Discapacidades en la memoria y en el

procesamiento auditivo
Las discapacidades en la memoria y en el procesamiento auditivo incluyen la
dificultad de comprender y recordar palabras o sonidos. Es posible que un
adolescente escuche con normalidad y, sin embargo, no recuerde las partes
importantes porque su memoria no est almacenndolas ni descifrndolas de
manera correcta. O tal vez escuche una frase pero no pueda procesarla,
especialmente si se usan palabras complejas, es muy larga o se dice
rpidamente, o si hay ruido de fondo. En el caso de los jvenes con trastornos
de procesamiento auditivo central (central auditory-processing disorders,
CAPD), el zumbido de un ventilador o los sonidos tpicos de una clase pueden
interferir en el aprendizaje.

Memoria y otras dificultades del pensamiento

A medida que los nios van avanzando en la escuela primaria, constantemente
se les pide que recuerden, recuperen y utilicen la informacin cada vez ms
rpido. Ellos necesitan recordar informacin especfica de manera muy
detallada, as como recordar y configurar informacin de manera creativa e
ilimitada. La primera memoria, que es la ms especfica (llamada convergente)
es til para dar respuestas cortas o responder exmenes de seleccin mltiple
y para razonar de manera analtica y factual. La segunda, que es una memoria
ms general (divergente) es til para escribir ensayos o composiciones, relatar
historias, interpretar poemas o describir a un personaje de manera nica y
original.
La memoria incluye tomar la informacin, clasificarla, asociarla con informacin
aprendida anteriormente y consolidarla. Muchos nios comprenden lo que leen
o lo que se les ensea, pero no pueden recordarlo despus a la hora de un
examen, por ejemplo, o no pueden recordarlo en un contexto diferente. Aunque
los problemas de memoria son sutiles y difciles de evaluar, debe sospechar de
la existencia de este tipo de dificultad cuando su hijo est rindiendo menos de
lo esperado.
A algunos jvenes se les dificulta particularmente recordar varias piezas de
informacin secuencial, como las instrucciones mltiples o una serie de
nmeros (como un nmero telefnico). En consecuencia, un nio en edad
escolar puede experimentar dificultades al hacer una operacin matemtica de
tres pasos, organizar eventos, aprender el alfabeto, recordar las tablas de
multiplicar o relatar una historia en la secuencia correcta. Incluso aprender los
das de la semana, meses del ao y horarios de clase puede ser difcil.
Varios factores pueden empeorar an ms los problemas de memoria. Estos
incluyen presentar mucha informacin o informacin muy compleja al mismo
tiempo o una velocidad excesiva de flujo de informacin. Los problemas de
atencin, trastornos emocionales (depresin, ansiedad), aburrimiento, prdida

de la motivacin y fatiga (desnutricin, falta de sueo, esfuerzo excesivo)

tambin pueden contribuir a los problemas de memoria.
Tambin pueden ocurrir dificultades a un nivel ms alto del pensamiento.
Algunos nios tienen problemas con una destreza denominada razonamiento
abstracto, que significa que no pueden determinar la definicin general de una
palabra o smbolo en particular; tal vez el smbolo de una cantidad desconocida
en un problema de matemticas. Tampoco pueden hacer inferencias, al ir de un
hecho concreto y especfico a un tipo ms general de pensamiento.
Los jvenes tambin pueden experimentar dificultades de organizacin y, por lo
tanto, ser incapaces de recopilar informacin de una manera til. Las buenas
destrezas organizacionales tambin pueden ayudar a que los nios asocien
informacin recin aprendida con un conocimiento existente, para que encaje
con algo familiar y sea ms fcil recuperarlo y utilizarlo.
Las destrezas para resumir conforman otra posible rea problemtica. Para los
nios puede ser difcil captar una gran cantidad de informacin para luego
resumirla a un tamao ms manejable para que sea fcil recordarla y utilizarla.
Los jvenes que tienen esta destreza pueden separar hechos y conceptos
importantes de los menos importantes, y determinar los que vale la pena
recordar.
Hace tiempo os hemos hablado de el problema de la disfuncin cerebral mnima en los
nios, el cul poda afectar a muchos nios y nias que se encuentran en edad escolar
y que puede permanecer durante toda la vida si no se adoptan las medidas
adecuadas.
Cuando llevamos a nuestro pequeo al especialista porque desde diferentes mbitos,
principalmente la escuela, nos dicen que necesita una valoracin porque existen
ciertas dificultades en la adquisicin de los contenidos dados, muchas veces nos
podemos encontrar con que una de las pruebas que realizan es comprobar los
llamados signos neurolgicos. Pero, qu son los signos neurolgicos?.
Siempre que se sospecha de la existencia de algn tipo de dao cerebral infantil, el
especialista que explora a nuestro hijo valorar la presencia o ausencia de los
llamados signos neurolgicos.

stos

se dividen entre los

llamados signos

neurolgicos mayores y los signos neurolgicos menores.

Signos neurolgicos mayores

Cuando el pequeo presenta una lesin cerebral importante estaremos hablando de lo
que se conoce con el nombre de discapacidad mayor. Esto es, existe algn tipo de

alteracin grave en el sistema nervioso del pequeo, la cul es fcilmente detectable

mediante pruebas especficas de neuroimagen (por ejemplo, resonancia magntica).
Una lesin del sistema nervioso, cuando hablamos de discapacidad mayor, ocasiona
diferentes tipos de alteraciones como pueden ser trastornos a nivel motor, cognitivo y/o
sensorial, mostrando unos efectos permanentes en el tiempo que pueden variar a lo
largo del tiempo segn el tipo de tratamiento.
Estas llamadas discapacidades mayores vienen expresadas generalmente por las
lesiones cerebrales, lo que se traduce en un incremento de los llamados signos
neurolgicos mayores. Estos daos que se pueden provocar en el sistema nervioso
generalmente son de origen perinatal, y los principales signos neurolgicos mayores
de la infancia son, entre otros,:

Heridas abiertas en el cerebro.

Coma severo de larga duracin.

Traumatismos craneoenceflicos severos

Dao cerebral por falta de oxgeno (encefalopata hipxica isqumica).

Tumores en el sistema nervioso

Epilepsia severa

Signos neurolgicos menores

Los signos neurolgicos menores son la expresin de aquellas alteraciones del
sistema nervioso que tienen una manifestacin mayor durante los primeros aos de
vida y que suelen ir disminuyendo con el paso del tiempo, dando lugar a las
llamadas discapacidades menores.
Este tipo de discapacidades (de menor gravedad que las discapacidades mayores)
pueden ser debidas a alteraciones durante la fase prenatal, perinatal o postnatal, y
entre las que nos podemos encontrar aquellas poblaciones infantiles denominadas
de riesgo biolgico.
Generalmente, estos signos se suelen presentar de forma inversa al nivel de desarollo
del pequeo; es decir: a menor capacidad intelectual, mayor nmero de signos
neurolgicos menores. No obstante, puede ocurrir muchas veces que los signos
neurolgicos

menores

pueden

presentarse

en

nios

con

inteligencia

normal (dentro del grupo del que hemos hablado recientemente: Disfuncin Cerebral
Mnima).
Ciertos signos neurolgicos que se presentan en la infancia pueden ser de origen
evolutivo, representando un estado de inmadurez neurolgica que poco a poco se va
superando, reflejndose en una disminucin de los siguientes signos (entre otros):
retraso en el inicio de items del desarrollo (marcha, habla), trastornos del lenguaje,
retraso en la definicin de la lateralidad o alteraciones ligeras de la coordinacin
motriz.
El mayor problema que nos podemos encontrar en estos casos es que podemos
tardar en darnos cuenta de la presencia de estos signos, principalmente cuando,
desde el mbito escolar, existen ciertos objetivos que el pequeo no alcanza con
normalidad.
Por eso, es muy importante reconocer e identificar los diferentes signos neurolgicos
en la infancia, tanto mayores como menores (siendo imprescindible prestar mayor
atencin a estos ltimos) para poder actuar lo ms tempranamente posible y conseguir
una evolucin muy favorable en el desarrollo del nio.