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Pgina Oficial del Fondo Monetario Internacional (Seccin en

espaol)

El Fondo Monetario Internacional fue creado mediante un tratado

internacional en 1945 para contribuir al estmulo del buen
funcionamiento de la economa mundial. Con sede en
Washington, el gobierno del Fondo Monetario Internacional son los
184 pases miembros, casi la totalidad del mundo. El Fondo
Monetario Internacional es la institucin central del sistema
monetario internacional, es decir, el sistema de pagos
internacionales y tipos de cambio de las monedas nacionales que
permite la actividad econmica entre los pases.

Sede del Fondo Monetario Internacional

Sus fines son evitar las crisis en el sistema, alentando a los

pases a adoptar medidas de poltica econmica bien fundadas;
como su nombre indica, la institucin es tambin un fondo al
que los pases miembros que necesiten financiamiento temporal
pueden recurrir para superar los problemas de balanza de pagos.
Autor: Lic. Florencia Montilla Agosto de 2007

Origen del Fondo Monetario Internacional

El Fondo Monetario Internacional fue creado en julio de 1944 en
una conferencia internacional celebrada en Breton Woods, New
Hampshire, Estados Unidos, en la que los delegados de 44
gobiernos convinieron en un marco para la cooperacin
econmica con el propsito de evitar la repeticin de las
desastrosas medidas de poltica econmica que contribuyeron a
la gran depresin de los aos treinta.
En aquella dcada, a medida que se debilitaba la actividad
econmica en los principales pases industriales, los gobiernos
intentaron defender las economas mediante un incremento de
las restricciones sobre la importacin, pero las medidas slo
sirvieron para acelerar la espiral descendente del comercio
mundial, el producto y el empleo. Para proteger la cada de las
reservas de oro y divisas, algunos pases limitaron el acceso de
sus ciudadanos a las compras en el exterior, otros devaluaron sus

monedas y algunos impusieron complicadas restricciones sobre la

libertad de los ciudadanos para poseer divisas.
Sin embargo, los apaos de este tipo resultaron
contraproducentes y ningn pas logr mantener durante mucho
tiempo una ventaja competitiva. Estas medidas, denominadas
empobrecer al vecino, fueron devastadoras para la economa
internacional; el comercio mundial cay fuertemente y, de la
mano, descendieron los niveles de empleo y de vida en muchos
pases.
Cercano el fin de la segunda guerra mundial, los principales
pases aliados estudiaron diversos planes para restablecer el
orden en las relaciones monetarias internacionales, surgiendo el
Fondo Monetario Internacional de la conferencia de Bretton
Woods. Los representantes nacionales redactaron la carta
orgnica (o Convenio Constitutivo) para una institucin
internacional que supervisara el sistema monetario internacional
y fomentase tanto la eliminacin de las restricciones cambiarias
en el comercio de bienes y servicios como la estabilidad de los
tipos de cambio. El Fondo Monetario Internacional inici sus
actividades en diciembre de 1945 con la firma del Convenio
Constitutivo por los primeros 29 pases.
Funciones del Fondo Monetario Internacional
Por conducto de la supervisin que realiza de la poltica
econmica de los pases miembros, el Fondo Monetario
Internacional examina sobre todo el conjunto de los resultados
econmicos, un concepto que suele conocerse como resultados
macroeconmicos.
Esto incluye el gasto total (y sus componentes principales como
gasto de consumo e inversin empresarial), producto, empleo e
inflacin y tambin la balanza de pagos del pas, es decir, la
posicin externa representada por las transacciones de un pas
con el resto del mundo.
El Fondo Monetario Internacional se centra principalmente en
la poltica macroeconmica a saber, las medidas de poltica

que tienen que ver con el presupuesto pblico, la gestin de las

tasas de inters, el dinero y el crdito, y el tipo de cambio y la
poltica del sector financiero, que comprende la regulacin y
supervisin bancarias y de otras entidades financieras. Adems,
el Fondo Monetario Internacional presta atencin a las medidas de
carcter estructural que influyen en los resultados
macroeconmicos, comprendida la poltica del mercado laboral
que repercute en el empleo y el comportamiento de los salarios.
El Fondo Monetario Internacional asesora a los pases miembros
sobre la manera en que pueden mejorarse las medidas aplicadas
en estos sectores para alcanzar de manera ms eficaz objetivos
tales como un alto nivel de empleo, baja inflacin y un
crecimiento econmico sostenible, o sea, el tipo de crecimiento
que puede mantenerse sin que conduzca a dificultades como
inflacin y problemas de balanza de pagos.
Los fines del Fondo Monetario Internacional tambin han cobrado
importancia debido al simple hecho de que ha crecido el nmero
de pases miembros. Desde los 44 pases iniciales que
participaron en la creacin del Fondo Monetario Internacional, se
ha cuadruplicado con creces el total de pases miembros, una
circunstancia que ha obedecido sobre todo a la obtencin de la
independencia poltica de muchos pases en desarrollo y, ms
recientemente, a la desintegracin del bloque sovitico.
Fines del Fondo Monetario Internacional
i) Fomentar la cooperacin monetaria internacional por medio de
una institucin permanente que sirva de mecanismo de consulta
y colaboracin en cuestiones monetarias internacionales.
ii) Facilitar la expansin y el crecimiento equilibrado del comercio
internacional, contribuyendo as a alcanzar y mantener altos
niveles de ocupacin y de ingresos reales y a desarrollar los
recursos productivos de todos los pases miembros como
objetivos primordiales de poltica econmica.
iii) Fomentar la estabilidad cambiaria, procurar que los pases
miembros mantengan regmenes de cambios ordenados y evitar
depreciaciones cambiarias competitivas.

iv) Coadyuvar a establecer un sistema multilateral de pagos para

las transacciones corrientes que se realicen entre los pases
miembros, y eliminar las restricciones cambiarias que dificulten la
expansin del comercio mundial.
v) Infundir confianza a los pases miembros poniendo a su
disposicin temporalmente y con las garantas adecuadas los
recursos generales del Fondo, dndoles as oportunidad de que
corrijan los desequilibrios de sus balanzas de pagos sin recurrir a
medidas perniciosas para la prosperidad nacional o internacional.
vi) De acuerdo con lo que antecede, acortar la duracin y
aminorar el grado de desequilibrio de las balanzas de pagos de
los pases miembros.
Relacin del Fondo Monetario Internacional con otras instituciones
financieras internacionales
Al tiempo que se creaba el Fondo Monetario Internacional, se
estableci el Banco Internacional de Reconstruccin y Fomento,
ms conocido por el nombre de Banco Mundial, con el fin de
fomentar el desarrollo econmico a largo plazo, comprendido el
financiamiento de proyectos de infraestructura como la
construccin de carreteras y la mejora del abastecimiento de
agua.
El Fondo Monetario Internacional y el Grupo del Banco Mundial
que comprende a la Corporacin Financiera Internacional (CFI) y
la Asociacin Internacional de Fomento (AIF) se complementan.
Mientras que el Fondo Monetario Internacional se centra sobre
todo en los resultados macroeconmicos y la poltica
macroeconmica y del sector financiero, el Banco Mundial se
interesa principalmente en los temas relacionados con el
desarrollo a largo plazo y la reduccin de la pobreza. Su actividad
incluye el financiamiento concedido a los pases en desarrollo y
en transicin para proyectos de infraestructura, la reforma de
determinados sectores de la economa y las reformas amplias de
ndole estructural. En cambio, el Fondo Monetario Internacional no
financia un sector determinado ni proyectos, sino que respalda
ampliamente la balanza de pagos y las reservas internacionales

de un pas mientras ste toma las medidas de poltica necesarias

para corregir las dificultades.
En el momento de la creacin del Fondo Monetario Internacional y
el Banco Mundial se previ tambin una organizacin que estara
encargada de fomentar la liberalizacin del comercio mundial,
pero no ha sido hasta 1995 que pudo establecerse
la Organizacin Mundial del Comercio. En el intervalo, las
cuestiones relacionadas con el comercio se trataron en el marco
del Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio
(GATT).
Gobierno del Fondo Monetario Internacional
A diferencia de algunos organismos internacionales cuyo sistema
de votacin sigue el principio de un pas, un voto (por ejemplo,
la Asamblea General de las Naciones Unidas), en el Fondo
Monetario Internacional se utiliza un sistema de votacin
ponderado: cuanto mayor es la cuota de un pas en el Fondo
Monetario Internacional determinada en trminos generales por
la magnitud de la economa ms votos tiene ese.
Los empleados del Fondo Monetario Internacional son funcionarios
civiles internacionales cuya obligacin se debe al Fondo Monetario
Internacional, no a las autoridades de ningn pas. El organismo
cuenta con aproximadamente 2.800 empleados contratados en
141 pases. En torno a los dos tercios del personal profesional son
economistas. Los 26 departamentos del Fondo Monetario
Internacional estn encabezados por directores, bajo las rdenes
del Director Gerente.
La mayor parte del personal del Fondo Monetario Internacional
trabaja en Washington, aunque unos 90 representantes
residentes estn asignados en pases miembros para contribuir al
asesoramiento en temas de poltica econmica. El Fondo
Monetario Internacional tiene oficinas en Pars y Tokio encargadas
del enlace con otras instituciones internacionales y regionales y
con organizaciones de la sociedad civil; tambin cuenta con
oficinas en Nueva York y Ginebra, principalmente con fines de
enlace con otras instituciones del sistema de las Naciones Unidas.

Recursos del Fondo Monetario Internacional

Los recursos del Fondo Monetario Internacional proceden sobre
todo de la suscripcin de cuotas (capital) que pagan los pases
miembros cuando ingresan en el Fondo Monetario Internacional, o
tras una revisin peridica que lleve a un aumento de las cuotas.
Las cuotas determinan no slo el pago de la suscripcin que
aporta el pas miembro, sino tambin la magnitud del
financiamiento que puede recibir del. Las cuotas tambin son el
principal factor para determinar el nmero de votos de un pas.
Las cuotas se fijan para que, a grandes rasgos, reflejen el tamao
relativo del pas miembro en la economa mundial: cuanto mayor
sea la economa en funcin del producto y mayor y ms variado
su comercio exterior, la cuota tiende tambin a ser mayor. A
Estados Unidos de Amrica, la economa ms grande del mundo,
le corresponde el mayor aporte al Fondo Monetario Internacional,
el 17,5% del total de las cuotas. Palau, la economa ms pequea
del mundo, contribuye el 0,001%.
Si hace falta, el Fondo Monetario Internacional puede obtener
prstamos para complementar los recursos de las cuotas. El
Fondo Monetario Internacional cuenta con dos tipos de acuerdos
permanentes para la obtencin de prstamos a los que puede
recurrir si necesita hacer frente a cualquier tipo de amenaza en el
sistema monetario internacional:
Los Acuerdos Generales para la Obtencin de Prstamos (AGP),
establecidos en 1962, que abarcan a 11 participantes (los
gobiernos o bancos centrales del Grupo de los Diez pases
industrializados y Suiza).
Los Nuevos Acuerdos para la Obtencin de Prstamos (NAP),
establecidos en 1997, con 25 pases e instituciones participantes.
Crticas al Fondo Monetario Internacional

Sus polticas (especialmente, los condicionamientos que

impone a los pases en vas de desarrollo para el pago de su
deuda o en otorgar nuevos prstamos) han sido severamente

cuestionadas como causantes de regresiones en la distribucin

del ingreso y perjuicios a las polticas sociales.
Algunas de las crticas ms intensas han partido de Joseph
Stiglitz, ex-Economista Jefe del Banco Mundial y Premio Nobel de
Economa 2001.
Las polticas criticadas son:

Ciertas condiciones obligan a los pases a renunciar a sus

polticas de proteccin a empresas e intereses nacionales y a
abrir rpidamente sus economas, especialmente en el sector
financiero, a la propiedad extranjera.

El Fondo Monetario Internacional fue influenciado o

manipulado por Estados Unidos y otros pases ricos para imponer
esas condiciones, de modo que sus compaas puedan ganar
acceso a los mercados de las naciones afectadas, ahora que
estn en una posicin vulnerable.
El Fondo Monetario Internacional practica el doble discurso en
favor de bancos internacionales y en contra de instituciones
financieras, empresas, depositantes y accionistas nacionales. Por
un lado insiste en que los gobiernos se apeguen a estrictas reglas
de mercado y no gasten dinero en auxiliar instituciones
financieras o compaas nacionales, pero por otro exige que sean
los gobiernos los que paguen los prstamos obtenidos de bancos
internacionales, incluidas las enormes deudas del sector privado.
En otras palabras, los bancos extranjeros obtienen gigantescos
subsidios de modo que no paguen por sus propios errores,
mientras los bancos y empresas nacionales son obligados a dar
quiebra.

Otras condiciones clave del Fondo Monetario Internacional

como el aumento de las tasas de inters, la restriccin del crdito,
el recorte de gastos gubernamentales y la contraccin inducida
de la economa en general estn fuera de lugar en Asia, ya que
fueron diseadas para pases (en especial de Amrica Latina) que
enfrentaban problemas diferentes, como altos dficit
presupuestales y enormes deudas externas originadas en el

sector pblico. Aplicadas a Asia oriental, esas polticas del Fondo

Monetario Internacional son contraproducentes, ya que los
problemas estn centrados en el sector privado. Aunque la
economa real de los pases asiticos afectados tuvo una
conduccin sensata, se produjo un pnico financiero, en parte
catalizado por especuladores, que caus un colapso de las
monedas y las bolsas de valores. Esto, a su vez, arruin a
numerosas empresas que haban acumulado grandes deudas
externas y a bancos privados que ya enfrentaban una alta
proporcin de prstamos morosos debido a la extensin del
crdito a sectores no productivos.

Las polticas del Fondo Monetario Internacional son

determinadas por funcionarios que no entienden cabalmente la
situacin de los pases sobre los que deciden. Sin embargo, tales
funcionarios estn en condiciones de disear y aun alterar
radicalmente en pocos das polticas de comunidades enteras que
hasta ahora funcionaban bien y fueron modelo de xito
econmico.

El Fondo Monetario Internacional predica sobre la necesidad

de que gobiernos, bancos y empresas sean abiertos y
transparentes, pero sus propias actividades se realizan en
secreto. La base terica de sus condiciones polticas nunca se
revelan, y las propias condiciones no se hacen pblicas en
algunos casos, por lo tanto no estn sujetas a revisin por
profesionales independientes. Adems, los gobiernos que reciben
sus prstamos tienen escaso margen para negociar, y mucho
menos para participar en la elaboracin de las condiciones
polticas de los crditos.
Estos puntos fueron centrales en las negociaciones del Fondo
Monetario Internacional en Latinoamrica como condicionantes
del acceso de los pases de la regin al crdito, en la dcada de
1980. Sus consecuencias fueron una desaceleracin de la
industrializacin, o desindustrializacin en la mayora de los
casos. Con ellos se volva a economas exportadoras de materias
primas. Las medidas aplicadas generaron fuertes diferencias en la
distribucin del ingreso y un aumento de la desigualdad, junto
con la desaparicin o restriccin de las redes sociales de apoyo

otorgadas anteriormente por el Estado. Aunque ya existan

desigualdades sociales anteriormente, las medidas las
exacerbaron. En muchos pases en desarrollo de Latinoamrica y
frica, la aplicacin de esas medidas fue llevada a cabo por
gobiernos dictatoriales, y significaron una integracin
desequilibrada a la economa mundial.
Es de notar, por otra parte, que los modelos de poltica de
industrializacin por sustitucin de importaciones de algunos
pases en desarrollo presentaban ya anomalas al subsidiarse
costos de manufactura y ventas ms caros internamente, por
medio de mercados cautivos, en relacin a los costos y precios
externos.
Las recesiones en varios pases latinoamericanos a fines de la
dcada del noventa y crisis financieras como la de Argentina a
finales de 2001, son presentadas como pruebas del fracaso de las
"recetas" del Fondo Monetario Internacional, por cuanto esos
pases determinaron su poltica econmica bajo las
recomendaciones del organismo.