La Iglesia dispona de una fuerte organizacin centralizada que constituy la principal fuerza de la edad media. La Iglesia ejerci numerosas funciones propias del gobierno civil y sobre todo el desarrollo social y cultural. La Iglesia posey tambin un enorme poder material, ya que tena el derecho al diezmo. La Iglesia acompaaba al hombre durante toda su vida, por medio de los sacramentos del bautismo, la confirmacin, la confesin, la celebracin Eucarstica. El matrimonio slo era reconocido cuando reciba la sanacin y bendicin, el sacramento de la ordenacin era conferido a los que se ordenaban sacerdotes. Durante la edad media se esforz por suavizar las costumbres, por medio de la tregua de Dios. La Iglesia mantena sus propios tribunales con el fin de proteger a los dbiles y desamparados. Administraban justicia segn el derecho Cannico, el derecho de la Iglesia, basada en las sagradas Escrituras. La hereja era un crimen contra Dios y la sociedad. Las principales armas que usaba la Iglesia contra quienes la ofendan eran la excomunin, el entredicho y la destitucin de los gobernantes. El hereje que no se reconciliaba con la Iglesia era entregado a las autoridades civiles que solan condenarlo. El gobernante que violaba las leyes de la Iglesia poda ser destituido por esta. Durante el siglo XI se produjo un profundo renacimiento religioso que tuvo su origen en la orden monstica. En el ao 1059 se cre el colegio de Cardenales en Roma, que recibi la funcin de elegir al Papa.
En el curso de los siglos XII Y XIII se produjeron grandes cambios en
Europa. Renacieron las ciudades y el comercio y se fundaron colegios y universidades. Se crearon dos nuevas rdenes religiosas: la orden Franciscana, fundada por San Francisco, y la orden dominicana, fundada por Santo Domingo. Durante cientos de aos peregrinos cristianos pudieron visitar los santos lugares en palestina, ante todo los lugares de la pasin y el santo Sepulcro en Jerusaln. Durante los siglos XII Y XIII millares de cruzados se dirigieron a palestina, por mar y por tierra, con el fin de reconquistar Tierra Santa para la cristiandad. Los cristianos conquistaron grandes triunfos y, temporalmente, pudieron establecer su dominio sobre Jerusaln.