la aversin a travs de la ira, transmitir peligro a travs del miedo, y
expresar la dificultad o prdida a travs de la tristeza.
Las emociones humanas tambin pueden ser clasificados como emociones primarias,
secundarias y terciarias. Las emociones primarias son, como hemos dicho, pero a veces
experimentamos la reaccin emocional a las emociones especficas. Por ejemplo, una
persona puede sentirse avergonzado o culpable despus de experimentar la emocin
primaria de la tristeza. Estas emociones posteriores se llaman las emociones secundarias.
Los tericos tienen diferentes emociones bsicas y no hay un consenso sobre la misma.
Notable profesor y psiclogo Robert Plutchik cree que los seres humanos experimentan no
slo primaria y secundaria, terciaria, pero las emociones tambin. Las emociones bsicas,
junto con sus emociones secundarias y terciarias se mencionan a continuacin.
Las emociones humanas bsicas
1: El miedo
El miedo es una respuesta a un peligro que est a punto de suceder. Es un mecanismo de

supervivencia que es una reaccin a algn estmulo negativo. Puede ser una precaucin leve
o una fobia extrema. Si el miedo es trivial que se llama el miedo insignificante o si el
peligro parece formidable que es un miedo grave.
Una emocin secundaria en esta categora es el nerviosismo. Las diversas emociones
terciarias relacionadas con esta sub-categora son los siguientes:

ansiedad

aprensin

angustia

terror

tensin

inquietud

preocuparse

Otra emocin secundaria en esta categora es de terror. Hay varias emociones terciarias
en esta sub-categora. La lista de emociones es como sigue:

alarma

susto

horror

histeria

mortificacin

pnico

choque

terror

2: Alegra
La alegra o la felicidad tiene matices de placer, satisfaccin y placer. Hay una sensacin de
bienestar, paz interior, amor, seguridad y satisfaccin. Hay una existencia de ambos, el
pensamiento positivo y las actividades positivas.

La emocin secundaria primero es la alegra. Esto comprende una gran variedad de

emociones terciarias como:

diversin

xtasis

alegra

euforia

felicidad

elacin

deleitar

felicidad

jubilacin

Zest es otra emocin secundaria que abarca diferentes emociones terciarias como:

entusiasmo

emocin

regocijo

emocin

Las emociones de otros incluidos en esta categora son la alegra, alivio, optimismo, orgullo
y embeleso.
3: Amor
El amor nace de un sentimiento de unidad profunda. El amor puede ser platnico,
romntico, religioso o familiar. Hay algunos matices en relacin con la unin al amor, la
amistad, el altruismo y la filantropa. Segn la psicologa, el amor es dar autoestima a otro.
Hay tres emociones secundarias el afecto, el deseo y la lujuria.
El afecto incluye las emociones terciarias siguientes:

aficin

atraccin

adoracin

sentimentalismo

cuidado

La lujuria est relacionada con diferentes emociones terciarias como:

excitacin

deseo

pasin

infatuacin

obsesin

4: Tristeza
La tristeza es necesariamente relacionado con un sentimiento de prdida y desventaja. Si
este sentimiento se ahoga a la persona que puede conducir a un estado de depresin.
Cuando una persona se puede observar que se callara, con menos energa y se retira a s
mismo se puede inferir que la tristeza existe. Tal individuo tiene generalmente un cuerpo
inclinado, sac labios y un aspecto abatido de la cabeza.
Directamente relacionado con la tristeza, las emociones terciarias siguientes se pueden
visualizar:

depresin

infelicidad

miseria

melancola

penumbra

desesperacin

La emocin secundaria sufrimiento incluye la agona, el dolor y la angustia. Otra

emocin secundaria decepcin comprende emociones terciarias como la consternacin y

disgusto. Vergenza es una emocin secundaria que puede estar vinculado a las
emociones terciarias como la culpa, el remordimiento y el arrepentimiento.
La emocin secundaria descuido puede ser entendido por la siguiente lista emociones
terciario.

inseguridad

enajenacin

nostalgia

vergenza

humillacin

Los sentimientos de simpata y compasin tambin se incluyen en esta categora.

5: Sorpresa
Sorpresa: la muestra de un resultado inesperado. Cuando una sorpresa experiencias, que se
acompaa de elevacin de las cejas, las lneas horizontales en la frente, la boca abierta,
estira la piel debajo de las cejas y los prpados abiertos de ancho. Dependiendo de la
intensidad, la boca no se abre, pero slo la mandbula puede caer. Un aumento momentneo
de las cejas es la evidencia ms comn de la sorpresa.
Hay relacionadas con las emociones terciarias como:

asombro

asombro

6: La ira
La ira es evocada por la injusticia, el conflicto, la humillacin, la negligencia o la traicin.
Si el enojo es activa, el individuo ataca a la meta, verbal o fsicamente. Si la ira es pasivo,
la persona que en silencio pone de mal humor y se siente la tensin y la hostilidad. A
menudo, cuando uno se identifica con otra, la ira puede aparecer. Si el propsito de la
fuente de dolor se conoce, la magnitud de clera se altera.
Una emocin secundaria rabia es ms diferenciada en emociones terciarias como:

furia

ira

amargura

odio

resentimiento

odio

La frustracin y la desesperacin son un tipo similar de emociones terciarias.

La emocin secundaria irritacin implica las emociones terciarias como:

agitacin

agravacin

mal humor

Otra emocin secundaria disgusto comprende emociones terciarias como:

asco

desprecio

Algunas emociones terciarias otros incluyen los celos y el tormento.

Lista de las emociones humanas

aceptacin

afecto

agresin

ambivalencia

apata

ansiedad

aburrimiento

compasin

confusin

desprecio

depresin

duda

xtasis

empata

envidia

vergenza

euforia

perdn

frustracin

gratitud

dolor

culpa

odio

esperanza

horror

hostilidad

nostalgia

hambre

histeria

inters

soledad

amor

paranoia

lstima

placer

orgullo

rabia

lamentar

remordimiento

vergenza

sufrimiento

simpata

Debido a la inmensidad y la complejidad que implica, es difcil definir con exactitud y dar
de alta todas las emociones que experimentan los seres humanos. Pregunte a cualquier
persona en la calle y l te dir que la emocin es un sentimiento espontneo de cualquier
persona o cosa que experiencia. Las emociones son subjetivas, basadas en la percepcin y
nico para cada individuo. Algunas personas pueden tener ms de una o cierta falta de
mayo en los dems. Se dice que las emociones ms que uno experimenta la vida es ms
colorido. Las emociones ayudan a nosotros los seres humanos para comunicar lo que
sentimos hacia ciertas situaciones, personas, cosas y hacer frente a situaciones de la vida
cotidiana.

Las 7 emociones humanas

Los seres humanos experimentan una variedad de emociones a diario que
varan en intensidad. Las emociones son experiencias subjetivas que provocan
sentimientos fuertes en una persona y que pueden tener poco efecto en otras.
La palabra emocin viene del latn "emovere", en donde "e" significa hacia
afuera y "movere", mover.

Por qu sienten las personas?

Los psiclogos sostienen que las emociones son una funcin de la evolucin humana que
permite resolver problemas, la proteccin de s mismo y de la familia, sobrevivir ante una
situacin lmite y procrear. La respuesta "pelear o huir" es una reaccin inmediata ante el
peligro y es uno de los muchos ejemplos en que las emociones preparan a las personas y las
protegen. El papel que cumplen las emociones en la vida cotidiana influye en la manera de
aprender, establecer las metas personales, comunicarse con los dems, ordenar las
prioridades y la percepcin propia como individuos. La intensidad con que se "siente" una
emocin lleva adems a una experiencia que involucra la mente y el cuerpo. Una persona
que se orina cuando debe enfrentar una situacin que le produce miedo intenso, es un
ejemplo de la conexin "cuerpo y mente" entre emocin y respuesta psicolgica. Los
psiclogos modernos identifican docenas de emociones que experimentan los seres
humanos; sin embargo, destacan siete que se consideran la raz de las emociones.
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La alegra
La alegra es una emocin mgica y a menudo transformadora. Kevin Ryerson, en su
artculo "La alquimia de la alegra", llama a esta emocin "la habilidad de sentir la esencia
de tu propia divinidad". Las emociones que se relacionan con la alegra son la felicidad, la
euforia, la excitacin, el placer y la satisfaccin.

La ira
La ira se puede sentir en muchos niveles, desde la mxima irritabilidad hasta la frustracin.
Se define como un fuerte sentimiento de rechazo y descontento, que por lo general surge
ante una conducta malintencionada real o la percepcin de ella. Las emociones relacionadas
con la ira son el resentimiento, la exasperacin, la clera y la furia.

La ansiedad
La ansiedad es un sentimiento subjetivo y difcil de describir. Por lo general, involucra
sentimientos de nerviosismo y preocupacin, aunque en muchos casos no hay una razn
especfica para sentirse as. El peligro inminente, la proximidad de un examen, hablar en
pblico, una cita a ciegas e incluso el estrs cotidiano pueden generar sentimientos de
ansiedad. Las emociones relacionadas con la ansiedad incluyen la angustia y el temor.
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La sorpresa
El sentimiento de sorpresa puede ser placentero o no. Sin embargo, existe una constante
que es la aparicin repentina. Las emociones que se relacionan con la sorpresa son el
asombro, el desconcierto, el asombro y la perplejidad.

La confianza
Tambin llamada fortaleza o seguridad en s mismo, la confianza permite que los seres
humanos se fen de sus instintos, transmitan seguridad y tengan esperanza. Las emociones
que se relacionan con la confianza son la certeza, la fe y el sentimiento de seguridad.

La pena
El sufrimiento mental ante una gran prdida o una experiencia dolorosa son los sellos
distintivos de esta emocin. Como en la ira, existen una variedad de niveles de pena, que
van desde la decepcin hasta la desesperacin. Las emociones relacionadas son la angustia,
la tristeza, la melancola y la afliccin.
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El miedo
El miedo es una emocin relacionada con la adaptacin y con frecuencia tiene efectos
colaterales. En el caso de los crmenes violentos o las experiencias con riesgo de muerte,
las vctimas experimentan un desorden de estrs pos-traumtico. El miedo tambin puede
tener un efecto protector. Por ejemplo, piensa en un padre que no puede encontrar a su hijo
por un momento en un supermercado muy concurrido; su respuesta inmediata, el miedo, le
permite leer rpidamente el panorama que lo rodea, tratar de reconocer la voz de su hijo y
localizarlo. Las emociones que se relacionan con el miedo son el temor, el terror, el pnico
y el pavor.

Amor
Los sentimientos de apego personal a un nio, al marido, a la esposa, a los padres o los
amigos estn por lo general relacionados con el amor. El amor es un sentimiento que cubre
un amplio espectro de sensaciones que van desde el afecto apasionado hasta el mero
entusiasmo. Los sentimientos amorosos pueden ser romnticos o pueden significar tener
mucha estima por un amigo, una iglesia o una causa. Las emociones relacionadas con el
amor incluyen cario, adoracin y pasin.

Emocin
Saltar a: navegacin, bsqueda
Las emociones son reacciones psicofisiolgicas que representan modos de adaptacin a
ciertos estmulos del hombre cuando ve algo o una persona importante para ellos.
Psicolgicamente, las emociones alteran la atencin, hacen subir de rango ciertas conductas
gua de respuestas del individuo y activan redes asociativas relevantes en la memoria.

Fisiolgicamente, las emociones organizan rpidamente las respuestas de distintos sistemas

biolgicos, incluidas las expresiones faciales, los msculos, la voz, la actividad del SNA y
la del sistema endocrino, a fin de establecer un medio interno ptimo para el
comportamiento ms efectivo.
Conductualmente, las emociones sirven para establecer nuestra posicin con respecto a
nuestro entorno, y nos impulsan hacia ciertas personas, objetos, acciones, ideas y nos alejan
de otros. Las emociones actan tambin como depsito de influencias innatas y aprendidas,
y poseen ciertas caractersticas invariables y otras que muestran cierta variacin entre
individuos, grupos y culturas (Levenson, 1994).1

ndice

1 Etimologa

2 Neurociencia Afectiva

3 Hitos en la Neurociencia Afectiva[4] [5]

4 Historia de la psicobiologa de la emocin

o 4.1 Harlow describe el caso Phineas Gage
o 4.2 Darwin
o 4.3 Teora de James-Lange
o 4.4 Hiptesis del hemisferio derecho
o 4.5 Teora de Cannon-Bard
o 4.6 Sndrome de Klver-Bucy
o 4.7 James Papez
o 4.8 Reaccin Defensiva Afectiva
o 4.9 El sistema lmbico (MacLean)
o 4.10 Efectos de la extirpacin de la amgdala en monos
o 4.11 Teora de la activacin cognitiva de Schachter-Singer
o 4.12 Debate Zajonc-Lazarus sobre la Cognicin y la emocin

o 4.13 Diferentes emociones bsicas se pueden distinguir autnomamente

o 4.14 Condicionamiento del miedo
o 4.15 Estimulacin cerebral profunda para la depresin resistente al
tratamiento

5 Inteligencia emocional

6 Algunos investigadores de la emocin

7 Vase tambin

8 Notas

9 Bibliografa

10 Bibliografa complementaria

11 Enlaces externos

Etimologa
Etimolgicamente, el trmino emocin viene del latn emoto, que significa "movimiento o
impulso", "aquello que te mueve hacia".
En psicologa se define como aquel sentimiento o percepcin de los elementos y relaciones
de la realidad o la imaginacin, que se expresa fsicamente mediante alguna funcin
fisiolgica como reacciones faciales o pulso cardaco, e incluye reacciones de conducta
como la agresividad, el llanto. Las emociones tienen una funcin adaptativa de nuestro
organismo a lo que nos rodea. Es un estado que sobreviene sbita y bruscamente, en forma
de crisis ms o menos violentas y ms o menos pasajeras.
Las emociones son materia de estudio de la psicologa, las neurociencias, y ms
recientemente la inteligencia artificial. Ver biopsicologa de la emocin.

Neurociencia Afectiva
El estudio de la emocin es conocido como Neurociencia Afectiva, trmino acuado por
Panksepp (1992)2 que se define como: el campo de investigacin cientfica que estudia las
bases neurales de los procesos afectivos y sociales de los seres humanos y animales, que
abarca niveles conductuales, morales y neurales de anlisis (Schmidt, 2003, p. 3).3

Hitos en la Neurociencia Afectiva4 5

Ao
1848/1868
1872
1884/1885
1912
1931
1937
1937
1943
1949
1956
1959
1962
1980
1982
1983
1986
1991
1994
1995
1996
1997
2000
2002
2003
2004
2005

Hito
Harlow describe el caso Phineas Gage
Expresin de las emociones de Darwin
Teora de las emociones James-Lange
Hiptesis del hemisferio derecho (Mills)
Teora Cannon-Bard de las emociones
El sndrome de Klver-Bucy
Circuito Neural de Papez
Reaccin Defensiva afectiva (Hess and Brgger)
El sistema lmbico (MacLean)
Efectos de la extirpacin de la amgdala en monos (Weiskrantz)
Modelo de aproximacin-evitacin de Schneirla
Teora de los dos factores de las emociones (Schachter y Singer)
Zajonc argumenta emocin en ausencia de Cognicin
Lazarus argumenta el caso de las emociones que requieren cognicin
Diferentes emociones bsicas se pueden distinguir autnomamente (Ekman y
colaboradores)
Condicionamiento del miedo (LeDoux)
Hiptesis del marcador somtico (Damasio)
Deterioro del reconocimiento de las emociones en las expresiones faciales
(Adolphs y colaboradores)
La amgdala es necesaria para el condicionamiento del miedo (Bechara y
colaboradores)
La amgdala y la consolidacin de la memoria emocional (Cahill y
colaboradores)
La importancia de la nsula en el Asco (Phillips y colaboradores)
Deterioro del reconocimiento y la experiencia del Asco (Calder y
colaboradores)
La amgdala responde a los estmulos emotivos en funcin de la variacin del
gen transportador de serotonina (Hariri y colaboradores)
La base neural del sufrimiento social (Eisenberger y colaboradores)
Sistemas que sustentan el sufrimiento y la empata por el sufrimiento (Singer y
colaboradores)
Estimulacin cerebral profunda para la depresin resistente al tratamiento
(Mayberg y colaboradores)

Historia de la psicobiologa de la emocin

Harlow describe el caso Phineas Gage
El Sr. Phineas Gage (Harlow, 1848; Harlow, 1868 en Neylan, 1999) fue un obrero de
ferrocarriles, quien debido a un accidente, sufri daos severos en el cerebro,
especficamente en parte del lbulo frontal. Gage sufri cambios notorios en su

personalidad y temperamento, lo que se consider como evidencia de que los lbulos

frontales eran los encargados de procesos relacionados con el comportamiento emocional,
la personalidad y las funciones ejecutivas en general.
El caso de Gage, es uno de los ms famosos e influyentes de la neurociencia, debido a que
jug un papel crucial en el descubrimiento de los sndromes de comportamiento resultantes
de la disfuncin del lbulo frontal (Neylan, 1999)

Darwin
Darwin, en su libro La expresin de las emociones en hombres y animales (1872) supuso
que las respuestas faciales humanas evidenciaban estados emocionales idnticos en todos
los seres humanos. Relacionaba la expresin de la emocin con otras conductas y a todas
ellas las haca resultado de la evolucin; a partir de ah intent compararlas en diversas
especies.
Sus ideas principales eran que las expresiones de la emocin evolucionan a partir de
conductas, que dichas conductas si son beneficiosas aumentarn, disminuyendo si no lo
son, y que los mensajes opuestos a menudo se indican por movimientos y posturas opuestas
(principio de anttesis).

Teora de James-Lange
William James y Carl Lange propusieron simultneamente, pero de forma independiente,
en 1884 una teora fisiolgica de la emocin. La teora de James-Lange propone que la
corteza cerebral recibe e interpreta los estmulos sensoriales que provocan emocin,
produciendo cambios en los rganos viscerales a travs del sistema nervioso autnomo y en
los msculos del esqueleto a travs del sistema nervioso somtico.

Hiptesis del hemisferio derecho

La hiptesis del hemisferio derecho, fue propuesta a principios del siglo XX, por el Dr.
Charles K. Mills (1912), quien afirmaba que la emocin y la expresin emocional estn
ms representadas en el hemisferio derecho. Para Mills (1912), tanto la emocin como la
expresin emocional se encontraban representadas en la corteza cerebral, la emocin por un
lado en la regin prefrontal, y la expresin emocional en la regin mediofrontal. Este punto
de vista, en el cual el hemisferio derecho est involucrado en todos los procesos de la
emocin, fue posteriormente retomado por Sackeim y Gur (1978) y otros. Actualmente se
cree, que la especializacin del hemisferio derecho se limita a su expresin y percepcin
(Adolphs, Damasio, Tranel, & Damasio, 1996).

Teora de Cannon-Bard
Propuesta por Walter Cannon como alternativa a la teora de James-Lange, Phillip Bard la
ampli y la difundi. Segn esta teora los estmulos emocionales tienen dos efectos
excitatorios independientes: provocan tanto el sentimiento de la emocin en el cerebro,

como la expresin de la emocin en los sistemas nerviosos autnomo y somtico. Todovia

no es comprobada

Sndrome de Klver-Bucy
En 1937 Klver y Bucy,6 demostraron el papel fundamental de las estructuras del lbulo
temporal en las emociones. Les retiraron a monos rhesus los dos lbulos temporales, y se
produjeron una serie de conductas (sndrome de Klver-Bucy): a) el incremento del
comportamiento de exploracin; b) prdida de la reactividad emocional; c) hipersexualidad,
d) tendencia a examinar objetos con la boca; y e) coprofagia (ingestin de heces).
Estudios posteriores demostraron que los trastornos emocionales del sndrome Klver-Bucy
podan generarse al extirparse solo la amgdala, por lo que la investigacin sobre el control
emocional se centr en el papel de esta estructura.

James Papez

Circuito de Papez
En 1937, James Papez sugiri un esquema anatmico para el circuito neural de la emocin,
conocido como el circuito de Papez (Papez, 1937). El circuito comienza cuando un
estmulo emocional se presenta, este llega directamente al tlamo, donde va a la corteza
sensorial y al hipotlamo, cuando la informacin proveniente de estas dos estructuras es
integrada por la corteza cingulada ocurre la experiencia emocional, es decir las sensaciones
se convierten en percepciones, pensamientos y memorias. Papez demostr que la corteza
cingulada y el hipotlamo estn interconectados mediante el ncleo anterior del tlamo, el
hipocampo y los cuerpos mamilares, y que ests conexiones son necesarias para el control
cortical de la expresin emocional.

Reaccin Defensiva Afectiva

Hess y Brgger acuaron en 1943,7 el trmino reaccin defensiva afectiva para describir los
comportamientos producidos por la estimulacin del hipotlamo en gatos, en particular: a)
enjorobarse, b) aplanar las orejas, c) mostrar los dientes, d) gruir, e) sacar las garras, f)
piloereccin (erizamiento de los pelos) y g) midriasis marcada. Hess y Brgger sugirieron

que as como la defecacin y el vuelo eran manifestaciones tpicas del miedo, la reaccin de
defensa, era la expresin de la rabia.
La importancia de los estudios de Hess y Brgger radica, en que demostraron que si se
estimula el hipotlamo elctricamente se pueden obtener reacciones emocionales.

El sistema lmbico (MacLean)

Entre los trabajos que inspir el circuito de Papez, se encuentra el sistema lmbico de
MacLean, el cual es un modelo anatmico con mayor sustento. El modelo de MacLean
integr las ideas de Papez y Cannon y Bard, con los hallazgos de Klver y Bucy.
Para MacLean (1970 en Dalgleish et al., 2009), la arquitectura del cerebro consiste en tres
sistemas cerebrales, que caracterizan un desarrollo evolutivo:
1. El primer sistema, consiste en el cerebro reptiliano (complejo estrial y los ganglios
basales), con la cual se pueden observar emociones primitivas como la agresin y el
miedo.
2. El segundo sistema es el antiguo cerebro de mamfero, el cual aumenta las
respuestas emocionales del cerebro reptiliano como la agresin, adems de elaborar
las emociones sociales, este sistema cerebral incorpora componentes del circuito de
Papez (hipotlamo, tlamo, hipocampo y la corteza cingular) con estructuras
importantes como la amgdala y la corteza prefrontal.
3. El tercer sistema, el nuevo cerebro de mamfero consiste en la neocorteza, la cual
representa la interfaz de la emocin con la cognicin.
MacLean propuso que las sensaciones en el entorno producen cambios corporales. Estos
cambios regresan al cerebro donde son integrados con la percepcin y se generan las
experiencias emocionales, una postura que puede considerarse Neo-Jamesiana.

Efectos de la extirpacin de la amgdala en monos

Aproximadamente 20 aos despus del trabajo de Klver y Bucy, Weiskrantz (1956 en
Dalgleish, 2004) mostr que las lesiones bilaterales de la amgdala eran suficientes para
inducir:
1. la oralidad,
2. la pasividad
3. la conducta alimenticia extraa y
4. el aumento de las tendencias exploratorias del sndrome.

Por lo que a partir de estos trabajos, la amgdala es considerada como el centro de atencin
de los investigadores en los sistemas neurales de la emocin.

Teora de la activacin cognitiva de Schachter-Singer

Stanley Schachter y Jerome Singer, al igual que Cannon, aceptaban que el feedback
(realimentacin) no es lo suficientemente especfico para determinar qu emocin sentimos
en una situacin determinada, pero, como James, crean que tambin era importante. Su
idea era que el feedback de la activacin fsica es un buen indicador de que ocurre algo
significativo, aun cuando no sea capaz de comunicar exactamente qu ocurre. Una vez que
detectamos la activacin fsica mediante el feedback, intentamos examinar nuestras
circunstancias. A partir de nuestra evaluacin cognitiva de la situacin, clasificamos la
activacin. La clasificacin de la activacin es lo que determina la emocin que sentimos.
Por lo tanto, segn Schachter y Singer, la cognicin llena el vaco entre la falta de
especificidad del feedback fsico y los sentimientos.
Estmulo Activacin Cognicin Sentimiento

Debate Zajonc-Lazarus sobre la Cognicin y la emocin

En 1980 Zajonc, propuso que los sistemas afectivos y cognitivos son en gran parte
independientes (es decir la emocin se presenta sin cognicin), y que el afecto es ms
potente y se presenta primero. Zajonc (1980) dijo al respecto: Se concluye que el afecto y
la cognicin estn bajo el control de sistemas separados y parcialmente independientes y
pueden influenciarse cada uno en una variedad de formas, y ambos constituyen recursos de
efectos en procesar informacin (p. 151).
Mientras que Lazarus (1982) sostiene que el pensamiento es una condicin necesaria
de la emocin. Lazarus por lo tanto se opone a la postura adoptada por Zajonc,
considerando que el trabajo de este refleja dos malentendidos generalizados sobre lo que se
entiende por procesos cognitivos en la emocin:
1. Una evaluacin cognitiva de la importancia de un encuentro para un bienestar debe
ocurrir en etapas fijas a travs del procesamiento de la informacin de los estmulos
desde el medio ambiente (inicialmente).
2. La evaluacin es necesariamente intencional, racional y consciente.
En su trabajo Lazarus discute las implicaciones filogenticas y ontogenticas de una teora
cognitiva de la emocin. Concluye que las normas deben ser formuladas para explicar
cmo se generan los procesos cognitivos, la influencia, y la forma de la respuesta
emocional en cada especie que reacciona emocionalmente.

Diferentes emociones bsicas se pueden distinguir autnomamente

La bsqueda de pruebas, de que la emocin tiene diferentes patrones en el sistema nervioso

autnomo (como propusieron James y Darwin) se recuper con la publicacin del artculo
Autonomic nervous system activity distinguishes among emotions en la revista Science
(Ekman et al., 1983). En este estudio, los actores representaban expresiones faciales (sin
conocimiento directo de la emocin que representaban), mientras eran registrados con una
serie de variables autnomas (ritmo cardiaco, conductancia de la piel). En este artculo,
Ekman y colaboradores(1983), propusieron patrones de la emocin diferentes para seis
emociones, que son universales y biolgicamente bsicas, las cuales son:
1. Sorpresa (Surprise)
2. Asco (Disgust)
3. Tristeza (Sadness)
4. Ira (Anger)
5. Miedo (Fear)
6. Alegra /Felicidad (Happiness)
Estas se convirtieron en la lista de emociones bsicas con mayor aceptacin, conocidas
incluso como las Seis Grandes Emociones (The Big Six) (Prinz, 2004). Se consideraron
bsicas en dos formas: 1. Psicolgica y 2. Biolgicamente debido a que se consider que no
contienen otras emociones como una parte, y son innatas. Ekman y colaboradores (1983)
influyeron en la investigacin subsecuente, en bsqueda de buscar patrones de la emocin
con diferentes respuestas en el sistema nervioso autnomo, que dieron soporte al punto de
vista de las emociones bsicas. Aunque, estudios posteriores dicen que el grado de
especificidad del sistema nervioso autnomo puede ser dependiente del contexto, que
lo representado en el laboratorio, por lo que persiste el debate, hasta el grado de
considerar la existencia de las emociones bsicas (Barrett, 2006).
Los resultados de un meta-anlisis sugieren que las emociones negativas y positivas pueden
ser diferenciadas en el sistema nerviosos autnomo, pero no necesariamente emociones
especficas (Cacioppo et al., 2000, en Friedman, 2010). En contraste, otro meta-anlisis
mostr una considerable especificidad autonmica del Miedo frente a la Ira (Stemmler,
2004, en Friedman, 2010).

Condicionamiento del miedo

En 1986 LeDoux (en LeDoux, 1995),8 propuso que existen diferentes vas en la amgdala
para el condicionamiento del miedo. LeDoux ha desarrollado ampliamente sus ideas sobre
el condicionamiento del miedo.
LeDoux propone que la participacin de la amgdala en el condicionamiento del miedo
acta de dos maneras diferentes:

1. Una ruta directa tlamo-amgdala que puede procesar aspectos sensoriales de los
estmulos entrantes y transmitir esta informacin directamente a la amgdala, lo que
permite, una respuesta rpida condicionada del miedo, ante una seal de amenaza.
Esto influido por las ideas psicolgicas acerca de la activacin de la emocin, en
particular con respecto a la posicin de Zajonc de emociones sin cognicin (Zajonc,
1980).9 LeDoux considera que existe esta va rpida cuando el organismo necesita
actuar rpido, como cuando se est amenazado por una serpiente y se necesita
reaccionar rpido (LeDoux, 2002).10
2. La segunda ruta es una va tlamo-corticoamgdala, que permite un anlisis ms
complejo de los estmulos entrantes y ofrece una respuesta emocional ms adecuada
pero lenta del miedo (LeDoux, 2002).11

Estimulacin cerebral profunda para la depresin resistente al tratamiento

Mayberg y colaboradores (2005)12 estimularon la regin subgenual de la corteza cingulada
anterior, en pacientes con resistencia al tratamiento de la depresin, lo cual produjo
remisin de la depresin en la mayor parte de la muestra (cuatro de seis).
Este estudio es importante, porque la resistencia al tratamiento de la depresin es un
trastorno discapacitante, y sin opciones de tratamiento, debido a que han fracasado: 1. el
uso de mltiples medicamentos, 2. la psicoterapia y 3. la terapia electroconvulsiva.
Los resultados de este estudio sugieren que la interrupcin en la actividad de los circuitos
lmbicocorticales, utilizando la estimulacin elctrica de la sustancia blanca de la corteza
cingulada subgenual, puede invertir con eficacia los sntomas de los pacientes con
resistencia al tratamiento de la depresin.

Inteligencia emocional
Salovey y Mayer (1990) definen la emocin como un conjunto de meta-habilidades que
pueden ser aprendidas y estructuran el concepto en torno a cinco dimensiones bsicas
referidas al conocimiento de las propias emociones, a la capacidad de autocontrol, a la
capacidad de automotivacin, al reconocimiento de las emociones de los dems y al control
de las relaciones. La IE parece contribuir a aumentar la competencia social, mediante la
empata y el control emocional, incrementando la sensacin de eficacia en las acciones que
se acometen.
La combinacin del Cociente Intelectual (CI) y el Cociente Emocional (CE), es la idea
bsica de la denominada Psicologa positiva respecto al aprendizaje. En ella se establece
que la motivacin tiene un carcter emocional. Por ello el equilibrio emocional incrementa
el aprendizaje. Resaltar que es el equilibrio, y no su ausencia o exceso emocional. Pues
estados de nimo bajo (depresin) o demasiados intensos (ira), conducen a dificultar el
aprendizaje. Esta es la base de la Ley de Yerkes-Dobson (1908). Estos autores demostraron
matemticamente la relacin entre la emocin y el aprendizaje representndola en una U
invertida: a poca activacin emocional, poco aprendizaje. Muestra que si la activacin

emocional se incrementa se eleva el aprendizaje hasta un punto ptimo a partir del cual, si
se sigue aumentando el aprendizaje disminuye.

Paul Ekman
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Paul Ekman (n. el 15 de febrero de 1934) es un psiclogo pionero en el estudio de las
emociones y sus relaciones con la expresin facial.1 Ha sido considerado como uno de los
cien psiclogos ms destacados del siglo XX.2 Ekman asume una perspectiva evolutiva, en
el sentido de que el desarrollo de los rasgos y estados del ser humano, en el tiempo, es el
fundamento de sus investigaciones.3

ndice

1 Datos biogrficos

2 Estudios

3 Clasificacin de las emociones

4 Referencias

5 Bibliografa

6 Vase tambin

7 Enlaces externos

Datos biogrficos
Ekman naci en 1934 en Washington, DC y creci en Newark, New Jersey, Washington,
Oregn, y California. Su padre era pediatra.
Recibi el "Premio de Investigacin Cientfica" del National Institute of Mental Health
(NIMH) en 1971, que renov en 1976, 1981, 1987, 1991, y en 1997. Durante ms de 40
aos el NIMH financi sus investigaciones a travs de becas y premios diversos.
En 2001, Ekman trabaj al lado del actor ingls John Cleese para la BBC, en una serie
documental intitulada The Human Face (El rostro humano). Se jubil en 2004 como
profesor de psicologa del departamento de psiquiatra de la Universidad de California, San
Francisco (UCSF).

Estudios
Contrario a las creencias de algunos antroplogos culturales, como Margaret Mead, Ekman
encontr que las expresiones faciales de las emociones no son determinadas culturalmente,
sino que son ms bien universales y tienen, por consiguiente, un origen biolgico, tal como
planteaba la hiptesis de Charles Darwin.
La comunidad cientfica de la actualidad est de acuerdo en que los hallazgos de Ekman
son vlidos. Entre las expresiones que l clasific como universales se encuentran aquellas
que expresan la ira, la repugnancia, el miedo, la alegra, la tristeza y la sorpresa. En cuanto
al desprecio, o desdn, es menos claro, aunque hay evidencia preliminar en el sentido de
que esta emocin y su expresin pueden reconocerse universalmente.4
Ekman describi "microexpresiones" faciales que, segn demostr, pueden utilizarse para
detectar las mentiras con cierto grado de confiabilidad, ello como parte del denominado
Proyecto Digenes. Tambin desarroll el Sistema de Codificacin Facial de Acciones (en
ingls "Facial Action Coding System" FACS) para clasificar todas las expresiones del
rostro humano que sea posible imaginar. Ha publicado investigaciones acerca de una
variedad muy amplia de temas dentro del mbito del comportamiento no verbal. Sus
trabajos acerca de la mentira, por ejemplo, no se limitaron a las expresiones del rostro, sino
que se basaron en observaciones acerca del cuerpo humano en su totalidad.
Ekman utiliza tambin los signos verbales de la mentira. Al ser entrevistado acerca del caso
Mnica Lewinsky, afirm que, debido al lenguaje eufemstico de Bill Clinton, era posible
afirmar que estaba mintiendo.5
Las contribuciones de Ekman al Comit Editorial de la revista Greater Good, publicada por
el Greater Good Science Center, un centro de investigacin cientfica interdisciplinaria de
la Universidad de California, Berkeley, incluyen las interpretacin de investigaciones
cientficas acerca de los fundamentos de la compasin, el altruismo y las relaciones
humanas pacficas.
Ekman trabaja, actualmente, al lado del investigador Dimitris Metaxas en el diseo de un
detector visual de mentiras.6
Ekman ha contribuido, tambin, en gran medida al estudio de los aspectos sociales de la
mentira, de las razones por las que mentimos7 y por las que no suele preocuparnos la
deteccin de las mentiras.8

Clasificacin de las emociones

Ekman desarroll una lista de emociones bsicas a partir de investigaciones transculturales
en individuos destacados de la tribu de Papa Nueva Guinea. Observ que los miembros de
una cultura aislada de la Edad de Piedra son capaces de identificar con un alto grado de

confiabilidad las expresiones emocionales al observar las fotografas tomadas a personas de

culturas con las que ellos no han estado familiarizados.
Tambin eran capaces de adjudicar ciertas expresiones faciales a las descripciones de
situaciones especficas. Con esa informacin, lleg a la conclusin de que algunas
expresiones son bsicas, o biolgicamente universales, en la especie humana.9 La siguiente
es la lista elaborada por Ekman (1972) de las emociones humanas:

Repugnancia

Alegra

Ira

Miedo

Sorpresa

Tristeza

Sin embargo, en la dcada de 1990 Ekman ampli esta lista de emociones bsicas
incluyendo un rango ms extenso de emociones positivas y negativas, de las cules no
todas estn codificadas en msculos faciales(Ekman, 1999).
1. Diversin
2. Desprecio o desdn
3. Complacencia o contento
4. Bochorno
5. Entusiasmo o excitacin
6. Culpa
7. Orgullo
8. Alivio
9. Satisfaccin
10. Placer Sensorial
11. Vergenza

12. Ira o rabia

13. Repugnancia, repulsa, asco o repulsin
14. Miedo o temor
15. Felicidad
16. Sorpresa
17. Tristeza