Caso: Extraccin de mineral

Una firma desea mezclar mineral de hierro de cuatro minas distintas para
fabricar rodamientos destinados a un nuevo producto: un tractor de tamao
mediano, el E-6, diseado especialmente para competir en el mercado
europeo. Por medio de un anlisis, se ha demostrado que, para producir una
mezcla dotada de las cualidades de traccin adecuadas, deben cumplirse
requerimientos mnimos en relacin con tres elementos bsicos que por
simplicidad llamaremos A, B y C. En trminos especficos, cada tonelada de
mineral deber contener al menos 5 libras del elemento bsico A, 100 libras
del elemento bsico B y 30 libras del elemento bsico C. Estos datos se
presentan resumidos en la siguiente tabla.
Requerimientos bsicos de elementos
bsicos
Elemento
Requerimiento Mnimo por TM de
bsico
mineral (libras)
A
5
B
100
C
30
El mineral extrado de cada una de las cuatro minas posee los tres elementos
bsicos, pero en cantidades distintas. Estas composiciones, expresadas en
libras por tonelada, se encuentran en la tabla siguiente.
Composiciones obtenidas de
cada mina (libras por
tonelada)
Elemento
bsico B

Elemento bsico A
Mina
Mina
Mina
Mina

1
2
3
4

10
3
8
2

Elemento
bsico C
90
150
75
175

45
25
20
37

Ntese que una tonelada de mineral procedente de la primera mina contiene

10 libras del elemento bsico A, y esto satisface los mnimos requerimientos de
este elemento en 5 libras por tonelada. En forma similar, la misma tonelada
contiene 90 libras del elemento bsico B y 45 libras del elemento bsico C, por
lo cual logra satisfacer el requerimiento del elemento bsico C, pero no el del
elemento bsico B. De igual manera, se puede comprobar que una tonelada de
mineral de la segunda mina no lograr satisfacer los requerimientos de los
elementos A o C. Una tonelada de la mina 3 no cumplir los requerimientos de
B o C, y una tonelada extrada de la mina 4 no satisfar el requerimiento de A.
Sin embargo, podemos encontrar muchas mezclas diferentes que satisfagan
los requerimientos mnimos de los tres elementos bsicos. Un ejemplo sera la
combinacin de media tonelada de material proveniente de la mina 1 y media

tonelada de la mina 4. La cantidad del elemento bsico A de esta tonelada de

mezcla resultante se calcula como sigue:
Libras de A = (libras de A en una tonelada de la mina 1) x + (libras de A en
una tonelada de la mina 4) x
Libras de A = (10) x + (2) x = 5 + 1 = 6
Puesto que 6 es mayor que 5, con esta mezcla se cumplira el requerimiento
mnimo del elemento bsico A.
Siguiendo la misma lgica, dicha mezcla contiene 90 x + 175 x = 132.5
libras del elemento bsico B, y 45 x + 37 x = 41 libras del elemento
bsico C.
Esta mezcla de mineral cumple con los requerimientos mnimos, y por esta
razn se le llama una mezcla factible. Hay muchas otras mezclas posibles de
una tonelada que lograran satisfacer los requerimientos mnimos y que
tambin seran factibles. Sin embargo, dado que el mineral de cada mina tiene
un costo diferente, las distintas mezclas tambin tendran un costo diferente.
Las cifras de costos aparecen en la siguiente tabla.
Costo del mineral de cada mina
Costo en dlares por tonelada de mineral
Mina
1
800
Mina
2
400
Mina
3
600
Mina
4
500
Por ejemplo, el costo de la mezcla factible compuesta por media tonelada de la
mina 1 y media tonelada de la mina 4 es (800) x + (500) x = 650
dlares. El objetivo de la administracin es descubrir una mezcla factible de
costo mnimo.
a. Qu proporciones de las cuatro minas se escoger extraer con el fin de
minimizar el costo de extraccin de mineral?
b. Qu suceder si el requerimiento del elemento B aumenta a 120 libras?
Cambiar la decisin ptima?