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MAX WEBER ECONOMIA Y SOCIEDAD Esbozo de sociologia comprensiva Edicién preparada por JOHANNES WINCKELMANN Nota preliminar de José MEDINA ECHAVARRIA FONDO DE CULTURA ECONOMICA MEXICO ~ ARGENTINA - BRASIL - CHILE - COLOMBIA - ESPARA ESTADOS UNIDOS - GUATEMALA - PERU - VENEZUELA I. CONCEPTOS SOCIOLOGICOS FUNDAMENTALES Adyertencia preliminar: El método de esta introductoria definicién de conceptos, de la que no puede prescindirse ficilmente no obstante ser de modo inevitable abstractay lejna, al parecer, de la realidad, no pretende novedad en modo lguno Al contrario, s6lo desea formular —teniendo la esperanza de haberlo consegui- do— en forma més conveniente y correcta (quizh por eso con cierta apariencia pedante), lo que toda sociologia empfrica entiende de hecho cuando habla de las mismas cosas. Esto aun alli donde se empleen expresiones al parecer no habitua- les o nuevas. En relacién con mi articulo en Logos (IV, 1913, pp. 2535s.) la terminologia ha sido simplificada en lo hacedero, y modificada muchas veces con dl propésito de hacer ficil su comprensin en la mayor medida posible. Desde luego, la exigencia de una vulgarizacién absoluta no es siempre compatible con la de tna maxima precisi6n conceptual y ésta debe predominar sobre aquélla. Sobre el concepto “‘comprender” (Verstehen) ct. la obra de K. Jaspers: Allgeme- ine Psychopathologie, “Psicopatologia general” (también algunas observaciones de Rickert en la segunda edicién de Grenzen der naturwissenschaftlichen Be- griffsbildung, “Limites de la formacién conceptual de las ciencias naturales", y particularmente de Simmel en Probleme der Geschichsphilosophie, “Problemas de filosofia de la historia”, corresponden a la cuestién). Metodolégicamente remito aqu{, como se ha hecho con frecuencia, al antecedente de F. Gottl en su obra Die Herrschaft des Worts, “El imperio de la palabra”, escrita ciertamente en un estilo dificl y que quiz4 no lleva Rasta su plenitud el pensamiento en ella encerrado. Y por lo que respecta al contenido, al bello libro de F. Ténnies, Gemeinschaft und Gesellschaft, “Comunidad y sociedad”. Por dltimo, a la equi- vocada obra de R, Stammler: ‘Wirtschaft und Recht (“Econom{a y Derecho”. Trad. esp. Reus) y a su eritica contenida en mi articulo del Archiv fiir Sozialwis- senschaft (XXIV_ 1907), que oftece en gran medida los fundamentos de lo que va a ser expuesto.’ De la metodologia de Simmel (en la Sociologia [trad. esp. Rev. Oce.] y en Filosofia del dinero) difiero en la separacién que levo a cabo, siempre que ha sido factible, entre “sentido” mentado y “sentido” objetivamente vélido, los cuales Simmel no solamente no distingue siempre, sino que con frecuencia permite de modo deliberado que se deslicen confundides. § 1. Coneepto de la sociologia y del “significado” en la accién social. Debe entenderse por sociologia (en el sentido aqui aceptado de esta palabra, empleada con tan diversos significados): una ciencia que pretende entender, interpretindola, la accién social para de esa manera explicarla causalmente en su desarrollo y efectos. Por “accién” debe entenderse una conducta bu- mana (bien consista en un hacer extemo o intemo, ya en un omitir o permi- tir) siempre que el sujeto o los sujetos de la accién enlacen a ella un sentido subjetivo, La “accién social”, por tanto, es una accién en donde el sent mentado por su sujeto o sujetos esta referido a la conducta de otros, orien- tandose por ésta en su desarrollo, 18 CONCEPTOS SOCIOL6GICOS FUNDAMENTALES por ejemplo, quien quiera explicarsc el desarrollo de la batalla de 1866 tienc que averiguar (idealmente), lo mismo respecto de Moltke que de Benedek, cémo /iu- bieran procedido cada uno dc ellos, con absoluta racionalidad, en el caso de un conocimiento cabal tanto de su propia situacién como del enemigo, para compa- rarlo con Ia que fue su actuacién real y explicar luego causalmente la distancia entre ambas conductas (sca por causa de informacién falsa, errores de hecho, equivocacioncs, temperamento personal o consideraciones no estratégicas). Tam- ién aqui se aplica una (latente) construccién racional tipico-ideal. Los conceptos constructivos de la sociologia son tipico-ideales no s6lo externa, sino también internamente. La accién real sucede en la mayor parte de los casos con oscura semiconscicncia o plena inconsciencia de su “sentido mentado”. El agente mis bien “siente” de un modo indeterminado que “sabe” o tiene clara idea; actéa en Ia mayor parte de los casos por instinto o costumbre. Sélo ocasio- nalmente —y en una masa de acciones andlogas-tmicamente en algunos indivi- duos— se cleva a conciencia un sentido (sea racional o irracional) de la ac- cién, Una accién con sentido efectivamente tal, es decir, clara y con absoluts conciencia ¢s, cn la realidad, un caso limite, Toda consideracién histérica 0 socio- Vogica tiene que tener cn cuenta este hecho en sus andlisis de la realidad. Pero esto no debe impedir que la sociologia construya sus conceptos mediante una clasificaci6n de los posibles “‘sentidos mentados” y como si la accién real trans- curriera orientada conscientemente segdn sentido. Siempre tiene que tener cn cuenta y esforzarse por precisar el modo y medida de la distancia existente frente a la realidad, cuando se trate del conocimiento de ésta en su concrecién. Muchas voces se esté metodolégicamente ante la eleccién entre términos oscutos y térmi- nos clatos, pero éstos itseales y “tipico-ideales”. En este caso deben preferirse cicntificamente los iltimos, (Cf. sobre todo esto, Arch. f. Sozialwiss., xtx, loc. cit, [ef. supra, 1, 6).) 11. CONCEPTO DE LA ACCION SOCIAL J. La accién social (incluyendo tolermeia u omisién) se orienta por las accio- nes de otros, las cuales pueden ser pasadas, presentes 0 esperadas como futuras (venganza por previos ataqucs, réplica a ataques presentes, medidas de defensa frente a ataques futuros). Los “otros” pueden ser individualizados y conocidos © una pluralidad de individuos indeterminados y completamente desconocidos (el “dinero”, por cjemplo, significa un bien —de cambio— que el agente admite en

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