Retalhuleu

Retalhuleu
Departamento de Guatemala

Bandera

Escudo

Ubicacin de Retalhuleu

Coordenadas
Capital

143207N 914042OCoordenadas:

43207N 914042O (mapa)

Retalhuleu

Idioma oficial Idioma espaol, k'iche' yKaqchikel

Entidad
Pas

Departamento
Guatemala

Cabecera

Retalhuleu

Regin

Regin VI Suroccidental

Superficie
Total

1856 km

Altitud
Media

239 msnm 2 en la cabecera msnm

Clima

Clido

Poblacin
Total

318 319 hab.1

Densidad

171,51 hab/km

Gentilicio

retalteco/a

ISO 3166-2

GT-RE

Estimaciones de SEGEPLAN, para 2013 con base en la

estructura del XI Censo Nacional de Poblacin y VI de

Habitacin. Guatemala, enero del 2003. INE[1]
2

Dado por la cabecera departamental

[editar datos en Wikidata]

El Departamento de Retalhuleu se encuentra situado en la regin Sur Occidental

de Guatemala. Limita al Norte con Quetzaltenango, al Sur con el Ocano Pacfico, al Este
con Suchitepquez; y al Oeste San Marcos (Guatemala). La cabecera departamental se
encuentra a una distancia de 190 kilmetros de la Ciudad Capital de Guatemala. Retalhuleu
posee un clima clido todo el ao ya que sus temperaturas van de los 22 a los 34 C.
ndice
[ocultar]

1 Historia

2 Geografa
o

2.1 Hidrografa

2.2 Zonas de Vida Vegetal

2.3 reas Protegidas

2.4 Vas de Comunicacin

2.5 Uso actual de la tierra

2.6 Capacidad productiva de la tierra

3 Divisin administrativa

4 Costumbres y Tradiciones

5 Idiomas

6 Economa

7 Centros Tursticos y Arqueolgicos

8 Referencias

9 Vase tambin

10 Enlaces externos

Historia[editar]
Retalhuleu departamento de Guatemala, que por sus habitantes es tambin descrito como La
Capital del Mundo. Su etimologa parece provenir de las voces quichs retal que significa
Seal, hul que significa hoyo y uleu que significa tierra, lo que quiere decir hoyo en la tierra,
con los elementos del idioma quich, podemos decir que esto se traduce en Seal de la
Tierra. Existe tambin la leyenda bastante generalizada pero sin confirmacin histrica
conocida, que habiendo solicitado los indgenas al conquistador Pedro de Alvarado que
delimitase sus tierras, ste se sito en un punto, requiri su espada y con la misma traz una
seal en el aire para dividir as las tierras. Se ha dicho que Alvarado seal a la derecha todo
el territorio Mam y a la izquierda el territorio Quich, cuyo lmite qued justamente en el ro Nil,
cerca de la actual cabecera departamental de Retalhuleu.
En la poca precolombina esta regin fue ocupada por varios grupos. Segn el doctor Shook
supone que unos doscientos aos despus de Cristo, existi en el sitio llamado Acapn, cerca
del Pacfico, un puerto martimo con magnficas condiciones naturales, del cual partan
embarcaciones rudimentarias con valiosos cargamentos de sal, productos agrcolas y tejidos
provenientes del altiplano.
A 18 kilmetros de la cabecera, sobre la ruta a Champerico, hay restos de una ciudad antigua,
con plazas y juegos de pelota. El nombre del departamento registra la antigedad de su
poblacin, ya que se deriv del rea conocida como Santa Catarina Retalhuleu que perteneca
durante el perodo hispnico, a la provincia de Zapotitln.
A mediados del siglo XVI por problemas de fondos para pagos, el rey suprimi la alcalda y
como resultado de esto, segn el historiador Domingo Juarros, en 1574 la jurisdiccin de
Guatemala se extendi hasta la provincia de Zapotitln.
Retalhuleu perteneci un tiempo al corregimiento de Suchitepquez. En 1581 el alcalde
mayor, Juan de Estrada, pidi a la corona que fueran devueltos a Zapotitln los pueblos que le
quitaron para formar otros corregimientos suprimindose Atitln, Tecpanatitln y
Quetzaltenango, quedando todos en jurisdiccin de Zapotitln. En el perodo hispnico el
departamento fue dividido en dos zonas: La primera con predominio de la poblacin indgena,

observndose el cultivo del maz y la segunda como zona del Pacfico la cual, desde los
primeros tiempos de la dominacin espaola, fue modificada por las plantaciones de carcter
extranjero como la caa de azcar, el ail y en tiempos ms modernos la cochinilla y
plantaciones de caf.
Posiblemente esta sea la razn por la cual las cabeceras municipales estn asentadas en la
parte norte del departamento, separadas por cortas distancias, mientras que la parte sur est
ocupada por las grandes fincas y haciendas. La regin, a finales del siglo XVII y parte del
XVIII, se vio afectada por una severa crisis ocasionada por la baja del cacao en los mercados
internacionales.
El Ayuntamiento sin consultar con el pueblo, decret la anexin a Mxico en diciembre
de 1821. Esto cre una serie de incidentes que al final hicieron que el departamento regresara
a la provincia de Guatemala. Ms tarde, arrastrado por corrientes sociales y polticas, se
separ nuevamente para formar el Estado de los Altos como parte del departamento de
Solol. Retalhuleu fue escenario de cruentas batallas en las luchas reformistas de 1871.
Segn versiones locales, la cabecera fue incendiada, unindose finalmente a los
revolucionarios. El desarrollo de su economa se increment desde que fue habilitado
oficialmente el puerto de Champerico el 10 de junio de 1871. En 1920 este departamento fue
uno de los centros del Unionismo, as como la primera cabecera que desconoci a Manuel
Estrada Cabrera como Presidente de Guatemala.
Este departamento fue creado por decreto No. 194 del 16 de octubre de 1877, cuando se
segreg de Suchitepquez. Es durante el perodo Republicano (1821 a nuestros das), que se
crea el departamento de Retalhuleu por Decreto del 16 de octubre de 1877, al tomarse en
cuenta el incremento del comercio y la agricultura en la regin. Y debido a la dificultad de
llevar a cabo la administracin del departamento de Suchitepquez se estableci que una
parte de este, formara este nuevo departamento.
Es en el ao de 1849 que quedan habilitadas las aduanas para el comercio de importacin y
exportacin en Champerico, constituyndose en uno de los puntos de mayor importancia de
entrada martima por el Ocano Pacfico de Centroamrica. A esto hay que agregar la belleza
de sus playas como centro de esparcimiento y recreacin, atractivo que se ha mantenido
hasta la fecha.
La pujanza econmica que alcanz el departamento a partir del perodo Liberal en la ltima
parte del siglo XIX, como resultado del cultivo del caf, permiti al departamento ubicarse
como uno de los lugares ms prsperos del pas, debido a la fertilidad y riqueza de su suelo.
A finales del siglo XX, se puede afirmar que Retalhuleu es uno de los departamentos ms
ricos de la Costa Pacfica y an ms notoria es su prosperidad, cordialidad, belleza natural y
cultural, que lo ha situado como uno de los departamentos ms importantes del pas.

Su situacin geogrfica, le augura un potencial de desarrollo a sus habitantes, dadas las

caractersticas singulares, al ubicarse como punto de confluencia entre la zona del Altiplano
Occidental del pas, y la zona Costa Sur Pacfica. Adems, representa un punto estratgico
para el desarrollo de la regin, y que es aprovechado por los retaltecos.

Geografa[editar]
Hidrografa[editar]
Este departamento es fuertemente irrigado por varios ros, entre los que
existen: Ocosito o Tilapa, Sis, Oc, Ro Samal, Bolas, Cola de Pollo, etc.
Ro Samal: sus orgenes estn por Sibilia, San Carlos Sija y San Francisco el Alto, recibiendo
numerosos afluentes; penetra al departamento de Quetzaltenango por Salcaj, con una
anchura media de 15 m, por uno de profundidad. Pasa por Zunil en terrenos sumamente
quebrados formando cascadas y arrastrando gran cantidad de piedra y arena. Entra en el
departamento de Retalhuleu, entre El Palmar y San Felipe, desemboca en el Pacfico, en el
lugar donde estuvo el puerto de San Luis que se destruy durante la erupcin del Santa Mara
en 1902. Mueve molinos de trigo en Totonicapn, San Cristbal y Cantel, donde tambin, da
fuerza a la fbrica de hilados y tejidos. En Zunil y Santa Mara de Jess mueve
la hidroelctrica que proporciona la energa de que goza casi todo Occidente. Es el ms largo
y caudaloso de la cuenca del Pacfico. Su principal afluente es el Xequijel o Siguil.
Ro Sis e Icn: el ro Sis, sirve de lnea divisoria entre Retalhuleu y Suchitepequez, se une
al ro Icn, el cual atraviesa los municipios de San Francisco Zapotitln,Cuyotenango, San
Lorenzo y Mazatenango.
Ro Ocosito o Tilapa. Formado por los ros Ocosito, que nace en las faldas del Siete Orejas, y
el Tilapa. Marca lmite entre Quetzaltenango y Retalhuleu. Antes de su desembocadura forma
grandes esteros y su anchura llega a tener 80 m por 3 de profundidad. Ha arrastrado gran
cantidad de piedras y arena, hasta el punto de modificar la fisonoma de la regin.

Zonas de Vida Vegetal[editar]

Este departamento por la zona en que se encuentra ubicado se le identifican tres zonas de
vida bien definidas:

bs-S Bosque Seco Subtropical

bh-S(c) Bosque hmedo Subtropical (Clido)

bmh-SC(c) Bosque muy hmedo Subtropical (Clido)

reas Protegidas[editar]

El sitio arqueolgico de Takalik-Abaj. Manchon Guamuchal - El Chico

Vas de Comunicacin[editar]
Entre las carreteras principales, adems de las rutas nacionales, est la Internacional del
Pacficos CA-2, que partiendo de la frontera con el Salvador continua hasta la frontera con
Mxico. De esta carretera a la altura de San Sebastin se desprende un ramal que lo
comunica con Quetzaltenango. Cuenta tambin con carreteras a nivel departamental, caminos
roderas, y veredas que unen a la cabecera con sus poblados y comunidades rurales. Cuenta
con 128 km de asfalto y 63 de terracera. En este departamento an existen las estaciones del
Ferrocarril, y posee varias pistas de aterrizaje.

Uso actual de la tierra[editar]

Este departamento por tener un clima variado, y dentro de su extensin territorial limita con las
playas del Pacfico, posee un uso de la tierra capacitado para la siembra de todo tipo de
cultivos, bosques, frutales, ganado vacuno, etc. Siendo de excelente calidad

Capacidad productiva de la tierra[editar]

En este departamento el que ms sobresale es la clase agrolgica III, que nos dice que son
tierras cultivables sujetas a medianas limitaciones, aptas para el riego con cultivos muy
rentables, con topografa plana ondulada o suavemente inclinada, productividad mediana con
prcticas intensivas de manejo.

Divisin administrativa[editar]
El departamento de Retalhuleu se encuentra dividido en 9 municipios y stos son:
1. Champerico
2. El Asintal
3. Nuevo San Carlos
4. Retalhuleu
5. San Andrs Villa Seca
6. San Martn Zapotitln
7. San Felipe
8. San Sebastin

9. Santa Cruz Mulu

Costumbres y Tradiciones[editar]
La feria principal de este departamento es la que se celebra en la Cabecera, y es del 2 al 12
de diciembre, siendo el da principal el 7, fecha en que la Iglesia Catlica conmemora
la Inmaculada Concepcin de la Virgen Mara, Santa Patrona del lugar.
En este departamento las celebraciones son pocas las cuales inician en el 20 de enero con el
da de San Sebastin Apstol en San Sebastin.
Durante el mes de marzo se dan dos celebraciones en la fecha 19 con el da de San Jos en
Champerico y El Asintal.
En el mes de mayo se dan dos celebraciones una el 3 con el da de Santa Cruz en Santa Cruz
Mulua y el 13 con el da de San Felipe Apstol en San Felipe.
En el mes de noviembre tambin se dan dos celebraciones una el 11 con el da de San Martn
Obispo de Tour en San Martn Zapotitlan y el 30 con el da de San Andrs Apstol en San
Andrs Villa Seca.
Estas son las celebraciones por fecha del departamento de Retalhuleu San Sebastin: 20 de
enero, San Sebastin Apstol Champerico: 19 de marzo, San Jos El Asintal: 19 de marzo,
San Jos Santa Cruz Mula: 3 de mayo, La Santa Cruz San Felipe: 13 de mayo, San Felipe
Apstol San Martn Zapotitln: 11 de noviembre, San Martn Obispo de Tour San Andrs Villa
Seca: 30 de noviembre, San Andrs Apstol Retalhuleu: 8 de diciembre, Virgen de la
Inmaculada Concepcin Nuevo San Carlos: 31 de diciembre, Virgen de la Inmaculada
Concepcin

Idiomas[editar]
El idioma oficial es el Espaol. Ancestralmente sus habitantes se han comunicado en K'ich,
idioma que persiste a la fecha en el habla de los nativos mayas, sobre todo en municipios
como San Andrs Villa Seca, San Felipe Retalhuleu, San Martn Zapotitln, San Sebastin y
Santa Cruz Mulu.

Economa[editar]
Este departamento es uno de los ms importantes de la Repblica por su riqueza natural, su
agricultura, industria, comercio y magnficas vas de comunicacin. Por ser un departamento
eminentemente agrcola e industrial, concurren temporalmente trabajadores migratorios que
provienen del altiplano.

La topografa del departamento es bastante quebrada, pues sus alturas varan entre los 614
metros sobre el nivel del mar en San Felipe, descendiendo paulatinamente hasta los 5 metros
en Champerico a la orilla del mar, por lo que su clima en general es ms clido que templado.
Por esta razn, es una zona fuerte de produccin agrcola y ganadera. Entre los cultivos de
esta regin tenemos: maz, frjol, caf, caa de azcar, arroz, algodn, hule, palma africana,
bosques diversos. Existen adems varias haciendas ganaderas as como la explotacin y
aprovechamientos de los recursos martimos en el Puerto de Champerico, con las salinas y
la pesca.
En este lugar tambin se encuentra diversos tipos de industrias, entre las que sobresalen las
fbricas de aceites esenciales, las desmotadoras de algodn, fbricas de hilados, ingenios
azucareros, beneficios de caf, fbricas de papel, fbricas procesadoras de mariscos, etc.; y
entre sus producciones artesanales podemos mencionar la produccin de panela,
instrumentos musicales, tejidos tpicos de algodn y otros.

Centros Tursticos y Arqueolgicos[editar]

Dentro de sus atractivos naturales, este departamento posee varios lugares como la Playa
Grande, Playa La Verde, Lago Ocosito, Playa Ro Samal, Playas de Champerico, Laguna El
Tigre, etc. Adems en este departamento se localizan Las Ruinas de San Juan Noj, vestigio
de la existencia de un pasado glorioso en esta regin. Tambin el sitio arqueolgico de Takalik
Abaj en el municipio del Asintal, en donde existi esta ciudad maya del preclsico. En este
departamento se encuentra el IRTRA, una zona de parques recreacionales y hoteles.
Retalhuleu se encuentra al sur del pas y cuenta con un precioso panorama a la orilla del
pacfico.
Tambin cabe mencionar que dentro de los Centros Tursticos se encuentra el Centro
Histrico de Retalhuleu [2], dicho Centro Histrico de Retalhuleu, abarca toda la Zona 1 del
Casco Urbano de Retalhuleu. Dentro de los Edificios Histricos se encuentra el Palacio
Departamental de Retalhuleu, El Edificio de Correos y Telgrafos, El Museo, El Edificio de La
Polica Nacional Civil, La Iglesia Catlica San Antonio de Padua y un centenar de
edificaciones pblicas y privadas.

Referencias[editar]

Instituto Nacional de Estadstica de Guatemala (ver nota al pie).

Vase tambin[editar]

Organizacin territorial de Guatemala