) pens que el origen de los terremotos se deba a fuertes
tormentas de mezclas de aire y agua en una hipottica atmsfera interna del planeta. Una teora similar fue la de Anaxgoras y Empdocles en el siglo IV a. C. Ellos propusieron que los terremotos eran generados a partir de salidas sbitas de aire caliente. Esta teora fue aceptada por Aristteles en la misma poca, lo que le dio gran aceptacin en la Europa antigua. La teora lleg a Roma a travs de Sneca y Plinio el Viejo. En la Edad Media fue difundida por Avicena, Averroes y los dominicos Alberto Magno y Toms de Aquino. Sin embargo, durante el medioevo (como ya se explic) el origen natural de los terremotos fue formalmente prohibido por considerarla como una idea hertica. No fue sino hasta principios del siglo XVII que se volvi a especular acerca de causas naturales del origen de los terremotos (Udas, 1985). As, Werner propuso que los terremotos se deban a causas locales vinculadas a capas de piritas de hierro fundidas en depsitos de carbn ardiente. Probablemente, Alexander Von Humboldt fue el primero en establecer una relacin entre las fallas geolgicas y los terremotos. Humboldt tambin viaj por la Nueva Granada y pudo sentir varios eventos ssmicos fuertes incluyendo el de Cuman en 1799. Estableci una relacin entre los terremotos y los volcanes comparando las erupciones del Vesubio y sus temblores, con los sentidos en las laderas del Guagua Pichincha y el Purac; adems propuso una relacin directa entre los vapores acumulados y los terremotos. Textualmente expuso que: "Los volcanes activos son como vlvulas de seguridad para las regiones vecinas". Humboldt experiment personalmente los efectos causados por el terremoto de Cuman del 4 de noviembre de 1799, en la costa de Venezuela. Sucedi a las cuatro de la tarde y tuvo dos movimientos fuertes de 15 segundos. La casa donde vivi en Caracas durante el terremoto del 12 de marzo de 1812 colaps y muchos de sus amigos y colegas murieron en la catstrofe. Posteriormente, Humboldt y su compaero francs Bonpland sobrevivieron a terremotos en Colombia, Ecuador, Per y Mxico, lo que le brind una ventaja apreciable en el conocimiento del fenmeno con respecto a sus colegas en Alemania, divorcindose de las ideas de su maestro Werner, quien nunca acept las nuevas observaciones de Humboldt.