Grecia antigua: el origen de los Juegos

Olmpicos
Los Juegos Olmpicos surgieron en la antigua Grecia en honor a los dioses.

El origen de los Juegos Olmpicos

Al principio, los griegos vivan en tribus que, dada la accidentada geografa de Grecia, se
constituyeron como comunidades independientes.
Prcticamente el nico elemento unificador era su religin, una compleja mitologa que
inclua dioses y semidioses con cuerpo humano, pero con increbles poderes y
habilidades. Estas divinidades formaban una gran familia, encabezada por Zeus (dios
protector del orden y la justicia). En el palacio, ubicado en el monte Olimpo, desde donde
Zeus diriga el mundo, los dioses se reunan a beber un maravilloso nctar, llamado
ambrosa. Este elxir los haca inmortales y los mantena eternamente jvenes.
Para honrar a sus dioses, los griegos construyeron bellsimos templos y realizaban
grandes festejos.
Los juegos deportivos tenan un rol preponderante en las fiestas que los griegos realizaban
en honor a Zeus en Olimpia, para Poseidn (dios del mar) en Corinto y para Apolo (dios de
la luz, la poesa, la msica y la sabidura) en Delfos.
En el ao 776 a.C., se inici la celebracin griega ms antigua y famosa, las fiestas
olmpicas. Se hacan cada cuatro aos en la ciudad de Olimpia, en el noroeste del
Peloponeso, y solo participaban hombres.
Estos juegos duraban cinco das. Durante el primero y el quinto se hacan procesiones,
sacrificios en honor a Zeus y un banquete comn. Las competencias se efectuaban en el

estadio que meda 192,3 m de largo. La prueba ms llamativa era el pentatln, que
comprenda cinco pruebas (salto largo, carrera, lanzamiento del disco y del dardo y lucha),
y las de mayor prestigio eran las carreras de carros y caballos. Los vencedores eran
premiados con una corona de ramas de olivo.
Mientras se realizaban los juegos olmpicos, deban cesar las acciones blicas en toda
Grecia. Una paz especial garantizaba la seguridad de todos los participantes. Llegaban
delegados de toda Grecia e incluso de sus colonias lejanas en Asia Menor y Sicilia.