Pertumbuhan

adalah

bertambahnya

ukuran-ukuran

fisik

anak,

terutama tinggi (panjang) badan. Berat badan lebih erat kaitannya

dengan status gizi dan keseimbangan cairan (dehidrasi, retensi cairan),
namun dapat digunakan sebagai data tambahan untuk menilai
pertumbuhan anak. Pertambahan lingkar kepala juga perlu dipantau,
karena dapat berkaitan dengan perkembangan anak. Perkembangan
adalah bertambahnya kemampuan fungsi-fungsi individu antara lain:
kemampuan

gerak

kasar

dan

halus,

pendengaran,

penglihatan,

komunikasi, bicara, emosi- sosial, kemandirian, intelegensia bahkan

perkembangan moral.

Pertumbuhan dan perkembangan mengalami peningkatan yang pesat pada

usia dini, yaitu dari 0 sampai 5 tahun. Masa ini sering juga disebut sebagai fase
Golden Age. Golden age merupakan masa yang sangat penting untuk
memperhatikan tumbuh kembang anak secara cermat agar sedini mungkin dapat
terdeteksi apabila terjadi kelainan. Selain itu, penanganan kelainan yang sesuai
pada masa golden age dapat meminimalisir kelainan pertumbuhan dan
perkembangan anak sehingga kelaianan yang bersifat permanen dapat dicegah.
Umur anak dibawah 5 tahun merupakan periode emas yang menentukan kualitas
hidup dimasa yang akan datang. Keterlambatan pertumbuhan dan perkembangan
merupakan masalah yang sering dijumpai di masyarakat tetapi terkadang kurang
mendapatkan penanganan yang tepat. Banyak orangtua yang menunda
penanganan keterlambatan perkembangan mengakibatkan prognosis yang kurang
baik.
Faktor penentu kualitas tumbuh kembang anak adalah potensi genetikheredo konstituinal
(intrinsik)

dan

peran

lingkungan

(ekstrinsik). Gangguan

tumbuh

kembang terjadi bila ada factor genetik dan atau karena faktor
lingkungan yang tidak mampu mencukupi kebutuhan dasar tumbuh
kembang anak.
Faktor

intrinsic

menyebabkan

meliputi

anak

gangguan

kekurangan

nutrisi

congenital
yang

yang

dibutuhkan

dapat
untuk

pertumbuhan dan perkembangan seperti penyakit jantung bawaan.

Kejang

demam

juga

termasuk

kedalam

factor

intrinsic

yang

menyebabkan gangguan hantaran listrik di otak yang berakibat

teganggunya perkembangan otak anak.
Faktor ekstrinsik meliputi lingkungan sekitar pasien yang dapat
mempengaruhi

pertumbuhan

dan

perkembangan

pasien

dengan

stimulus baik itu stimulus social maupun gizi yang diberikan oleh
keluarga.
Gizi merupakan salah satu faktor yang berpengaruh terhadap proses tumbuh kembang
anak. Sebelum lahir, anak tergantung pada zat gizi yang terdapat dalam darah ibu. Setelah
lahir, anak tergantung pada tersedianya bahan makanan dan kemampuan saluran cerna.
Penyebab gagal tumbuh adalah keadaan gizi ibu selama hamil, pola makan bayi yang
salah, dan penyakit infeksi. Perkembangan anak juga dipengaruhi oleh stimulasi dan
psikologis.
Rangsangan/stimulasi khususnya dalam keluarga, misalnya dengan penyediaan alat
mainan, sosialisasi anak, keterlibatan ibu dan anggota keluarga lain akan mempengaruhi
anak dlam mencapai perkembangan yang optimal. Seorang anak yang keberadaannya
tidak dikehendaki oleh orang tua atau yang selalu merasa tertekan akan mengalami
hambatan di dalam pertumbuhan dan perkembangan.
Faktor lain yang tidak dapat dilepaskan dari pertumbuhan dan perkembangan anak adalah
faktor sosial ekonomi. Kemiskinan selalu berkaitan dengan kekurangan makanan,
kesehatan lingkungan yang jelek, serta kurangnya pengetahuan.