Radioactividad

Generalidades
Es la emisin espontanea de partculas procedentes de la desintegracin de
determinados ncleos atmicos por causa de un desajuste en su estructura
interna. Puede ser natural o artificial.
Qu es un tomo?
R=Es la unidad ms pequea de la materia que posee propiedades de un
elemento qumico. El centro de cada tomo es un ncleo que posee un
nmero de protones (partculas con carga positiva) y neutrones
(partculas sin carga). l nmero de estas partculas es definido por el tipo
de elemento (por ejemplo el carbono contiene 6 protones y 6 neutrones).
Alrededor de los ncleos hay unas muy pequeas partculas cargadas
negativamente, llamadas electrones, que se mantienen en rbita por su
atraccin hacia el ncleo de carga positiva. Un tomo contiene tantos
electrones como protones.
Efectos

Si la dosis de radiacin es pequea, las clulas (por s mismas) son capaces de

reparar el dao causado o de reemplazar las clulas muertas como consecuencia de
la radiacin. Pero si la dosis es elevada, se produce la destruccin de un gran
nmero de clulas y/o la induccin de cnceres como consecuencia de daos
irreversibles en el ADN (mutaciones) que no han podido ser reparados. Es decir, las
clulas poseen diversas estrategias de reparacin frente a la radiacin hasta que, a
partir de cierta dosis, no son capaces de reparar todo el dao causado.
Los dos principales parmetros para valorar el riesgo ante una radiacin son la
dosis y el tiempo de exposicin. Las dosis de radiacin se miden bien en sievert (Sv)
o en rem (100 rem equivalen a 1 sievert) y cunto mayor es esta dosis, mayor es la
probabilidad de enfermar o morir como consecuencia de la radiacin.
El otro factor importante es el tiempo, pues una exposicin continuada a una
radiacin cuya dosis es, en principio, baja tambin puede ocasionar daos
importantes para la salud. En general, el cuerpo humano tolera mejor dosis bajas
repartidas en el tiempo que una dosis alta en un momento puntual, pues las
estrategias celulares para reparar el dao en este ltimo caso se ven desbordadas.
Aplicaciones

La Generacin de energa elctrica es el principal uso que se le da a la energa

nuclear. El principio bsico es la obtencin de energa calorfica mediante la
fisin del ncleo de los tomos del combustible (uranio).
De dnde proviene la energa nuclear?
R=De la explosin del ncleo del tomo, para producir esta energa se
introduce uranio en un reactor y se le bombardea con neutrones. El ncleo
de los tomos de uranio compuesto de neutrones y protones, se divide en

ncleos ms pequeos. Esta desintegracin provoca una serie de

explosiones en cadena que desprenden una enorme cantidad de calor.
Arquitectura
De qu manera influye la radioactividad el trabajo de los arquitectos?
o Emplazamiento
Sabemos que en la tierra hay dos tipos de radiacin, la natural y la
artificial.
La radiacin natural es debida a materiales radiactivos existentes desde
la formacin de la tierra, conocidos como materiales primigenios, y a los
materiales que no eran radiactivos pero que se transformaron por la
accin de los rayos csmicos, que son llamados comognicos. Por otro
lado est tambin la radiacin artificial que es aquella producida por el
hombre con distintos fines.
Como constructores debemos cuidar los lugares en los que se va a
edificar, calculando la radiacin anual del lugar elegido, asegurando que
este es sano y ptimo para la vida.
o Bio construccin
La radiactividad natural es a veces poco tenida en cuenta para la
bioconstruccin. En la bsqueda de un hbitat ms sano y en contacto
con la naturaleza, podemos dejar de lado un tema muy importante a la
hora de construir en forma sostenible.
El adobe por ejemplo, es un material natural idneo para construir una
casa sana, pero esto no es siempre cierto. El uso de la tierra como
material constructivo tiene muchas ventajas, la casa de adobe es
bioclimtica, posee una vida til muy larga y se integra en el paisaje,
adems es econmica y es sostenible.
Pero, para garantizar nuestra salud, conviene analizar con que tierras
vamos a construir nuestra casa, sobre todo si edificaremos sobre un
terreno alejado en un rea remota, lejos de un centro urbano.
En la Tierra, en cierto grado, toda la corteza posee cierto nivel de
radiactividad, y sta no es inocua; cualquier incremento de radiactividad
por sobre la radiacin natural de fondo natural, tiene potenciales efectos
genotxicos, esto quiere decir que afecta al ADN, reduce las defensas del
sistema inmunitario, deteriora el patrimonio gentico de la vida y puede
detonar cnceres.

En una zona donde no hay datos de la radiactividad natural del terreno,

al realizar los estudios geotcnicos, sera conveniente el empleo de un
monitor de radiacin nuclear tipo Radalert, tcnicamente llamado
contador Geiger-Mller.