MACROMOLECULAS

Hay cuatro tipos de molculas caractersticas de los seres vivos: las

protenas, los hidratos de carbono, los lpidos y los cidos nucleicos. La
mayora de estas molculas biolgicas son grandes polmeros
construidos por el enlace covalente de molculas ms pequeas llamadas
monmeros. Los monmeros que constituyen cada tipo de molculas
biolgica tienen estructuras qumicas semejantes. Los polmeros
habitualmente se consideran macromolculas. Las protenas, los
polisacridos (hidratos de carbono grandes) y los cidos nucleicos de los
sistemas vivos pertenecen sin duda a esta categora. El modo como estas
macromolculas funcionan e interactan con otras molculas depende de
las propiedades de los grupos qumicos de sus monmeros, los grupos
funcionales.
Los grupos funcionales confieren ciertas propiedades especficas
a las macromolculas
Ciertos grupos pequeos de tomos, llamados grupos funcionales, suelen
encontrarse en una variedad de molculas biolgicas Es posible encontrar
varios grupos funcionales en forma reiterada en el estudio de la biologa.
Cada grupo funcional tiene propiedades qumicas especficas y, cuando se
encuentra unido a una molcula de mayor tamao confiere esas
propiedades.
Algunos grupos funcionales importantes para los sistemas vivos

Bloques estructurales de los organismos

MONOMERO

POLIMERO COMPLEJO
(MACROMOLECULA)
Aminocido Polipptido (protena)
Monosacrido (azcar) Polisacrido (hidrato de carbono)
Nucletido cido nucleico
Los ismeros tienen diferente disposicin de los mismos tomos
Los ismeros son molculas que tienen la misma frmula qumica pero
estos estn dispuestos en forma diferente. Entre los diferentes tipos de
ismeros consideramos dos:
Los ismeros estructurales difieren en la forma como estn
unidos sus tomos.
Los ismeros pticos involucran molculas que tienen un tomo
como el carbono en cuatro grupos de tomos unidos a l.
La mayora de las macromolculas se forman por condensacin y
se degradan por hidrolisis

Los polmeros se construyen a partir de monmeros, por una serie de

reacciones denominadas reacciones de condensacin. Las reacciones de
condensacin dan por resultado monmeros unidos en forma covalente.
Estas reacciones liberan una molcula de agua por cada enlace covalente
que se forma. Las reacciones de condensacin que producen los diversos
tipos de polmeros difieren en detalle, pero en todos los casos los
polmeros se forman solo si se aade energa al sistema. En los sistemas
vivos, las molculas especficas ricas en energa proporcionan esta
energa.
La inversa de una reaccin de condensacin es una reaccin de
hidrolisis. Las reacciones de hidrolisis digieren los polmeros y producen
monmeros. El agua reacciona con los enlaces covalentes que mantienen
juntos el polmero y los productos son monmeros libres.

Protenas
Las funciones de las protenas incluyen soporte estructural, proteccin,
transporte, catlisis, defensa, regulacin y movimiento. Las subunidades
monomericas de las protenas son los 20 aminocidos. Cada una de estas
protenas est formada por un polmero simple, no ramificado de
aminocidos (una cadena poli peptdica) plegada en una forma
tridimensional especifica. Muchas protenas estn constituidas por ms de
una cadena polipetidica. Las protenas pueden asociarse entre si y formar
maquinas multiproteicas que desempean tareas complejas como la
sntesis de ADN.
La composicin de una protena se refiere a las cantidades relativas de los
diferentes aminocidos que contiene. La variacin en la secuencia precisa
de aminocidos de cada cadena polipetidica es la fuente de la diversidad
de las estructuras y las funciones de las protenas.
Los aminocidos son los bloques estructurales de las protenas
Los aminocidos tienen un grupo funcional carboxilo y un grupo funcional
amino unidos al mismo tomo de carbono, llamada carbono, llamado
carbono . Los valores de pH que se encuentran por lo comn en las
clulas, ambos grupos estn ionizados. Los aminocidos son
simultneamente cidos y bases. Tambin unido al tomo de carbono hay
un tomo de hidrogeno y una cadena lateral, o grupo R, que se designa
con la letra R.
Los enlaces peptdicos forman el esqueleto de una protena
Cuando los aminocidos se polimerizan, los grupos carboxilo y amino
unidos al carbono son los grupos reactivos. El grupo carboxilo de un
aminocido reacciona con el grupo amino de otro y sufre una reaccin de
condensacin que forma un enlace peptdico.
ESTRUCTURA DE LAS PROTEINAS
Estructura primaria: los monmeros de aminocidos se unen
formando cadenas polipetidicas.

Estructura secundaria: las cadenas polipeptidicas pueden formar

hlices u hojas plegadas
Estructura terciaria: los polipptidos se pliegan adquiriendo formas
especficas. Los plegamientos se estabilizan por enlaces, incluyendo
puentes de hidrogeno y puentes disulfuro.
Estructura cuaternaria: dos polipptidos o ms se ensamblan para
formar molculas proteicas ms grandes. La hipottica aqu es un
tetrmero, constituido hasta por cuatro subunidades polipeptidicas.