El carbonato de sodio o carbonato sdico es una sal blanca y translcida de frmula

qumica Na2CO3, usada entre otras cosas en la fabricacin de jabn, vidrio y tintes. Es
conocido comnmente como barrilla, natrn, sosa Solway, sosa Solvay, sosa Ash, ceniza
de soda y sosa (no se la confunda con la soda custica).
Puede hallarse en la naturaleza u obtenerse artificialmente, gracias a un proceso ideado y
patentado en 1791 por el mdico y qumico francs Nicols Leblanc. El proceso Leblanc
implicaba las siguientes reacciones qumicas:
1. Reaccin de sal comn con cido sulfrico: 2 NaCl + H2SO4 Na2SO4 + 2 HCl
2. Reaccin de calcinacin de Na2SO4 con caliza y carbn: Na2SO4 + CaCO3 + 2 C
Na2CO3 + CaS + 2 CO2
Ms adelante este mtodo fue sustituido por el ideado por el qumico belga Ernest Solvay.
Solvay fund en 1863 la compaa Solvay donde utiliz profusamente su mtodo que
consegua abaratar an ms el proceso y eliminar algunos de los problemas que presentaba
el mtodo Leblanc. Este mtodo utiliza como materias primas el cloruro de sodio (sal
comn), el amonaco y el carbonato de calcio (piedra caliza).
En 1915 se cerr la ltima fbrica de sosa Leblanc.

ndice

1 Usos

2 Propiedades

3 Referencias

4 Vase tambin

5 Referencias

6 Enlaces externos

Usos
El carbonato de sodio es usado para tostar (calentar bajo una rfaga de aire) el cromo y
otros extractos y disminuye el contenido de azufre y fsforo de la fundicin y del acero. En
la fabricacin de detergentes, el carbonato de sodio es indispensable en las formulaciones al
objeto de asegurar el correcto funcionamiento del resto de sustancias que lo componen,
enzimas, tensioactivos, etc. durante las diferentes fases del lavado. No es de menos
importancia el empleo del carbonato de sodio en aquellos procesos en los que hay que

regular el pH de diferentes soluciones, nos referimos al tratamiento de aguas de la industria,

as como en los procesos de flotacin. Cermica, jabones, limpiadores, ablandador de aguas
duras, refinacin de petrleos, produccin de aluminio, textiles, pulpa y papel.
Procesamiento metalrgico, preparacin de productos farmacuticos, soda custica,
bicarbonato de sodio, nitrato de sodio y varios otros usos. El carbonato de sodio y sus
derivados se usan para bajar el punto de fusin del silicio y poder trabajarlo mejor, tambin
aporta el slido necesario para formar la red. Es comnmente usado en las palmas de las
manos para evitar la sudoracin.